星骸领域缓缓收束，漫天星河虚影慢慢敛入二阶星骸机甲体内。
深邃星银的机体静静悬浮在北渊中域，星轨纹路缓缓流转，不再像蜕变爆发时那般耀眼，却自带一股沉静厚重的压迫感。刚刚还翻滚不息的腐蚀黑雾，被星骸领域清扫大半，原本伸手不见五指的空域，重新透出远处微弱的星光。
萧厉操控破岳机甲，站在原地，许久没有动作。
他望着前方那台焕然一新的星骸机甲，胸腔里的心跳，久久不能平复。
三年前北渊一战，全队覆灭的噩梦，曾经无数次在深夜袭上心头。那时候他以为，人族战将，只能用血肉去填暗域的深渊，只能用一条条性命，去一点点拖延黑潮蔓延的脚步。
可今天，他亲眼看见，黑暗被星光压退，域王分身主动后撤。
不是靠牺牲，不是靠拿人命硬拼。
是人族手中，生出了一柄能够正面镇住黑暗的利剑。
“林野……”萧厉声音略有些沙哑，“成了，真的成了。”
苏清鸢操控疾风机甲缓缓靠近，幽蓝色机体在星光映照下泛着冷光。她见过很多强者，见过镇星营里战功赫赫的老牌战将，可眼前这一幕，依旧让她心绪难平。
她的妹妹，死在边境避难星。那一天黑潮突袭，避难空间站防御不足，救援舰队赶来的时候，整座空间站只剩下冰冷残骸。从那之后，她苦练机甲，一次次深入高危裂隙，心里始终憋着一股劲：什么时候，人族不用再眼睁睁看着平民被黑暗吞没。
而今天，她看见了答案的开端。
“域王分身虽然暂时退走，但不能久留。”苏清鸢压下心底翻涌的情绪，恢复冷静，“它只是忌惮二阶星骸，不是被彻底消灭。一旦它重新聚拢力量，再引来域王先锋近卫集群，我们依旧危险。”
林野点头，星骸神核的感知向四周铺开。
二阶之后，神核感知范围，比一阶扩大三倍不止。整片北渊中域，所有暗域单位的位置，都清晰映入脑海。
“中域剩余，还有五头高阶域主，分布在三个方向。域王先锋近卫集群，还蛰伏在内域入口，暂时没有出动。”林野沉声开口，“营部下达的命令，禁止深入内域。我们的目标，清剿中域高阶暗域单位，完成任务，不恋战。”
萧厉握紧震荡战锤，战意重新燃起：“好！刚刚那一战，我也想看看，二阶星骸成型之后，咱们这支小队，能走多远。”
三人重新调整阵型。
林野居中，二阶星骸机甲作为核心；萧厉的破岳机甲顶在前方，负责正面承压；苏清鸢疾风机甲游走两翼，侦查、牵制、拦截偷袭。
三角阵型再度启动，朝着最近一处高阶域主驻守空域推进。
有星骸领域在身，这一次的战斗，和刚才完全不同。
林野没有像一阶那样，靠高速突进、单点斩杀。
星骸领域保持半展开状态，淡淡的星辉笼罩整片小队所在空域。领域之内，暗域异兽的力量被持续压制，域主的腐蚀黑雾刚一涌出，就被星骸领域削弱大半。
驻守此处的那头高阶域主，察觉到星骸机甲靠近，发出低沉咆哮，庞大身躯裹挟黑雾冲了出来。
萧厉立刻迎上去，震荡战锤轰然砸出，正面硬撼域主。
苏清鸢从侧翼切入，幽蓝光刃不断切割域主肢体，打乱它的进攻节奏。
两人不再像先前那样，拼尽全力勉强缠斗。在星骸领域加持之下，对手力量衰减，萧厉扛得轻松，苏清鸢牵制也游刃有余。
林野缓步上前，星骸双刃抬起。
星河刀芒一闪而过。
干净利落，一击斩杀。
大量暗域本源涌出，被星骸神核吸纳。二阶星骸不需要再像一阶那样，拼命追求本源积累，吸纳来的本源，更多用来稳固星骸领域，打磨机体。
【击杀高阶域主，星骸领域稳定性提升】
一头，两头，三头。
