残页入手的瞬间，林烬看见了一场祭祀。
不是现在。
是很多年前。
旧祠地下，数十名穿黑袍的人跪在血池边，胸口绣着扭曲眼纹。他们割开手腕，把血倒进池中。血池中央供着一尊没有脸的神像，神像身后刻满山海异兽的残缺图案，每一幅图案都被铁钉钉穿眼睛。
一个年轻军人带队闯入，枪火撕开黑暗。林烬看不清他的脸，只能看见他背影挺得很直，像一柄插在风里的枪。
那是林岳。
画面破碎前，林烬听见父亲的声音。
“赤炉旧祠不是遗迹，是牢笼。”
“牢里关着的东西，不能醒。”
轰！
现实中的密室剧烈震动。
林烬猛地回神，残页已经融入掌心山形纹路。脑海中的《山海封神录》像被补上一块缺口，原本模糊的古老声音变得清晰许多。
“归位。”
“封录权限开启：残魂封存、低阶镇魂。”
“警告：血雾诡母苏醒中。”
“源点：赤炉地下旧祠。”
林烬抬头。
密室顶部裂开一道缝，血雾从缝隙里渗入，不再是雾，而像活着的血。它沿着墙壁上的山形纹路爬行，所过之处，异兽壁画发出痛苦低鸣。
夜牙对着上方狂吠。
地面忽然塌陷。
林烬抱住夜牙，就地翻滚，躲开坠落的石块。通往外面的石阶一节节断裂，旧军械库深处传来连绵爆鸣。那些被封在青铜闸后的诡奴，似乎正被更高阶的东西召回。
血雾诡母醒了。
当林烬冲回避难通道时，整片贫民区都在震。
不是地震，而像有一颗巨大的心脏埋在地下，开始跳动。
咚。
咚。
咚。
每一次跳动，血雾都浓一分。防空洞里的避难者捂着耳朵惨叫，一些人脖颈浮现出淡淡血纹，被诡印牵引着往外走。监察司队员拼命阻拦，却发现那些人力气大得异常。
林曦也醒了。
她坐在木板上，眼神空洞，脖颈的血色眼印睁开了一条缝。
“小曦！”
林烬冲过去按住她肩膀。
林曦看着他，眼泪无声滑落：“哥，有人在叫我。”
“谁？”
“一个女人。”她声音发抖，“她说……她饿。”
通道里的灯全部熄灭。
远处传来女人的笑声。
那笑声温柔、黏腻，像母亲哄孩子入睡，又像屠夫磨刀前轻轻哼歌。所有被血纹标记的人同时抬头，朝旧祠方向转身。
苏清霜的通讯器里传来急促汇报：“贫民区中心出现诡域扩张！旧祠地基裂开，检测到血雾级核心波动！重复，检测到血雾级核心波动！”
紧接着，是队员惊恐的声音。
“它在吃人！”
林烬把林曦抱起来，冲出防空洞。
外面的世界已经彻底变了。
贫民区中央那座废弃旧祠，原本只是几堵残墙，此刻却从地下升起半截。青黑色砖瓦覆盖血肉，屋檐下挂着一串串像灯笼的东西。林烬定睛看去，才发现那不是灯笼，而是被血雾包裹的人头。
旧祠四周，红线从地面延伸出去，连接着每一个被诡印标记的人。红线末端的活人身体迅速干瘪，生命像水一样被抽向旧祠。
血池在旧祠门前翻涌。
血池中，一道庞大的女人身影缓缓坐起。她上半身像人，下半身却由无数手臂纠缠而成，脸上没有五官，只有一只竖立的血色眼睛。那只眼睛睁开的瞬间，整个贫民区的哭声都消失了。
所有人都跪了下去。
除了林烬。
不是他比别人强，而是《山海封神录》的残页在掌心发烫，硬生生替他挡住了那股跪拜的压迫。
苏清霜半跪在地，咬牙撑着刀，艰难抬头：“血雾诡母……不可能，它怎么会在贫民区地下？”
林烬看着旧祠，脑海中父亲虚影的话再次响起。
牢笼。
不能醒。
沈家炸塌防空洞，驱赶污染人群，准备焚烧贫民区……这些动作看似为了灭口，实际上却一步步把恐惧、血气和绝望推向旧祠。
有人在喂它。
而沈家，至少是帮凶。
血雾诡母的竖眼缓缓转动，最终落在林曦身上。
