整条老城残巷被层层封锁。
巷口、墙头、岔路尽数被日方拳士占据，人影林立，衣袂肃穆，冰冷的目光牢牢锁死院落每一处出入口。他们持械而立，不进不攻，只静静合围，像一圈圈收紧的铁笼，将院内众人彻底困在方寸之地。
空气里弥漫着紧绷的肃杀，内外隔绝，音讯难通。
院落之内，众人望着巷外密密麻麻的人影，心绪沉甸甸的。退路被断，外援隔绝，如今真真正正成了笼中之兽。
李永健走到霞拳志郎身侧，压低声音：“对方只围不打，摆明了想耗着我们。一来断了所有联络，二来消磨士气，等三日期限一到，再全力强攻。”
霞拳志郎微微颔首，目光扫过围墙外的封锁线，神色依旧沉稳：“对方手握人数与地利优势，自然不愿贸然开战。既然出不去，便索性安下心来，把这两日当作最后的休整。”
“高墙拦得住脚步，拦不住心志。”
他话音落下，原本略显躁动的众人渐渐安定下来。连日奔走探查，加上心神紧绷，不少人身心俱疲，此刻被围困，反倒彻底断了外出的念头。
众人依着先前的安排分头行动。有伤在身的弟兄就地敷药休养，调理气血；身手尚可的青壮年则两两一组，在院内空地上演练攻防阵型，熟悉配合，弥补人数上的劣势。兵刃被反复打磨擦拭，木石构件被再次加固，每一处防御细节都被反复检查。
潘玉玲将周武师绘制的洋楼布防图平铺在石桌上，指尖沿着路线细细描摹，眉头微蹙：“租界西侧洋楼地下囚室，通道曲折，明暗岗交错，还有多处机关陷阱。就算决战之时外围守备削弱，潜入救人依旧九死一生。”
霞拳志郎俯身看向图纸，目光落在地下囚室的通风暗道上：“图上标注了一处废弃通风口，位置偏僻，守卫稀少，这会是最稳妥的潜入路线。”
“决战打响后，正面厮杀吸引绝大部分兵力，洋楼内部必定空虚。我从通风口潜入，直取地下囚室救出光琳大哥。你们务必守住院落，不要主动出击，拖延到我归来即可。”
“可洋楼之内，难保没有留守的高手。”潘玉玲忧心忡忡，“西郷刚士心思缜密，绝不会把大本营完全放空。”
“我知晓。”霞拳志郎语气淡然，“但眼下没有更好的选择。救人、破局，都在此一举。”
相处日久，众人都清楚他的性子，一旦定下主意，便不会轻易更改。大家不再多劝，只是默默将担忧藏在心底，暗暗打定主意，就算拼尽性命，也要死死守住阵地，为他争取足够的时间。
白昼缓缓流逝，日头渐渐西斜。
巷外的围困始终没有松懈，日方拳士轮班值守，始终保持着严密的封锁。偶尔有胆大的本地百姓远远观望，也被厉声驱离，整片老城残巷，彻底沦为与世隔绝的战场孤岛。
院内的操练与休整从未停下。
霞拳志郎除了调息养气，偶尔还会指点众人拳脚破绽。他不传授北斗神拳独门秘技，只结合众人常年厮杀的路数，优化攻防招式，补足短板。
“近身搏杀，不必一味强攻，以巧卸力，方能持久。”
“对方人多势众，切记抱团结阵，互为掩护，不要单独逞勇。”
他言语简洁，出手示范，每一招都直击要害。青帮众人本就有着扎实的实战功底，经他点拨之后，招式愈发凝练，阵型也变得更加稳固。
夕阳西下，暮色四合，夜幕再度笼罩上海滩。
两日围困，外界没有传来一丝新的动静。巷外的敌人依旧沉默对峙，没有挑衅，没有偷袭，只有无声的压迫感持续笼罩。
夜深人静，大部分弟兄轮流值守，余下之人和衣而卧，抓紧最后时间休憩。
小院中央，只剩下霞拳志郎与潘玉玲两人。
晚风掠过院墙，带来巷外淡淡的武道服布料气息，以及兵器碰撞的轻响。
“还有不到一日，便是约定的破晓时分。”潘玉玲轻声开口，目光望向漆黑的巷口，“一想到兄长还在囚室之中，我便难以安心。”
“我明白你的焦灼。”霞拳志郎放缓语调，“西郷刚士留着光琳大哥性命，便是想当作筹码，决战之前，绝不会轻易加害。我们再忍耐一夜。”
“只是西郷刚士此人，比武藤真嗣难对付太多。他隐忍深沉，出手必定毫无破绽，你与他对决，千万小心。”潘玉玲抬眸，眼中满是真切的牵挂。
“放心。”霞拳志郎微微一笑，眼底掠过一抹坚定，“北斗神拳历经千年，面对强敌无数，从未有过半分退缩。我会赢，也会带着光琳大哥平安归来。”
两人并肩而立，静看夜色流动。
三年风雨，几番离合，如今所有的恩怨、仇恨、牵挂，都将在明日破晓迎来最终了结。
同一时刻，租界西侧的日方武道本部洋楼之内。
西郷刚士立于二楼窗前，透过玻璃望向老城方向，面容冷寂。身侧数名身着武道服的顶尖高手垂手侍立，气息内敛，个个都是身经百战的狠角色。
“封锁两日，对方可有异动？”西郷刚士低声发问。
“回首领，院内众人只守不逃，整日操练休整，并无突围迹象。霞拳志郎始终待在院中，未曾现身。”下属躬身回话。
西郷刚士唇角勾起一抹冷冽弧度：“倒是沉得住气。困入绝地，不慌不乱，确实是个劲敌。”
“首领，明日破晓，我们全员强攻，凭我方人手与战力，踏平那座小院易如反掌，何须多等？”一名壮汉出声问道，语气中带着十足的自负。
“急什么。”西郷刚士淡淡瞥他一眼，“让他们多活一夜，不是仁慈，是让他们好好感受一下绝望。”
“孟海东无能，武藤轻敌落败，才让霞拳志郎侥幸逞凶。明日之战，我亲自出手。我倒要亲手试一试，这所谓的北斗神拳，究竟能不能接住我全力一击。”
他顿了顿，补充道：“地下囚室的潘光琳严加看管，寸步不离。明日开战，若战局不利，便将他带上前线，当作牵制霞拳志郎的最后筹码。”
“属下明白！”众人齐声应和。
洋楼地下，阴暗潮湿的囚室深处。
潘光琳被铁链缚在石壁之上，衣衫破烂，身上遍布新旧交错的伤痕。连日的囚禁与拷问，让他身形消瘦，却始终挺直脊梁，双目炯炯有神，不见半分屈服。
他靠着冰冷石壁，听着上方隐约传来的号令声，心中已然猜到几分。
“决战……终于要来了吗……”
他低声自语，脑海中闪过妹妹潘玉玲，闪过一众并肩多年的兄弟，最后定格在霞拳志郎的身影上。
“拳志郎，你能归来，我心甚慰。只是西郷刚士实力强横，你千万莫要硬拼……”
担忧之余，他眼底亦燃起熊熊战意。身为青帮之主，他半生行走江湖，守的便是一腔侠义。纵使身陷囹圄，也绝不希望亲友为自己束手束脚。
夜色渐深，天地沉寂。
一方笼中蓄锐，严阵以待；一方摩拳擦掌，杀机暗藏。
一夜时光转瞬即逝。
天际边缘，第一缕微光刺破黑暗，黎明将至。
三日之约的最后一刻，终于来临。
上海滩的终局死战，蓄势待发。
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