过了渡口就到了葫芦村。葫芦村东边是粉岭山，中间是粉岭河，西边是卧虎山，村公路沿着粉岭河西岸蜿蜒而上，说是公路，其实早已被压得不成样子——坑连着坑，洼连着洼，车开上去，颠得人五脏六腑都要挪位。
尚进握着方向盘，小心翼翼地躲着路上的坑。
“这条路，早就该修了。”周乡长看着窗外，叹了口气，
“乡里打了多少次报告，资金一直批不下来。你看看这路，哪像个样子？”
话音刚落，车身猛地一颠，尚进赶紧稳住方向盘。前面出现了一辆大卡车，车身灰扑扑的，车厢里装满了碎石料，堆得冒了尖。车身上印着几个白色大字——“安邦建筑公司”。
卡车碾过的地方，路面就像被犁过一样，翻起一道道深沟。大大小小的坑洼里积着泥水，车轮碾过，泥浆四溅。
“这车，超载得也太离谱了。”尚进皱了皱眉。
周乡长摇摇头：“安邦公司的人，谁敢管？别说乡里了，县里都有人。”
卡车轰鸣着远去，留下一路扬尘。尚进关了车窗，继续往前开。没走多远，他就看见前面路边停着几辆三轮车和摩托车，一群人聚在那里，挡住了去路。
“怎么回事？”尚进放慢了车速。
前面是一座小涵洞桥，桥面已经塌了，中间裂开一个大口子，碎石散落一地，显然是刚被压垮不久。要过桥，必须从旁边的麦地里绕过去。而麦地入口处，几个年轻人正拦着过往的车辆和行人，手里拿着竹竿和木棍。
一个瘦高个儿站在最前面，穿着花衬衫，敞着怀，露出瘦骨嶙峋的胸口。他嘴里叼着烟，歪着脑袋，一只手叉腰，另一只手伸向每一个经过的人。
“来来来，小车三元，电动车摩托车一元，别磨蹭，痛快点！”
旁边还有两个小青年，一个孙呈祥矮胖的咧着嘴笑，一个赵小杰精瘦的眼睛滴溜溜乱转，手里还拿着一根铁链子，哗啦啦地甩着。
尚进把车停在路边，没急着过去。他隔着车窗看着这一幕，脸色渐渐沉了下来。
“周乡长，这——”
“曲二货。”周乡长冷冷地说，“葫芦村有名的一霸。出来还是这德行。乡里整治过几回，他老实两天又犯。村里人怕他，没人敢惹。”
一个三轮车骑电动车的女人被拦下来，哆哆嗦嗦地从口袋里翻出一块钱，递过去。曲二货接过钱，往兜里一揣。眼睛已经瞄向了下一个目标一个骑三轮车的老大爷。
“停下停下！”曲二货伸手拦住，
“没钱？没钱别过！”曲二货把竹竿一横，挡在路中间，过路要给钱，这是规矩！”“行个方便？”曲二货斜着眼看他，“熊连彬，你少跟我套近乎。熊连彬脸色发白，嘴唇哆嗦了几下：我今天真没带钱，刚从地里回来，连家都没回就去接孩子了……”
“那就绕路。”曲二货往旁边一指，“看见没有，从山上那条小路走，不花钱。”
“那条路多危险啊！前几天下了雨，路基都松了，上回老张家那头牛就从那摔下去的——”
“那是你的事。”曲二货不耐烦地挥挥手，“要么给钱，要么绕路，别挡着后面的人。”
熊连彬咬咬牙，三轮车转身往回走。回头看了曲二货一眼，眼里满是委屈和愤怒。
远处看着这一幕的尚进，手指在方向盘上攥紧了。
“周乡长，这事不能不管。”
周乡长没说话，只是脸色铁青地盯着前面。
这时候，一个骑摩托车的年轻人过来了，曲二货又要拦。年轻人一看，猛拧油门想冲过去，赵小杰和孙呈祥一下子冲上去，一个拽车把，一个扯后座，把摩托车硬生生拽停了。年轻人连人带车摔在地上，腿上蹭破了一大块皮，血珠渗了出来。
“你他妈瞎了？”曲二货一脚踩住摩托车轮子，“敢冲老子的卡？”
年轻人捂着腿，疼得龇牙咧嘴，却不敢吭声，从兜里掏出两块钱递过去。曲二货接过来，看了看，又扔回去一块：“摩托一块，多了不要。老子讲规矩，说一块就一块。”
尚进再也坐不住了，推开车门要下车。周乡长按住他的胳膊：“再看看。”
尚进看了周乡长一眼，重新坐回驾驶座，但眼睛始终盯着前面。
尚进注意到，每个经过的人，脸上都是同一种表情——麻木。那种被欺负久了、反抗不了也指望不上谁了的麻木。没有人争辩，没有人理论，所有人都是默默地掏钱，默默地过去，默默地走远。
“走吧。”周乡长忽然说，“开过去。”
尚进发动了车，慢慢往前开。车子经过涵洞桥时，周乡长特意看了一眼那个塌陷的桥面，眉头拧成了一个疙瘩。
到了卡口，曲二货伸手一拦，目光扫过车牌，眉毛一挑：“哟，外地车？这个牌子没见过啊。”他上下打量了一下这辆黑色轿车，伸出一只手，“五块。”
旁边赵小杰凑过来小声说：“二货哥，这车看着不便宜，要不十块？”
曲二货瞪了他一眼：“你懂个屁，细水长流不知道？把人吓跑了以后谁还从这儿走？”又转过来对尚进说，“五块，不给别想过。”
尚进没动。
曲二货不耐烦了，拿竹竿敲了敲引擎盖：“我说你听见没有？五块！你当这儿是高速公路服务区呢？快点！”
尚进深吸一口气，正准备说话，副驾驶的车门忽然被推开了。
周乡长下了车。
他穿的是一件洗得发白的夹克衫，看上去普普通通，像个下乡的老农。但他站在那儿，腰板挺得笔直，脸上的表情让曲二货的笑容渐渐凝固了。
“你姓什么叫什么？”周乡长的声音不大，却像石头扔进了水缸，闷闷地砸在每个人心上。
曲二货愣了一下，随即又恢复了那副嬉皮笑脸的模样：“怎么着？打听我？我姓曲，排行老二，大名曲二货。方圆十里谁不知道我？你谁啊？”
周乡长没理他，转向旁边的赵小杰和孙呈祥：“你们俩，多大了？”
赵小杰本能地往后缩了一步，孙呈祥手里的铁链子也悄悄藏到了身后。
“我问你们话呢！”周乡长的声音忽然拔高了，“你们知道自己在干什么吗？拦路收费，敲诈勒索，这是犯罪行为！你们是想蹲监狱吗？”
赵小毛的脸白了，二狗子手里的铁链子“咣当”一声掉在地上。
曲二货的脸色也变了，但还在硬撑：“你谁啊你？少在这儿吓唬人！我们这是维护道路秩序！你看这桥都塌了，要不是我们在这儿看着，不知道多少车掉下去——”
“维护秩序？”周乡长冷笑一声，“那你收的钱呢？有没有票据？交给哪个部门了？你给我说清楚！”
曲二货嘴张了张，一时语塞。
周乡长从口袋里掏出手机，亮在他们面前：“我现在就打派出所的电话，十五分钟之内，民警就能到。你们是想在这儿等，还是想让我把你们长相特征一起发过去？”
曲二货脸上的血色一瞬间褪得干干净净。
他认出周乡长了。
上次在乡政府大院里见过——新来的周乡长，开会时坐**台的那种。他当时还跟人打听过，说这位乡长是从县里下来的，出了名的较真，上个月刚把一个开赌场的老板送了进去。
“周……周乡长……”曲二货的嗓子里像塞了团棉花，声音全变了，“误会，这都是误会……”
“误会？”周乡长往前走了一步，“你管这叫误会？”
曲二货不由自主地退了一步。赵小杰和孙呈祥早就把竹竿和铁链子扔了，恨不得找个地缝钻进去。路过的人全都停下了脚步，齐刷刷地看着这一幕。有人张着嘴，有人瞪着眼，有人手里的东西掉了都没发觉。
那条河还在哗哗地流，风从粉丝山上吹下来，带着初春的凉意。可曲二货的额头上全是汗。
“我再给你一次机会。”周乡长一字一顿地说，“把今天收的钱，一分不少地退回去。然后，自己去派出所把事情交代清楚。你听明白没有？”
曲二货的脑袋点得像鸡啄米：“明白明白，退，马上就退……”
他哆哆嗦嗦地从兜里掏出一把钱来——毛票、硬币、皱巴巴的纸币，全搅在一起。他蹲在地上，手忙脚乱地开始分。赵小杰和孙呈祥也蹲下来帮忙，三个人手都在抖。
周乡长转身回到车上，关上车门。
尚进看了一眼后视镜——曲二货还蹲在地上，周围的人慢慢聚拢过去，有人张着嘴在说什么，好像是在讨钱。曲二货低着头，一声不吭，手里攥着那把钱，不知道该给谁。
“走吧。”周乡长靠在椅背上，闭上眼睛，“前边不远就到葫芦村了。”
尚进发动车子，慢慢绕过了那个塌陷的涵洞桥。麦地里被碾出了两道深深的车辙，一直延伸到远处的公路上。
车里沉默了很久。
“这条路，必须修。”周乡长忽然睁开眼睛，声音不大，却很笃定，“那个涵洞桥也得重建。安邦公司的车超载的问题要查。曲二货这样的村霸，更不能姑息。”
尚进点了点头，没说话。他知道，这些话不是说给他听的，是说给周乡长自己听的——或者说，是说给这片土地上那些沉默已久的人们听的。
车子继续往前开。粉丝山越来越近，山上的树木层层叠叠，已经开始泛青了。粉岭河在车窗外拐了个弯，河面一下子开阔起来，水声也远了。
农村是一个充满烟火气也充满人性考验的地方。它的“乱”是真实的，但其蕴含的生命力和人情味也是真实的。理解这种复杂性，有助于我们更平和地看待这片土地上的每一个人。
葫芦村就在前面。
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