青州府衙前的“龙虎墙”，像是一个沉默而威严的巨人，在晨曦的微光中缓缓睁开了眼。
那面巨大的石墙上，贴着一层又一层褪色的旧榜，每一层都仿佛记录着无数寒门学子破碎的梦。而今天，一张崭新的、带着墨香的红榜，被两名官差神情庄重地贴了上去。那红纸在晨风中微微颤抖，发出的沙沙声，简直像是某种命运的战栗，预示着一个旧时代的黄昏已经降临。
“榜首——林城县，陆远。”
这六个字，像是一颗投进死水潭的重磅炸弹，瞬间把那层厚厚的“阶级冰面”炸得粉碎。
周围的学子们像是被施了定身法，一个个张大了嘴巴，那表情居然透着一种如遭雷击的荒诞感。赵昆挤在人群最前面，他的脸色由红转青，最后变成了一种近乎死灰的惨白。
“不可能！这不可能！”赵昆发出一声尖利的咆哮，他的声音在狭窄的长街上撞来撞去，像是一只被踩了尾巴的恶犬，“他一个乡下来的土包子，连律例都未必背得全，凭什么拿榜首？这榜单一定有问题！”
陆远站在人群最后方，他那身青衫在风中猎猎作响。他没有去看那张榜单，而是盯着脚下的一块青石板，仿佛那石板上复杂的纹路比功名利禄更有趣。
他的眼神里没有狂喜，只有一种运筹帷幄后的意料之中。那种冷静，在这喧嚣的街头显得格格不入，却又有一种令人心悸的力量。
“主考官大人，学生赵昆，状告陆远舞弊！”赵昆猛地转身，对着府衙大门跪了下去，额头重重地磕在石板上，“那道赈灾实务题，纵然是户部沉浸多年的老吏也未必能算得如此精准，他一个乳臭未干的小儿，若非提前买通了考官，拿到了题目，绝无可能答得出来！”
赵家在青州的势力根深蒂固，随着赵昆这一跪，周围几个拿了赵家好处的学子也纷纷跟着跪下，一时间，声讨陆远的浪潮像是一股浑浊的浊流，试图淹没这个寒门少年的青云路。
府衙的大门在一阵牙酸的嘎吱声中缓缓开启。
州府大人刘巡抚走了出来，他身后跟着几名神情肃穆的考官。刘巡抚是个精于算官场博弈的老手，此时他看着这混乱的局面，眉头微微一皱，目光转向了坐在侧席、一直闭目养神的韩老。
“韩老，这事儿……您看怎么处理？毕竟民意汹汹，若不给个说法，恐怕这潜龙选拔的名声就坏了。”刘巡抚低声询问，语气里透着一种卑微的试探。
韩老慢慢睁开眼，那双眼睛里并没有浑浊，反而透着一种洞察世事的清明。他没有看跪了一地的赵昆，而是看向陆远，语气平和：
“陆远，他们说你舞弊，说你那方案不合常理。你，有什么想说的？”
陆远从人群中走出，步履平稳，每一步都踏在那些咒骂和质疑的节点上。他对着韩老和刘巡抚行了一礼，声音在寂静中显得异常清冷：
“回大人，逻辑从来不会骗人，只有人才会骗人。赵同学觉得我的方案不可思议，是因为他的思维还停留在‘平均分配’的泥潭里，而没看到‘动态博弈’的本质。大人若是不信，可现场出一题，只需一个时辰，我便能证明，所谓的舞弊，不过是某些人对平庸的自我安慰。”
“好狂的小子！”一名考官冷哼道，“那本官问你，你那‘劳代赈’中提到的‘边际效用’，又是何等歪理？”
陆远淡然一笑，他随手捡起一根枯枝，在那满是尘土的地上画出了一个半圆：
“这不是歪理，这是行政的艺术。当一个难民得到第一碗粥时，那是活命之恩；当他得到第十碗粥时，那是养懒之源。我们要做的，不是一味地给予，而是制定一套让资源流向最能创造价值之处的规则。”
