陆沉拖着风狼尸体进镇口时，左边第三根肋骨还在发痛。
那狼有半人高，脖子上开着一条长口子，血顺着毛往下淌，染红了他半边兽皮。镇口的人一看见尸体，先盯刀口，再盯他身上的伤。没人上前帮一把，连问一句都嫌多。
陆沉没停，径直往镇里的药铺去。
“站住。”
赵乌从石阶上下来，靴子踩进泥里，溅了陆沉一腿。
他身后跟着三个人，腰间挂着铁牌，都是镇上管事的狗腿子。赵乌瞄了眼风狼尸体，手指在刀柄上点了点。
“交七成。镇口的规矩。”
陆沉把狼尸往肩上一压，没吭声。
赵乌伸手就去掀狼皮，指甲划过狼腹，停在那道刀口上，顺手就把最值钱的那半边血肉往自己脚边一带。
“这刀法不赖。可惜你命薄，拿不住。”
旁边有人低声笑了两下。
陆沉的手按在猎刀柄上，没拔。
常九还躺在破庙里，早上咳了一地黑痰。上回换来的那点药，只够吊住一口气。今天这头风狼，能换半袋药钱。要是让赵乌抽走七成，常九今晚就得硬扛过去。
赵乌见他不动，抬脚就踹。
陆沉肩上的狼尸滑到一边，整个人滚进泥里，脸贴着湿土。赵乌鞋底压上他后颈，碾了两下。
“杂灵根的废种，还想进仙门？测骨石都懒得亮。你这种命，活着就是给妖喂牙缝。”
陆沉没抬头。
泥水进了嘴里，带着土腥。他吐出去，手指在泥下摸住刀柄，慢慢松开。
赵乌把狼尸拽到自己脚边，朝铺子方向抬了抬下巴。
“这头狼，镇里收了。你拿三张碎灵票，滚。”
陆沉站起来时，背上那道爪痕又裂了，血顺着腰侧往下走。他从赵乌手里接过三张薄薄的纸票，纸边都磨毛了。
“够买什么？”陆沉问。
“够你活到明天。”赵乌甩了甩手，“再多一句，我让你连明天都看不见。”
陆沉把纸票塞进怀里，转身就走。
围着看热闹的人散开一条道。有人盯着他怀里的票，有人盯着他那把卷刃刀。也有人盯着他身后那滩血，舔了舔干裂的嘴唇。
药铺离镇口不远，门脸不大，柜台后头坐着个老药师，眼皮都没抬，只把半包止血散和一小包黑黄药末推过来。陆沉把碎灵票拍在桌上，换了药，转身就走。
回到破庙时，天已经黑了。
庙顶塌了一半，月光从破洞里漏下来，照在神像断掉的鼻梁上。常九靠着墙坐着，眼皮半耷拉，手里攥着一根木棍，听见脚步声才抬起头。
“又空着手回来了？”他嗓子哑得厉害。
陆沉把药包拍在他手心里，又从怀里摸出那包黑黄药末。
常九捏了捏，笑了一声，牙床都露出来。
“镇口那条狗，没咬死你？”
“还活着。”陆沉蹲下，把那半截风狼残尸拖进庙里，顺手把门板顶上，“药够了。”
常九摸了摸药包，指尖停了停。
“你身上有狼血味。”
“风狼。”
“几个人抢的？”
“一个。”
常九没再问。
陆沉把狼尸放在神像前，刀刃在石地上刮出一串刺耳的响。他翻开狼腹，割下最嫩的那块心口肉，又剖出半瓢热血，塞进陶碗里。血还带着温度，碗沿一圈红得发黑。
他盯着那碗血，喉结动了动。
这一路上，他杀过不少兽，喝过不少血。可每一次都只是为了活命。今天不一样。赵乌踩在他脸上的那一下，把他心里最后一点克制踩出了裂口。
他把狼心捏进掌心，指节发白，跟着一口吞下。
腥气直冲喉咙，胃里翻了一下，他弯下腰，肩头抽了两下，随后又站直。陶碗里的血也被他端起来，一口灌尽。
热流顺着喉管往下冲，先到胃，再顶向胸口，随后钻进四肢百骸。陆沉的皮肤一寸寸绷紧，手背上青筋鼓起，连指甲缝里都冒出细细的血线。
他喉头滚了一下，还是把剩下那块狼肉塞进嘴里，嚼碎，吞下。
脑子里“嗡”的一声，眼前黑了一瞬。
下一息，他看见了。
一团团光从狼骨、狼血、狼皮里浮出来。红的在骨头里，绿的贴在筋膜上，还有一缕浅白的雾，从狼心最深处渗出来，缠进他掌心。
一行字在他意识里自己跳了出来。
猎物吞噬面板开启。
当前猎物：一阶风狼。
可吞噬：坚皮，嗅觉强化，少量气血。
陆沉盯着那行字，指甲狠狠掐进掌心。
“什么东西？”常九在墙边问。
陆沉没回话。
他伸手按住风狼残尸，心里只剩一个念头：吃。
下一瞬，狼尸里那层浅白的雾被他体内猛地扯了出来，顺着手臂钻进血肉。整条胳膊先是麻，跟着就像有无数细小的刀片在皮下拉扯。
陆沉咬住木棍。
牙齿咬得木屑乱飞。
经脉一根根绷直，又一根根扭开。肩背上的旧伤先裂，再合，血从裂口里挤出来，顺着脊背往下流。他喉咙里压着低沉的喘，额角冒出的汗砸在地上，连成一小片湿印。
常九手里的药包掉到地上。
“陆沉？”
陆沉没答。他的背弓得厉害，胸口起伏一阵快过一阵，骨头深处发出细碎的响，像有人拿钝刀在里头硬刮。
那团浅白的雾彻底散开后，热意开始回流。先是手指，跟着是腕骨，接着是小臂。皮肤下鼓起的筋络一条条重新收紧，原本发虚的肩背也压了下去。
他松开木棍，吐出一口带血的唾沫。
眼前的黑影散开，破庙里的东西一件件清楚起来。
断墙，神像，药包，常九脸上的褶子，还有门缝里漏进来的夜风。
门外那点风里，混着一丝极淡的药粉味，还有皮靴踩过碎石的声响。他甚至能分清，那脚步不是一个人，是三个，停停走走，正慢慢逼到门口。
常九也闻到了，手掌按住了膝头那根木棍。
“赵乌的人。”他低声道，“带刀的，不止一个。”
陆沉抬起手，五指慢慢合拢。
木棍在他掌心直接裂开。
常九盯着那截断木，半天没出声。
陆沉站起身，活动了一下肩颈。骨节没有响，反倒稳得吓人。方才还在流血的伤口，这会儿已经收了大半，只剩几道新鲜红痕。
他低头看着自己的手，沉默了两息。
炼体后期。
这四个字自己浮了出来。
门外忽然传来很轻的脚步声。
一步，停一下。
两步，又停一下。
陆沉侧过脸，耳朵贴向门板。风从缝里钻进来，带进那股药粉味，越来越近。
常九也听见了，手里的木棍慢慢横了起来。
“谁？”
门外没人答。
脚步声停在门口，接着，一点火星从门缝里晃过。
陆沉抬手抄起猎刀，刀尖压住门板，另一只手把门闩死死顶住，声音低得发哑。
“赵乌。”
门外那点火星不动了。
接着，门板外响起一声很轻的笑。
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