小队一路推进，节奏干脆利落。
没有惨烈的死斗，没有队员负伤苦战。星骸领域压制暗域，萧厉正面破防，苏清鸢封锁退路。三人配合愈发默契，每一头高阶域主，都在极短时间内被清除。
战斗间隙，小队通讯频道安静下来。
萧厉一边检查破岳机甲装甲损耗，一边低声开口：“林野，我以前总觉得，镇星营的意义，就是不断送战将上前线，牺牲一批，再补上一批。一代又一代人，拿命换边境安稳。”
“可现在我明白了。牺牲固然可贵，但人族，不能永远只靠牺牲。”
苏清鸢轻声接话：“是啊。如果有一天，我们能拥有足够多像星骸这样克制暗域的力量，前线士兵，就不用用生命去填。边境避难星里的老人孩子，也不用时时刻刻担心黑潮降临。”
林野静静听着，目光望向机甲舷窗外，那片被星光一点点照亮的黑暗空域。
他心中清楚，这仅仅只是开始。
二阶星骸，能压制中域的高阶域主，能逼退域王分身。可北渊内域，还有更强大的域王先锋主力；遥远的天枢裂隙，黑狱域王依旧被封印，封印还在缓慢衰减；再往后，暗域神庭的大军，终有一日会全面压向人族星海。
今日的胜利，只是撕开黑暗的第一道口子。
人族漫长的抗争之路，远远没有到头。
“继续。”林野轻声道，“把剩下的目标全部清掉。任务结束之后，回星陨要塞。”
三台机甲继续向前。
又经过数场战斗，北渊中域剩余高阶域主，全部清除完毕。
林野停下星骸领域，神核感知向内域方向探去。
内域入口，那支数百规模的域王先锋近卫集群，静静蛰伏。域王分身的黑暗意志，藏在更深的黑雾之中，没有再出来。
它在观望。
它清楚，现在出手，未必能拿下这支小队。二阶星骸的力量，让它忌惮。
林野没有贸然踏入内域。
营部的禁令，他牢记在心。任务目标，是清剿中域，不是冒死强攻内域。
军人，不是一味逞勇。懂得何时进攻，何时收手，才是真正的担当。
“中域清剿完成。”林野在小队频道通报，“全体撤退，撤出北渊裂隙。”
萧厉和苏清鸢应声，三人调转机甲航向，沿着来时的空间乱流通道，向外撤离。
穿过西侧空间乱流区，绕过外围暗域斥候巡逻带，三台机甲，顺利驶出北渊裂隙巨大的黑色漩涡。
身后那片翻涌的黑暗，渐渐远去。
当三台机甲重新回到星光完整的星海航道，萧厉长长吐出一口气。
活着出来了。
而且，是带着完整战果出来的。
历史上，踏入北渊中域，还能全员完好撤出的甲级小队，屈指可数。
漫长返程航道，三人没有急着全速赶路。
林野一边返程，一边仔细感受二阶星骸领域。
星骸领域，不只是单纯削弱暗域力量。林野慢慢发现，领域之内，他可以感知每一缕暗域能量流动，提前预判暗域单位的进攻；同时，领域还能护持队友，削弱腐蚀能量对萧厉、苏清鸢机甲的侵蚀。
这不是单人的力量。
星骸领域，能护持身边的战友。
这一点，让林野心中一动。
如果未来，星骸领域可以覆盖更大范围，是不是可以护住整片防线，护住避难空间站，护住千千万万普通百姓？
这个念头，在心底埋下种子。
数小时之后，远处，星陨要塞恢弘的轮廓，重新出现在星海尽头。
巨大的星刃徽记，在要塞主塔顶端静静闪耀。
三台机甲，缓缓驶入星陨要塞停机坪。
机甲落地，维护人员立刻上前，开始检修三台机甲。
林野走出星骸机甲，摘下头盔。少年脸上带着淡淡的疲惫，但眼神明亮。
萧厉、苏清鸢也相继走出机甲。
消息，几乎在第一时间，传遍整个镇星营。
