“咔哒。”
极轻的一声脆响，脚下的一截枯枝被踩断。
李尘连眉头都没皱一下，只是顺势将呼吸压得更沉，整个人几乎要融进夜色里。在他前方十步开外，灰袍老者的背影在松林间穿梭，身形飘忽得像是一阵随时会散去的烟。
从青州城出来，两人已经走了整整两个时辰。
没有一句交流，只有鞋底摩擦泥土的沙沙声。李尘心里跟明镜似的，这哪是赶路？这分明是老者给他设下的一场连环局。对方在试他的体力、他的定力，还有他隐藏气息的本事。
既然是考验，那就接招。
胸腔深处，“九窍玲珑心”正以一种极其缓慢的频率跳动着。它像是一台精密的仪器，将周围十丈内的风吹草动全都拆解成最原始的信息。前方老者每迈出一步，脚底灵力的流转路线、肌肉发力的方向，甚至他刻意留下的气机牵引，都在李尘的感知中纤毫毕现。
他就像是一个在黑暗中摸到了线头的盲人，顺着那根看不见的线，死死咬住对方的尾巴。
穿过最后一片密林，眼前的地势陡然下沉。
没有路了。
横在两人面前的，是一片浓得化不开的白雾。雾气贴着地面翻滚，像是一锅煮沸的冷粥，散发着刺骨的阴寒。寻常人若是误入其中，不出半个时辰就会被迷了心智，沦为这林子里的枯骨。
这是第二道考验。
灰袍老者停下了脚步。
他没有回头，只是静静地站在雾海边缘。直到李尘走到他身后三步的位置，同样停下脚步，他才缓缓转过身。
“能跟上老夫，没在半道上累趴下，说明你的身法和耐力还算凑合。”老者的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，听不出什么情绪。
李尘垂着眼帘，胸口微微起伏，将体内翻涌的气血强行压下，恭恭敬敬地作了个揖：“前辈说笑了。晚辈不过是个手无缚鸡之力的书生，能撑到现在，全靠一口气吊着。”
“还在装？”
老者嗤笑了一声，浑浊的眼底闪过一丝锐利，“昨夜灯会看破灯谜，今早客栈秒擒赵家供奉，刚才在百草堂又一眼挑出乌金参的毒。你当老夫是瞎子，看不出你身上那点猫腻？”
李尘没接话，只是默默垂下了眼帘。
底牌被看穿，再狡辩就是自取其辱。在真正的强者面前，任何伪装都显得苍白可笑。他索性闭上了嘴，等着对方亮出真正的底牌。
老者盯着他看了半晌，确认这年轻人确实沉得住气，语气才缓和了些：“老夫姓陈，是青云宗的长老。”
他顿了顿，目光如炬地盯着李尘的胸口，压低了声音：“老夫看走眼了，你体内，恐怕是长着一颗‘九窍玲珑心’。”
李尘心头猛地一跳，但面上依旧稳如泰山。
“这玩意儿，可是很多宗门都在发疯寻找的至宝。”陈长老的语气变得无比严肃，甚至带着一丝警告的意味，“你记住，一定要把它死死隐藏好，绝不能让有心人察觉出端倪。否则，这东西……可就不一定是你的了。”
李尘深吸了一口气，将眼底的震动彻底压下，恭恭敬敬地抱拳：“多谢前辈提点，晚辈铭记于心。”
“孺子可教。”陈长老微微颔首，“老夫可以引荐你入宗。至于往后怎么安排，咱们再慢慢细说。”
陈长老转过身，大袖一挥。眼前的浓雾竟像是被一只无形的大手拨开，让出了一条幽深的青石小径。
“走吧，去老夫的静室喝口茶。”
两人沿着小径走入山谷深处。这里没有想象中的仙气缭绕，反而透着一股常年不见天日的阴冷。穿过几座破败的石亭，一座被藤蔓半掩的茅屋出现在眼前。
推开木门，屋内陈设极简，一张石桌，两个蒲团。
陈长老在石桌旁坐下，指了指对面的蒲团：“坐。”
李尘依言坐下，腰背挺得笔直，没有半分逾越。
陈长老倒了两杯粗茶，推了一杯到李尘面前，目光灼灼地盯着他：“你心思沉稳，又懂药理。如果老夫让你去当外门弟子，卷入那些无谓的争斗，你猜你能活几天？”
李尘端起茶杯，没有喝，只是轻声答道：“活不过三个月。”
“哦？”陈长老挑了挑眉，“为何？”
“外门弟子看似光鲜，实则是宗门底层的炮灰。”李尘平静地分析道，“没有背景，没有资源，还要被各种规矩束缚。遇到秘境探索或是宗门大比，最先被推出去送死的，就是我们这种人。”
陈长老眼中闪过一丝赞赏，继续问道：“那老夫若是给你安排个清闲的差事呢？”
“清闲的差事，要么没油水，要么是个坑。”李尘放下茶杯，直视陈长老的眼睛，“前辈既然费这么大劲把我弄进宗门，自然是要榨干我的价值。所以，晚辈斗胆猜测，前辈给我安排的，是个吃力不讨好的苦差事。”
“哈哈哈！”陈长老突然大笑起来，笑声震得桌上的茶水都泛起了涟漪，“好小子，够通透！老夫就喜欢你这种聪明人。”
他收起笑容，正色道：“后山药园，缺个杂役管事。这位置，最适合你。”
杂役管事？
这四个字在李尘脑海中转了一圈。这差事听着憋屈，干的都是除草、施肥、看管灵植的苦力活，但李尘的脑子却转得极快。
青云宗的药园，那是整个宗门最肥的差事，也是最容易藏污纳垢、最容易借机敛财、结交人脉的地方。外门弟子看似光鲜，实则不过是宗门底层的炮灰，随时可能在秘境探索或宗门大比中沦为垫脚石。而药园管事，虽然地位不高，却手握实权，只要能把这片药园打理得井井有条，让那些高高在上的长老们挑不出毛病，他就能在这修仙界稳稳地扎下根来。
“晚辈愿意。”他没有丝毫犹豫，干脆利落地应下。
陈长老点了点头，从袖中抛过一块非金非玉的令牌。李尘抬手接住，触手冰凉，上面刻着几株缠绕的灵草纹路。
“明日去山门，自然有人接你。”陈长老端起茶杯，抿了一口，声音从氤氲的茶气中飘来，“记住，进了青云宗，别去争那些虚名。用你的脑子，把那片药园打理好，别让那些灵植枯死，别让外人占了便宜。只要你能守住那片园子，老夫保你在宗内安稳度日。”
话音落下，陈长老摆了摆手，一股柔和却无法抗拒的力量将李尘托起，直接送出了茅屋。
李尘独自站在谷中，拇指摩挲着令牌上粗糙的纹路。他深吸了一口谷中湿冷的空气，心神沉入体内，“九窍玲珑心”悄然运转。
嗡——
眼前的世界，像是被水洗过一般，褪去了原本的颜色。
空气中游离的灵气，化作丝丝缕缕肉眼可见的微光；脚底泥土下，草木根须正贪婪地吮吸着地脉的生机；就连百丈外一株半枯的赤血参，其根系是如何扎入岩缝、如何…，都在他脑海中纤毫毕现。
这就是……洞明之境。
李尘抬起头，目光越过重重迷雾，望向青云宗的方向。
晨风穿林而过，吹得他青衫猎猎作响。他捏紧令牌，大步迈出了山谷。
从今天起，我不再是凡俗界那个落魄书生李尘，他已经死在了昨夜的灯会里。活下来的，是青云宗药园的新管事。我的身世…我的路…我要知道一切。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: