离开鲁国的那天，下着细雨。
吴起没有坐车，步行在大军最前面。身后三百锐士披着蓑衣，沉默地跟着。队伍中间是十几辆牛车，拉着阵亡弟兄的骨灰。
季孙肥站在城门口，带着一队家将，脸上挂着程式化的笑。
“吴将军此去魏国，路途遥远，一路保重。”
“谢大夫。”
两人的对话在雨里显得干巴巴的。季孙肥的眼神复杂——有释然，有忌惮，还有一丝他自己都不愿承认的惋惜。
吴起从怀里掏出一卷竹简递过去。
“锐士营的训练纪要，和鬼哭峪的战报。”他说，“希望对鲁国有些用处。”
季孙肥接过竹简，手抖了一下。他知道这是什么——是那三百死囚变成锐士的秘密，是那场奇迹之战的全部细节。而现在，吴起把它交了出来，像丢开一件不再需要的旧衣服。
“鲁国太小，容不下我。”吴起替他把话说完，“但鲁国需要活下去。这些东西，或许能帮鲁国多活几年。”
他顿了顿：“当然，用不用，怎么用，是大人的事。”
说完转身。三百人踩着泥泞的路，沉默地走进雨幕。
季孙肥站在原地，看着队伍消失在雨雾深处。他攥紧竹简，指节发白。
“大夫，”身后家将低声问，“要不要派人跟着？”
“跟着做什么？”季孙肥苦笑，“送他上路，还是送我们上路？”
三天后，雨停了。魏国边关要塞在暮色中露出轮廓。
“将军，”荆五策马靠近，“关城守将姓王，是魏国老将，不好说话。”
吴起勒马看向城墙。青石垒成，黑色战旗，城门紧闭。
“递我的名刺，就说鲁国前将军吴起，应翟璜大夫之邀前来。”
荆五打马上前。片刻后城门开了一条缝，校尉走出来抱拳：
“吴将军，翟大夫有吩咐，请入关。但……”他看向三百锐士，“这些人不能全进。最多带五十亲卫，其余在关外扎营等候安排。”
“可以。”
吴起点五十人，都是锐士营老兵。其余人在关外三里高地扎营。
入关。
街道是青石板铺的，两旁土坯房低矮。行人看到军队进来都避到路边，眼神警惕。
校尉把吴起带到驿馆。房间在二楼，推开窗能看到关城全貌和远处群山。
“将军先休息，”校尉说，“翟大夫的信使明早能到。”
房间安静下来。
吴起站在窗前看着渐暗的天色。关城点起了火把，远处锐士营的营火也亮起来了，像倔强的星。
“将军，”荆五推门进来端热水，“弟兄们安排好了，五十人分两班值夜。”
吴起擦脸：“这魏国似乎不太欢迎我们。”
“不是不欢迎，”吴起说，“是试探。试探我的底线和脾气。”
他看向荆五：“让弟兄们好好休息。明天看翟璜的信使怎么说。”
荆五退出。
吴起坐在黑暗的房间里。暮色从窗口漫进来。
魏国。
战国初年最强大的国家。魏文侯用李悝变法，用吴起强兵，用西门豹治邺，把四战之地打成中原霸主。
但现在魏文侯已死，魏武侯即位。李悝老了，西门豹死了。只有吴起——历史上的那个吴起——还在西河守着西大门。
而现在，他来了。
带着三百锐士，带着鬼哭峪的战功，带着一颗不甘被命运摆布的心。
视野边缘浮现字迹：
【当前节点：入魏】
【推演分支生成中……】
画面闪烁——
画面一：翟璜信使带来魏武侯诏令，封吴起为“客卿”，领“西河郡司马”。
画面二：吴起赴西河，与老将王错冲突。
画面三：秦军犯边，吴起率锐士营迎击，再立新功。
画面四：魏武侯召见，升吴起为“西河守”。
画面五：吴起在西河练兵，创“魏武卒”，威震天下。
画面定格。新文字浮现：
【分支胜率：72.3%】
【关键变数：王错（魏国老将，西河现任守将）】
【道果成长预估：兵道之种（幼苗）→兵道之种（成木）】
72.3%。
可以接受。
关键变数是王错。历史上原主吴起在西河就和他斗得水火不容，最终被谗言逼走。
现在他提前来了，王错还在。
麻烦。但未必是坏事。
吴起看向窗外。天色完全暗了，关城灯火一盏盏熄灭，只有巡逻火把在街巷移动。
他看着远处锐士营的营火。
在黑暗里倔强地亮着。
像某种宣告。
“王错，”吴起低声说，“希望你别挡我的路。”
夜半。
吴起突然惊醒。没有声音，但某种本能被触发。
他翻身下榻，手按剑柄。
房间一片漆黑，只有窗外月光在地上投出惨白。
有声音。很轻，像老鼠在梁上爬。但不是老鼠——是脚步声，衣袂摩擦声，兵器出鞘的金属嗡鸣。
不止一个。至少五个。在房顶上。
门外走廊也有呼吸声，至少三人。
被包围了。
不是季孙肥。他没这个胆子。
不是齐国刺客。太快了。
是魏国自己的人。
试探。
吴起嘴角勾起冰冷的弧度。
很好。既然你们想试探。
那我就给你们看。
他深吸一口气，猛地推开门！
门外三个黑衣人愣了一瞬。他们没想到吴起会主动开门，更没想到开门第一时间是——
进攻。