他一边说，一边用那枯枝在地上飞快地列出了一串数据。那些数据在他笔下，仿佛有了生命，每一处盈余、每一处亏空都交待得清清楚楚。
周围的喧嚣声渐渐小了下去。那些学子虽然听不懂他口中的新名词，却能感受到那种扑面而来的、属于更高文明的降维压迫。
就在这时，赵昆的老爹——青州首富赵大发带着一群家丁气势汹汹地冲了过来。
“刘大人！我家昆儿自幼聪慧，绝不会输给一个寒门。这陆远定是用了什么妖法，或者是哪位大人的私生子……”赵大发话还没说完，刘巡抚的脸色就猛地变了。
“放肆！赵大发，注意你的言行！”刘巡抚猛地一拍惊堂木。
“刘大人，您别忘了，您去年修园子的那笔银子……”赵大发压低声音，语气里满是威胁。
就在局面僵持不下时，韩老突然站了起来。
他那一身灰色的中山装——或者说是大梁风格的灰色便服，在阳光下竟然泛起了一层凛冽的寒意。他走到赵大发面前，从怀里掏出一块通体漆黑、上面刻着九爪金龙的令牌，重重地拍在了桌案上。
令牌与桌面接触的瞬间，发出的那一声闷响，简直像是敲在了在场所有人的心脏上。
全场死寂。
刘巡抚“噗通”一声从椅子上滑了下来，跪倒在地，身体剧烈地颤抖着：“下官……下官青州巡抚，参见监国大元帅，韩老公相！”
那一刻，风仿佛静止了。
赵昆的身体居然开始不听使唤地痉挛。他看着那个他一直以为只是个普通看门老头的韩老，眼珠子都快瞪出来了。
大梁帝国，韩老公相。 他是那个辅佐两代帝王，一手开启“潜龙计划”，又在权力巅峰时选择归隐的传奇。他是这大梁帝国的真龙，更是这一场变革的执刀人。
韩老没有看跪了一地的官吏和豪强，他只是拍了拍陆远的肩膀，眼中满是期许：
“陆远，你的反应很快，胆子也够大。我之所以一直没告诉你身份，就是想看看，当你面对这世间最腐败的权力交织时，能不能守住你的那份逻辑。”
陆远微微欠身，他并没有露出震惊的神色。从在后山凉亭结识韩老的那一刻起，他就已经通过韩老的谈吐和那份内参，猜到了这位老人的背景通天。
“韩老，我守的不是逻辑，我守的是大梁的未来。”
韩老哈哈大笑，声震长空。他转过头，冷冷地扫视了一眼赵大发父子：
“赵家父子，诬陷榜首，干预选拔。刘巡抚，按大梁律，该当何罪？”
“抄……抄家，流放三千里。”刘巡抚的声音颤抖得不成样子。
赵大发两眼一黑，直接晕死过去。而赵昆，则瘫坐在地上，看着陆远的背影，眼神里满是毕境无法跨越的鸿沟带来的绝望。
“陆远，州府的池子太小了。”韩老重新坐下，目光深邃地看向远方，“金陵城的风云，正在等着你。你准备好了吗？”
陆远对着韩老深深一揖。
“这一路，我会用手中的墨，为大梁的寒门，杀出一条活路。”
那一晚，陆远坐在府衙的驿馆里，看着天边那一轮冷月。
他在纸上写下了第四章的目标： “入金陵，改国策。”
他知道，州府的胜利只是一个开始。真正的较量，在那座号称“权力磨盘”的帝都金陵才正式拉开序幕。
他稍为闭目养神，脑海中浮现出大槐村那张破旧的日记本。
那一页，他写着：“志在巅峰，方能俯瞰众生。”
现在，他离巅峰，又近了一步。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: