第一章 青牛镇
灵武大陆，越国，青牛镇。
清晨的薄雾还未散去，青牛镇外的荒山野岭间，一个瘦削的身影已经穿梭在荆棘丛生的山林中。少年约莫十四五岁模样，一身粗布麻衣打着补丁，腰间系着一条草绳，脚上的布鞋已经磨出了洞，露出脚趾。他背着竹篓，手持一把柴刀，正仔细地在一处背阴的山崖下搜寻着什么。
林远直起腰，擦了擦额头的汗珠，目光落在崖壁缝隙间一株开着淡黄色小花的植株上。那是一株十年份的黄芽草，低阶灵植，是炼制聚气丹的辅料之一。他眼睛一亮，小心翼翼地将柴刀别在腰间，手脚并用地攀上湿滑的岩壁，两根手指捏住植株根部，轻轻一拔。
连根带土放入竹篓中，林远这才松了口气，顺势在岩壁上一坐，从怀里掏出一块硬得硌牙的杂粮饼，小口小口地啃了起来。饼是前天烙的，已经有些馊味，但他浑不在意，就着山泉水咽下去，胃里稍微有了些饱腹感。
“林远！林远！”
远处山道上传来喊声，林远抬头看去，一个年纪相仿的少年正朝这边跑来。来人圆脸大眼，身上也是破旧的杂役服，跑得气喘吁吁，到了近前弯腰扶着膝盖直喘气。
“孙二，怎么了？”林远从岩壁上跳下来，递过水囊。
孙二接过灌了两口，这才缓过劲来，脸上带着兴奋：“好消息！青山宗要招收弟子了！三天后在青牛镇设坛测试灵根，只要有灵根就能入门，就算是杂役弟子也比咱在这破地方强啊！”
林远神色微动，却没有立即表现出喜色。青山宗他自然知道，越国七大修仙宗门之一，统辖方圆三千里的灵脉矿藏，青牛镇就在其势力范围边缘。像他这样的穷苦少年，想要踏上修仙之路，拜入宗门是唯一的途径。
“镇上都贴告示了？”林远问。
“贴了！刘员外的儿子刘文清当场就放话，他肯定能测出灵根。还有赵屠户家的大小子，王家那对双胞胎……”孙二掰着手指头数，“反正全镇有适龄儿女的都准备去试试。你也去吧，万一测出来了呢！”
林远没有立刻回答，他回到崖壁下，将竹篓里的黄芽草小心放好，又检查了其他几株采集的灵草，这才直起身：“去，为什么不去。”
他的声音不大，却带着某种笃定。
孙二嘿嘿一笑，凑过来压低声音：“我就知道你会去。对了，苏姐姐让我告诉你，后天晚上去镇东破庙，她有东西给你。”
林远收拾的动作微微一顿，点点头，没再多说。
两人结伴下山，沿途又采了些野菜野果，太阳落山前回到青牛镇。
青牛镇说是镇子，其实不过几百户人家，依山而建，一条青石板路从镇头通到镇尾。镇上有三家杂货铺、一家铁匠铺、一间小酒馆，还有刘员外的宅子最为气派，三进三出的院落，门口还摆着石狮子。
林远住在镇尾一间废弃的土坯房里，这还是他爹娘留下的。三年前，爹娘上山采药遇到妖兽，再也没回来。那年他十一岁，靠着镇上好心的邻里接济活了下来，后来开始自己上山挖野菜、采药草换铜板度日。
土坯房很小，进门就是灶台，里间一张木板床，墙上挂着一把旧猎弓和几支箭矢，那是他爹留下的。林远推门进屋，先将竹篓放下，把今天采的灵草拿出来放在阴凉处晾着，这才开始生火做饭。
灶台里柴火噼啪作响，锅里煮着野菜粥，他又切了几片从镇上屠户那赊来的猪油渣扔进去，粥的香味很快弥漫开来。
正在这时，门外传来脚步声，一个穿着灰色道袍的中年男人出现在门口，手里拿着一本薄册子，面色冷淡：“林远，本月的灵草凑齐了没有？”
林远放下锅铲，从床底下摸出一个布包，打开来，里面是他这一个月翻山越岭采集的灵草，品相参差不齐，但数量勉强够了：“赵管事，按规矩每月上缴一株十年份灵草，这里是三株五年份的黄芽草，折合算一株十年份应该够了。”
赵管事皱着眉翻看了几眼，冷哼一声：“五年份就是五年份，折合什么？宗门规矩说十年份就是十年份，拿这些破烂货糊弄谁？下个月交三株十年份灵草，否则你爹娘留下的这块地的租赁权，可就保不住了。”
林远脸色一白：“赵管事，三株十年份灵草太多了，这周围山上十年份的灵草几乎被采光了，再远就要进妖兽出没的山林深处，我现在的实力……”
“那是你的事。”赵管事打断他，“青牛镇方圆百里都是青山宗的地盘，你们这些凡人在此耕种居住，每年上交灵草是天经地义的事。你爹娘在世时靠采药就能交上，你就不行了？没那个本事就把地交出来，有的是人想要。”
说完，赵管事将布包里的三株黄芽草全部拿走，又从怀里掏出一张盖了红印的契书：“看清楚，你这块地的租赁权还有一年到期，明年这个时候要是拿不出足够的灵草，就别怪我不讲情面。”
林远握着契书，指节微微发白，但最终还是点头：“我明白了。”
赵管事见他服软，这才满意地离开，走到门口又回头道：“三天后青山宗在镇上收弟子，你可以去试试，万一有灵根呢，嘿嘿，不过这概率嘛……”
他笑了笑，没把话说完就走了。
林远站在门口看着赵管事的背影消失在暮色中，目光平静，看不出喜怒。他回到灶台前，搅了搅锅里的粥，盛出一碗来慢慢喝着。
有灵根的概率，他比谁都清楚。整个青牛镇几百户人家，几十年来能测出灵根的不过三五人，其中大部分还是灵根驳杂的废材资质，进了宗门也只能当杂役弟子，干最苦最累的活，领最少的资源。
但那也是路。
比在这里被赵管事这样的底层修士拿捏，一年年交灵草，最终什么都不是要好得多。
喝完粥，林远从床板下面摸出一个木匣子，打开来，里面是一本泛黄的手抄本——青山宗入门功法《引气诀》。这是他爹留下的，爹娘出事前，爹已经修炼到了炼气期三层，勉强算个散修。
林远翻开手抄本，逐字逐句地默读。这上面的内容他已经烂熟于心，每晚睡前都会反复揣摩。没有灵根就无法感应灵气，所以他至今连引气入体都做不到，但他相信，只要有机会入门，测出灵根，哪怕是最差的灵根，也能靠着这本功法一步步走下去。
夜深了，青牛镇陷入寂静，只有远处山间偶尔传来几声兽吼。
林远躺在床上，望着屋顶的木板缝隙出神。三天后青山宗收弟子，他必须去。这是他能想到的唯一出路。
两日后，傍晚。
林远依约来到镇东的破庙。这座山神庙年久失修，屋顶漏了几个大洞，神像也斑驳得看不出面目。他走进庙门，一个身影从神像后面转出来。
少女十五六岁模样，身材纤细，穿着一件洗得发白的青色长裙，乌黑的长发用一根木簪挽起，露出清秀白皙的脸庞。她的眼睛很亮，像是山间的清泉，见到林远便微微一笑，那笑容在昏暗的破庙中像是一盏灯。
“苏婉。”林远唤了一声，声音比平时柔和了些。
苏婉从袖中取出一个布包递给他：“明天就要去测试灵根了，这是我攒的一些银钱，你拿着用。”
林远没有接，他看得出苏婉的袖子比平时宽松了些——她把过冬的棉衣当了。
“你比我更需要这些钱。”林远将布包推回去，“镇东的孙婆婆说让你去她那里住，你一个人住在这破庙里也不是长久之计。”
苏婉摇头，将布包塞进林远手里：“我没事，孙婆婆心善，但我不能白住人家的。你明天去测试灵根，总要换身干净衣裳，买双新鞋。这些钱不多，你别嫌少。”
林远握着布包，感受到里面沉甸甸的铜板，鼻头微微发酸。
苏婉是两年前逃难到青牛镇的，爹娘死在妖兽口中，她自己险些被妖兽吃掉，被路过的青山宗修士所救，但宗门不收留凡人，便将她安置在青牛镇。林远帮她搭了个栖身之处，一来二去两人便熟识了。两个都是父母双亡的孤儿，在这人情冷暖的小镇上，彼此成了唯一的依靠。
“苏婉，你也去测灵根吧。”林远忽然说。
苏婉怔了一下，随即苦笑：“我一个逃难来的丫头，又不识字，哪来的资格去测？”
“测灵根又不花钱，只要适龄都可以去。”林远认真地看着她，“万一测出来了呢？就算是最差的灵根，进了宗门也能有个安身之处，总比在这镇子上飘着强。”
苏婉沉默片刻，微微点头：“好，我也去。”
两人又在破庙里坐了会儿，聊了聊镇上最近发生的事。林远把今天采到的几个野果子分给苏婉，苏婉从怀里掏出两个粗面馒头——是她从镇上包子铺帮工时攒下的，两人就着凉水吃了。
夜深了，林远送苏婉回到破庙后面她用木板和茅草搭的小棚子，看着她在里面躺下，这才转身离开。
回土坯房的路上，林远经过刘员外家的大宅，院子里灯火通明，人声喧哗。刘员外正在摆酒宴请亲友，庆祝他儿子刘文清明日要去测试灵根，似乎已经笃定他儿子一定能拜入青山宗。
林远站在远处看了一眼那座气派的宅院，转身走进了黑暗的小巷。
第二天清晨，青牛镇前所未有的热闹。
镇中央的空地上搭起了一座高台，台上摆着几张桌椅，正中放着一块半人高的青石碑——那是测灵碑，可以测出一个人是否具有灵根以及灵根属性。台下已经围了上百人，有来参加测试的少年少女，也有来看热闹的镇民。
林远换了一身干净的灰色布衣，脚上是一双新草鞋，都是苏婉给的铜板买的。苏婉站在他身边，也换了一身干净的衣裳，头发梳得整整齐齐，清秀的面容吸引了不少人的目光。
“哟，这不是林远那穷小子吗？你也来测灵根？”一个穿着绸缎衣裳的胖少年从人群中挤过来，正是刘员外的儿子刘文清，身后还跟着几个跟班。
林远淡淡地看了他一眼：“测灵根又不花钱，为什么不能来？”
刘文清嗤笑一声：“就你这连饭都吃不起的穷酸样，还想修仙？省省吧，就算测出灵根，你也没灵石买丹药修炼，一辈子也就是个杂役弟子的命。”
旁边几个跟班跟着笑起来。
林远面色平静，没有搭话。苏婉眉头微蹙，往前站了半步，被林远轻轻拦住了。
刘文清见林远不接话，觉得没趣，又嘲讽了两句便带着人挤到前面去了。
“这人真讨厌。”苏婉小声说。
林远笑了笑：“狗冲你叫，你总不能也冲他叫。忍着点，等测出灵根再说。”
“你觉得自己能测出来？”苏婉问。
林远看着高台上那块测灵碑，目光深沉：“不知道，但我必须测出来。”
话音未落，人群中忽然响起一阵骚动。三个穿着青色道袍的修士从天边飞来，当先一人御剑而行，衣袂飘飘，身后两人则是脚踏飞行法器，气势不凡。
三名修士落在高台上，为首的是个四十来岁的中年修士，面容儒雅，目光扫过台下众人，朗声道：“诸位青牛镇的乡亲，我是青山宗外门执事方远，今日奉宗门之命在青牛镇设坛测试灵根。所有十二岁至十六岁的少年少女均可上前测试。规则很简单，将手掌按在测灵碑上，若有灵根，石碑会发光，灵根品质越高、属性越多，光芒越盛。”
方远顿了顿，目光在人群中扫了一圈：“没有灵根者也不必灰心，修仙之路本就艰难，能走上这条路的人万中无一，安心做个凡人，也能平安喜乐过完一生。”
他这番话虽然客气，但言语间透出的傲慢意味，在场的人都听得出来。
测试很快开始。
