日头刚爬过泽潞城头。
赵信快步冲进中军帐，语气压得很低。
“校尉，城外不对劲。”
林清抬眸，指尖顿在练兵名册上。
“这几日镇外多了陌生面孔。从蔡州方向来的，走了好几天才到。不是流民商贩，天天绕着城池踩点。”
两地相隔五百里，寻常人绝不会长途跋涉至此。来者不善，必是窥探。
林清神色未变，沉声追问细节。
“穿百姓粗布衣裳，伪装严实。可脚上藏不住军靴底子，眼神只盯军营城门。”
林清眸光微冷，瞬间看破门道：“不是零散斥候。是有人在外围，安插了暗桩眼线。”
蔡州高层本就不在意泽潞这点残兵。只派人远距监视，不会轻易动兵。
“加强城门巡逻，暗哨盯死他们。但不准动手，不准打草惊蛇。放长线，看背后是谁在操盘。”
林清下令干脆，没有半分拖泥带水。赵信应声领命，立刻扮作百姓布置人手，悄悄咬住那些远道而来的可疑身影。
无声暗斗，就此铺开。
蔡州军营，偏僻角落。
秦宗权缩在土坯墙根，手里掂着几块碎银。穿越至今，已是两个半月。初来时只是底层斥候小兵，无人正眼相看。因数次远探泽潞表现勤勉稳妥，被队正提拔为伙长。手下管十个人，算不上官，也无实权。
他依旧低调，缩在人群里，毫不起眼。前世从底层攀爬，他最懂隐忍蛰伏。不争不抢，不露锋芒，才最安全。
蔡州主将根本不把泽潞放在眼里。五百里路途遥远，泽潞又贫瘠偏远。林清手下不过三百残兵，翻不起半点风浪。高层只当是疥癣之疾，派几人盯着动向便罢。这份苦差没人愿意接，反倒成了秦宗权的机会——他能名正言顺盯着泽潞，盯着那个女人。
军饷微薄，他尽数攒下，分文不乱花。今日，便是要用这些银子，布下眼线。
一个同样在营中不得志的底层士卒悄悄凑来。这人嘴严话少，办事利落，是秦宗权暗中结交的人。秦宗权将碎银塞进他手里，动作隐蔽至极。
“去泽潞周边，找流民或是本地商贩。给他们银子，帮着盯些东西。”
士卒攥紧银子，低声听命：“秦伙长，要盯什么？”
“不用靠近城池，远远观望即可。盯城门人手，盯粮车动向，盯新兵操练。每日日落前，把消息传出来。”
秦宗权声音压得极低，眼神冰冷刺骨。“记住，此事与我无关，不准吐露半个字。一旦暴露，自行担责，别牵扯旁人。”
士卒心头一凛，连忙躬身点头：“属下明白，一定办得稳妥。”说罢，揣着银子，低头快步消失在人群中。
秦宗权坐在角落，周身毫无存在感，像一粒尘埃混在士卒堆里，无人留意。他缓缓抬起右手，指尖捏住银戒指，慢慢转动，一圈，又一圈。
眼底掠过一丝冷冽的、还有嘴角那志在必得的笑意。
林清，你防得住近身斥候，防不住外围眼线。蔡州放任不管，便是我最好的掩护。你在明，我在暗，你永远防不胜防。
他摸出怀中破旧树皮小本子，左手执笔，字迹浅而有力，快速落下：“借远探差事，布外围眼线，监控泽潞无迹。身居伙长，低调蛰伏，未引任何人注意。”
写完，迅速合上本子，贴身藏好。
泽潞城外，三岔口茶摊。
一个中年汉子缩在角落，已经蹲守三日。衣衫破旧，扮作逃难流民，却毫无流民的狼狈。不讨饭，不搭话，整日死死盯着军营方向，眼珠不停打转，偷偷清点城门进出人手。
泽潞暗哨早已将他锁定，只按令观察，不行动弹。
第四日午后，汉子胆子渐大。趁守卫轮换松懈，偷偷摸向军需库后门，想探清粮草存放，多换些银钱。刚靠近墙角，两道黑影骤然窜出。老兵动作迅猛，死死将他按在地上，绳索快速捆紧，半点挣扎余地都没有。
“奸细！拿下！”
汉子吓得魂飞魄散，浑身抖如筛糠。不过半柱香功夫，便被五花大绑押到林清面前。
林清端坐案前，目光冷锐如刀。没有多余废话，直接开口审问：“谁派你来的？”
汉子紧闭嘴巴，死死低头，妄图硬扛过关。
