陈潼守着案头的纸笔，熬了快大半夜，手里这封呈给城防司的文书改了又改，笔尖在黄麻纸上磨得发毛。脑子里翻来覆去全是凝殊的模样，一闭眼就是她那日惨白无助的神情，实在没法静下心。
这事折腾我好些天了。接连出了怪事，离奇身死，外头流言满天飞，都说是隐世的邪修智南暗中作祟，到处散播怨念、取人性命。凝殊，自打夫君出事，整日活在恐惧里，连门都不敢出，总觉得那邪修还盯着她不放。
陈潼和寒风算是半个懂门道的人，平日里帮人查些诡事、梳理因果，只从凝殊找上陈潼，前前后后查线索、访旁人、翻遍了里里外外。
陈潼心里早就有了定论。眼下这篇文书，就是要把所有疑点捋清楚，上报城防司，证明智南只是个被人借来挡刀的幌子，李夏的死另有隐情。
天刚蒙蒙亮，陈潼终于落下最后一笔，长长舒了口气。折腾这么久，总算能给凝殊一个准话了。简单收拾了两下，揣好文稿，快步往凝殊家赶，心里还琢磨着，等把真相说开，她也能彻底卸下心里那块大石头。
刚踏进院门，就听见吵吵嚷嚷，人声杂乱。走近一看，一群沾亲带故的亲戚围在一处，指着账本、田契争得面红耳赤，无非是盯着李夏留下的家产，半点不顾及屋里刚没了男主人。凝殊被众人挤在角落，身子微微发颤，脸色白得像蒙了一层寒霜，眼神里满是疲惫和慌乱。
她余光瞥见陈潼进来，像是在无边暗夜里抓到了唯一的光亮，立刻拨开人群快步迎上来，拉着陈潼的手腕就往僻静的内厅走，脚步都有些急促。
“你可算来了，我实在撑不住了。”她声音压得很低，带着一丝沙哑。
进到内厅，关上门，外面的争吵声才算淡下去。陈潼找了张木凳坐下，没绕弯子，直截了当开口：“你别再担惊受怕了，我查得明明白白，害你夫君的根本不是智南。那人常年隐居深山，极少踏足俗世，所谓的恐吓、索命，全是有人故意借他的名头演戏。”
凝殊双眼睁得浑圆，显然完全没想到这个答案，愣在原地半天回不过神。
陈潼见状，掏出怀里的文稿，就像唠家常一样，把连日查到的线索一件件讲给她听。从旁人私下议论李夏古怪的癖好，到他生前行踪诡秘、深夜独自出入后院禁地，再到他身亡时现场留下的种种违和痕迹，事无巨细，全都摊开来讲。
讲到发现的一副特制玄铁护手时，凝殊脸颊微微泛红，局促地绞着衣袖，小声插了一句：“那护手……我也觉得不对劲，他明明还有另一副同款，平日里换着用，怎么偏偏单有一副送人”
陈潼点点头，继续往下说。等讲到推算出李夏并非遭遇邪修追杀，而是人为设计的那一刻，凝殊整个人瞬间僵住，身子轻轻晃了一下，半天发不出声音。
过了好一会儿，她才低低惊呼一声，眼中先是茫然无措，随后积压多日的恐惧慢慢散去，整个人像是从一场无尽的噩梦里挣脱了出来。
陈潼看得出来，她心里压着的两块石头落了地。一是不用再惧怕虚无缥缈的智南，二是知晓李夏那些不为人知的隐秘，往日里藏在心底的愧疚、委屈，也跟着消散了大半。
凝殊看向陈潼的目光柔和了许多，起身从旁侧木柜里取出一壶陈年灵酒，又摆上两只白玉酒杯。
酒一杯接一杯下肚，暖意顺着喉咙往下淌，整个人都松弛下来。屋内安静，酒香萦绕，陈潼抬眼看向对面的凝殊。连日忧思让她消瘦了不少，可肌肤依旧莹白如玉，一身素色锦衫衬得身姿温婉。孤男寡女共处一室，氛围渐渐变得暧昧，陈潼心头不由得泛起异样的念头。
院里彻底没了动静，陈潼再也按捺不住，伸手拉住凝殊的手臂。她没有躲闪，也没有用力推开，就那样安静地任由陈潼靠近。陈潼凑到她耳边，说出了想在外寻一处僻静居所、时常相伴的想法。她耳根通红，羞怯地轻轻点了下头。
就这么定下了。几日之后，陈潼在城郊附近，租下一间带储物仓的老旧院落。院子偏僻，平日里鲜有人来往，陈潼拜托隔壁杂货铺一位热心老婆婆帮忙照看门户，平日里无人打扰，倒成了我们私下相处的地方。
往后二十多天，一得空闲，我便往这小院跑。平日里端庄拘谨的凝殊，在这里完全变了模样，褪去了所有束缚，像个无忧无虑的少女。院子不大，她会拉着陈潼四处闲逛、嬉笑打闹，跑累了就并肩坐在青石地上大口喘气。
最里面那间储物仓更是安静得离谱，四面石墙封得严实，连风声都透不进来，静得能听见彼此的呼吸声。大多时候就在这里坐着闲聊，说着平日里不敢提起的心事，日子过得自在又隐秘。
变故发生在一个午后。那天凝殊抱着一束盛开的芍药走进院落，花香浓郁，可陈潼一眼就看见花丛里，藏着一根做工精致的异域皮鞭。她把皮鞭递到陈潼手中，脸颊绯红，眼神复杂，低声说出了一个让陈潼心头一震的请求。
