林城县的官道，像是一条干瘪而漫长的灰褐色枯藤，在天南省的崇山峻岭间卑微地爬行。
昨夜的暴雨虽然止住了，但泥泞依然如影随形，它们贪婪地亲吻着陆远的草鞋，试图将这个一心想要逃离泥潭的少年重新拽回贫瘠的深渊。陆远背着那个装了几本书和两个冷硬窝头的帆布包——那是母亲生前亲手缝制的，针脚细密得见直像是要把全家人的希望都缝进去。
县城的城墙在视野尽头缓缓升起，像是一头沉默的青色石兽，蹲伏在平原的交界处。那布满苔藓的砖石，每一块都仿佛在嘲笑陆远的单薄。城门洞开，像是一个合不拢的哈欠，吞吐着那些为了生计而奔波的升斗小民。
陆远没有在大街上的繁华中多看一眼，那些叫卖声在他听来，不过是这腐朽时代里苍白的**。他径直走向县衙，那个在大梁帝国象征着权利中枢的红漆大门。
县衙的门口，两个官差正抱着红缨枪，靠在门柱上打盹。那朱红的大门在阳光下显得有些刺眼，红得像是要滴出血来，而在门后的深院里，传出了阵阵沉闷的算盘声，那是权力的利息在跳动。
“站住！县衙重地，闲人免进！”
一个矮个子官差勉强睁开一只眼，上下打量了一下陆远。看到那身浆洗得发白、甚至还打着补丁的学子衫，他不屑地嗤笑一声，手中的长枪斜斜一横，拦住了去路。
“小生陆远，林城县秀才，求见主簿刘大人，为‘潜龙计划’报名一事。”陆远微微欠身，行了一个标准的学子礼，但他的脊梁却挺得像是一支直插云霄的箭。
“刘大人正忙着呢，没空见你。再说了，潜龙选拔的名额已经满了，你明年再来吧。”官差不耐烦地摆摆手，像是在驱赶一只讨嫌的苍蝇。
陆远的眼神微微一沉。他知道，这不是名额满了，而是王大发的银子已经在那刘主簿的桌上铺好了路。
“既然名额满了，那敢问大人，今年的潜龙名额是按照《大梁潜龙令》第十七条规定的‘唯贤是举’，还是按照某些人的‘唯金是举’？”陆远的声音不高，却透着一股不属于这个年纪的冷峻，每一个字都像是冰冷的铁钉，敲在大门那厚重的木板上。
“你小子胡说什么！”官差猛地站直了身子，眼中闪过一丝慌乱。
“如果我没记错，潜龙选拔的报名表册需要留档三年。若我今天进不去这道门，明天这份状纸，便会出现在州府大人的巡查案头上。我想，刘大人应该不希望在毕竟要升迁的关头，被一张报名表给绊了脚吧？”
陆远从怀中掏出一份折叠得整整齐齐的文稿，在那两个官差面前晃了晃。那动作极慢，却带着一种不容置疑的威压。
官差对视了一眼。他们在县衙混迹多年，见惯了那些见到官家就打哆嗦的书生，却从未见过这种眼神如刀、逻辑（逻辑）严密的少年。
“行……你等着，我去通报。”矮个子官差虚张声势地丢下一句话，转身进了门。
片刻后，陆远被领进了一间偏厅。
偏厅里弥漫着一股陈年的卷宗味，那些堆积如山的纸张在昏暗的光线下，仿佛是一座座沉睡的坟墓。主簿刘大人正坐在一张梨花木大椅上，手里端着一盏明前龙井，袅袅升起的茶烟像是一个轻佻的舞女，在他面前左右摇摆。
刘主簿生了一副典型的势利相，细长的眼睛里透着一股算计的光芒。他放下茶盏，看着陆远，嘴角挂着一抹玩味的笑：
“你就是大槐村那个陆远？王老爷可是跟我夸过你，说你书读得好，就是脑子不太灵光。”
“王老爷夸的是我的文章，而刘大人要看的，应该是我的价值。”陆远没有表现出任何反映，他走上前，将手中的那份文稿平整地放在了刘主簿的桌上。
刘主簿原本想讥讽几句，但当他的目光落在文稿的第一行字时，那细长的眼睛猛地睁大了一些。
《林城县域资源整合与赋税倍增策略书》
在那个只知道之乎者也的时代，这几个词巨然像是一道惊雷，瞬间击碎了那些陈腐的官场逻辑。
