清晨七点，军区总医院厚重的铁灰色大门前，空气比别处肃穆几分。
林凡推着借来的轮椅，林母坐在上面，裹着半旧的外套，脸上带着不安。“小凡，这地方看着怪吓人的，真是给咱做体检的地方？”
“妈，放心，是位很照顾人的爷爷安排的。”林凡声音温和，平稳地推着轮椅走向指定通道。
无需任何手续，早有两名气质明显不同于普通医生的中年男子等在门口，见到林凡立刻迎上，态度恭敬：“林先生，这边请。古老已经吩咐过了。”
穿过弥漫着消毒水气味的走廊，来到一幢掩映在绿树中的红砖小楼。刚踏入会客厅，林凡的目光便落在正中央的红木轮椅上。
轮椅上坐着一位头发花白的老人，面色透着久不见阳光的苍白，身上穿着洗得发白的旧式军便服。即便坐在轮椅上，脊背也努力挺直，但肩颈微微左倾，呼吸间胸膛起伏带着不自然的滞涩。
正是古老。
然而，在林凡身影出现在门口的瞬间，这位即便病痛缠身依旧威严深重的老人，浑浊却锐利的眼睛猛地亮了。他双手死死抓住轮椅扶手，青筋暴突，竟是要挣扎着站起来。
“古爷爷，您别动。”林凡几步上前，手掌轻轻按在老人肩膀上，一股温和却坚韧的力道将古老稳稳按回轮椅。
古老呼吸急促，紧紧盯着林凡，激动之色溢于言表：“小先生，你可算来了！”他对守在一旁的医护人员和警卫员沉声道，“都出去，没我的命令谁也不许进来。”
室内只剩三人。古老长长吐出一口气：“小先生，你上次在电话里只说了几句呼吸吐纳的法门，我试着每晚静坐行气。这才几天，这身子骨……”他抬起枯瘦却不再僵硬的手臂，“感觉像是年轻了二十岁！”
林凡神色平静，微微俯身端详古老脸色，片刻后缓声道：“您这不是普通的旧伤复发。当年在战场上被阴寒内力伤了心脉，加上多年暗伤淤塞经络，气血衰败，脏腑失养。常规医术只能缓解表象，我上次给您的只是粗浅的养气法门，治标不治本。”
古老听得心神剧震。他当年受伤的细节，知道的人屈指可数，且大多已作古。这少年竟一眼看穿，连病因都说得丝毫不差。
“我看看。”林凡伸出三指搭在古老腕脉上，混沌珠微微一转，一缕精纯的神识之力顺着指尖渡入古老体内。古老只觉得一股清凉舒适的气息从手腕蔓延开来，所过之处那些附骨之疽般的酸痛滞涩竟纷纷退避。
在林凡的“视野”里，古老体内脉络清晰呈现。心脉附近三处经脉节点呈暗沉灰黑色，死死卡住气血运行——这便是病根。
“找到了。”林凡收回手指，对一旁紧张候命的王医生道，“准备最细的银针，酒精灯消毒。安静房间，室温二十五度。”
一切就绪。林凡让母亲在隔壁休息，自己推着古老进入针灸室。他取出消毒好的银针，九根，细如牛毛。
“古老，等下会有些酸麻胀痛，请务必静心凝神，配合呼吸。”
话音落下，他手指如飞。第一针刺入古老左胸“紫宫穴”，入肉三分，针尾微颤。古老身体一僵，一股清凉气流顺着银针钻入，直奔心脉，陈年淤堵如冰遇暖流，开始松动。第二针“玉堂”，第三针“膻中”……林凡出手极快，认穴之准令一旁屏息的王医生瞠目。九根银针转瞬间刺入古老胸前要穴，排列成玄奥图案。
“归元九针，起。”
林凡双手虚按银针上方，混沌珠悄然运转，精纯真气顺着指尖渡入银针。九根银针针尾同时发出细微嗡鸣，以肉眼可见的频率震颤，针身周围的空气似乎都在扭曲。
古老猛地睁眼，感觉到心脉处那困扰十几年的滞涩冰冷正被九道“气”强行冲刷溶解。一股股带着腥气的粘稠感从骨髓深处被逼出，朝四肢百骸蔓延。汗水湿透后背，但他咬紧牙关配合呼吸。
