叶苍柏闻言，非但没有半分惧色，反倒露出一抹释然的淡笑。
那笑容里裹挟着十年的愧疚、煎熬与认命，沟壑纵横的脸上，早已褪去了昔日武林门主的凌厉，只剩满身疲惫。
“老夫自知罪孽深重，十恶不赦。十年之前，若非萧大侠心存仁念、手下留情，我叶苍柏早已是冢中枯骨，断无这苟活的十年。今日你前来寻仇，天经地义，老夫绝非贪生怕死之辈，要杀要剐，悉听尊便。”
他缓缓挺直早已不再挺拔的身躯，双手负于身后，目光坦然地迎向萧无恨，语气中带着最后的恳求：“只是金刀门上下老小皆是无辜，尤其是我那孙儿宗儿，尚且年幼，对当年往事一无所知。求萧少侠高抬贵手，莫要连累无辜家人。老夫一人之过，一人承担，绝无半句怨言。”
说罢，他便定定站在院中，迎着萧无恨冰冷的目光闭目待死，周身紧绷的气息在此刻彻底松弛下来，仿佛终于等到了解脱的时刻。
萧无恨紧握剑柄，指节因过度用力而泛白，眼底翻涌着血海深仇与强忍的怒意。腰间长剑“铮”地一声出鞘半截，寒光乍现，映得他面容愈发清冷。
他声音不住颤抖，压抑着十年的恨意与悲愤，朗声开口：“我萧家世传剑法，只诛恶人，从不杀手无寸铁之辈！你既敢承担当年罪责，便光明正大与我一战。我萧无恨定以剑法对决，取你性命，也算不负你金刀门主的身份！”
叶苍柏猛地睁开双眼，眼中闪过一丝赞许的精光，虽年迈却依旧有几分当年江湖豪杰的气魄。
他朗声应道：“好！萧大侠有如此风骨，不愧是南剑后人！大丈夫生而为人，死亦要光明磊落，老夫今日，便要领教领教萧少侠的绝世剑法！”
话音落，他转身快步走入正堂，不多时便捧着一口宝刀缓步走出。
那刀身通体泛着紫金光泽，刀背嵌着细密鱼鳞纹，刀柄裹着深海鲛绡，正是金刀门镇门之宝——鱼鳞紫金刀。
此刀削铁如泥，锋利无比，搭配金刀门绝学三十七路金龙刀法，当年也曾纵横中原。
叶苍柏持刀立于院中，手腕轻抖，刀身发出一阵低沉嗡鸣，他沉声道：“萧少侠，老夫这口紫金刀配合三十七路金龙刀法，招招刚猛，不留余地，一旦出手绝无留情之理，你千万小心！”
萧无恨长剑斜指地面，身姿挺拔如松，语气平静却带着十足底气：“叶门主尽管放手出招，复仇之战，我亦不会有半分保留。”
“请！”
叶苍柏一声大喝，率先出手。只见他手腕翻转，第一刀轻飘飘挥出，看似直取萧无恨面门，实则是一招精妙虚招。
刀势未至中途骤然变向，手腕猛然下压，第二刀携着劲风直劈萧无恨右侧肋下，刀速迅猛，力道沉厚，尽显金龙刀法刚猛之势。
萧无恨脚步轻挪，身形如同风中柳絮，悠然向左横移半步，轻而易举避开这一刀。
可叶苍柏刀法早已炉火纯青，第二刀落空瞬间，手腕再度回旋，刀势顺势一转，锋利刀锋径直斩向萧无恨小臂，刀风呼啸，逼人气势扑面而来。
萧无恨足尖点地，身形向右轻滑数寸，身姿飘逸灵动，带着呼啸风声的刀锋再次擦着他衣衫落空，分毫未伤及他。
接连两刀落空，叶苍柏眼中非但没有恼意，反倒多了几分赞赏，朗声赞道：“好身法！南剑传人，果然名不虚传！萧少侠，再接我这连环一十三刀！”
话音刚落，叶苍柏纵身跃起，周身内力迸发，手中紫金刀疯狂舞动。
刹那间，漫天金色刀光席卷整个院落，刀势如狂风骤雨，连绵不绝，刀影重重宛如金龙腾空。
