血雾是从晚上七点十七分降下来的。
赤炉边城的贫民区没有晚霞，只有烧煤厂的黑烟和城墙外飘来的腥风。林烬背着妹妹林曦冲出棚屋时，天已经红得像一块被撕开的肉，雾从巷口涌进来，贴着地面爬，钻进下水沟，钻进门缝，也钻进人的嗓子。
第一声惨叫响起时，隔壁王婶还在喊孩子回家吃饭。第二声惨叫响起时，整条灰瓦巷都像被人掐住脖子，所有灯一盏接一盏地灭了。
“哥……”
林曦趴在他背上，声音轻得像一口快断的气。她额头烫得吓人，手指却冰冷，紧紧攥着林烬破旧的校服领子。
“别睡。”林烬咬着牙，踩过积水和碎玻璃，“小曦，数数，数到一百，我带你到避难点。”
“我……数不清。”
“那就听我数。”
林烬一边跑，一边数：“一，二，三……”
他的声音很稳，稳得不像一个十七岁的少年。可只有夜牙知道，他的背已经被冷汗浸透了。
夜牙是一条黑犬，瘦，毛乱，右耳缺了一角，贫民区孩子都叫它废狗。因为在灵气复苏后的赤炉，连最便宜的契约幼兽都能撕碎铁桶，夜牙却只会叼馒头、看门、跟在林烬身后捡骨头。
可此刻，废狗却比许多人都冷静。
它低伏在林烬脚边，鼻翼不断颤动，避开那些血雾最浓的巷口，带着林烬往废弃防空洞方向钻。
巷子深处传来骨头被嚼碎的声音。
林烬回头看了一眼。
雾里站着一个人影，穿着生锈的工服，脑袋却向后翻折了一百八十度。它的嘴裂到耳根，舌头拖在胸口，正在啃一截人的胳膊。胳膊上的红绳还在晃，那是王婶家小儿子每天戴着炫耀的平安绳。
林烬的眼底一下子沉了下去。
这世道，穷人的命轻得像灰，偏偏灰也会呛住人的喉咙。
“夜牙，左边！”
黑犬猛地扑出，撞翻一只从垃圾堆里爬出来的诡奴。那东西只有半张脸，嘴里发出婴儿哭声，手指像钩子一样抓向林曦的脚踝。
林烬没有回头，右手反握半截钢筋，借着奔跑的惯性狠狠向后一砸。
砰！
钢筋砸在诡奴额头上，溅起一片黑血。普通淬体未成的学生遇到低级诡奴，多半会吓得腿软，可林烬不会。他从十二岁开始就在黑市搬尸体，见过太多死法，早就明白一个道理：怕没有用，手软才会死。
诡奴倒退半步，又扑了上来。
夜牙咬住它的小腿，牙齿却没能咬穿那层灰白皮膜，反而被甩飞出去，撞在墙上，发出一声闷哼。
“夜牙！”
林烬眼神一厉。他背着妹妹不能纠缠，只能把钢筋往诡奴嘴里一塞，硬生生将它顶到墙边。诡奴咬断钢筋，尖牙擦过他的手背，血一下子冒了出来。
疼痛让林烬清醒，也让他更狠。
他抬膝顶住诡奴胸口，左手抄起地上的碎砖，对着那东西的太阳穴连砸三下。
一下。
两下。
三下。
诡奴的脑袋终于歪了下去。
林烬没有多看，抱起夜牙，继续往前冲。夜牙舔了一下他的掌心，低低呜咽，像在说自己没事。
“省点力气。”林烬喘着气，“今晚还长。”
贫民区的广播终于响了。
“警告！赤炉下城区出现血雾级诡潮！所有居民立刻前往三号、七号避难点！重复，所有居民……”
广播声突然卡住，只剩刺耳电流。
远处的三号避难点方向升起一道蓝色光柱，那是城防阵法开启的标志。可下一刻，光柱像被一只无形的手捏碎，轰然熄灭。
林烬停住脚步。
三号避难点塌了。
街上有人哭喊，有人跪下，有人拼命往城墙方向跑。高楼上的霓虹灯还亮着，“沈氏灵药，守护万家”的广告牌在血雾里闪烁，像一句冷到骨头里的笑话。
贫民区的人永远排在最后。
灾难来临时，富人有内城通行证，武者有军方护送，世家有专属避难舱。下城区的人，只能赌自己跑得比诡物快。