林清俯身，目光直直落在他双脚上：“你穿军靴，不是寻常百姓。再不开口，按奸细处置，就地斩首。”
语气平淡，却带着彻骨杀意。乱世军规，对待奸细，从无姑息。
汉子瞬间破防，吓得连连磕头，涕泗横流：“我说！我全说！是蔡州军里一个秦伙长，给我银子让我盯泽潞！他让我盯城门、盯粮草，我真的只是拿钱办事！”
林清追问：“他全名是什么？”
“不、不知道……没人说过全名，都只叫他秦伙长……”
林清神色未变，心底默默记下这个称呼。
秦伙长。乱世之中，蔡州军里姓秦的底层头目数不胜数。一个小小伙长，实在不值一提。
“关起来，严加看管，不准杀，不准虐。”她淡淡下令，老兵立刻将人押下。
赵信快步上前，神色急切：“校尉，我们顺着这条线查下去！”
林清摇头，语气沉稳冷静：“一个秦伙长，不值得大动干戈。抓一个探子，他还会派第二个、第三个。不如装作毫无察觉，让他以为我们防备松懈。加派暗哨，登记所有陌生面孔，依旧只盯不抓。”
赵信虽心有急躁，却也只能应声领命。
意识里，裴鸢轻声开口：“这个秦伙长，绝不简单。一个底层伙长，能长途布眼线，心思极深。”
“我知道。”林清望着蔡州方向，眼神锐利，“越是不起眼的小人物，越藏得深。我等他自己露出致命破绽。”
蔡州军营，暮色渐渐笼罩。
那名底层士卒悄悄溜回，凑到秦宗权身边，神色慌张，声音发颤：“秦伙长，出事了。派去的眼线，被泽潞守军抓了。”
秦宗权正低头拨弄草茎，闻言毫无波澜，面色平静，不见半分慌乱。
“招了？”
“招了，只说是蔡州秦伙长指使，没提您半个字。”
秦宗权忽然低笑一声，笑意冰冷刺骨。“招了也无妨。一个姓秦的伙长，她根本不会放在心上。”
蔡州姓秦之人众多，林清绝不可能锁定他。更何况，她笃定蔡州不会出兵来犯，只会当成一次普通的窥探试探。林清没杀探子，只是关押，恰恰说明她已警觉，却未锁定目标，更未想到幕后之人是他。
“再派人。”秦宗权收敛笑意，低声吩咐，“找纯粹的本地人，给双倍银子。只远观，不准靠近城池半步。就算被抓，不准吐露半个字，不准牵扯于我。”
“是。”士卒应声退下，不敢多做停留。
秦宗权再次拿出小本子，笔尖落下：“眼线暴露，未牵连自身，安全无碍。林清警觉，未轻举妄动，仍在试探阶段。”
合上本子，他指尖转着银戒指，眼底寒光闪烁。
林清，我们慢慢玩。你以为你在掌控局面，实则依旧在我的棋局里。
傍晚，残阳如血，染红天际。
林清立于泽潞城头，晚风猎猎，吹动衣袂。赵信跟在身后，满心不甘与急切。
“校尉，那个秦伙长，真的不暗中追查吗？”
“查。”林清语气坚定，没有半分迟疑，“但要暗中查，不动声色，不准打草惊蛇。我要找的，不是一个普通伙长，是藏在最底层、操控一切的聪明人。”
她望着远方连绵山林，望向蔡州方向，一字一句，清晰有力：“他不远千里，布眼线，探动向，一直在暗处死死盯着我们。我一定会把他彻底揪出来。”
与此同时，蔡州军营角落，夜色渐浓，万籁俱寂。
秦宗权合上小本子，贴身藏好。指尖缓缓转动那枚银戒指，望向泽潞城头方向。嘴角勾起一抹玩味、冰冷又笃定的笑意。低声自语，声音只有自己能听见：
“林清，你终于开始注意到我了。你在找我，想拆穿我的所有布局。可你永远也不会想到——我是谁。”
两地相隔五百里，路途遥远，暂无刀兵。明面上，双方井水不犯河水，相安无事。
暗处的网，却早已越收越紧。丝线无声缠绕，步步紧逼，杀机暗藏。
明处的人，已然警觉，全力搜寻幕后黑手。却终究不知道，这张致命大网的另一端，握着的究竟是谁。
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