陈潼握着冰凉的皮鞭，只觉得头皮发麻。可对上她执拗又带着期许的目光，到了嘴边的拒绝终究没能说出口。一鞭落下，白皙的肌肤上立刻浮现出一道红痕，陈潼吓得手都跟着发抖，可她的反应却超乎我的预料。那一刻，陈潼心里五味杂陈，说不清是怪异、慌乱，还是别的什么情绪。
凝殊又提出了荒唐细节，只说那天她聊起的另一件事。李夏生前头顶毛发稀疏，尤其忌讳别人提及此事，特意耗费重金，请匠人定做了一顶逼真的假发。
凝殊说，她当时不止一次劝说对方不必如此，可李夏固执得像个孩童，执意要戴着假发遮掩缺陷。
“这么重要的事，你之前怎么从没提过？”陈潼随口问道。
凝殊垂下头颅，长发遮住大半张脸，声音细若蚊蚋：“这事太过难堪羞耻，我实在难以启齿……”
陈潼没再多追问，只当是妇人顾及颜面。如今回想起来，那时的陈潼，早已一步步踏入圈套，却还浑然不觉。
相处的日子久了，一直躲在城郊小院也不是长久之计。为了不惹人闲话，陈潼重新装作往日模样，照常出入凝殊府邸，对外依旧是帮忙查案的友人身份。
这天刚在正厅没聊几句，府里的马夫便走进来，说是备好车马，要送我返程。我应声起身，跟着他走出大门，坐上马车。
车行半路，陈潼无意间低头，目光扫过车夫握着缰绳的双手，整个人瞬间僵住。他手上戴着的一副玄铁护手，款式、纹路、甚至边角磨损的痕迹，以及我之前从他手里买过来的那副，一模一样。
一股寒意顺着后背直窜头顶，陈潼心里咯噔一下，下意识开口问道：“你这副玄铁护手看着别致，什么时候置办的？”
车夫闻言回头，脸上满是茫然，随口答道：“这护手啊，是去年腊月十二那天，李夏亲手送我的。那天我刚领完工钱，便把这副闲置的手套赏给了我，我一直戴到现在。”
腊月十二？
这几个字像惊雷一样在我脑海里炸开，我脑子“嗡”的一声，所有线索瞬间搅作一团，之前的推论开始摇摇欲坠。
我记得清清楚楚，凝殊不止一次跟我说过，去年腊月十五那天，李夏进行全年最大一次清扫，全屋拆卸了夹层反复刷洗清理。而当初我查到的关键物证——那副手套上脱落的铜扣，正是卡在卧房夹层缝隙之中。
按照时间推算，铜扣掉落，必然是在腊月十五拆洗天花板之前。可车夫分明说，腊月十二，李夏就已经把整副手套送给了他。
手套早就不在李夏手中，那缝隙里的铜扣，又是从何而来？
短短片刻，无数念头在我脑海里飞速翻转。那些接踵而至的恐吓信、模仿邪修智南字迹、现场刻意布置的痕迹、李夏身上深浅不一的伤痕……所有看似零散的疑点，此刻全部串联到了一起。
从头到尾，根本没有什么暗中作祟的邪修，智南不过是一个被借用的名号。那些吓人的恐吓灵笺，全是凝殊一手伪造；现场所有误导众人的线索，都是她精心布置出来的假象。她先是制造恐慌，把所有人的视线引向隐居的邪修，再借着我查案的身份，一步步引导我得出她想要的结论，借我的手，彻底洗脱自己的嫌疑。
陈潼又想起凝殊脖颈后处出现的细小伤痕，当初我以为是李夏所为，现在想来，那些伤痕根本另有缘由。还有她故作恐惧、柔弱无助的模样，全都是演出来的戏码。
我被人彻头彻尾地算计了。
“快！立刻掉头，回去！”陈潼压下翻涌的情绪，声音都带着一丝紧绷。
车夫虽不明所以，但还是立刻勒紧缰绳，调转马车，飞速往回赶。一路之上，陈潼心绪纷乱，过往相处的画面不断在眼前闪过，温情、暧昧、倾诉，原来全都是陷阱里的诱饵。
马车停在门前，陈潼几乎是跳下车，大步冲进院内。凝殊见陈潼去而复返，而且面色阴沉、脚步急促，脸上的从容瞬间消失，眼神里闪过一丝难以掩饰的慌乱。
陈潼一步步走到她面前，死死盯着她的脸，没有多余的铺垫，直接开口发问：“你牙齿，是不是常年隐痛？平日里是不是总往脸上、腮边贴止痛药？”
这句话一出，凝殊脸色由白转青，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。她怔怔地看着陈潼，眼底的伪装彻底碎裂。
陈潼没有再逼问，转身走出了内厅。
当晚，陈潼彻夜未眠，坐在灯下，拿过纸笔，把所有时间线、人证、物证、细节疑点一一罗列，反复推演。从最初求助，到散布流言、伪造信件，再到利用我查案、制造不在场证据，整盘布局周密又狠戾。
那个平日里温婉可怜、任人怜惜的女子，根本不是风雨里无助的弱者。她才是藏在暗处、伺机而动的伊人，不动声色布下天罗地网，将我、将众人，全都玩弄于股掌之间。
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