第十八章 猎手与猎物
从北京回来后，陆迪峰在矿区临时指挥中心召集了一次三人会议。
他把从钟卫国那里获得的情报，以及彼得·怀特的照片，投影到白板上。苏酥雪和陈岩各自坐在桌边，神情专注。
“情况比我们之前预判的更复杂。”陆迪峰开门见山，“寂猎庭不是一个普通的组织。它有一套成熟的全球行动体系，覆盖技术研发、金融运作、情报搜集和武装行动。我们在滇南遇到的清道夫小组，只是他们冰山一角。”
苏酥雪盯着白板上的组织架构图，手指在桌面上轻轻敲击：“那个彼得·怀特，你确定他是寂猎庭在亚洲的行动协调人？”
“钟老师的情报渠道，可信度很高。”陆迪峰说，“而且，他说怀特近期会以商务考察的名义前往东南亚。我怀疑，他的真实目的地，可能就是滇南周边。”
“那我先从航空公司和出入境系统入手。”苏酥雪打开笔记本电脑，“如果他使用真实身份入境，就一定能查到记录。”
“如果他使用假身份呢？”陈岩问。
“那就查他名下的公司。”苏酥雪的手指已经在键盘上飞舞起来，“一个矿业咨询顾问，不可能完全不留下商业活动的痕迹。只要有公司注册信息、银行账户、电子邮件，我就能找到他的活动规律。”
陆迪峰点了点头，然后转向陈岩：“地下那边，有什么新发现？”
陈岩沉默了几秒，然后说：“我正想跟你说这件事。”
他从口袋里掏出一枚拇指大小的紫色晶体碎片，放在桌上。碎片在灯光下泛着幽暗的光泽，内部的能量脉动比之前他们采集到的任何样品都要强烈。
“这是昨天在老吴打的那口新钻孔深处发现的。”陈岩说，“位置在地下八百米左右，比我们之前采样的层位深了两百米。那里的液态金属基质密度更高，紫色晶体的纯度也更好。但奇怪的是——”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“我在那块区域，发现了一些不像是自然形成的东西。”
陆迪峰和苏酥雪的目光都集中到他身上。
“什么东西？”
“一些……纹理。”陈岩说，“很规整的线性纹理，分布在基质层的某些特定位置。看起来像是某种符号，或者文字。但我认不出来。”
他从手机里调出几张照片，投影到白板上。
照片是在头灯的照射下拍摄的，银灰色的液态金属基质表面，确实可以看到一些若隐若现的线条。那些线条排列整齐，间距均匀，呈现出一种近似几何图案的规律性。乍一看像是岩石的天然节理，但仔细看，又觉得太过规整，不像是纯粹的地质作用能够形成的。
“会不会是某种古代生物的化石？”苏酥雪问。
“不像。”陈岩摇头，“化石通常会有有机质的残留痕迹，但这些纹理完全是矿物化的，而且排列得太有规律了。我觉得，更像是——”
他停了下来，似乎觉得自己的推测太过大胆。
“更像是什么？”陆迪峰追问。
“……更像是人工雕刻的。”陈岩最终还是说了出来。
房间里安静了几秒。
“如果真是人工雕刻的，”苏酥雪缓缓开口，“那意味着，在某个我们不知道的历史时期，曾经有人类——或者某种智慧生物——到达过地下八百米的深度，并且在液态金属基质上留下了这些痕迹。”
“而这条矿脉的形成年代，根据地质初步测定，至少在数百万年以上。”陆迪峰补充道。
这个推论让所有人都沉默了。数百万年前，人类还没有出现。那这些纹理，是谁留下的？
“我们需要更多的样本和信息。”陆迪峰打破了沉默，“陈岩，你继续带人往深处勘探，重点记录那些纹理的分布位置和形态。如果有条件，尝试采集一些带有纹理的基质样本，带回实验室分析。”
“明白。”
“苏酥雪，你继续追查彼得·怀特的行踪。同时，加强对矿区周边网络信号的监控，任何异常的通讯活动都不要放过。”
“交给我。”