“净……灵……”
无数声音从它体内响起，像几百个女人同时说话。
“给我……”
红线猛地缠向林曦。
林烬抱着妹妹后退，夜牙扑上去咬断一根红线，却被另一根抽飞。苏清霜强行起身，一刀斩断三根红线，脸色瞬间苍白。
“撤！”她咬牙道，“这不是你能对付的东西！”
林烬看向四周。
逃？
往哪逃？
贫民区还有人在楼里，在地下室里，在倒塌的棚屋下。他们没有监察司护送，没有内城通行证，没有沈家的车队。血雾诡母的红线已经铺满地面，逃得慢的人会被抽干，逃得快的人也会被内城护罩挡回来。
林烬忽然明白，为什么父亲当年会从城墙上走出去。
有些路不是因为能赢才走，而是因为退了，就再也没人站在那里。
他把林曦交给陈伯，声音很低：“带她去监察司阵地。”
林曦抓住他衣袖，泪水一下子涌出来：“哥，你又要骗我等你。”
林烬蹲下，擦掉她的眼泪。
“这次不骗你。”
“那你跟我走。”
“我会回去。”
林曦摇头：“你每次说会回去，都是要去拼命。”
林烬沉默片刻，轻声道：“小曦，哥不是英雄，也不想当英雄。可这条街养过我们，王婶给过你热粥，陈伯救过你的命，楼里的孩子刚刚还喊我哥哥。”
他站起身，眼神一点点冷硬。
“我可以怕死，但不能怕到忘恩。”
夜牙走到他身边，额前银月纹亮起。
苏清霜看着他：“你打算怎么做？”
林烬握紧掌心残页。
《山海封神录》给出冰冷提示：
“血雾诡母，低阶诡域核心。”
“当前不可正面击杀。”
“可破坏祭场阵眼，延缓苏醒。”
“阵眼位置：旧祠血池。”
林烬抬头看向那座吞吃贫民区生命的旧祠。
“我不杀它。”
他拔出短刀，朝血雾走去。
“我先砸了它的饭碗。”
血雾翻涌，旧祠大门缓缓打开，像一张等待吞人的嘴。林烬没有回头。
这一夜，赤炉贫民区所有人都在逃。
贫民区的每一条巷子都在向旧祠倾斜。林烬甚至产生错觉，整片下城区不是建在地面上，而是建在一张巨口的舌头上。现在那张口醒了，正把屋子、血水、哭声和活人的影子一点点卷向喉咙深处。
监察司的火力打在红线上，只能溅出一串血色火星。普通灵能弹对诡域核心效果有限，必须等城防重炮调转，可城防重炮现在对准的是外城兽潮方向，内城那些大人物未必愿意为了贫民区冒险调炮。赤炉的残酷从来不在于没有力量，而在于力量常常站在离穷人很远的地方。
林烬看见王婶跪在街边，怀里抱着已经昏迷的小儿子；看见修鞋的老刘被红线缠住脚踝，还在拼命把身边孩子推向安全处；看见白天还和自己抢过半个馒头的少年趴在废墟下，朝他伸手却喊不出声。那些人不完美，甚至有些自私懦弱，可他们是活人。活人就不该被写成“污染损耗”，不该被塞进一份干净报告里，变成几个轻飘飘的数字。
血雾诡母的苏醒不是突然爆发，而像一场蓄谋已久的收割。沈家的封锁、巡夜队的驱赶、防空洞的塌陷、贫民的恐惧、伤员的血气，所有东西都被无形之手推向旧祠。林烬站在血雾里，第一次感觉自己不是在面对一只诡物，而是在面对一张网。网的一端是地下怪物，另一端也许牵在内城某些干净的手里。
这让他更冷静。单纯的怪物可以杀，藏在人群里的怪物要先找。父亲留下的警告、苏清霜的欲言又止、沈浪急着灭口的态度，全部在这一刻串成线。赤炉旧祠醒来，不是天灾，是人祸。既然是人祸，就一定有人该偿命。
只有一个少年，带着一条被人称作废兽的黑犬，逆着人潮，走向神明和诡物共同张开的深渊。
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