大梁天佑十一年，腊月十八，大梁京师东京。
宋云程刚到城门口下，就瞧见守城兵卒手里拿着他的画像挨个对照进城的人。
画像上的人与他本人相差无二。就连右边眉尾那道细细的小疤痕都画了出来。那疤痕是他七岁那年落下的——一匹路过受惊的马把他扫翻在地，舅父王元钊瞧见，当时拎着鞭子就要抽马夫，他急忙伸手拦住。他说，舅舅，是我挡了马的路，不是马夫的错。那年他也才七岁。
守将姓韩，龙武军左厢都头，七品武官。脸皮绷紧紧的毫无笑容，拱手道：“宋衙内，末将奉枢密院令，检查所有入京使节。请衙内及随从解刃，贡车开箱。”
宋云程伸手往嘴里丢了颗酸梅，含糊了一声。
身后的宋安当场炸了：“韩都头！我们成德军三十车贡品是给陛下贺正旦的！城门都没进就要开箱，这是大梁的规矩还是你韩某人的规矩？”
韩都头脸皮都没动一下：“是皇城司的规矩。”
‘皇城司’三个字让宋安的声音低了几分。
宋云程咳嗽了两声，掏出帕子擦擦嘴角：“宋安，解刃。贡车开箱。”声音虽不高，却也能让在场的人都听见。说完又含了颗梅子，抬头向城门洞子看去，目光望向开封府的长街。
入冬的东京，天色灰白，瓦檐上挂着薄雪。城门两侧的茶棚里坐满了人。像这种天气还在露天喝茶的，十个里头有八个是探子。剩下两个，是探子头。
皇城司都知石守信养了六十七只猫，只只都会传密信。这消息是他出发前三天才知道的。而告诉他的人，眼下正在汴河边上一间书坊里等着——品书坊，柳七先生。
父亲临死前最后一句话是：去东京品书坊，找柳七先生，他知道全部真相。说这话时父亲嘴角淌着黑血，手里攥着块撕下来的袍角，上头用血写了七个字。宋云程只看见其中三个，就被舅父一掌击昏。
醒来时人已在成德。河朔反正案发生了整整十七天，十四名反正将领满门抄斩。宋家三十二口，就只剩他一个人。那年他七岁。十二年过去了。
他今年刚好十九。带着三十车夹了私盐和兵器的贡品，以成德军贺正旦使的身份重回东京。如果贡车夹层里的东西要是被翻出来，能够让他死十回。可皇城司盘查得越狠，越说明他们没拿到确凿证据。真要是有了，来的就不是城门守将，而是石守信亲自带着他那六十七只猫来拿人。
韩都头的人开始开箱。前几箱都是正经贡品——北珠、貂皮、鹿茸、人参。舅父王元钊虽然拥兵自重，可给朝廷的贡品从来不缺，品质还都是上乘。这是他的为人处世之道：该给的面子一样不少，该留的里子一寸不让。
宋云程又咳起来，这回是真咳。他患有旧疾，天一冷就容易犯。宋安赶忙上前给他披上大氅，嘴里念叨：“衙内，风口上呢，往这边挪两步。”宋云程听了但没动。
他的视线越过验货的兵士，目光落在茶棚里一个穿灰衣的人身上。那人桌上搁了碟花生，一壶茶，茶都凉透了也没喝一口。注意力根本不在贡车，而在在他身上。
这个人他认识。十二年前，成德节度使府，此人来过三次。次次都是身穿灰衣，也次次都是从后门走。父亲叫他柳七先生。
宋云程心口猛地揪紧。不对。柳七先生要还活着，应该在品书坊等他。以他的身份，不该出现在城门，更不该出现在皇城司眼皮子底下。除非——他不是在等人，他是在盯人。
这念头刚冒出来，盘查的兵士里有人“咦”了一声。
宋云程收回目光。一个年轻士兵蹲在一口箱子前，手在箱底摸索。第七箱，夹层最厚的那一箱。他没动声色，嘴里酸梅咬碎了，核很硬，硌得牙酸。宋安的手已经摸向腰间。
就在这时，城门外传来一阵急促的马蹄声。