少年少女们一个个走上高台，将手掌按在测灵碑上。青石碑纹丝不动，没有任何光芒。一个接一个地上去，又一个接一个灰头土脸地下来。
“没有。”
“没有。”
“还是没有。”
方远身边的两个弟子负责登记，表情越来越不耐烦。台下人群的欢呼声也渐渐变成了叹息声。
“刘文清！”负责叫号的弟子念出了这个名字。
刘文清挺着肚子走上高台，深吸一口气，将双手按在石碑上。
片刻后，石碑亮起了微弱的青色光芒，光芒虽然不强烈，但确实亮了。
“三灵根，土木水三系灵根，下等品质。”方远微微点头，语气平淡，“可入宗门为外门弟子。”
刘文清激动得满脸通红，他的跟班们在台下疯狂叫好。刘员外更是喜极而泣，当场就要给方远磕头，被弟子上前拦住。
“下一个，林远！”
林远深吸一口气，看了一眼身边的苏婉，大步走上高台。
台下不少人窃窃私语。
“那不是林远吗？他爹娘都被妖兽吃了，一个人住在镇尾破房子里。”
“穷得叮当响还想修仙？做梦吧。”
“也不一定，万一他有灵根呢？”
林远充耳不闻，走到测灵碑前，将右手按了上去。
石碑冰凉，触感光滑。他闭上眼睛，感受着掌心传来的触感，什么也没发生。
五息过去，十息过去，石碑依然没有任何反应。
台下有人开始偷笑。
林远咬了咬牙，将左手也按了上去，双手紧贴石碑，心中默念着——亮啊，快亮啊。
又是十息过去，依旧毫无反应。
方远正要开口让他下去，石碑忽然微微颤动了一下，接着五种颜色交织的微弱光芒从石碑深处浮现，如同风中残烛，摇曳不定。
金、木、水、火、土——五种颜色的光芒依次亮起，但每一种都淡得几乎要消散。
“五灵根，五行俱全，废材中的废材。”方远皱了皱眉，语气中带着明显的失望，“不过……确实测出了灵根，按规矩可以入门，但只能做杂役弟子。”
台下爆发出哄笑声。
“五灵根？哈哈哈哈，那不是最差的资质吗？”
“跟没有灵根有什么区别？听说五灵根修炼速度慢得要死，一辈子都突破不了炼气期！”
“林远这小子，就算进了宗门也是去当苦力的命！”
刘文清在台下笑得最大声：“我说什么来着？穷小子就是穷小子，测出灵根也是最垃圾的五灵根，还不如没有呢，起码不会被宗门当牛马使唤！”
林远站在高台上，面对嘲笑声，脸上看不出多少情绪。他转头看向方远，拱手道：“方执事，我愿意入青山宗为杂役弟子。”
方远看了他一眼，点点头：“既如此，明日卯时在此集合，随我回宗门。”说着便在本子上记下了林远的名字。
林远走下高台，苏婉迎上来，眼中带着担忧：“林远……”
“没事。”林远打断她，“五灵根也是灵根，能进宗门就行。你也去测测看。”
苏婉咬咬嘴唇，走到台上。很快，测试结果出来了——四灵根，缺金，下等品质，比林远好一点，但也只是好一点。
“可入宗门为杂役弟子。”方远登记了苏婉的名字。
测试一直进行到午后，整个青牛镇适龄少年少女近百人，最终测出灵根的只有三人——刘文清三灵根，苏婉四灵根，林远五灵根。
方远让三人明日卯时集合，便带着弟子离开了。
当天晚上，林远的土坯房里难得地热闹了一回。苏婉用林远采的野蘑菇和野菜做了一锅汤，又把最后两个粗面馒头热了热，两人对坐着吃了一顿简单的晚饭。
“明天就要去青山宗了。”苏婉捧着碗，声音有些恍惚，“不知道宗门里面是什么样子。”
林远喝了一口汤：“听我爹说，青山宗占了整座苍梧山脉，主峰高耸入云，灵雾缭绕，宗门内有上万弟子，分内外两门。我们这样的杂役弟子，住在山脚的外门杂役区，干的都是砍柴、挑水、种药、打扫的活。”