【S级北渊任务，林野小队，全员凯旋！中域高阶域主全部清剿，遭遇域王分身，成功脱身！】
任务大厅，全息公告刷新。
整个镇星营，再一次震动。
“真的回来了！全员完好！”
“听说在北渊中域遭遇域王分身，居然逼退了域王分身！”
“林野的星骸机甲，突破了！二阶！”
走廊之中，不少队员停下脚步，望向停机坪方向，目光里满是震撼与敬佩。
接引教官陆峥快步走来，脸上难掩激动。
他看着林野三人，声音厚重：“营部已经收到前线战场传回的数据。北渊中域清剿完成，战果远超预期。尤其是域王分身那一战，营部高层，非常重视。”
陆峥顿了顿，继续说道：“营部高层要见你。另外，北渊这一战的数据，会送入镇星营战史档案。”
林野点头：“我知道。”
陆峥看着林野，目光郑重：“林野，很多老一辈战将，等这一天，等了几十年。人族等一柄能正面镇住域王级黑暗的利刃，等了整整三百年。”
林野轻轻摇头。
“不是我一个人的功劳。”林野看向身旁的萧厉与苏清鸢，“没有萧厉正面死扛，没有苏清鸢侦查牵制，我撑不到二阶蜕变。这一战，是我们三个人，一起打下来的。”
萧厉一愣，随即笑了。
苏清鸢清冷的脸上，也浮现浅浅笑意。
功劳，不独揽。
这一句话，让陆峥心中更加赞许。
力量强大不难，难的是，拥有这般力量之后，依旧记得并肩的战友，记得身后千千万万的人。
就在这时，镇星营最高指挥塔深处。
几位白发苍苍的镇星营高层，围坐在全息战场投影前，反复回看北渊战场的全部记录。
投影之中，二阶星骸展开星骸领域，星河刀芒斩杀域主，逼退域王分身的画面，一遍一遍回放。
一位老者，指尖轻轻敲着桌面，缓缓开口：
“星骸火种，真的觉醒了。”
“三百年黑潮，人族苦暗域久矣。”
“但我们要清楚，北渊这一战，只是开端。北渊内域，域王先锋主力还在蛰伏。天枢裂隙的封印，依旧在缓慢衰减。暗域神庭，不会坐视星骸传人成长起来。”
“接下来，暗域，一定会有更大的动作。”
另一人沉声接话：“要不要给林野小队，追加资源，加快培养？”
老者缓缓摇头：“资源可以给。但不能捧得太高。星骸传人，要在真正的战火里打磨。真正的考验，还在后面。”
而此时，遥远的天枢裂隙深处。
黑暗之中，黑狱域王那古老阴冷的意志，缓缓翻涌。
它收到了北渊传来的消息。
星骸传人，突破二阶，星骸领域觉醒，逼退北渊域王分身。
漫长的沉默之后，黑暗里响起低沉轰鸣般的低语。
“二阶星骸……”
“很好。长得越快，将来收割的时候，收获越大。”
“传令下去，北渊内域，暂缓行动。准备下一步布局。”
黑暗意志缓缓沉寂。
一场更大的阴谋，正在酝酿。
星陨要塞内，晚风穿过合金廊道。
林野站在廊道边，抬头望向人工星穹，漫天模拟星辰静静闪烁。
他知道，北渊一战，星骸之名，在镇星营传开了。
可他心里清楚，名声，从来不是终点。
变强，是为守护。
今日护住小队战友，明日，要护住边境防线，护住人族亿万百姓。
萧厉走到林野身旁：“营部高层召见，什么时候去？”
“稍后就去。”林野道。
苏清鸢也走过来：“接下来，还有新任务吗？”
林野望向远方深邃星海，缓缓开口：
“会有的。黑暗不会停下，人族的战斗，也不会停下。”
星骸二阶，只是新的起点。
属于人族的这场漫长抗战，才刚刚拉开新的篇章。
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