周虎的吼声如同惊雷，在林间骤然炸响。
他死死盯着前方的苏尘，古铜色的面庞上写满惊愕，继而被浓重的戾气取代。在他预想中，苏尘坠入禁地，早已沦为凶兽果腹之物，断无活着回来的道理。可此刻对方就站在那里，衣衫虽有磨损，气息却沉稳如常，哪里有半分历经凶险、身受重伤的样子？
两名跟班也是一脸错愕，下意识往周虎身后缩了缩，视线在苏尘身上来回打量，心底惊疑不定。禁地是什么地方，整个外门弟子都心知肚明，寻常人摔下去，连半个时辰都撑不住，这苏尘究竟是怎么活着走出来的？
一旁两名巡逻弟子见状，默默向两侧退开，自觉让出了中间的空地。他们看得出双方旧怨极深，此刻气氛剑拔弩张，谁也不想卷入这场纷争，只站在远处冷眼旁观。
苏尘迎着周虎凶狠的目光，面色始终平静无波。昔日面对对方的欺凌，他唯有隐忍退让，可如今身怀《鸿蒙万典》，修为突破至锻体四重，周身底气早已截然不同。坠崖之险、当众受辱，一幕幕在脑海中闪过，他眼底深处掠过一抹冷意。
“托你的福，命硬，死不了。”苏尘语气平淡，却带着一股不容侵犯的锋芒。
“命硬？”周虎嗤笑一声，迈步上前，庞大的身躯带来强烈的压迫感，他上下扫视苏尘，冷哼道，“侥幸捡回一条小命，不知道躲起来安分守己，还敢大摇大摆出现在这里。看来上午那一摔，还没让你长记性！”
在他看来，苏尘依旧只是那个困在锻体三重的废物，能从禁地生还，不过是运气使然，根本不足为惧。上午没能彻底教训对方，此刻再度相遇，他自然不会放过这个机会。
“虎哥说得对。”尖嘴跟班连忙附和，一脸讥讽，“一个四年都突破不了境界的废物，运气再好也成不了气候。既然回来了，就乖乖低头认错，免得再吃苦头。”
“上午把药草全毁了，害得你挨罚了？依我看，就算再罚几次，你也改不了这软弱的性子。”另一名跟班也跟着出言嘲讽。
污言秽语入耳，苏尘双拳缓缓握紧。四年隐忍，不是懦弱，只是不愿无端生事。但一而再再而三的欺压，已经触碰到了他的底线。
“往日我一再退让，你们却步步紧逼。”苏尘向前踏出一步，身形挺拔，目光直视周虎，“今日之事，该算算账了。”
“算账？”周虎像是听到了天大的笑话，仰头大笑起来，周身锻体五重的气息轰然外放，林间草木都微微晃动，“就凭你？一个连锻体三重都徘徊多年的家伙，也敢在我面前大放厥词？我倒要看看，你凭什么跟我算账！”
话音落下，周虎不再废话，脚掌猛地蹬地，身形如猛虎扑食，直冲向苏尘。他惯用一套外门基础拳法《裂石拳》，拳风呼啸，力道刚猛，平日里靠着这门拳法，在外门鲜有对手。这一拳直奔苏尘面门而去，显然打算一出手就重创对方。
远处两名巡逻弟子对视一眼，暗自摇头。在他们眼中，锻体三重对上锻体五重，差距悬殊，苏尘必败无疑。
面对呼啸而来的拳头，苏尘神色不变。若是放在昨日，他只能狼狈躲闪，勉强自保。但如今修为突破锻体四重，又修炼了《鸿蒙万典》中的上乘身法与武技，眼界和实力早已今非昔比。
他脚下悄然运转踏风步，身形如同风中柳絮，轻轻向侧面一滑。看似简单的挪移，却精准避开了周虎势大力沉的一拳。
砰！
周虎一拳落空，拳头狠狠砸在后方的树干上，树干微微震颤，簌簌落下不少枯叶。他心中一惊，万万没想到苏尘的身法竟然变得如此灵动迅捷。
“有点门道，看来在禁地里面倒是得了些奇遇。”周虎眼神一凝，收敛了几分轻视，“不过区区旁门左道，改变不了你废物的本质！”
他手腕翻转，拳势连绵不绝，左右双拳交替出击，拳影重重，封死了苏尘周遭所有闪避空间，打算以绝对的力量强行压制。