“那修炼呢？”
“杂役弟子每天有一个时辰的修炼时间，可以学习基础的功法口诀。只要修为突破到炼气期三层，就能申请升为外门弟子。”林远顿了顿，“不过五灵根修炼极慢，想要突破到三层……恐怕要很多年。”
苏婉沉默了一下，忽然抬起头：“那我们互相帮助，一起努力。”
林远看着她的眼睛，心中涌起一股暖流。在青牛镇这些年，除了苏婉，再也没有人对他真心好过。别人看不起他穷，看不起他没爹没娘，说他克死了爹娘，镇上的孩子都不愿意跟他玩。
只有苏婉愿意跟他一起吃饭，一起上山采药，一起在这破房子里说说笑笑。
“好。”林远伸出手，“拉钩。”
苏婉愣了一下，噗嗤笑了出来，伸手跟林远拉了拉钩。
月光从破屋顶的缝隙漏进来，照在两个少年的脸上，两人的影子在墙上重叠在一起。
第二天一早，林远将土坯房里能带走的东西都收拾了——几件换洗衣裳，一把柴刀，旧猎弓和三支箭矢，还有那本《引气诀》。他最后看了一眼这个住了十几年的地方，转身关上了门。
两人来到镇中央空地时，刘文清已经带着一群家仆到了，大包小包十几个，连茶壶茶杯都带上了，活像是搬家。
“土包子就是土包子，去宗门还带柴刀，你是去砍柴的？”刘文清看到林远背上的柴刀，又是一阵嘲笑。
林远没理他，跟苏婉在一旁等着。
不多时，方远带着两名弟子从天边飞来，落在地上，看了三人一眼，目光在刘文清的行李上停留了一下，皱了皱眉：“修仙之人当断舍离，带这么多俗物作甚？”说着大手一挥，一道光芒闪过，行李少了大半，只剩一个小包袱。
刘文清心疼得脸都绿了，但不敢顶嘴，只能忍着。
方远从袖中取出一张符箓，往空中一抛，符箓化作一团青色的灵光，将三人笼罩其中。下一刻，林远只觉得脚下一轻，整个人凌空飞起，耳边风声呼啸，地面上的青牛镇迅速缩小，变成了一幅微缩的画卷。
苏婉下意识地抓住林远的袖子，林远反手握住她的手，两人在高空中紧紧靠在一起。
“怕吗？”林远问。
苏婉脸色有些白，但还是摇了摇头：“不怕，就是有点晕。”
林远笑了笑，握紧了她的手。
飞了大约一个时辰，远处的天际线上，一座巍峨的山脉出现在视野中。苍梧山脉如同一条沉睡的巨龙，横亘在天地之间，主峰插入云霄，山腰以上云雾缭绕，隐约可见亭台楼阁飞檐翘角，灵泉瀑布从山间飞流直下。
“那就是青山宗！”刘文清兴奋地叫道。
方远操控灵光缓缓降下，落在一座青石铺就的广场上。广场宽阔得一眼望不到头，地面铺着巨大的青石，每一块石板上都刻着古朴的纹路，隐隐有灵光流转。广场尽头是一道巨大的山门，两根石柱拔地而起足有十丈高，横梁上刻着“青山宗”三个大字，笔锋苍劲有力，散发着淡淡的威压。
山门两侧各站着两名身穿青色道袍的弟子，腰悬长剑，神情肃穆。
方远带着四人穿过山门，沿着一条石阶向上走去。石阶宽阔得能并行八人，两旁种满了灵竹，竹林间有灵鹤漫步，灵泉潺潺流过，空气中弥漫着浓郁的灵气。
“这里就是青山宗了。”方远边走边说，“宗门占地三千里，分内外两门。外门弟子住在外门区域的十座山峰上，内门弟子住在内门的五座主峰上，核心弟子和长老们则住在中央的天柱峰。”
他指着远处最高的一座山峰：“那就是天柱峰，高八千丈，峰顶有护宗大阵，灵气浓度是这里的百倍。你们这些杂役弟子，如果这辈子能踏上那座峰顶，就算没白活一场。”
林远仰望天柱峰，峰顶隐没在云雾中，只能依稀看到几道灵光闪烁。他的目光专注而深沉，像是要把那座山的每一个细节都刻进脑海里。
