敌军退去，整座武德宗外门一片狼藉。
城墙布满裂痕，地面血迹斑斑，散落着断裂的兵刃、箭矢与异族残骸。不少弟子躺在地上**哀嚎，伤势轻重不一，更有数十名弟子永远倒在了防线之上，再也无法起身。悲伤、疲惫、后怕的情绪笼罩着每一个人。
内门长老立刻安排人手救治伤员、收敛遗体、修补城墙、清理战场。药堂的丹药、疗伤草药源源不断运送过来，忙碌的身影穿梭在街巷之间。
敖涵站在正门阶梯上，抬手抹去额头汗水。连续激战加上短暂催动血脉之力，他体内灵气近乎枯竭，四肢传来阵阵酸胀之感。
“你没事吧？” 楚灵溪快步走来，上下打量他，“刚才以一敌二，太冒险了。”
石猛也跟了上来，瓮声说道：“幸好内门长老来得及时，不然那两头大家伙太难对付。这次多亏了你撑住了正面，不然防线早崩了。”
“我无碍，调息片刻便可恢复。” 敖涵微微摇头，目光望向后方幽暗的山林，“暗影阁和异族只是暂时撤退，他们损失不小，但主力未损，用不了多久，必然会卷土重来。”
经此一战，所有人都看清了危机的严峻。暗影阁勾结万族势力，野心极大，目标不止是斩杀他这个敖氏遗脉，甚至想要彻底攻陷武德宗。
不久后，外门大长老召集所有核心弟子、各派系领头人，在广场议事。
广场之上，气氛沉重。长老先是清点伤亡，此战外门弟子阵亡三十七人，重伤五十四人，轻伤不计其数，损失惨重。随后开始战后清算，梳理敌军情报。
“根据被俘的邪修、受伤妖族口供，暗影阁在青苍山脉建立了多处分舵，联合后山妖族三大部落、七大鬼族巢穴，总计兵力数千。” 一名执法弟子高声禀报，“他们以猎杀修士、搜集上古残宝为目的，敖涵师弟是他们首要斩杀目标。”
话音落下，全场目光齐齐聚焦在敖涵身上。经过昨夜血战，再加上接连发生的暗袭、围城事件，所有人都明白，敖涵早已被暗影阁视作眼中钉。
嫡系派的赵承宇、保守派的周玄翰两位老牌天骄也来到现场，二人看向敖涵的眼神不再是单纯的轻视，而是多了几分忌惮与审视。
大长老沉吟片刻，开口安排部署：“即日起，外门实行全天戒严，昼夜轮班巡逻。后山全域封禁，派遣内门弟子驻守隘口，严防异族渗透。各派系整合人手，统一调配，不再各自为战。敖涵，你多次直面暗影阁与异族，对他们的手段最为了解，从今日起，由你协助执法队巡查布防，统筹外围警戒。”
当众授予职权，无疑是对敖涵能力的极大认可。
人群之中，王磊等一众昔日寻衅的嫡系弟子面色复杂，却无人敢提出异议。昨夜若不是敖涵拼死阻拦两大异族首领，他们此刻恐怕早已葬身妖口。
敖涵拱手领命：“晚辈遵命，定当尽心尽责，守护宗门。”
议事结束，众人各自散去休整、轮值布防。
敖涵回到木屋，闭关调息。他取出残破・引灵玉佩，配合功法运转，加速恢复灵气。胸口残缺・鸿蒙镇天玉缓缓散出温润之力，滋养受损经脉。一夜激战留下的疲惫，在灵气流转中快速消解。
半日之后，修为彻底恢复。敖涵并未停下修行，昨夜与妖主、尸王一战，让他意识到自身短板。凝气四层修为，在底层尚可立足，面对首领级异族、高阶邪修，依旧力不从心。
他取出此战缴获的几件残缺法器：断裂妖兵骨刺、碎损风行翼骨、残破阴灵玉。这些都是从异族与邪修尸体上收缴而来，虽然破损严重，却各有妙用。
妖兵骨刺坚硬锋利，可打磨成短刃；风行翼骨残留微弱风系之力，镶嵌在兵器上能小幅提升速度；阴灵玉虽为邪器，却可用来探查阴气、鬼气动向。
敖涵一一分类收好，这些残宝在危机四伏的当下，都是保命的资本。
午后，他按照长老安排，前往各处巡查布防。外门街巷、城墙隘口、后山路口，全部安排了双人轮班，执法队来回巡视，戒备森严。
巡查至西侧围墙时，敖涵忽然察觉到一丝微弱的魔气，从墙角一处隐秘地缝中渗出。魔气极淡，混杂在阴气里，寻常修士难以察觉，却逃不过鸿蒙残玉的感应。
他俯身蹲下，指尖触碰地面，灵气探入地下。
地底空间狭小，里面藏着一枚巴掌大小、布满裂纹的魔种残核。魔核通体漆黑，魔纹断裂，不断向外泄露魔气，是暗影阁埋下的暗桩，用来污染地气、滋生魔傀。
“居然暗中埋下魔核，想从内部瓦解宗门防御。” 敖涵眼神一冷，小心翼翼取出魔种残核。残核魔气汹涌，他立刻举起碎镜・照邪小镜，清光包裹魔核，压制住躁动的魔气，随后将其封存进特制的封印玉盒之中。
解决地底魔核隐患，敖涵继续巡查。一路之上，他又陆续发现三处异族布置的暗哨、两处隐藏的阴灵玉，全部一一清除。
这些都是敌军昨夜撤退时，故意留下的后手，意图里应外合。若非他感知敏锐，凭借残宝识破隐患，等到下一轮攻势来临，内部必然大乱。
巡查结束，敖涵将收缴的邪物、发现的隐患如实上报长老。长老又惊又怒，再次加派人手，对整座外门进行地毯式搜查，彻底肃清潜藏的暗桩。
夜幕再次降临，戒严依旧持续。
轮值的弟子精神紧绷，手持兵刃警惕四方。敖涵、石猛、楚灵溪三人被安排在最危险的后山隘口轮守。此地紧邻异族地盘，是敌军反扑的首选突破口。
月色清冷，山林风声呼啸，妖气、阴气此起彼伏。
“暗影阁吃了一次亏，今晚应该不会大举进攻了吧？” 石猛靠在树干上，低声问道。
“不好说。” 楚灵溪眺望漆黑山林，“他们行事阴狠，说不定会派遣精锐小队夜袭，刺杀关键人物。”
敖涵目光深邃，望向密林深处：“正面强攻损失太大，他们今夜大概率会派出暗杀小队，目标依旧是我。你们二人多加小心，防备敌人声东击西。”
话音刚落，前方密林之中，数十道黑影悄无声息地摸了过来。来人全部身着黑衣，面罩遮脸，气息收敛到极致，手中握着淬毒短刃与鬼爪，是暗影阁精心挑选的死士小队。
死士没有多余言语，现身之后立刻分成三路，一路正面牵制，两路左右包抄，直扑敖涵而来。
新一轮暗杀，悄无声息地爆发。
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