林曦忽然咳出一口血。
那血不是红色，而是带着一丝淡淡的黑。
林烬的瞳孔骤缩。
“哥，我冷。”
林曦的声音开始发颤。她小小的身体贴在林烬背上，像一片被雨打湿的纸。
林烬把她往上托了托，声音低沉：“小曦，听着。你不会死。阎王爷要收你，也得先问我答不答应。”
夜牙忽然停下。
它站在一片倒塌的旧楼前，毛发根根竖起，喉咙里发出从未有过的低吼。不是面对诡奴时的恐惧，也不是受伤后的哀鸣，而是一种近乎本能的召唤。
林烬顺着它的目光望去。
旧楼半塌，水泥板压着一扇锈迹斑斑的铁门。铁门后通往废弃防空洞，据说旧历时期那里是军方仓库，后来发生过一次污染事故，被城防署封死。贫民区的老人说，那里面埋着不干净的东西。
此时此刻，血雾正绕着那扇铁门旋转，却不敢真正靠近。
更深处，有一道极淡的青黑光芒一闪而逝，像某片残破的纸页在黑暗里翻动了一下。
夜牙的低吼变得急促。
林烬心脏猛地一跳。
他不知道那是什么，但他知道，三号避难点塌了，七号避难点在另一端，林曦撑不到那里。
退路断了，活路就只能从死路里挖。
林烬把林曦抱到身前，用外套裹紧，又看了一眼身后的血雾。雾里，更多诡奴正顺着气味追来。街角有人扑倒，立刻被拖进雾里，连一声完整的惨叫都没留下。
林烬握紧半截钢筋，低声道：“夜牙，带路。”
黑犬冲进废墟。
少年背着妹妹，跟在一条所有人都看不起的废狗身后，撞开那扇锈死的铁门。
门后黑暗扑面而来。
这条路他太熟了。灰瓦巷往东是废品站，往西是下城区黑市，往北三百米是第三学院的旧操场。白天，他在那里练过一千多次基础拳桩。老师说他气血平平，契兽废物，能考上普通武徒班就算祖坟冒青烟。林烬从不反驳。贫民区的人没有资格用嘴证明自己，嘴硬只会挨打，活硬才有用。
他甚至还能记起父亲失踪前说过的话。那天林岳坐在门槛上，给他和林曦分一碗热面，笑着说：“城墙很高，但墙不是给穷人看的，是给怪物看的。真到墙塌的时候，别等别人救你，能跑就跑，能打就打。”那时林烬不懂，现在懂了。父亲留下的道理像生锈的钉子，平时扎在记忆里不疼，到了流血的时候才知道它还在。
血雾越来越浓，街上的霓虹被染成暗红，像有人把一座城泡进血水里。远处高楼上，内城的富人区灯火通明，甚至还能听见宴会厅传来的乐声。下城区的人在逃命，内城的人在换杯。这就是赤炉，灵气复苏百年后，人族终于学会了修炼，也学会了把同族分成能救的和不值得救的。
林烬肩上的林曦越来越轻，轻得让他害怕。人在濒死时会变轻，像灵魂提前从身体里抽走了一部分。他不敢想，也不能想，只能把每一次呼吸都压成步子。前面十米有塌墙，左边有死巷，右边通向排污渠，排污渠口常年堵着铁网，但他知道铁网右下角少了一颗螺丝，是他去年冬天偷钻进去捡煤渣时拧松的。
这种细节平日里不起眼，真到活命时，比一张内城通行证还值钱。穷人没有资源，只能把一座城市的裂缝记在骨头里。哪里能藏，哪里能跑，哪里有半块松砖，哪里有一根能当武器的钢筋，这些都是贫民区孩子的课本。林烬读了很多年，读到最后只懂一句：世界从不会主动给底层让路，底层要活，就得在墙上凿洞。
而黑暗深处，仿佛有一双沉睡百年的眼睛，缓缓睁开。
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