“杂役弟子住在哪里？”林远问。
方远看了他一眼，对这个沉稳的少年有了点印象：“外门杂役区，在苍梧山脉南麓的灵翠峰脚下，那里有一片杂役弟子的居所和药田、兽栏、矿场。你们每天的任务就是打理药田、喂养灵兽、开采灵石矿，完成任务后可以修炼一个时辰。”
他顿了顿，语气严厉了些：“别怪我没提醒你们，杂役弟子也是青山宗的人，要遵守宗门规矩。犯了事，轻则罚灵石，重则逐出宗门。若是敢背叛宗门，天涯海角都逃不掉的。”
三人连忙点头。
沿着石阶走了大约半个时辰，周围的景致从灵竹变成了普通的松柏，灵气浓度也下降了许多。再往前走，便能看到一片低矮的房屋，灰墙黑瓦，排成整齐的行列，房屋后面是一大片药田，有人在弯腰劳作。
“灵翠峰杂役区到了。”方远停下脚步，指了指远处一座翠绿的小山峰，“那就是灵翠峰，峰上有管事堂、任务堂、丹房和藏经阁的一层，你们需要什么功法、丹药，都要用贡献点去换。贡献点怎么获得？完成任务，上交灵草灵药，或者为宗门做出贡献。”
他招了招手，一个穿着灰色道袍的瘦削老头从一间屋子里走出来，拱手道：“方执事。”
“王老，这三个是新来的杂役弟子，你安排一下住处和差事。”方远将名册递给老头，又对三人道，“王老是灵翠峰的管事，有什么事找他就行。”
说完，方远便带着两个弟子离开了。
王老打量着三人，目光在林远的柴刀和苏婉的包袱上停留了一下，从怀里掏出三块木牌，上面刻着编号：“每人一块身份牌，丢了要补办，补办要交十块下品灵石，你们现在一块灵石都拿不出来，所以最好别丢。”
三块木牌分别是甲字三十七号、三十八号和三十九号。
“你们的住处是甲字区三十七到三十九号房，自己分配。”王老指了指那排房屋的一角，“明天卯时到任务堂领任务，每天的任务必须完成，完不成扣贡献点，贡献点扣完就滚蛋。”
刘文清拿到甲字三十七号，脸色难看：“就住这种破房子？我家下人住的都比这好！”
王老瞥了他一眼：“嫌差？回你的青牛镇去，那里有你的大宅子，有丫鬟伺候。对了，杂役区没有丫鬟，要洗澡自己去井里打水，要吃饭自己去伙房领，一天两顿，粗粮野菜，爱吃不吃。”
刘文清气得脸都紫了，但在宗门地盘上不敢发作，只能憋着气去找自己的房间。
林远选了三十九号房，苏婉住三十八号，就在隔壁。
房间不大，一床一桌一椅，窗户糊着纸，床上铺着薄薄的一层稻草和一条粗布被褥。林远把自己的东西放下，试了试床板的硬度，又从窗户望出去，正好能看到药田里劳作的杂役弟子们。
“林远。”苏婉在门口探头，“伙房在那边，我们去看看吧。”
两人来到伙房，是一座大屋子，里面摆着几张长桌长凳，灶台上一口大铁锅正冒着热气。一个膀大腰圆的光头汉子正在灶台前忙碌，见到两人进来，咧嘴一笑：“新来的？等着，饭马上好。”
汉子动作麻利，很快盛了两碗杂粮粥，切了几块咸菜，又加了一勺不知道什么熬的酱，放在两人面前：“吃吧，不够再添。”
林远尝了一口，杂粮粥煮得稀烂，咸菜齁咸，那勺酱有一股怪味，但确实能填饱肚子。他大口大口地吃完，又去添了半碗，苏婉饭量小，一碗就够了。
“我叫张大壮，你们叫我老张就行。”光头汉子擦了擦手，“杂役区的饭都是我做，一天两顿，卯时一顿，酉时一顿，别迟到，迟到了没得吃。”
林远谢过老张，将碗筷放下，忽然想起什么：“老张，王老说明天去任务堂领任务，任务难不难？”