陆远看着刘主簿，声音平静而笃定：“刘大人，王老爷给您的那点银子，不过是一次性的买卖。而我这份书稿里的东西，能让林城县明年的岁入翻倍。到那时，刘大人的政绩考核，恐怕就不是一个‘中’字能打发的了吧？”
刘主簿颤抖着手翻开了书稿。
里面没有引用任何圣人名言，而是用现代思维拆解了林城县的困局：林城县有山货、有丝绸，却因为官道闭塞、豪强盘剥而卖不出去。陆远提出了一种“驿路联营”的方案，利用官方驿站的剩余运力，将山货直接运往府城，并设立“集采互保单”。
这种超前的经济博弈思维，让刘主簿这个浸淫官场半辈子的人感到了莫名的恐惧。
“你……你这些东西，是从哪学来的？”刘主簿的声音开始发颤。
“读万卷书，行万里路。更重要的是，我看到了那些坐在高位上的人，看不到的细节。”陆远淡淡地回答，他的目光在房间里搜寻，最终落在刘主簿腰间那块略显寒酸的玉佩上，“刘大人，如果您准备好了在这把椅子上坐到老，那王老爷的银子确实够了。但如果您想在那‘潜龙计划’中也分一杯羹，成为朝廷的封疆大吏，我的这份计划书，就是您的入场券。”
刘主簿沉默了整整五分钟。
窗外的风吹过庭院，带起了一阵枯叶的沙沙声，仿佛那些枯叶也在为了这个少年的胆略而战栗。
“潜龙选拔的名额，林城县只有一个推荐名额。”刘主簿抬起头，眼神里已经没有了轻蔑，取而代之的是一种名为“赌徒”的疯狂，“但我可以让你以‘特殊人才’的身份，直接参加州府的初试。”
“多谢大人。”陆远微微一笑，那是胜券在握的笑。
“不过，我有个条件。”刘主簿压低声音，“这份计划书，必须署上本官的名字，呈报给县令大人。”
陆远心中冷笑。这种剽窃政绩的做法，在现代职场中他见得多了。
“没问题。只要刘大人能让我在潜龙选拔的名单上排在首位，这份计划书，就是您‘夙兴夜寐’亲自制订的。”
刘主簿大喜过望，他拍案而起，亲自走到陆远面前，试图拍拍他的肩膀，却被陆远那不经意间散发出的凌厉气势逼退了一步。
“好！陆远，你有这份心机，大梁官场必有你的一席之地。”
陆远走出县衙时，落日的余辉正把长街拉得极长。
他回头看了一眼那两扇红漆大门，心中没有喜悦，只有冷静。他知道，这只是他在大梁帝国迈出的第一步。他利用了一份现代初中生都能理解的经济模型，就撬动了一个古代主簿的野心。
这就是现代文明对封建思维的降维打击。
他在路边的书摊上，借着最后一点余光，买下了一本《大梁疆域志》。他的手指抚摸着那些枯燥的地理名词，仿佛在抚摸一个巨人的脉络。
他知道，州府的初试只是开始，他的目标，是那个大梁帝国的首都——帝都金陵。那里，才是真正的大舞台，也是他准备重塑规则的地方。
回宿舍的路上，他经过一家当铺。当铺的招牌在风中摇摇欲坠，发出的嘎吱声像是某种古老的咒语。
陆远从帆布包里掏出那块他从穿越现场捡来的残破玉佩，那是原主唯一的遗物。
他站在当铺门口，稍为沉思了片刻，最终没有走进去。
“这是你唯一的尊严，我替你留着。”他在心里默默对那个消逝的灵魂说道，“以后，我会让你这个名字，刻在大梁帝国的凌烟阁上。”
那一晚，陆远坐在破旧的旅馆里，油灯的火苗在他瞳孔中跳跃。
他在纸上写下了接下来的计划： 第一步，州府夺魁。 第二步，京城面圣。 第三步，重划大梁。
他知道，这条路会布满荆棘。但他陆远最不缺的，就是在这满是泥泞的世界里，开辟出一条通天之路的勤奋与决心。
窗外，林城县的夜色深沉，而陆远的心中，却是一片锦绣乾坤。
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