地火之力的余韵在经脉中奔流，带着岩浆般的灼热与大地脉动的沉厚。陈荒背靠着一块被水流冲刷得光滑的岩石，剧烈地喘息着，每一次呼吸都仿佛吸入的不是空气，而是滚烫的刀子。刚刚强行破境带来的经脉撕裂感和灵力过载的胀痛并未完全消退，反而在脱离生死危机后，如潮水般反噬而来。
但他的心，却比在洞穴中更加滚烫、更加清明。
通脉境。
这个原本只存在于月璃只言片语、族中长辈模糊描述中的名词，此刻正无比清晰地烙印在他的感知里。他“看”着自己体内，那些曾经晦涩、淤堵、如同荒芜小径般的经络，如今已被狂暴的地火灵力和不周印法则意韵强行贯通、拓宽。灵力如同新生的溪流，沿着这些路径奔涌，所过之处，血肉筋骨都在欢呼，在变强。
他能感觉到，自己的五感变得前所未有的敏锐。黑暗中，岩壁上苔藓的纹理、远处水珠滴落的轨迹、甚至驳粗重喘息中细微的震颤，都清晰可辨。身体的疲惫虽然依旧，但深处却涌出一股新生的力气，支撑着他没有立刻倒下。最明显的是左腿，之前骨裂处的剧痛和无力感已然消失，取而代之的是一种坚实、稳定、充满力量的感觉，仿佛那条腿不再是血肉之躯，而是与大地有了更深层次的联系。
这就是修炼者的世界么？仅仅是踏入第一个大境界（开脉三境）的第二小阶，便有如此翻天覆地的变化？
“咳……咳咳……” 身旁传来驳压抑的、带着痛楚的咳嗽声，将陈荒的思绪拉回现实。他转头看去，心中不由一紧。
驳的状态比他预想的还要糟糕。银灰色的威武身躯上，布满了大大小小的腐蚀伤口，尤其是颈侧那道旧伤，再次崩裂，深可见骨，暗红色的血肉翻卷，边缘沾染着墨绿色的毒渍，正“滋滋”地冒着黑烟，不断侵蚀着周围的健康组织。它趴伏在浅滩边，庞大的身躯微微颤抖，每一次呼吸都牵扯着伤口，灰白的兽瞳虽然依旧警惕地盯着水帘方向，但眼神中充满了疲惫和隐忍的痛苦。体表那层象征凶兽力量的暗红色凶煞妖力，此刻黯淡得几乎看不见，显然在与瘴兽的对抗和最后断后时消耗殆尽，甚至伤及了本源。
驳，是真正在拼命。以它至少相当于人类兽纹境、甚至法相境的实力（从其能短暂凝聚凶兽法相虚影判断），面对那恐怖瘴兽尚且如此狼狈，可想而知刚才的战斗是何等凶险。而它做这一切，固然有自身守护领地、或许也与不周山印有关的缘故，但不可否认，它确实在履行“合作”的承诺，为陈荒争取了夺取地火源晶的关键时间。
陈荒没有犹豫。他挣扎着坐直身体，小心地将背后依旧昏迷的月璃解下，让她靠在自己身边。然后，他取出怀中那几块光芒略微黯淡、但依旧散发着精纯阳和之力的地火源晶。
他拿起最小的一块，约莫鸽卵大小。按照月璃之前的说法和他自己的体验，这种品质的地火源晶，其中蕴含的地脉灵火之力，对凶煞妖力同样有压制、甚至净化反噬的作用，同时其磅礴的生命精气也能加速伤势愈合。驳的伤，混合了瘴毒侵蚀、妖力反噬和物理撕裂，寻常药物难有奇效，这地火源晶或许是对症良药。
但如何给予驳？直接让它吞服？以驳现在的状态，能否承受源晶中残存的狂暴火力？况且，彼此间的信任，似乎还不到可以毫无保留分享如此宝物的程度。
驳似乎察觉到了他的动作和犹豫，灰白的兽瞳转向他，又看了看他手中的源晶，喉咙里发出一声意义不明的低鸣，目光复杂。
陈荒想了想，决定用最“笨”也是最稳妥的办法。他调动起体内新生的、带着淡淡赤金色的地火灵力，小心翼翼地包裹住手中的小块源晶。他没有试图去吸收其中的力量，而是以自己的灵力为媒介，去“引导”、“激发”源晶表层最温和、最易吸收的那部分阳和精气和生命之力。
这很考验他对灵力的控制。刚刚突破，灵力奔涌不定，稍有不慎就可能引爆源晶或伤及自身。他全神贯注，额头渗出细密的汗珠，将月璃昏迷前提及的、关于灵力控制的零星要点与《山海元经》中那股温润平和的意韵结合，努力让包裹源晶的灵力变得柔和、均匀。
渐渐地，源晶在他掌心散发出温暖的、橙红色的光晕，一丝丝精纯的暖流被剥离出来，融入他外放的灵力之中，使得那层灵力光晕也带上了淡淡的金色。
然后，陈荒缓缓伸出手，将包裹着源精气与自身灵力的手掌，朝着驳颈侧最严重的伤口处，虚按过去。同时，他通过那根精神联系，传递出清晰的意念：“这是地火源晶的精气，能驱毒、疗伤、补充你的消耗。放松，接受它。”
驳的身体瞬间绷紧，灰白兽瞳中闪过一丝警惕和本能的抗拒。任何野兽在重伤时，都会对陌生能量的靠近极度敏感。但它看着陈荒的眼睛，又感受着那灵力中熟悉的、与自己体内微弱残留的、属于不周山印同源的“厚重”意韵，以及其中精纯的、令它本能渴望的阳和生机……
僵持了数息。驳喉咙里发出一声几不可闻的叹息般的低鸣，绷紧的肌肉缓缓松弛下来，甚至微微偏过头，将伤口更清晰地暴露在陈荒的手掌之下。它闭上了眼睛，这是一种将自身安危部分交托的姿态。
