天刚蒙蒙亮。
晨雾裹着寒意，贴在泽潞城头。
林清在城墙上站了整整一夜。衣衫凝了薄霜，眉眼清冷，看不出倦意。
赵信快步登城，脚步放得很轻。“校尉。”
林清转过身，开口就是正题：“加强后山哨位，日夜盯防。赵信，你亲自带人进山，找到那个藏在暗处的人。”
赵信应声领命。
林清说：“后山的痕迹不是临时踩出来的。反复踩踏，定点停留，是军人的习惯。对方不是路过，是长期盯着泽潞。”
赵信心头一紧。
“我带三个人，换便服进山。不惊动对方，只摸踪迹，查规律。”
林清点头：“不准追，不准打草惊蛇。摸清位置、人数、动向，立刻折返。”
赵信转身下城，半点不耽搁。
半个时辰后，四人换了粗布便服，扮作进山采药的山民，背着竹篓，悄悄摸向后山。
林清站在城头，目送他们消失在山林入口。
裴鸢在意识里问：“你觉得能找到他吗？”
林清说：“不急。我要的不是找到，是让他先动。”
后山密林，草木很深。
晨雾没散，正好隐蔽行踪。赵信带着三名老兵，弓着身子往前走。脚步很轻，踩在落叶上几乎没有声响。
他们循着之前发现的陌生脚印，一路往山林深处走。
越往里，痕迹越清楚。杂草被压弯，泥土上有浅痕，路线笔直，目的性很强。不是寻常猎户、樵夫会走的路。
走了两里多地，赵信忽然抬手，示意停下。
前面有一棵合围粗的老槐树。树杈上有明显的摩擦痕迹，树皮磨得发亮，是长期蹲伏留下的。
树下泥土里藏着细碎的黑色碎屑。赵信蹲下来，用手指捻起一点——炭笔灰。草丛角落里还有半块啃剩的干硬麦饼。
“这里是对方的固定观察点。”赵信压低声音，“蹲了很久，观察很有规律。是受过训练的斥候，不是散兵游勇。”
老兵们脸色变了。对方比他们预想的更专业、更谨慎。
赵信没多停留，挥手继续往前走。
再往坡上走，风声忽然不对了。林子里传来极轻微的衣料摩擦声——不是野兽，是人。
赵信猛地挥手，四人瞬间扑进灌木丛，死死压低身形，屏住呼吸。
坡顶另一侧，一道人影快速闪过。穿着蔡州军斥候的灰布制服，一闪就没入密林。连侧脸都没看清，只留下一个利落的背影。
“是蔡州斥候！”一个老兵低声说。
赵信攥紧腰间的短刀，指节发白。他本能想追。
刚起身，胳膊被身边老兵死死按住。“赵头，不能追！校尉严令，不准打草惊蛇。对方早有准备，追上去反倒可能中圈套。”
赵信浑身一僵，硬生生把火气压了下去。“记好位置。撤。”
四人不再停留，原路折返，悄无声息退出山林。
几乎在同一时刻，坡地另一侧的树杈上。
秦宗权正用望远筒盯着泽潞校场和城头。下一秒，他浑身汗毛竖了起来。
不对劲。山林太安静了。静到听不见虫鸣，听不见风穿过树叶的声音。一股被人盯上的危机感猛地袭来——这是前世用命换来的本能，比任何判断都准。
他没犹豫，快速收起望远筒塞进怀里，身体死死压低，贴紧树干，整个人藏进枝叶里。呼吸放缓，心跳压住，一动不动。
片刻后，远处传来很轻的脚步声。军人潜行的步子，很稳。
有人进山，在搜他。
秦宗权眼底寒光一闪。林清反应过来了，开始反侦察了。
他没有半分犹豫，双手扣住树干，悄无声息滑下树杈。猫着腰，借着灌木和乱石掩护，绕远路拼命撤。全程不走原路，不留痕迹。直到彻底脱离危险区域，才放慢脚步。
回到蔡州军斥候营地时，没惊动任何人。
坐在自己简陋的营帐里，他复盘：对方潜行很稳，纪律严明，不是普通巡山士卒。是林清专门派来的反侦察人手。差一点就被撞见。
