赌约落下，晒谷场上鸦雀无声。
所有村民都僵在原地，目光死死锁着场中二人。没人能想到，瘦弱多病的柳林，居然敢硬接全队最狠的开荒重活，还反过来逼得赵德厚当众立誓。
赵德厚脸色阴沉沉的，心里憋着一团恶气。
他是大队会计，在红旗大队横行多年，向来只有他拿捏别人、给人穿小鞋，从未被一个半大少年当众将军、落尽脸面。
“既然答应了，那就当众说清楚。”柳林不给他反悔的余地，声音清亮，传遍全场，“今日我完不成两亩荒地，自愿扣光全天工分，绝无半句怨言。”
“可若是我完成了，往后我上山采药补贴家用、给家父治病，大队不许任何人拿‘私自牟利、侵占集体资源’的由头刁难我、扣我工分、造我谣言。”
“这话，赵会计认不认？”
句句落地，字字算数。
无数道目光聚焦在赵德厚身上，有看热闹的、有同情柳林的、还有等着看他打脸的。
赵德厚骑虎难下，硬着头皮咬牙低吼：“我认！”
他心里早已打定主意：荒山石硬根深，遍地碎石荆棘，寻常壮劳力拼死拼活一天都难啃一亩。柳林大病初愈、身形单薄，别说两亩，能开完半亩就算他本事大。
今天，他必让柳林当众翻车，输得彻底，从此在大队抬不起头！
“来人，带他去后山荒地！”赵德厚大手一挥，语气带着不容置喙的强势，“全队所有人照常下地，谁都不准偷懒观望！”
人群缓缓散开，村民们一边扛着农具赶路，一边低声议论，清一色的不看好。
“柳林这次真的疯了，好好认个错顶多挨两句训，现在怕是要栽大跟头。”
“那后山荒地我开过一次，一锄头下去全是石头树根，震得手发麻，他那小身板扛得住？”
“等着看吧，天黑完不成任务，工分扣光是小事，往后还要被赵会计死死盯着，日子更难了。”
流言碎语入耳，柳林全然无视。
他拎着沉重的锄头，独自一人，大步朝着后山荒地走去，背影挺拔，没有半分退缩。
没人知晓，这具看似瘦弱的躯体里，藏着一个常年深耕山林、干惯重活的成熟灵魂。前世他常年上山采药、开荒种地，这种粗活早已烂熟于心，发力技巧、开荒门道，远比村里只会死力气蛮干的村民精湛百倍。
抵达后山荒地，放眼望去一片狼藉。
满地枯草根盘缠交错，硬土结块如同铁板，碎石遍地、荆棘丛生，风吹过荒草摇曳，看着就让人头皮发麻。
不少路过的村民停下脚步，远远站在坡下观望，等着看柳林力竭认输、狼狈出丑的模样。
柳林没空理会旁人目光，抬手握紧锄头。
他没有像寻常村民那样埋头死磕硬土，而是目光快速扫过地面，精准找准土层缝隙、草根节点、碎石松动处。
“咚！”
第一锄头落下，角度刁钻，力道沉稳，精准楔入土缝之中。
手腕巧妙一转，杠杆之力瞬间撬动整块硬土板，连带盘结的草根一并翻起，省时又省力。
这一手巧劲，看得远处围观的老农瞬间一愣。
寻常年轻人开荒，只会蛮力死砸，震得手掌起泡、胳膊酸痛，效率极低。可柳林每一锄头都落点精准、发力顺畅。
每一锄头下去，都掐着最省力的角度、顺着土质纹路发力。别人开荒是硬碰硬、死砸硬土，累得半死还不出活。柳林是借劲、找缝、撬土、断根，动作干脆利落，节奏稳得吓人。
一整块一整块的硬土被接连翻起，盘结的老根、杂草根茎顺着土层被整体剥离，地面迅速被开出一片整齐规整的新土。
远处看热闹的村民渐渐安静下来，原本抱着戏谑心态观望的人，眼神一点点变了。
“不对劲……他这开荒速度，比壮劳力还快？”
“你看他手，伤口明明还缠着布条，动作一点不拖泥带水。”
人群里小声的惊叹慢慢多了起来，几个原本等着看笑话的汉子，脸上火辣辣的，再也不敢多说一句风凉话。
柳林完全沉浸在开荒节奏里。后背的淤青隐隐作痛，右手掌心的旧伤口被锄头柄反复摩擦，渗出新的血丝，刺得发麻。但他丝毫未停。
他清楚，今天这两亩地，不仅仅是干活。
这是他在红旗大队立规矩、立脸面、立活路的一战。
只要今天赢了，往后他上山采药、补贴家用、给爹治病，再也没人敢拿“私自牟利”的帽子压他，赵德厚也不能随意拿捏、胡乱扣他工分。
为了家人安稳，这点疼，根本不算什么。
