中午时分，宋钟到了白石镇。...
这是个不大的镇子，因为位于通往青木城的官道上，倒也热闹。街道两旁店铺林立，卖吃食的、卖布匹的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。
宋钟用三个铜板买了两个馒头，蹲在路边啃。
正啃着，一个声音突然在身后响起：“这位小友，可愿随我修仙？”
宋钟差点被馒头噎死。
他回头一看，是个须发花白的老头，穿着一身灰扑扑的道袍，背着个大葫芦，正笑眯眯地看着他。
又来？
“不好意思，”宋钟站起来，“我没钱。”
老头愣了一下，随即哈哈大笑：“老夫又不图你的钱！老夫乃天璇宗外门执事长老，负责这次青木城的弟子招收。见你根骨不错，随口问问罢了。”
天璇宗？
宋钟眼睛一亮，但面上不动声色：“您怎么证明？”
老头从袖子里掏出一块令牌，上面刻着“天璇”二字，隐隐有灵光流转。
宋钟不懂这玩意儿是不是真的，但混沌的声音在脑海响起：“是真的，天璇宗令牌，上面的禁制造不了假。”
“怎么样，跟不跟老夫走？”老头笑眯眯地说，“提前录取，不用参加考核，直接入门。”
宋钟盯着他看了三秒钟，突然笑了：“前辈，您要是真觉得我行，就不会在这里跟我说了。天璇宗这么大的宗门，收弟子一定有规矩。您这‘提前录取’，怕是有什么条件吧？”
老头的笑容僵住了。
沉默片刻，他叹了口气：“你这小子，心眼倒不少。行，老夫直说——老夫看你根骨确实不错，但宗门规矩不能破。我只是想提前定下你，到时候你来参加考核，走个过场就行。”
顿了顿，他又补充：“作为交换，老夫可以给你一本修炼功法，让你先入门。怎么样？”
宋钟想了想，问：“什么功法？”
老头从葫芦里掏出一本薄薄的册子：“《五行基础功》，虽然是基础功法，但胜在稳妥，适合五行灵根修炼。”
五行灵根。
宋钟心念电转。如果他没有混沌珠，这本功法确实是个不错的起步选择。但现在他身怀混沌灵根，修炼《五行基础功》反而是耽误。
而且，这个老头一眼就看出他是五行灵根？明明他用混沌珠掩盖了真实灵根气息。
“前辈，”宋钟试探着问，“您怎么看出我是五行灵根的？”
老头得意地捋了捋胡子：“老夫这双眼睛，看灵根一看一个准。五行灵根的灵气波动最杂，瞒不过老夫。”
原来如此。不是看穿了混沌灵根，而是看穿了他刻意显露的“废灵根”假象。
宋钟放下心来，接过《五行基础功》，翻了两页。
书里讲的是最基础的五行灵气运用，对普通五行灵根修士来说确实有用，但对现在的他来说，还不如混沌诀的边角料。
“多谢前辈。”宋钟把书收好，“到时候我一定去参加考核。”
老头满意地点头：“青木城，三日后，天璇宗收徒大典。别忘了。”
说完，老头背着大葫芦飘然而去，走得那叫一个仙风道骨。
宋钟目送他离开，心里暗暗盘算。
有混沌珠在手，他不需要任何基础功法。但多一个天璇宗长老的关系，总归是好事。
“不过，”他摸了摸下巴，“这老头怎么看都像是个不靠谱的……天璇宗的外门执事长老，怎么跑到大街上拉人？这也太接地气了吧？”
算了，不纠结。
宋钟把馒头吃完，灌了两口凉水，继续赶路。
傍晚时分，他终于看到了青木城的轮廓。
城门巍峨高耸，城墙用青石砌成，在夕阳下泛着淡青色的光。城门口人来人往，有挑担子的货郎，有骑马的修士，还有坐着轿辇的世家子弟。
宋钟站在城门口，深吸一口气。
天璇宗，他来了。
至于那个背葫芦的老头说的话是真是假……
管他呢，反正考核是正经的。
宋钟迈步走进青木城，背后夕阳如血，把影子拉得老长。
他不知道的是，此刻城中一座高塔上，背葫芦的老头正通过一面铜镜看着他，嘴角挂着神秘莫测的笑。
“有意思的小子。”老头喃喃道，“五行废灵根，体内却有股连我都看不透的气息，今年的收徒大典，怕是要热闹了。”
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