他从怀里摸出树皮小本子，左手捏着炭笔，快速写下：“泽潞已警觉，启动反侦察。对方潜行专业，有斥候经验，险些发现我的观察点。频繁近身风险太大，必须调整策略。”
写完，合上本子塞进怀里。右手抬起，指尖缓缓转动无名指上的银戒指，一圈，又一圈。嘴角勾起一抹冷冰冰的、带着点兴味的笑意。
林清，你果然没变。警觉，沉稳，出手快。从来不是任人拿捏的软柿子。越是这样，这场对局越有意思。
半个时辰后，赵信一行人赶回泽潞，直奔中军帐。
“校尉，查到了。”赵信语气急促，“后山确实有人潜伏，是蔡州军的斥候。”
他把山林里的发现一五一十说了：老槐树上的观察点、树杈磨痕、炭笔灰、麦饼碎屑，还有那个一闪而过的斥候身影。
林清始终很平静，没有半点意外。“看清脸了？”
“没有。”赵信咬牙，“对方太快，一闪就没了，只看到背影和斥候服。我想追，被老兵拦住了。”
林清点头：“拦得对。”
她转身走到案前地图边，拿起炭笔，在赵信标注的位置画下一个黑点，又顺着黑点往泽潞方向划出一条直线，正好对准校场和城头。
“他蹲在那里，看的是校场练兵，是城头动向。盯的不是泽潞镇，是我，是昭义军残部。”
裴鸢在意识里说：“能藏这么久，不是普通斥候。”
林清知道。
赵信攥紧拳头：“校尉，我再带人去，一定把他抓回来！”
“不用。”林清直接拒绝，“不用追，不用抓，不用打草惊蛇。照旧加派暗哨，装作没发现。他想观察，就让他继续看。”
赵信一愣。
林清看他一眼，解释说：“现在抓他没用。背后有没有人指使，目的是什么，我们一概不知。逼急了，反倒会让幕后的人彻底缩回去。不如将计就计，让他以为我们什么都不知道。”
赵信这才明白过来。
蔡州斥候营地，暮色降临。
秦宗权坐在营帐角落，避开所有同营士卒，再次翻开树皮小本子。
亲自潜伏后山的路子走不通了。林清有反侦察意识，再去就是自投罗网。硬来不行，只能换软招。
他合上本子，指尖转着戒指，慢慢盘算：往后不再亲自近身盯守，改用更隐蔽的法子。泽潞周边的流民、走街串巷的商贩、村镇里的闲散人，都可以用。花钱收买，许好处拉拢，安插在泽潞城外打探消息。不用靠近，一样能掌握林清的动向。
她警觉，他就更隐蔽。她收紧防线，他就铺开眼线。暗处的优势，始终在他手里。
秦宗权嘴角微微一动，笑意很冷。
林清，你警觉是你的本事。可我在暗，你在明。主动权，还是我的。
傍晚，残阳染红天际。
林清再次登上泽潞城头。赵信跟在身后，还是不甘心。“校尉，那个蔡州斥候还会再来吗？”
林清望着远处密林：“会。他还没得到他想要的东西。”
赵信一愣：“他想要什么？”
城头风大，吹起林清的发丝。她沉默了片刻，缓缓说：“也许是我。”
赵信脸色大变。对方盯的不是城池，不是粮草，是校尉本人。
林清却神色不变。“他藏得再深，再谨慎，也是人，不是神。只要他还在盯着，还在布局，迟早会露出破绽。”
暮色渐浓，黑暗吞掉了山林。
暗处的窥视没消失，那道冰冷的视线依旧缠着泽潞城头。只是潜伏者换了方式，藏得更深。
林清站在城垛前，没有半点怕。
从前是她在明，什么都看不到。如今，她已经看清了这张暗网。
暗处的眼睛还在盯着。但明处的人，已经悄悄收紧了网绳。
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