摄政王府，地牢。
阴冷潮湿的空气中弥漫着霉味和血腥气。秦烈被铁链锁在刑架上，四肢百骸仿佛被碾碎般剧痛。
萧凛坐在不远处的太师椅上，手中把玩着一把寒光凛凛的匕首，目光如毒蛇般在她身上游走。
“吞了虎符，肚子不疼吗？”
萧凛的声音轻柔得让人毛骨悚然，“来人，传太医。既然吞了东西，那就剖开肚子取出来。本王倒要看看，这虎符是金做的，还是铁做的。”
两名膀大腰圆的狱卒提着刀走了过来，脸上带着残忍的笑意。
秦烈心中一沉。
萧凛是真的要剖她的腹！
如果让他发现自己肚子里空空如也，那之前的谎言就会被戳穿，等待她的将是更惨烈的酷刑。
必须赌一把。
就在狱卒抓住她肩膀的瞬间，秦烈突然剧烈地抽搐起来。
她双眼上翻，口吐白沫，原本红润的嘴唇瞬间变得青紫。她喉咙里发出“咯咯”的怪声，身体像触电般疯狂颤抖，随后猛地一挺，整个人瘫软下来，头无力地垂在胸前。
狱卒吓了一跳，连忙松开手。
“王爷！这……这小子怎么了？”
萧凛眉头微皱，起身走上前。
他伸出两根手指，搭在秦烈的颈动脉上。
没有跳动。
他又探了探她的鼻息。
气若游丝，几近于无。
“死了？”萧凛眼中闪过一丝疑惑。
秦烈此刻虽然外表看着像死了一样，但意识却清醒得可怕。这是秦家军秘传的“龟息术”，配合她刚才趁狱卒不注意吞下的一枚蜡丸——那是她用草药自制的假死药，能让人在短时间内脉搏停滞，体温骤降。
这是一场豪赌。赌萧凛的多疑，赌他对“死人”的厌恶。
萧凛盯着秦烈那张惨白如纸的脸，沉默了许久。
“晦气。”
他终于开口，语气中带着几分嫌恶，“刚抓回来就死了，真是浪费本王的兴致。”
他转身坐回椅子上，挥了挥手：“既然死了，就别占着地牢。拖去乱葬岗，喂狗。”
“是！”
狱卒解开铁链，像拖死狗一样拖着秦烈往外走。
……
深夜，乱葬岗。
这里是京城最阴森的地方，到处是无人认领的尸骨和腐烂的恶臭。几只野狗在月光下啃食着残肢，发出令人牙酸的咀嚼声。
“砰！”
秦烈的身体被重重扔在了一堆枯骨上。
“这哑巴长得倒是不错，可惜了。”狱卒啐了一口，“走吧，回去复命。”
脚步声渐渐远去，直至消失。
乱葬岗重新恢复了死寂，只有夜风吹过枯草的沙沙声。
片刻后。
那只原本“死透”的手，突然动了一下。
秦烈猛地坐起身，大口大口地喘息着。假死药的副作用让她头痛欲裂，但她顾不上这些。
她迅速从怀里摸出一颗解毒丹吞下，强行压制住体内的气血翻涌。
“萧凛……”
她咬牙切齿地念着这个名字，眼中燃烧着复仇的火焰。
既然已经“死”了，那从今往后，世间再无秦烈，只有一个从地狱爬回来的恶鬼。
她辨认了一下方向，朝着乱葬岗深处的密林走去。
根据那个暗号，秦家军的旧部应该就在这一带活动。只要找到他们，她就能重整旗鼓，杀回京城！
秦烈的身影很快消失在黑暗中。
然而，她并没有发现。
在乱葬岗不远处的一棵古槐树上，一道黑色的身影正静静地伫立在阴影中。
萧凛一身夜行衣，脸上戴着半张银色面具，只露出一双幽深如潭水的眸子。
他看着秦烈踉跄却坚定地走向密林，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“龟息术，闭气假死。”
萧凛低声自语，手指轻轻摩挲着腰间那枚原本应该被吞进肚子里的“假虎符”——那是他早就命人仿制的赝品，刚才趁狱卒检查时，神不知鬼不觉地掉包了真的。
“秦烈，你以为本王真的会被你骗过？”
他看着秦烈消失的方向，眼中闪烁着猎人看着猎物落网时的兴奋与残忍。
“去吧，去联系你的旧部。本王倒要看看，这京城里，还有多少秦家的孤魂野鬼。”
萧凛拍了拍手。
树影晃动，几名暗卫无声无息地出现。
“跟上她。她见谁，杀谁。她去哪，本王要知道哪。”
“是。”
萧凛最后看了一眼那片漆黑的密林，转身跃下树梢。
“这场戏，才刚刚开始。”
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