日头慢慢爬升，毒辣的秋阳晒得地皮发烫，汗水顺着柳林的额角不断滑落，浸透衣衫，紧紧贴在背上。他不擦汗、不休息，节奏始终不乱。
中途有几个和赵德厚关系近的村民，故意凑过来找茬，想扰乱他节奏、挑他毛病。
“柳林，你这地开得不够深，不合格！”
“草根没清干净，待会儿会计过来肯定不算数！”
柳林眼皮都没抬一下，手里动作不停。
他开的地，深浅一致、草根断净、碎石拣出，比全队任何人开的都标准、都规整，这些人纯属故意挑刺，想逼他分心出错。
就在这时，一道粗壮的身影大步从坡下走上来。
赵铁梅扛着锄头，脸色沉沉，一眼就看见被众人围堵、还在咬牙干活的柳林。她目光扫过那几个挑事的村民，嗓门一下子炸开：“人家干活轮得到你们指指点点？”
“全队统一标准开荒，柳林开的地比你们谁家都规整！有本事你们也一口气开这么大片出来！”
几个挑事的汉子被吼得脸上挂不住，讪讪退后，再也不敢多嘴。
赵铁梅走到近处，看着柳林掌心渗血的布条、湿透的衣衫，眼底满是心疼，压低声音道：“你慢点干，别拼命。赵德厚故意坑你，你就算慢一点，我回头让我爹给你作证。”
柳林侧头看她，淡淡摇头：“不用。我自己能赢。”
语气不狂，却格外笃定。
赵铁梅看着他沉稳的眼神，心里一软，不再劝，默默站在一旁，替他赶走凑前捣乱的人，干脆给他当起了临时护卫。
时间一点点推移。
正午刚过，当别的壮劳力堪堪开完半亩荒地时，柳林脚下，整整两亩荒地已经全部开垦完毕。
土层翻得均匀，草根清理干净，碎石拣除彻底，整片荒地平整崭新，规整得挑不出半点毛病。
柳林停下锄头，长长吐出一口浊气。
手臂发酸、伤口灼痛、浑身脱力，但他眼神清亮，没有半分疲惫萎靡。
围观村民彻底死寂，所有人呆呆看着那两亩平整的新土，脸上写满难以置信。
“真……真开完了？”
“我的娘，全队最快的劳力一天也就一亩多，他一上午两亩！”
“这哪里是弱书生，这是藏拙了啊！”
人群炸开一片哗然，先前嘲讽、看衰的声音彻底消失，只剩满心震撼。
恰在此时，赵德厚踩着步子慢悠悠走来。
他原本准备好一肚子刁难的说辞，打算等柳林超时完不成任务，就当众羞辱、扣光工分，彻底压垮他。
可当他看清眼前那整整两亩平整开荒土地时，脸上的笑容瞬间僵死，瞳孔骤缩，脸色瞬间铁青。
“这、这不可能！”赵德厚失声低喝。
柳林抬眼看向他，声音平静却有力：“赵会计，你亲自验收。”
“两亩荒地，按时完工，合规格、合标准。”
“赌约，我赢了。”
赵德厚胸口剧烈起伏，一口气堵在喉咙里，上不去下不来。他死死盯着地面，又盯着柳林那张淡定从容的脸，心底怒火翻涌，却一句话都说不出来。
当众立下的赌约、全村人亲眼见证的结果，他赖都赖不掉！
柳林看着他，一字一句，清晰落下：
“从今往后，我柳林上山采药，养家治病。”
“谁再拿集体资源说事、谁再恶意扣我工分、谁再造谣挑事——我找谁理论到底。”
“赵会计，记住你今天说的话。”
赵德厚面皮紧绷，铁青着脸，浑身都透着憋屈的戾气。
他活这么大，从没在村里被一个小辈当众拿捏得死死的。可眼下人证物证俱在，赌约落地，他只能硬生生咽下这口恶气。
半晌，他从牙缝里挤出一句话：“算你达标。今日工分照给，之前的话……作数。”
每一个字，都像是从骨头缝里挤出来的。
说完，他不敢再多停留，怕继续当众丢脸，转身甩袖就走，背影阴沉得吓人，眼底的记仇与算计，藏得死死的。
围观村民看着他狼狈离去的模样，再看看挺拔站立的柳林，心里彻底有数了。
今日之后，柳林，再也不是以前那个能随便被人欺负、拿捏的软柿子。
柳林没再理会众人的议论纷纷，默默扛起锄头。
浑身酸痛难忍，掌心伤口火辣辣的疼，可他心里无比踏实。
这一场硬仗，他打赢了。
在这饥荒困苦、强权压人的年代，他靠自己的力气和韧劲，为自己、为家人，硬生生挣来了一份安稳度日的底气。
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