最后一天。密信上的第三个日子。
朱由检站在乾清宫的地图前，手指按在东城墙的位置上。地道已经挖到城墙正下方了。按照魏忠贤的估算，今天午时之前，就能挖穿。
“陛下，”魏忠贤从门外进来，声音压得很低，“都准备好了。”
“地道出口呢？”
“三百人守着。火油、弓箭、刀盾，都齐了。”
“钱谦益呢？”
“进了宫。在午门外候着。”
“其他官员呢？”
“都到了。三百一十七人，一个不少。”
朱由检点了点头，转身走出乾清宫。
太和殿今天格外安静。三百多个大臣跪在地上，没有一个敢抬头。他们不知道今天会发生什么，但他们知道，一定有事。登基第三天，三天期限的最后一天，那封密信上写的最后一天。
“平身。”
三百多人站起来，垂手而立。
朱由检没有坐下。他站在龙椅前面，站在所有人的视线之上。
“三天到了。”
四个字落下去，太和殿里安静得像一座坟。
“朕给你们的期限，是三天。三天之内，自己上报家产，朕不查你们。三天之后，被朕查出来的，曹思诚就是下场。”
他扫视着跪了一地的文武百官。
“现在，朕问你们——谁上报了？”
没有人回答。没有人敢回答。
朱由检笑了。那笑容很冷。
“没有人上报。一个都没有。”
他走下台阶，一步一步，靴底落在金砖上，每一声都像锤子砸在三百多颗心脏上。
“朕给你们机会了。你们不要。那朕就不给了。”
“魏忠贤。”
魏忠贤从侧方上前一步：“臣在。”
“念。”
魏忠贤展开手中的卷轴，声音洪亮：
“工部侍郎张问达，家产估算：田地八千亩，当铺五间，粮行七间，宅邸四座，折银共计四十七万两。”
张问达腿一软，跪了下去。
“都察院左佥都御史刘宗周，家产估算：田地六千亩，当铺三间，布庄两间，宅邸三座，折银共计三十一万两。”
刘宗周浑身发抖，嘴唇在哆嗦。
“翰林院学士黄道周，家产估算：田地四千亩，书铺四间，宅邸两座，折银共计十九万两。”
魏忠贤一口气念了十七个名字。十七个名字，十七个数字。最小的十三万两，最大的四十七万两。没有一个少于十万两。
太和殿里，有人开始哭。
“张问达、刘宗周、黄道周等十七人，革去官职，抄没家产，流放三千里。家眷一并流放，永不许回京。”
十七个人，有的被拖出去的，有的是自己爬出去的。哭喊声在太和殿里回荡，越来越远，最后消失在殿门外。
剩下的三百多人，跪在地上，没有一个敢动。
朱由检看着他们，忽然觉得有些累。不是身体的累，是心的累。前世他花了十七年才看清这些人，今生他花了三天就杀了一半。但杀了一半，还有一半。
“退朝。”
两个字落下去，三百多人如蒙大赦，连滚带爬地往外退。
但这一次，朱由检没有让他们走。
“慢着。”
所有人的脚步都停了。
“朕还有一件事。”
他走下台阶，走到殿门口，转过身，面朝所有人。
“钱谦益。”
钱谦益的身体僵了一下。他从队列中走出来，躬身行礼，姿态还是那么优雅，像一幅画。但他的额头上有汗。
“臣在。”
“朕问你，城东那处宅子，是你的吗？”
钱谦益的脸色变了。但他的声音还是稳的：“臣不知道陛下在说什么。”
“不知道？”朱由检笑了，“那朕替你说。城东那处宅子，是你三年前托人买的。买房子的银子，是江南士族凑的。宅子的地契，写的是你一个远房侄子的名字。你在那宅子里，养了三十个死士。”
太和殿里，空气像被抽走了一半。
钱谦益的脸白得像纸。但他的腰还是直的。
“陛下，臣——”
“朕还没说完。”朱由检打断他，“那三十个死士，在宅子底下挖了一条地道，往西挖了三百多丈，挖到了东城墙底下。他们想在那里挖穿城墙，等外面的人进来。”
他看着钱谦益的眼睛。
“朕问你，外面的人，是谁？”
钱谦益的嘴唇在抖，但他一个字都没说。
“你不说，朕替你说。”朱由检的声音忽然提高，“外面的人，是满清。”
太和殿里炸开了锅。三百多个大臣，有的惊叫，有的咒骂，有的直接瘫在了地上。满清。大明的死敌。东林党的领袖，天下读书人的楷模，钱谦益，勾结满清。
“陛下！”钱谦益的声音尖锐得像刀子，“臣冤枉！臣对大明的忠心，天日可鉴！”
“冤枉？”朱由检从袖中取出一封信，“这是满清皇太极的亲笔信，上面写着——‘钱先生大才，若能助我大清入主中原，必以相位相酬。’”
钱谦益的脸色彻底变了。不是白，是灰。死人的灰。
“这封信上，有你的名字，有你的印，有你亲笔写的回信。”
钱谦益跪了下去。这一次不是自己想跪的，是腿软了。
“臣——”他的声音在发抖，“臣是被逼的——”