剑光在黑暗中炸开。最前面黑衣人喉咙被贯穿。第二个挥刀砍来，吴起侧身，剑锋上撩从对方腋下切入划开胸腔。第三个想退，吴起一脚踹在他膝盖上，在对方跪倒瞬间剑尖下刺贯穿后颈。
三息。三人毙命。
房顶上五人翻下，五把刀从五个方向同时劈来。
吴起不退。向前冲撞进最前面一人怀里，左手扣住对方持刀手腕，右手剑从肋下反刺刺穿身后一人小腹。拧腰把怀里那人甩出去砸向左侧两人，在对方闪避瞬间矮身前滚，剑锋横切断一人脚踝。
惨叫声响起半息，被吴起一脚踩断喉咙。
还剩两人。两人对视一眼想逃，但吴起不给机会。像鬼魅一样贴上去，剑光再闪，一人咽喉中剑，一人心口被刺。
战斗结束。从开门到八人全灭，不到十息。
吴起站在走廊里，剑尖滴血。他身上溅了不少血，但都不是他的。他弯腰检查尸体。
八人都穿夜行衣蒙面。扯下一人面巾，普通脸，三十岁左右，皮肤黝黑，手上有老茧——常年握刀的手。
没有身份标记。但一人靴子鞋底有半个虎头印记。
魏国军靴标记。
果然是魏国自己的人。
吴起走到窗边看向驿馆外。街巷寂静，巡逻士兵“恰好”绕开这里。
他冷笑，回房，关门，插上门闩。
走到盆边擦掉脸上血，换下沾血外衣。坐回榻上，剑横膝上，闭目养神。
像什么都没发生过。
第二天天刚亮。
驿馆外传来马蹄声，很急。敲门声响起，一个浑厚声音：
“吴将军在吗？翟大夫麾下，庞涓求见！”
庞涓？
吴起睁眼。历史上孙膑的同门，魏国名将，后来在马陵之战被孙膑所杀。
现在他还只是“翟大夫麾下”。
有意思。
吴起开门。
门外站着一个年轻人，二十多岁，身材高大面容英挺，穿魏国将领制式皮甲，腰佩长剑。身后跟着十几名亲兵，个个精悍。
看到吴起开门，庞涓一愣，抱拳行礼：
“末将庞涓，奉翟大夫之命前来迎接吴将军。昨夜……将军休息得可好？”
他说话时眼睛飞快扫过走廊。那里已被清理过，血迹擦掉尸体搬走，但空气里还残留一丝淡淡血腥味。
吴起点头：“很好。有劳庞将军。”
“那就好。”庞涓笑了笑，笑容有些勉强，“翟大夫在安邑等候多时，请将军随我即刻动身。”
“可以。”吴起顿了顿，“不过我的人还在关外扎营。”
“将军放心。翟大夫已有安排，锐士营弟兄会有人带他们去西河与将军会合。”
吴起看着他，看了三息，点头：“好。”
回房收拾行囊。几件衣服，一把剑，那卷从鲁国带来的竹简。
下楼，上马。
庞涓带来的亲兵分出两骑去关外接荆五等人。其余的护卫吴起和庞涓，出关往安邑方向而去。
路上庞涓策马与吴起并行。
“将军在鲁国的事，末将都听说了。”庞涓语气带着毫不掩饰的敬佩，“鬼哭峪一战，阵斩田和，真乃神将。”
“侥幸。”
“将军过谦了。”庞涓顿了顿压低声音，“不过将军初来魏国，有些事……末将得提醒将军。”
“请讲。”
“西河郡守将王错，是魏国老将，侍奉过先君文侯。此人……脾气不太好，尤其不喜外人。将军此去西河，恐怕会有些麻烦。”
“多谢提醒。我会注意。”
“另外，”庞涓看了吴起一眼，眼神复杂，“昨夜驿馆的事，将军……别往心里去。有些人，就是想试试将军的斤两。”
“试过了？”吴起反问。
庞涓噎了一下，苦笑：“试过了。八个人，一个没回来。现在，恐怕没人敢再试了。”
吴起没说话。
他看着前方魏国广袤的原野，看着远处隐约可见的安邑城廓。
风吹过，带来泥土和青草的气息。
这是魏国。
是他未来几年要战斗、生存、崛起的地方。
他握紧缰绳。
眼底深处有什么在缓缓燃烧。
“庞将军。”
“在。”
“替我带句话给王错将军。”
“将军请讲。”
吴起转头看着庞涓，一字一句：
“告诉他，西河，我来了。”
“让他，准备好。”
庞涓浑身一颤。
他看着吴起的眼睛，那双眼睛平静得像深潭，但潭底是看不见的漩涡，是能把人吞没的暗流。
“末将……”他咽了口唾沫，“一定带到。”
吴起点头，不再说话。
他催动战马，加速。
庞涓看着他的背影，在晨光中像一柄出鞘的剑，笔直，锋利，寒光凛冽。
他忽然有种预感。
魏国，要变天了。
因为，那个人来了。
【作者有话说】
新的地图开启！吴起正式入魏，西河郡的明争暗斗即将开始。
王错、庞涓、翟璜……魏国的人物将逐一登场。
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PS：下一章，西河风云起。
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作者寄语: 新的地图开启！吴起正式入魏，西河郡的明争暗斗即将开始。王错、庞涓、翟璜……魏国的人物将逐一登场。求收藏，求追读，求推荐票！您的支持，是我更新的最大动力！PS：下一章，西河风云起。