柳林捡了只说话乌龟这事，本该是个秘密。
但姜晚晚藏不住话。
也不是故意的。那天练完，她在演武场门口遇着几个外门弟子，人家问她怎么天天跟个杂役混，她随口秃噜了句：“人家养了只地阶灵兽呢，你们有吗？”
这话像石头砸进水塘。
不到半天，外门传遍了——杂役院那个柳林，不知从哪儿弄了只地阶灵兽，会说话。
地阶灵兽。
这四字在外门，重得压人。外门弟子修为最高的也就灵师境，多半人连灵兽都没有，有只黄阶的就够显摆半年了。
地阶？那是内门核心和长老才配有的东西。
一个杂役，凭什么？
当天傍晚，柳林刚从灶房提了热水出来，就被三个人堵了。
打头的还是张横。
但这次，他身后不是两个跟班，是五个。还有个生面孔——穿外门制式长袍，袖口绣了道银边，那是外门前十的标记。
“就他？”银边弟子抱着胳膊，居高临下打量柳林。
张横点头，笑得谄媚：“赵哥，就是他。一个杂役，六段，也不知走了什么狗屎运。”
赵哥叫赵刚，外门第七，灵师境一段。在外门，这算个人物。
柳林端着热水壶站着，脸上没表情。
“你就是柳林？”赵刚走到他面前，高半个头，低头看他的眼神像看蚂蚁，“听说你有地阶灵兽？拿出来瞧瞧。”
柳林没动。
“我跟你说话呢。”赵刚声沉下去，灵压散开，压得柳林肩一沉。
六段对一段。
差距大到不用打就知道结果。
但柳林还是没动。他把热水壶轻轻放地上——不是怕，是不想洒了水，回去还得重烧。
“灵兽我的，”柳林抬头，平视赵刚，“跟你有关系？”
赵刚愣了下，然后笑了。不是善意的笑，是“你找死”的笑。
“嘴挺硬。”他伸手，一把抓住柳林衣领，把他提起来。柳林双脚离地，背撞墙上，闷哼一声。
胸口石头猛一烫。
画面来了。
画面里，赵刚右拳砸他肚子。拳上裹着灵力，这拳要打实了，六段至少躺三天。
柳林没等那拳落下。
他双手抓住赵刚手腕，借力猛地往上窜，整个人翻到赵刚肩上，膝盖狠狠顶向赵刚下巴。
这一串动作行云流水，完全不像六段能做的。
赵刚吃了一惊，本能松手后退。
柳林落地，退两步，站稳。呼吸微快，眼神很稳。
周围几个外门弟子都愣了。
一个六段杂役，从灵师境手里挣开了？
赵刚摸了摸下巴——没顶到，但差点。脸沉下来。
“有点意思。”他甩甩手，灵力在拳上凝聚，这次不是随手，是认真了。
“赵哥，算了算了。”张横在旁假惺惺劝，“一个杂役，不值当您动手，回头我叫人收拾他就行。”
赵刚没理，盯着柳林。
柳林也盯着他。
空气绷得像要断的弦。
“哟，这么热闹呢？”
脆生生的声儿从巷口传来。
姜晚晚不知什么时候站那儿了，手里拿着串糖葫芦，边吃边走过来，步子慢悠悠的，像散步。
但她眼睛没笑。
她走到赵刚面前，仰头看他，把嘴里的糖葫芦咽了，用竹签子点了点赵刚胸口。
“赵刚是吧？外门第七？”
赵刚皱眉：“你谁？”
“我叫姜晚晚。你可能没听过我名，但你最好记住。”她笑一下，露两颗小虎牙，语气却一点不客气，“柳林是我的人。你动他，就是动我。”
周围静了一瞬。
赵刚眯眼，上下打量姜晚晚。他看不透这姑娘修为——要么没修为，要么远高于他。
他选信后者。
因为他注意到，姜晚晚袖口露出的那截料子，是灵蚕丝织的。那种料子，整个学宫没几个人穿得起。
“你们认识？”赵刚问。
“废话。”姜晚晚咬口糖葫芦，“不然我替他出头？”
赵刚沉默几秒，收起拳头。
“行，今儿给你个面子。”他看柳林一眼，眼神里带着“躲得过初一躲不过十五”的意思，转身走了。
张横跟后头，走时狠狠瞪柳林一眼。
人走远了。
巷子里只剩柳林和姜晚晚。
姜晚晚把最后一颗糖葫芦吃完，竹签子随手一丢，转身看柳林，伸手戳他脑门。
“你是不是傻？”
柳林没躲：“嗯？”
“你一个六段，跟灵师境硬刚？不要命了？”姜晚晚气鼓鼓的，“你就不能服个软？说两句好话能死？”
柳林弯腰捡热水壶，壶还热着，没洒多少。
“我不爱服软。”他说。
姜晚晚盯着他看两秒，然后叹气，声软下来。
“我知道。但你得活着才能不服软啊。”
柳林动作顿了下。
他抬头看姜晚晚。暮色里，这平时叽喳的姑娘，脸上有种他从没见过的认真。
“……知道了。”他说。
姜晚晚愣了下，然后笑了，笑得像刚才什么都没发生。
“走吧，我送你回去。万一他们又折回来呢。”
两人一前一后走在青石板路上。夕阳把影子拉一起，又分开，又拉一起。
柳林怀里，慢慢探出脑袋，看一眼姜晚晚背影，又缩回去。
“这姑娘，”慢慢在壳里嘟囔，声儿只柳林听得见，“嗓门真大。”
柳林嘴角微微勾了下。
很小，但确实勾了。
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