老张左右看了看，压低声音：“不难，但累。砍柴挑水种药喂兽，都是体力活。你们新来的，大概率分到药田或者砍柴的活。记住一点，任务完成了就行，别多管闲事，杂役区的水深着呢。”
他顿了顿，又补了一句：“如果王管事让你们去北山的矿场，千万别去。那地方闹妖兽，上个月就死了两个杂役弟子。”
林远心中一凛，认真记下。
晚上，林远盘腿坐在床上，翻开了那本《引气诀》。杂役弟子每天有一个时辰的修炼时间，他打算把这段时间利用到极致，哪怕五灵根修炼再慢，他也要一步一步往前走。
窗外月光如水，灵翠峰的轮廓在夜色中若隐若现，远处传来几声灵兽的低吼。
林远默念着功法口诀，尝试着感应天地间的灵气。五灵根虽然驳杂，但确实能感应到灵气，只是感应到的灵气混杂不堪，五种属性的灵气纠缠在一起，很难单独引导其中一种入体。
一遍，两遍，三遍……
夜渐渐深了，林远依旧闭目凝神，额头渗出细密的汗珠。不知道过了多久，他忽然感觉到一丝微弱的灵气从眉心渗入，顺着经脉缓缓流淌，那种感觉就像是一滴水落入了干涸的河床，虽然微小，却真实存在。
林远睁开眼睛，眼中闪过一丝光芒。
引气入体，第一步，成了。
虽然只是一丝灵气，距离真正踏入炼气期一层还差得远，但这一步跨出去，就意味着他有资格在这条路上走下去。
门外传来轻轻的敲门声，苏婉的声音响起：“林远，你睡了吗？”
“没有。”林远下床开门，苏婉站在门外，手里端着一碗热水。
“老张说夜里凉，让我给你送碗热水。”苏婉将碗递给他，目光在他脸上停留了一下，“你看起来……不太一样了。”
林远接过碗，喝了一口热水：“我引气入体了。”
苏婉眼睛一亮：“真的？”
“只是一丝灵气而已，离正式踏入炼气期还远。”林远将碗放在桌上，“你呢？开始修炼了吗？”
苏婉摇摇头：“我感应不到灵气，是不是我太笨了？”
“不着急，慢慢来。”林远认真地看着她，“四灵根虽然也差，但比我五灵根强多了。你一定能感应到的。从今天起，每天晚上的修炼时间我们一起，互相督促。”
苏婉用力点了点头，脸上露出笑容。
两人又说了几句话，苏婉便回房了。林远关上门，重新坐回床上，继续引导那丝灵气在经脉中运行。
他的动作缓慢而谨慎，像是在黑暗中摸索前行的旅人，每一步都小心翼翼，生怕走错一步。
明天开始，他就要正式成为一名杂役弟子，在这偌大的青山宗里，从最底层爬起。
路很长，但他不着急。
他有的是时间，也有的是耐心。
月光透过窗户的破洞照进来，落在少年瘦削的背影上。他盘腿坐着，脊背挺得笔直，像一棵在石缝中生长的小树，虽然瘦弱，却不屈。
夜深了，苍梧山脉万籁俱寂，只有远处天柱峰上偶尔闪过几道灵光，证明这座修仙宗门正在运转。
而在灵翠峰脚下那间简陋的土坯房里，一个五灵根的杂役弟子，正在迈出他修仙之路的第一步。
这条路注定崎岖，注定艰难，注定充满危险和算计。
但他别无选择，也从不后悔。
窗外的月光渐渐西沉，林远睁开眼睛，吐出一口浊气。
那一丝灵气在经脉中运行了三十六圈，比第一次多了一圈，虽然进步微小，但确实在进步。
他从怀里摸出那张盖了红印的契书，看了一眼，塞回怀里。
青牛镇的那块地，他一定会保住，但不是现在。
现在，他要在这座宗门里活下去，变强，让所有看不起他的人闭上嘴。
林远吹灭了油灯，房间陷入黑暗。
黑暗中，少年的眼睛亮得惊人。
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