“还有——”陆迪峰站起身，走到窗边，看着远处暮色中的山脊线，“钟老师说得对，我们不能一直被动防守。我们需要主动出击，去打乱他们的节奏。”
他转过身，看着两位伙伴。
“所以，我决定做一件事。”
两天后，一份匿名的技术论文预印本，出现在几个国际顶尖材料科学论坛上。
论文的标题是：《一种具有室温超导特性的新型层状晶体结构：初步观测与表征》。
作者署名只有一个代号：“DeepMiner”。
论文内容并不完整，没有提供具体的化学成分和合成方法，只附了几张高分辨率透射电镜照片和一组电阻率测试数据。但那些照片和数据，足以让任何懂行的材料科学家瞠目结舌——因为它们展示了一种全新的、在常温常压下电阻率几乎为零的晶体结构。
论文发布后的二十四小时内，全球材料科学界炸了锅。
各大实验室纷纷尝试复现论文中的实验结果，但因为没有具体的合成方法，全都无功而返。一时间，“DeepMiner”成为了整个学术界最神秘也最炙手可热的名字。无数邀请函和研究合作意向通过各种渠道涌来，但全都石沉大海——因为“DeepMiner”根本没有留下任何联系方式。
但有些人，不需要联系方式也能找到线索。
伦敦，格里芬资本总部。
维克托·格雷坐在办公室里，面前的屏幕上显示的正是那篇引爆学术圈的论文预印本。他已经盯着那些电镜照片看了将近一个小时。
他认出了那种晶体结构。
虽然他从未亲眼见过实物，但他研究过足够多的内部报告和资料，深知这种独特的晶格排列意味着什么。
“他们竟然敢公开……”他低声自语，语气中既有愤怒，也有一丝不可思议。
他拿起桌上的加密电话，拨通了一个号码。
“你看过那篇论文了吗？”
电话那头传来一个经过变声器处理的电子音：“看过了。”
“是他们干的，对吧？”
“除了他们，不会有别人。”
“他们想干什么？向全世界宣告他们的发现？他们难道不怕——”
“他们就是在宣告。”电子音打断了他，“他们在告诉我们，他们已经掌握了足够多的数据，随时可以将这项技术公之于众。这是一种威慑。”
格雷沉默了。
“那我们现在该怎么办？”
“计划不变。”电子音说，“怀特已经出发了。这一次，不会再失手。”
通话结束。
格雷放下电话，重新看向屏幕上的论文预印本。他的眼神阴晴不定。
良久，他关掉了页面，拿起桌上的另一部手机，拨通了另一个号码。
“帮我订一张去新加坡的机票。”他说，“越快越好。”
与此同时，滇南，K7矿区。
苏酥雪盯着屏幕上的一条刚刚捕获的通话记录片段，嘴角微微上扬。
“陆迪峰，你过来看看这个。”
陆迪峰走到她的屏幕前。苏酥雪指了指一段被高亮标记的文字：
“……怀特已经出发了。这一次，不会再失手。”
“这是刚才截获的一段加密通讯，来源是伦敦的一个IP地址，目标指向东南亚某地。”苏酥雪说，“虽然内容很短，但提到了怀特的名字。”
“能定位到怀特现在的位置吗？”
“正在尝试。”苏酥雪敲了几下键盘，“他使用的是一部预付费卫星电话，信号不连续，但我已经锁定了几个可能出现的位置节点。”
屏幕上弹出一张东南亚地图，几个红点在不同位置闪烁。
“他现在在缅甸境内。”苏酥雪放大其中一个红点，“具体位置是掸邦东部，靠近中缅边境的一个小镇。那里距离我们的矿区，直线距离不到三百公里。”
陆迪峰盯着那个红点，眼神渐渐冷了下来。
“他在集结人手。”他说，“下一次进攻，很快就会来了。”
“那我们怎么办？”陈岩问。
陆迪峰沉默了片刻，然后说：“不等他们打上门。”
他抬起头，看向窗外。
夜色中，远方的山脊线像一道沉默的屏障。
“我们去迎接他们。”
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