将近半小时后，林凡抬手以特定顺序将九根银针一一拔出。最后几针带出一缕肉眼可见的黑红色细小血珠。
古老身体猛地一颤，一股前所未有的轻松感席卷全身。他下意识挺直脊背，双手撑住扶手——稳稳地站了起来。
“我……”古老低头看着自己的双脚，活动手臂腰身，感受体内久违的生机，眼眶瞬间红了。十七年，他再次体验到了身轻如燕的感觉。
“淤塞已通，病根暂除。”林凡收好银针，“您元气损伤非一日之功，接下来三个月按时服药，配合呼吸法温养，三年内可恢复如常人。”
古老深吸一口气，压下翻腾的情绪，对林凡郑重躬身，随即对门外沉声喝道：“警卫员！”
门被推开，警卫员看到站着的古老先是一愣，随即狂喜。
“立刻安排全院最好的专家团队，给林先生的母亲做最全面细致的体检！用我的名义！费用从我的津贴里扣！”古老的声音斩钉截铁。
“是！”警卫员立正敬礼，飞奔而去。
接下来几个小时，林母享受到了从未有过的待遇。顶尖专家亲自陪同，从血常规到全身PET-CT，所有检查有条不紊。林凡守在走廊长椅上，时刻感知着母亲的状态，直到一位老专家亲自拿着报告单出来。
“林先生，令堂身体底子不错，就是劳累过度，营养需加强。心脏有点小问题但不严重，可以调理。其他都没什么大毛病，放心。”
林凡心中那块石头终于挪开一丝缝隙。他透过玻璃窗，看着母亲在护士搀扶下走出来，脸上带着如释重负的笑容，自己也回以微笑。那笑容里，有连他自己都未察觉的温柔。
与此同时，红砖小楼书房内，一份档案袋被轻轻放在书桌上。
古老已换上干净便服，精神矍铄，与几小时前判若两人。他戴上老花镜打开档案——林凡的基本信息、家庭背景、学校记录，以及最近几天行为变化的调查报告，全部详细在案。调查人员特别标注：目标近期表现出超常的古玩鉴定能力和未知来源的身手，与过往记录反差巨大，原因不明。
古老沉吟良久，拿起红笔在报告空白处写下批注：
“此子身世清白，然身怀绝艺，心性沉稳，重情重义。定为甲级绝密，提供必要便利，勿扰。”
他将报告装回档案袋用火漆封好，交给警卫员，声音低沉严肃：“归档，最高机密。”
警卫员双手接过，如同接过千钧重担。
书房重归寂静。古老望着窗外斑驳的光影，良久发出一声悠长的叹息，喃喃自语：“背景清白，身怀绝技，重情重义……这小子，是条龙。”
夜色笼罩了特护病房区。林母躺在柔软的病床上陷入沉睡，呼吸均匀。林凡搬了把椅子坐在床边，握着母亲那只因常年操劳而布满薄茧的手。窗外是城市遥远的灯火，窗内只有仪器微弱的滴答声和母亲的呼吸声。
五百年的仙途跋涉，记忆里只有冰冷的丹炉和杀伐的争斗。唯有此刻，握着母亲温热的手，他才觉得那颗只为长生而跳动过的心，真正落回了实地。这里，才是他的根。
林母眼皮动了动，缓缓睁开。看到儿子守在床边，她露出虚弱却温暖的笑，伸手轻轻摸了摸林凡的头发：“小凡，怎么不去休息？妈没事，别担心。”
林凡反握住母亲的手，贴在自己脸颊边。他轻轻笑了笑，笑容里是前所未有的柔和与坚定。
“妈，我不累。您放心睡，我守着您。”
他顿了顿，声音压得很低，每个字却带着千钧之力：
“以后，您都会好好的。有我。”
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