《裂石拳》一招接着一招，刚猛霸道，劲风扑面。可苏尘运转踏风步，身形在密集的拳影之中穿梭游走，进退自如，每一次躲闪都恰到好处，周虎的猛攻始终无法触碰到他分毫。
几个回合下来，周虎连对方一片衣角都没能碰到，反而因为频频发力，呼吸渐渐粗重起来。他心中又惊又怒，原本以为手到擒来的对决，竟然演变成了这般局面。
“躲躲藏藏算什么本事！有胆子正面接我一拳！”周虎怒吼一声，沉腰立马，将全身力气汇聚于右拳，施展出《裂石拳》的杀招——裂山式。
这一拳凝聚了锻体五重的全部力量，拳风凛冽，空气都仿佛被撕裂，带着一股凶悍之气，直逼苏尘胸口要害。
围观的众人也不由得屏住了呼吸，这一击威力十足，若是被击中，轻则重伤，重则骨断筋折。
“既然你想硬碰硬，那我便成全你。”
苏尘眼中精光一闪，不再一味躲闪。他依照《鸿蒙万典》武道篇记载的基础武技青元掌，双手缓缓抬起，掌心萦绕着凝练的灵气，没有周虎那般声势浩大，却透着一股沉稳厚重之感。
青元掌讲究以柔克刚，借力打力，看似平淡，实则暗藏玄机。
下一瞬，周虎的重拳已然抵达身前。苏尘不闪不避，右掌迎击而出，精准地拍在对方拳头侧面。
两股力量轰然碰撞在一起！
嘭！
一声沉闷的巨响传开。
预想中苏尘被一拳震飞的场面并没有出现。
周虎只感觉自己重拳之上的力道，仿佛打在了一团绵软却又坚韧的气劲之上，刚猛的力量被层层卸开，如同泥牛入海。紧接着，一股反向之力顺着拳头传导而来，震得他手臂发麻，气血一阵翻涌。
噔！噔！噔！
周虎连退三步，才勉强稳住身形，整条右臂都在微微颤抖，脸上布满了难以置信的神色。
反观苏尘，仅仅是身躯微微一晃，便稳稳站在原地，气息平稳，神色从容。
全场瞬间寂静下来。
两名跟班目瞪口呆，嘴巴张得老大，久久无法合拢。一旁的巡逻弟子也是满脸震惊，眼神死死盯着苏尘，心中掀起了惊涛骇浪。
锻体三重，硬撼锻体五重的周虎，还将对方击退了？
这怎么可能！
周虎缓过手臂的酸麻，脸色阴沉得快要滴出水来。他死死盯着苏尘，终于察觉到了不对劲，目光落在对方周身流转的气息上，失声说道：“你……你的修为突破了？你达到锻体四重了？”
他终于明白，对方能轻松躲闪自己的攻势，还能正面抗衡，根本不是什么奇遇加持的旁门左道，而是实打实突破了境界！
四年停滞不前的废徒，坠入禁地一趟，竟然直接突破到了锻体四重？
这个结果，让周虎心中又嫉妒又不甘。他苦心修炼许久，才达到锻体五重，本以为能一直碾压苏尘，如今对方突破境界，双方差距瞬间缩小，这让他如何接受？
“不错。”苏尘淡淡开口，“以前我修为不足，任由你欺凌。如今我修为精进，往日的恩怨，也该一笔一笔清算。”
“清算？”周虎眼中凶光暴涨，心中的羞恼彻底爆发，“不过是侥幸突破一重境界，就敢如此狂妄！今日我便让你知道，就算你到了锻体四重，也依旧不是我的对手！”
他不甘心就此落败，深吸一口气，运转全身灵气，打算再次全力出手。
“周虎，住手！”
就在周虎准备再度扑上前时，一道严肃的呵斥声从林间路口传来。
众人循声望去，只见一名身着灰色长袍、面容方正的中年修士快步走来。此人腰间悬挂着一枚铜牌，乃是外门管事赵执事，负责外门弟子的纪律与日常事务。
赵执事目光扫过场中对峙的几人，眉头紧紧皱起，沉声道：“后山乃是采药巡守之地，不是你们私斗的场所！光天化日之下动手打斗，成何体统？”
周虎见到赵执事到来，心中的怒火不得不强行压下。他虽然蛮横，却也不敢公然违抗执事的命令，只能恨恨地瞪了苏尘一眼，悻悻地收回架势。