陈荒心中一定，手掌轻轻按在驳伤口边缘相对完好的皮毛上。没有直接接触溃烂处，避免刺激和感染。包裹着地火源精气和自身灵力的暖流，如同温润的泉水，透过皮毛和皮肤，缓缓渗入驳的伤口深处。
“嗤……”
轻微的声响传来。伤口处沾染的墨绿色毒渍，在接触到这精纯阳和之力的瞬间，如同冰雪消融，迅速被中和、驱散。翻卷的暗红色血肉，也在生机之力的滋养下，停止了恶化，边缘甚至开始有极其微弱的蠕动，那是细胞在努力愈合。驳的身体轻轻一颤，从喉咙深处发出一声舒缓的、带着痛楚释放意味的低吟。它能清晰地感觉到，那股如同附骨之疽的阴寒瘴毒正在被驱逐，火辣辣的灼痛在减轻，取而代之的是一种温热的、带着生机的麻痒。
陈荒持续输出着灵力和引导着源精气，直到掌中小块地火源晶的光芒彻底黯淡下去，化为一撮灰白的粉末。驳颈侧最严重的伤口，虽然远未愈合，但毒渍已被清理大半，流血基本止住，状态稳定了下来。驳的气息也平稳了许多，虽然依旧虚弱，但那股濒临崩溃的萎靡感消失了。
它重新睁开眼睛，灰白的瞳孔看向陈荒，少了几分冰冷，多了几分难以言喻的复杂。它低下头，用鼻子轻轻碰了碰陈荒的手臂，然后挣扎着站起身，尽管步伐有些踉跄，但显然恢复了些许行动力。它走到水潭边，低头大口喝着清澈的潭水，补充着流失的体液。
陈荒也松了口气，这才感觉到一阵强烈的虚弱感袭来。刚才的治疗看似简单，实则对他这个初入通脉境的新手来说，消耗极大。不仅耗光了刚刚引导出的源晶精气，他自身的灵力也消耗了三四成。最重要的是精神上的高度紧绷。
他连忙也喝了几口水，然后拿起第二块稍大的地火源晶，这次是为自己和月璃准备。
他先小心地引导出一丝最精纯温和的地火源精气，混合自身灵力，渡入月璃口中。月璃的伤势根源在于“寒蚀”与瘴毒混合，地火源晶的至阳生机之力正是对症良药。随着这一丝精气的注入，月璃苍白如纸的脸色，以肉眼可见的速度恢复了一丝极淡的血色，紧蹙的眉头也微微舒展，呼吸变得更加悠长平稳，虽然仍未苏醒，但状态显然好了很多。
接着，陈荒才开始处理自己的问题。他没有再直接吸收源晶，刚才强行破境的教训还历历在目。他小心地刮下少许源晶粉末，含入口中，配合《山海元经》的灵力缓缓炼化。这一次，吸收的速度和量都控制在安全范围内。精纯的地火灵力汇入丹田，壮大着气海旋涡，同时那丝“造化生机”之意则继续滋养、稳固着他刚刚贯通、还有些脆弱的经脉，修复着强行破境带来的暗伤。
这就是修炼中常说的“巩固境界”。刚刚突破时修为虚浮，必须花费时间打磨灵力、稳固经脉、适应新的力量层次，否则根基不稳，后续修炼隐患无穷，甚至可能跌落境界。
时间在寂静的疗伤与恢复中流逝。地窟中感觉不到日月轮转，只有远处瀑布永恒的水声。
当陈荒将第二块地火源晶的能量完全炼化吸收，感觉自身状态恢复到七八成，境界也初步稳固在通脉境初期时，他睁开了眼睛。驳已经重新趴伏在不远处休憩，颈侧伤口覆盖了一层新的、暗红色的血痂，气息平稳，正在通过沉睡加速恢复。月璃依旧昏迷，但脸色好了许多，肩头暗金色的药痂颜色似乎更加深沉稳固。
他看向怀中剩下的两块地火源晶，以及那枚吸收了庞大能量、变得越发温润沉重、暗金色纹路流转的不周山印碎片。又看了看水潭对面，那道被驳世代看守的、通往更深遗迹的裂缝。
是时候了。
拥有了通脉境修为，初步稳固了境界，获得了地火源晶，暂时稳定了月璃的伤势，也得到了驳更深一层的认可。
探索那不周山印碎片真正所在的遗迹，寻找彻底解决月璃伤势、或许还能让他实力更进一步、甚至找到离开地窟方法的契机——这个目标，从未如此清晰地摆在面前，也从未如此触手可及。
陈荒缓缓站起身，活动了一下筋骨，通脉境带来的力量感和轻盈感让他有些沉醉。他走到驳的身边，轻轻拍了拍它厚重的肩膀。
驳睁开眼，灰白的兽瞳看着他，似乎明白了他的意思。
“休息好了么？”陈荒通过精神联系问道，“接下来，该去你一直守着的地方看看了。关于那枚‘印’，关于这里的秘密。”
驳沉默了片刻，缓缓站起，庞大而略显伤痕的身躯依旧带着不容忽视的威压。它转过头，看向那道幽深的裂缝，喉咙里发出一声低沉而悠长的呜鸣，那声音中，竟似蕴含着一丝……期待，以及深藏的、沉重如山的忧虑。
它迈开步子，朝着裂缝走去。
陈荒背起月璃，握紧了怀中的不周印碎片，感受着其中传来的、仿佛与前方遗迹隐隐共鸣的悸动，迈步跟上。
真正的秘密，上古的传承，补天的基石……就在前方。
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