一匹黑马疾驰而来。马上人翻身下来，是个青衫少年，十七八岁，面容清秀，眉眼间有股子锐利。少年走到韩都头面前，亮出一块令牌——皇城司的令牌。
“韩都头，石都知有令，成德军使者即刻入宫觐见，不得耽误。”
韩都头一愣：“可查验还没——”
“石都知说了，有什么事，皇城司担着。”
看似轻飘飘一句话，里面的份量得让所有人掂一掂。皇城司担着，就是说今天这批贡品查出什么来，跟韩都头都没关系了；同样，没查出什么耽误了时辰，也跟他没关系。韩都头是聪明人，当即收队放行。
宋云程翻身上马。经过少年身边时，少年抬头看了他一眼。这一眼极短，旁人根本不会注意，可宋云程捕捉到了——那双清亮的眼睛里，有一闪而过的打量。不像是执行公务，倒像是好奇。
宋云程没多问，马上拱手：“多谢。”
少年微微一笑：“衙内客气。石都知让我转句话——品书坊的柳七先生，不在东京。”
宋云程握着缰绳的手指微微收紧。少年已经翻身上马，策马离去，眨眼间消失在长街尽头。
宋安凑过来，压低声音：“衙内，这小崽子什么来路？石守信的人怎么会帮咱们？”
宋云程没答。他在想另一件事。石守信知道他要找柳七，又派人告诉他柳七不在东京。这里面只有两种可能：要么柳七确实不在，石守信是在帮他——虽然他不知道皇城司凭什么帮一个藩镇衙内；要么柳七就在东京，但石守信不想让他见到。
哪一种，都说明一件事——他人还没踏进东京，一举一动别人就已经算好了。
宋云程把嘴里的酸梅核吐在帕子上，裹好，收回衣袖中。“先去使馆安顿。贡车先不入使馆，停东角门外。”
“东角门？那不是咱们成德——”
“对，”宋云程说，“就是那儿。”
东角门有座三进的院子，是成德军在京城置的产业，平日里只有几个老卒守着。但没人知道后院有口枯井，井底有条暗道直通汴河。汴河边上，就是品书坊。不管石守信什么意思，今晚他都要亲自去瞧瞧。
使馆设在南薰门内，跟卢龙、魏博两镇的使者住处只隔一堵墙。宋云程到的时候，隔壁院子正好传来丝竹声。卢龙镇派来的贺正旦使是节度使赵思温的长子赵延寿，这人好酒好乐，走到哪儿都带一班乐伎。隔着院墙，都能闻见酒香的气味。
宋安吸了吸鼻子：“卢龙镇这是来贺正旦，还是来喝酒的？”
宋云程没有接话。他在院中停下，目光环顾四周。使馆不大，前后三进，左右厢房，正厅待客，后院起居，灶房马厩一应俱全。灶房里有人生火，马厩里有人喂马。生火的厨子五十来岁，鬓边有道疤——那是短刀留下的伤，是牙兵常用的短刀。喂马的马夫三十出头，右腿微跛，走路的步态却是常年骑马的人才有的。
宋云程在正厅坐下，宋安给他倒了杯热茶。他端着茶杯没喝。
“这院子里一共八个人。厨子，马夫，守门的两个，后院打扫的一个，洒扫正厅的两个，书房里还有一个整理文书。”他顿了顿，“里头有三个是探子。”
宋安吓了一跳：“三、三个？”
“厨子是魏博镇的。生火先点火再放柴，这是魏博军营常有习惯。”宋云程声音很轻，“马夫是皇城司的。跛腿是装的，真马夫走路膝盖往外撇，他是往里收。虽没常年骑过马，但也学过怎么装马夫。”
宋安压低声：“那第三个呢？”
宋云程目光落在正厅门外一个擦窗棂的丫鬟身上。十四五岁，瘦瘦小小，低眉顺眼，手脚麻利，看着再普通不过。
“第三个，”宋云程放下茶杯，“就是擦窗户那个。”
宋安眼珠子差点瞪出来：“她？一个小丫头——”