两名跟班也连忙低下头，不敢再言语。
赵执事走到近前，目光在苏尘和周虎之间来回打量，察觉到两人之间浓烈的敌意，开口问道：“为何在此争斗？”
周虎抢先一步开口，恶人先告状：“执事，是苏尘故意挑衅在先，我只是被动防御而已。此人今日擅闯禁地，侥幸生还，不仅不知悔改，还出言顶撞我，我这才想要教训他一番。”
“擅闯禁地？”赵执事眉头一挑，看向苏尘，眼中带着几分审视。宗门禁地明令禁止弟子踏入，一旦违规，惩罚不轻。
苏尘不慌不忙，拱手行礼，从容解释：“执事明鉴，弟子并非故意闯入禁地。上午我在后山采药，被周虎故意推下崖壁，这才失足坠入禁地。侥幸存活，刚刚走出，便在此处与他相遇，对方旧事重提，再次出言羞辱，双方才起了争执。”
随后，他又补充道：“此前我采摘的药草，也被周虎当众损毁，耽误了宗门任务。两位巡逻师兄全程看在眼里，可以作证。”
两名巡逻弟子面面相觑，权衡片刻，纷纷上前点头：“回赵执事，苏尘所言属实。我们亲眼看到，是周虎率先动手，将苏尘打下悬崖。”
人证俱在，周虎的谎言瞬间被戳穿。
赵执事脸色一沉，看向周虎的目光变得严厉起来：“周虎！同门之间理应和睦相处，你非但肆意欺凌同门，损毁宗门药材，还恶意将人推下禁地悬崖，行径恶劣至极！”
被当众揭穿，周虎脸色一阵青一阵白，却依旧强辩：“执事，我只是和他玩笑打闹，并非有意加害……”
“玩笑？”赵执事冷哼一声，“后山崖壁陡峭，下方便是禁地，岂是能玩笑打闹的地方？不必多言，罚你三日禁闭，每日额外承担双倍采药任务，好好反省自身过错！”
惩罚下达，周虎心中又气又恨，却不敢反驳，只能咬着牙躬身领命：“弟子……遵命。”
说完，他恶狠狠地瞥了苏尘一眼，那眼神如同毒蛇一般，暗藏威胁。今日吃了亏，又挨了责罚，这笔账，他记下了。
赵执事又看向苏尘，语气缓和了几分：“你无故遭难，情有可原。不过此地终究不宜久留，尽快带着药材返回居所，完成今日任务吧。禁地凶险，日后务必多加小心，远离崖边。”
“弟子谨记执事教诲。”苏尘恭敬行礼。
赵执事安排好事宜，又叮嘱了两名巡逻弟子几句，便转身离去。
林间恢复安静。周虎带着两名跟班，不甘心地瞪了苏尘半晌，最终冷哼一声，转身快步离开。他此刻碍于执事的惩罚，不敢再动手，但眼底的敌意丝毫未减。
待到三人走远，两名巡逻弟子凑上前来，看向苏尘的眼神充满了好奇与敬佩。
“苏尘，没想到你不仅从禁地活着出来，还突破了境界，如今连周虎都奈何不了你了。”
“以前都误会你了，以后在外门，再也没人敢随意欺负你了。”
苏尘淡淡一笑，没有过多解释。修为突破的事情可以显露，但《鸿蒙万典》这般无上至宝，绝不能外泄，否则必然招来杀身之祸。
他抬手拿起一旁早已收拾妥当的灵草，竹篓之中，各类灵草品相上佳，数量远超原本的任务要求。
“多谢两位师兄方才作证，我先回去交任务了。”
告别两人，苏尘提着竹篓，迈步沿着山路，朝着外门居所走去。
阳光穿透枝叶，洒在他的身上，拉出修长的身影。
今日一战，只是一个开始。
四年压抑，一朝崛起。手握包罗万法的《鸿蒙万典》，前路漫漫，却再无畏惧。
外门这片小小的天地，早已困不住如今的他。而周虎之流的挑衅与欺压，从今往后，也将彻底成为过往。
苏尘嘴角扬起一抹浅淡的弧度，脚步愈发坚定，一步步走向前方的外门建筑群。属于他的全新修行之路，才刚刚拉开序幕。
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