炫目的金光晃人眼眸，凌厉的刀气席卷四方，将萧无恨周身退路尽数封锁。
萧无恨不敢大意，凭借着一身绝妙绝伦的轻功身法，在密不透风的刀光之中左支右闪。
他身形辗转腾挪，衣袂翻飞，如同惊鸿掠影，堪堪避开每一刀的致命攻击。
他心中暗自凛然：这叶苍柏虽年事已高，但刀法功底深厚，内力依旧雄浑，堪称自己下山以来遇到的第一个劲敌！
场上刀光剑影，风声呼啸，二人缠斗愈发激烈。
叶苍柏越战越勇，周身内力不断迸发，刀势越发刚猛。他在漫天刀影中沉声喝道：“萧少侠，最后三刀，小心了！”
话音未落，他长啸一声，手腕急转，正要变招使出绝杀刀法。
就在这刀势转换的瞬息之间，招式衔接露出一丝微不可察的破绽。
萧无恨眼疾手快，抓住这千载难逢的机会，手腕一抖，长剑出鞘，一道凌厉剑光骤然升起，直指破绽之处，剑势快如闪电，直奔叶苍柏而去。
可就在这千钧一发之际，一道稚嫩又凄惨的哭喊声，猛地从堂口传来：“不要啊！爷爷——！”
原来是叶天宗躲在屋内，终究放心不下爷爷，偷偷跑了出来，眼见萧无恨长剑刺来，吓得失声哭喊。
这一声哭喊，瞬间击中了萧无恨心底最柔软的地方。
他自幼家破人亡，深知失去亲人的锥心之痛。
看着眼前这个满眼恐惧、护爷爷心切的孩童，他心神猛地一震，手中剑势再也狠不下心。
千钧一发之际，他强行扭转手腕，原本直刺叶苍柏的长剑骤然转向半空。
一道凌厉银线破空而起，剑上内力激荡，竟在半空中幻化出数十道绚烂银光。
剑影重重，美到极致，也凌厉到极致。
原来，萧无恨情急之下，已然使出了萧家绝学“绝代一剑”。
可因心神大乱、强行改招，身形不受控制地飞身至半空，剑上余劲未竭，一剑幻化出十几道连环变招，银光洒落，与院中的嫩绿柳枝相映，竟显得无比凄美。
待到萧无恨身形稳稳落地，长剑归鞘，周身气息微微起伏。
再看叶苍柏，早已呆立当场，手中紫金刀“哐当”一声掉落在地。
整个人瞬间没了方才的豪迈与锐气，面容以肉眼可见的速度苍老下去，脊背微微弯曲，满头白发在微风中轻轻飘动。
他整个人显得脆弱不堪，仿佛一阵风就能吹倒，寻常人一根手指，便能将他推倒在地。
他怔怔地看着萧无恨，口中喃喃自语，满是震撼与释然：“好厉害的一剑……绝妙无双的一剑……”
此时，叶天宗哭喊着跑到叶苍柏身前，小小的身子张开双臂，死死护在爷爷身前。
一双通红的眼睛紧紧盯着萧无恨，带着孩童的恐惧，却又无比坚定地喊道：“不准伤我爷爷！要杀就先杀我！”
萧无恨看着眼前护着爷爷的小童，又看了看面前苍老憔悴、满心愧疚的叶苍柏，沉默良久，眼底的恨意渐渐消散了几分。
他深吸一口气，缓缓开口，声音平静却掷地有声：“我今日不杀你，并非原谅你当年的罪孽，而是你敢作敢当，还算得上是一条江湖好汉，更不愿让这孩童自幼失去亲人，重蹈我的覆辙。”
他顿了顿，目光扫过叶苍柏，语气带着最后的告诫：“十年血债，暂且记着。你好自为之，余生多行善事，弥补当年过错。”
说罢，萧无恨不再多言，转身迈步，衣袂飘飘，径直走出金刀门大门，只留下一个孤寂挺拔的背影，消失在春日的街巷之中。
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