“你看她擦窗户的水渍。从左往右擦，每到窗棂接榫的地方就停一下。那个停顿的工夫，刚好够她透过窗缝看清我在厅里的位置。”宋云程站起来，走到窗前推开窗，冬日的冷风灌进来，他咳了两声，“三股势力，一天之内全安排进来了。朝廷办事的效率，比我想的要高得多。”
宋安嘴角抽了抽，但没说话。宋云程关上窗，从袖里摸出个瓷罐，倒出两颗酸梅。一颗扔嘴里，一颗递给宋安。
“别紧张。人越多，就越说明他们找不到想要的东西。”
“他们想要什么？”
宋云程嚼着酸梅，笑了一下。他笑起来眉眼间那股病气消散了许多，露出一丝和年龄不对衬的锐利。
“一份名单。藩镇属官名录。十二年前河朔反正案，十四名反正将领的部下名单，上头记着所有知情人的名字和下落。有些人活着，有些人死了，有些人——你以为他死了，其实还活着。”
宋安脸更白了：“这名单……在衙内您手上？”
宋云程没有回答。
院外忽然一阵喧嚷。隔壁卢龙镇使者的院子里在行酒令，有人大笑，有人拍掌。闹声中，一个年轻女子的声音格外清晰：“赵公子，这一局你又输了！”
宋云程走到窗边推开条缝。赵延寿坐在廊下，面前摆着酒菜，身边围着几个乐伎。跟他对弈的是个白衣女子，背对着这边，看不清面容，只看见一头乌发用根玉簪随意挽着，露出一截白净的后颈。她落下一子，赵延寿哀嚎：“柳姑娘，你这一步，把我全盘都吃死了！”
白衣女子笑了笑，没说话。笑声很轻，像冬天的风刮过檐下的铃。
宋云程眯起眼。姓柳。出现在卢龙镇使者的宴席上。棋艺高超。笑声很轻。他对宋安说：“去查查，隔壁那位柳姑娘什么来路。”
宋安领命去了，不到一炷香工夫就回来。消息有限：柳姑娘是卢龙镇判官刘处让带来的，说是赵思温的远房侄女，精通琴棋书画，这回随赵延寿一同入京，要在东京给赵思温采买书籍。
“采买书籍？”宋云程重复了一遍。借口不错。东京是天下文枢，各地书商云集，藩镇家眷来买书再正常不过。可一个精通棋艺的年轻女子，被卢龙节度使派来东京，住在使者院里，只说是来买书的——这就太不正常了。而且她还姓柳。
柳七先生。柳姑娘。巧合？在东京这地界，他可从来不相信什么巧合。
傍晚时分，皇城司果然来人了。
来的不是石守信本人，而是个四十来岁的中年文士，自称皇城司勾当官，姓周。面白无须，说话阴柔内敛，是内侍出身。他带来的不是搜查令，是一份请帖。
“宋衙内，”周勾当双手奉上请帖，“石都知请衙内明日午后过府一叙。”
宋云程接过请帖翻开。帖子上八个字：南薰门外，石府西院。没有落款，没有日期。
“石都知还有别的话吗？”
周勾当笑了笑，那笑容看起温和礼貌，但没半点温度：“石都知说，请衙内务必准时。他养了几只猫，有一只叫踏雪，特别凶，过了时辰就不认人了。”
宋云程合上请帖，笑了笑：“一定准时。”
周勾当走后，宋安急得团团转：“衙内！石守信是皇城司都知，他请您过府，这明摆着是鸿门宴！您可不能去！”
宋云程把请帖丢在桌上。“我当然要去。”他站起来，走到窗边，“但去之前，我要先去一个地方。”
天色已经擦黑。东京的夜雾从汴河上漫过来，街巷里亮起灯火。从这个窗口往东北方向看，隐约能瞧见一条沿河的街，街上有茶馆，有酒肆，有书坊。其中一间书坊的招牌藏在柳树后头，看不真切。可他知道上头写的是哪三个字。
“我去找一个本来应该在的人。”他说。
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