“够了。”朱由检打断他，“钱谦益，勾结满清，意图谋反，罪不可赦。斩立决。全家流放。所有党羽，一查到底。”
钱谦益被人拖了出去。他没有喊冤，没有哭，没有挣扎。他像一具尸体，被人拖着走，在地上留下一条湿漉漉的痕迹。
太和殿里，三百多个大臣跪在地上，没有一个敢动，没有一个敢出声。
朱由检转过身，走回龙椅，坐下去。
“退朝。”
两个字落下去，三百多人如蒙大赦，连滚带爬地往外退。这一次，没有人敢慢慢走，没有人敢回头看。
太和殿里，只剩下朱由检和魏忠贤。
“陛下，”魏忠贤的声音有些沙哑，“地道那边——”
“走。去看看。”
东城墙，废弃民房。
朱由检到的时候，地道还没挖穿。他站在民房门口，听着地底下传来的挖土声。一下，一下，很慢，但很有力。
“还要多久？”他问。
“不到一个时辰。”魏忠贤回答。
朱由检没有说话。他走进民房，蹲下来，把手按在地面上。地面是湿的，凉意透过掌心传上来，像是有什么东西在地下蠕动。
“陛下，”魏忠贤的声音有些发紧，“您要不要先回宫？这里危险——”
“朕哪都不去。”朱由检打断他，“朕就在这里等着。看看从地道里钻出来的，到底是人是鬼。”
时间一点一点过去。
挖土声越来越近，越来越清晰。朱由检蹲在洞口旁边，一动不动。魏忠贤站在他身后，手里握着刀。
终于，地面裂开了一条缝。一只黑乎乎的手从裂缝里伸出来，扒住地面，使劲往外爬。
魏忠贤举起刀，就要砍下去。
“慢着。”朱由检按住他的手。
那只手继续往外爬，接着是胳膊，接着是头。一张脸从地里冒出来，满脸泥土，看不清长相，但那双眼睛是亮的，亮得像两盏灯。
那双眼睛看见朱由检的时候，愣住了。
朱由检看着他，笑了。
“等了三天，终于等到你了。”
那个人从地道里爬出来，浑身发抖，跪在地上。他身后，地道里还有人在往外爬。一个，两个，三个。
魏忠贤一挥手，厂卫和京营的士兵一拥而上，把从地道里钻出来的人一个接一个地按住。一共三十一个。三十一个死士，一个不少。
朱由检站起来，走到第一个人面前，低头看着他。
“谁让你来的？”
那个人不说话。
“你不说，朕替你说。”朱由检的声音很轻，轻得像刀锋划过冰面，“是钱谦益让你来的。钱谦益让你挖地道。钱谦益让你等外面的人。外面的人，是满清。”
那个人的脸色变了。
“朕再问你，钱谦益给了你多少银子？”
那个人还是不說話。
“你不说，朕也知道。每人一千两。事成之后，再加两千两。三千两银子，买你一条命。你觉得值吗？”
那个人的嘴唇在抖，但他一个字都说不出来。
朱由检转过身，走出民房。晨光从门外涌进来，把他整个人都照亮了。
“魏伴伴。”
“老奴在。”
“三十一个人，全部押入大牢。审。朕要知道，他们背后还有谁。”
“是。”
朱由检站在民房门口，看着天边那轮升起来的太阳。阳光刺得他睁不开眼，但他没有低头。
三天。他杀了曹思诚，杀了十七个贪官，杀了一个钱谦益。他收了魏忠贤，收了孙元化，见了张嫣。他查了地道，堵了地道，抓了三十一个死士。
三天，五截寿命。
他不知道自己还能活多久。但他知道，在他死之前，要把该杀的人杀完，该用的人用完，该护的人护住。
“陛下。”魏忠贤从身后走来，声音有些沙哑，“皇后娘娘派人来问，陛下有没有受伤。”
朱由检愣了一下。他没有受伤，但张嫣不知道。她在偏殿里等了一夜，等他的消息。
“告诉皇嫂，朕没事。让她好好休息。”
“是。”
朱由检转身走向乾清宫。走了几步，忽然停下来。
“魏伴伴。”
“老奴在。”
“你说，朕死了之后，史书上会怎么写朕？”
魏忠贤愣住了。他没有想到皇帝会问这个问题。
“陛下——”
“他们会写，朱由检，暴君。杀忠臣，宠阉党，废祖制，乱天下。”朱由检笑了，“他们会把朕写得比桀纣还坏，比秦皇还暴。”
他看着魏忠贤的眼睛。
“但朕不在乎。朕从煤山上下来的那天，就不在乎了。”
魏忠贤跪了下去。
“老奴——”
“起来。朕不是要你跪。朕是要你记住。”朱由检的声音忽然变得很沉，“朕今天杀人，不是为了恨。是为了以后没有人再饿死、再冻死、再被鞑子砍死。”
他顿了顿。
“朕死没关系。百姓不能死。”
晨风吹过来，带着初秋的凉意。
朱由检抬起头，看着天边那轮升起来的太阳。
第三天，结束了。
他还活着。
那些人，死了。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: