夜幕如墨，倾覆了天元城。
子时三刻，万籁俱寂，唯有萧家府邸深处，一声凄厉的啼哭撕裂了宁静。
“哇——哇——”
婴儿的哭声异常洪亮，穿透层层院落。几乎在哭声响起的同时，九天之上，一道紫金色雷霆毫无征兆地撕裂云层，不偏不倚，正劈在萧家大宅上空。
轰隆——
雷声未至，电光已炸。
那雷电并未落地，而是在半空中轰然爆开，化作漫天紫金色光雨，洋洋洒洒，笼罩了整个萧家。更诡异的是，萧家祠堂前那株三百年未曾开花的“紫霄灵木”，竟在光雨沐浴下，以肉眼可见的速度抽枝发芽，顷刻间，满树紫花绽放，馥郁香气弥漫全城。
“天生异象！”
萧家大长老萧远山猛然推开静室门，一步踏出，已至产房外。这位须发皆白、修为已达金丹后期的老者，此刻脸上没有半分喜色，只有难以掩饰的惊骇。
他浑浊的双眼死死盯着产房——那里正透出越来越炽烈的金光，金光中隐隐有混沌气流流转，仿佛有什么洪荒巨兽正在苏醒。
“远山，这是……”萧家家主萧战紧随而至，这位金丹初期的中年修士，素来沉稳的脸上也写满不安。
“禁声！”
萧远山厉喝，双手急速掐诀，一道无形结界瞬间笼罩整个院落。隔绝了外界窥探，他才深吸一口气，声音发颤：“混沌气息……虽然极其微弱，但绝不会错，是‘混沌神脉’！”
萧战如遭雷击，踉跄后退两步：“混沌神脉？上古传说中的……”
“不错。”萧远山眼中闪过痛苦与决绝，“我萧家祖上‘护脉一族’，守护的便是此等体质。万年以降，此脉早已绝迹，怎会……怎会在此子身上重现？”
吱呀——
产房门开，稳婆抱着襁褓，面无血色地走出：“老爷、大长老……夫人生了，是个公子，可是……”
萧战一个箭步上前，接过婴儿。
襁褓中，婴儿浑身晶莹如玉，不哭不闹，正睁着一双乌溜溜的大眼睛看着他。最骇人的是，婴儿眉心处，一道淡金色的细纹正缓缓浮现、隐去，周而复始。每一次浮现，都有一股令人心悸的古老气息弥漫。
萧战的手在颤抖。
“远山，怎么办？”他看向大长老，声音干涩。
萧远山闭目片刻，猛然睁眼：“封锁消息！今日异象，对外宣称是‘紫霄灵木’三百年花期至，引动天地灵气。至于这孩子……”
他走到萧战身前，伸出枯瘦的手指，轻轻点在婴儿眉心。
嗡——
九道淡金色符文凭空浮现，首尾相连，化作一道玄奥封印，缓缓没入婴儿眉心。金光消散，婴儿眉心的细纹隐去，那股令人心悸的气息也随之消失。
“我已用‘九封禁神术’封住神脉。”萧远山脸色苍白，显然消耗极大，“此术可封禁神脉气息，即便化神修士也难察觉。但代价是，此子修炼速度会慢如龟爬，甚至终生无法筑基。”
萧战嘴唇蠕动，看着怀中安静的儿子，最终重重点头：“总比丢了性命强。”
“取名吧。”萧远山道。
萧战凝视婴儿，缓缓道：“天降异象，便叫……萧天。”
与此同时，天元城外三百里，黑风谷。
一座隐秘的洞府中，黑袍人单膝跪地，手中血色铜镜映出萧家上空的紫金雷光与满树紫花。
“启禀殿主，天元城萧家，今夜有子诞生，引动‘紫霄花开’异象。”
铜镜中传来沙哑声音，带着一丝不耐：“紫霄灵木三百年一开花，有何稀奇？”
“可是……”黑袍人犹豫一瞬，咬牙道，“属下以‘幽冥窥天术’感应，那金光中……有一缕混沌气息。”
镜中沉默。
死寂的沉默持续了足足十息。
“你确定？”沙哑声音陡然拔高，带着难以抑制的激动。
“虽一闪而逝，但属下以心魔起誓，绝未感应错！”黑袍人斩钉截铁。
“好！好！好！”镜中连道三声好，“混沌气息……万年了，终于又出现了！继续监视，若确定是‘混沌神骨’，不惜一切代价夺来！本座闭关正值关键，若得此神物，必可一举突破化神！”
“是！”
黑袍人收起铜镜，身形化作黑烟消散。
他离去后片刻，虚空中涟漪微荡，一名麻衣老者悄然现身。
老者望着黑袍人消失的方向，又遥望天元城，浑浊眼中星辰流转，最终化作一声长叹。
“混沌现世，大劫将起。老夫避世三百载，终究……躲不过这因果。”
他一步踏出，身形淡去，唯有低语残留风中。
“萧家小子，愿你……熬过此劫。”
萧家，密室。
烛火摇曳，映照三张凝重的脸。
萧战、萧远山，以及刚刚苏醒、脸色惨白的主母林清婉。
“清婉，今日之事，你需立下心魔大誓。”萧远山肃然道。
林清婉毫不犹豫咬破指尖，以血为引：“我林清婉以心魔立誓，吾儿萧天之秘，绝不出此密室，如有违背，魂飞魄散！”
血誓成，光没眉心。
萧远山这才稍松一口气，走到密室墙边，掐诀打入一道法印。墙壁波纹荡漾，缓缓浮现一幅古老壁画。
壁画上，无数修士跪拜，中央一名青年凌空而立，周身混沌气缭绕。青年身侧，数名护卫模样的修士拱卫，其中一人面容，竟与萧家祠堂供奉的始祖有七分相似。
“万年前，天地间曾诞生一位‘混沌道体’。”萧远山声音低沉，带着追忆，“其威可开天，力可辟地。我族始祖，便是道体护卫之一，号‘护脉一族’，世代守护道体传承。”
萧战与林清婉屏息静听。
“然而上古大战，道体陨落，我族亦因守护之责，遭诸天围剿，几乎灭门。”萧远山眼中闪过痛色，“仅有少数族人携带道体本源逃出，隐姓埋名，传承至今。而这缕本源，历经万年稀释，已退化为一缕‘混沌神脉’。”
他转身，看向萧战怀中的萧天：“天儿体内，便是此脉。”
林清婉抱紧孩子，颤声道：“大长老，那该如何是好？天儿他……”
“封印已下，十年内当可无恙。”萧远山道，“但十年后，封印会逐层解开。届时天儿是龙是虫，便看他的造化了。”
“十年……”萧战喃喃。
“这十年，是劫，也是缘。”萧远山望向窗外渐亮的天色，“天儿需以凡人之躯，历经磨难，磨砺心性。若他能熬过去，待神脉彻底觉醒之日，必可一飞冲天。若熬不过……”
他没有说下去。
但萧战与林清婉都明白。
熬不过，便是庸碌一生，甚至……夭折。
“我萧家，可还有退路？”萧战涩声问。
萧远山摇头：“幽冥殿既已察觉，必不会罢手。为今之计，只有以静制动。天儿以‘伪灵根’示人，受尽白眼，或许……反而能保他一命。”
林清婉泪如雨下，将脸埋进襁褓。
萧战握紧拳头，指甲深深掐入掌心。
窗外，晨光微熹。
那一夜的异象，被萧家以“紫霄灵木开花”为由搪塞过去。天元城中虽有议论，但时日一长，便也无人再提。
只有极少数有心人记得，那一夜的金光，以及空气中那一闪而逝的、令人灵魂战栗的气息。
五年光阴，弹指即逝。
萧家后山，炼武场。
五岁的萧天扎着蹒跚的马步，小脸上满是汗水。他身前，一名满脸横肉的教习手持藤条，眼神凌厉。
“腰沉！肩松！呼吸稳！跟你说过多少次了！”
啪！
藤条抽在萧天腿上，留下一道刺目红痕。
萧天咬紧牙关，一声不吭，继续维持姿势。只是若仔细看，便能发现他眼中与年龄不符的隐忍，以及那一闪而过的淡金光芒。
“教习，天弟还小，何必如此严苛？”一旁，一名锦衣少年看不过去，出言相劝。
正是萧家三少爷萧炎，年方十二，已是炼气三层，天赋在年轻一辈中算中上。
教习冷哼：“三少爷，家主有令，五公子体弱，需以炼体打基础。若是连这最基本的马步都扎不好，如何踏入仙途？”
萧炎还想说什么，萧天却摇头：“三哥，我没事。”
半个时辰后，训练结束。
萧天拖着酸痛的身体回到自己小院。院中，母亲林清婉早已等候，见儿子腿上红痕，眼眶顿时红了。
“天儿，疼不疼？”
“娘，不疼。”萧天咧嘴一笑，露出缺了门牙的牙齿。
林清婉将他搂入怀中，泪水无声滑落。
这五年来，萧天的表现，让所有人大跌眼镜。
出生时的异象，让族中不少人期待他是绝世天才。可三岁测灵根时，结果却是最差的“伪灵根”——金木水火土五行俱全，却都微弱不堪，连最基础的引气入体都难。
萧战当场脸色铁青，大长老萧远山则长叹一声，宣布萧天“仙路断绝，唯可炼体强身”。
从此，萧天从万众期待的天之骄子，沦为萧家之耻。
只有萧战、林清婉和萧远山知道，那所谓的“伪灵根”，不过是“九封禁神术”制造的假象。真正的混沌神脉，已被彻底封印在萧天体内最深处。
“娘，为什么我修炼这么慢？”萧天仰起小脸，眼中满是不解，“三哥他们说，引气入体很简单，可我怎么也感觉不到灵气。”
林清婉心中一痛，强笑道：“天儿不急，慢慢来。修仙一途，本就不易。”
“可是……”萧天低下头，“爹看我的眼神，总是很失望。”
萧战不知何时站在院门口，闻言脚步微顿。
他看着儿子瘦小的身影，眼中闪过复杂，最终化作一声几不可闻的叹息，转身离去。
夜深人静，萧天盘坐床上，按照母亲给的《养生诀》呼吸。
一呼一吸间，他并未察觉到，空气中稀薄的灵气，正以极其缓慢的速度渗入他体内。而在他丹田深处，那被九道金色符文封锁之处，一缕微不可察的混沌气流，轻轻颤动了一下。
窗外，月凉如水。
三百里外，黑风谷。
黑袍人第无数次取出血色铜镜，镜中浮现的，是萧天修炼的画面。
“观察五年，此子确为伪灵根，修炼缓慢，与常人无异。”黑袍人自语，“但那夜的混沌气息……罢了，再观察三年。若八岁时仍无异状，便回去复命。”
他收起铜镜，身形隐入黑暗。
危机，如悬顶之剑，从未远离。
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