横路一郎入驻兴隆台以来，贪酒好色、蛮横跋扈，定下轮食规矩，日日摊派各家供养。淳朴村落被他搅得人心惶惶，乡民怨气日积，却无人敢当众言语，只能默默隐忍。
但此人的野心与歹念，远不止吃喝享乐。
他虽是在东北长大的农垦二代，却深谙日军控民之道，深知乡野之地最惧聚众民变。为彻底拿捏整座村落、稳固日伪统治，杜绝民间暗地反抗，他主动向上级申领了一批老旧步枪，打算在村里自建武装，成立护村队。
他在村中挑选了十余名身强力壮、贪图小利的年轻村民，以发放粮米、免除徭役为诱饵，将这群人尽数收拢麾下，统一配发枪械，每日定点集中操练。
往日只知耕田种地的淳朴乡民，一朝手握火器、背靠倭官权势，瞬间变了模样。个个腰杆挺直、气焰嚣张，走路昂首阔步，眼神跋扈傲慢，俨然把自己当成了掌控乡里的官家势力，在村中横行无忌。
每到午后，村头晒谷场便成了专属训练场。横路一郎亲自到场督训，照搬日式陆军基础操典，严苛教导队列站姿、持枪据枪、瞄准屏息、卧射起立，每一个动作都练得狠厉刻板，半点不容差错。
皮耀祖课余闲暇，时常伫立在田埂老树之下，看似闲散纳凉、漫看光景，实则目光紧锁训练场，将每一套动作、每一处发力细节，尽数默记于心。
他身为东大高材生，悟性远超常人，早年也曾见过奉军正规操练，眼界绝非普通村民可比。这套日式基础操典看似陌生，万变不离其宗，核心弹道、发力、重心原理尽数相通。
据枪抵肩、贴腮瞄准、屏息稳定、扣动扳机。
一遍又一遍观摩拆解，旁人只看热闹，唯有他深究门道。无人留意的阴影里，他悄悄抬手模拟持枪姿势，反复体会身体重心、发力分寸与呼吸节奏，日夜揣摩、暗自苦练。短短数日，他便将整套基础射击动作烂熟于心，吃透了步枪射击的全部基础章法。
皮耀祖心里通透，乱世浮沉，笔墨图纸终究无用，唯有枪炮利器，方能护民守土、报仇雪耻。这些倭奴亲手传授的杀敌技法，早晚都会成为他驱逐寇虏、收复山河的铁血底牌。
操练日夜不休，横路一郎的嚣张气焰也日渐暴涨。手握本土武装、无人制衡，他在村中愈发肆无忌惮、为所欲为，彻底撕下伪善面具，肆意欺压乡邻。
不久后，一桩丧尽天良的恶行，彻底点燃了皮耀祖心底积压已久的滔天怒火。
村里的王寡妇守寡多年，品性本分、安分守己，独自一人拉扯两个年幼孩子艰难度日，从未招惹是非，是全村人都怜惜的苦命人。可她容貌周正、性情温婉，偏偏被心性歹毒的横路一郎一眼盯上。
他罔顾乡里伦常、不顾百姓非议，无视王寡妇跪地痛哭、以死相拒的哀求，仗着手握强权，强行逼婚，勒令她三日之内过门，做自己的偏房。
为逼她顺从，护村队奉命上门，蛮横拖拽、厉声恐吓。一介无依无靠的弱女子，无权无势、孤立无援，在强权碾压之下，根本没有半分反抗余地，只能含泪受辱。
全村百姓尽数看在眼里，痛在心底，人人愤懑不平，却个个噤若寒蝉。护村队持枪值守、倭官一手遮天，谁敢出头仗义执言，便是引火烧身、家破人亡。
全程目睹这场欺压的皮耀祖，心底最后一丝隐忍彻底崩塌。
横路一郎生于东北、长于乡土，吃着这片土地的粮，喝着这片土地的水，受乡邻滋养长大，反倒反噬故土、鱼肉乡民、霸占民女、践踏乡土尊严，所作所为卑劣至极、罄竹难书。
皮耀祖暗立决心：此獠不除，兴隆台永无宁日，乡里百姓永无安生之日。
全然不顾满城民怨，横路一郎反倒大张旗鼓、铺张奢靡，大肆操办婚事，将这场强抢民女的恶行当成无上荣光。成婚当日，他勒令全村停业贺喜，家家户户出钱出物、凑礼捧场，稍有怠慢便厉声呵斥、追责问责。
一时之间，横路宅院张灯结彩、红绸高悬，锣鼓喧嚣、酒肉满堂。这场荒唐的喜庆，衬得整座村落愈发悲凉压抑，人人心中愤懑，却只能强装恭顺。
院内宾客满堂、谄媚遍地，护村队员四处站岗值守，人人争相攀附这位一手遮天的倭官土皇帝，场面喧嚣混乱、人心浮躁。
趁着人声嘈杂、夜色笼罩，皮耀祖悄然行动。全村护村队员尽数扎堆吃席贺喜，空旷的训练场无人看管，枪械随意堆放、无人值守。
他隐于暗处、屏息敛声，动作利落干脆，悄悄顺走一把老旧步枪，不留半点痕迹，随后绕路疾行，退至村外视野最佳的高坡洼地。
此地居高临下，正对横路一郎宅院大门，距离适中、视野开阔，是绝佳的伏击狙击点位。
晚风微凉，夜色沉沉。皮耀祖双手紧握步枪，依照多日观摩自学的姿势，抵肩、贴腮、屏息、瞄准，目光死死锁住院中满面喜色、往来应酬的横路一郎。
这是他人生第一次持枪，第一次以身犯险，第一次决意出手、除奸为民、报国雪耻。
少年心跳如擂鼓，指尖微微发颤，心底既有除恶的决绝，也有初次握枪杀敌的紧绷忐忑。他深吸一口气，强行压下躁动心神，稳住身形、对准目标，果断扣下扳机！
砰！
一声惊雷般的枪响，骤然炸破沉沉夜色。
预想中的爆头绝杀并未上演。枪口火光一闪，子弹偏移轨迹，擦着屋檐呼啸而过，精准击碎院门口高悬的大红喜灯。
红绸碎裂、灯火炸裂，火星四溅，漫天红纸碎片簌簌飘落，洋洋洒洒落满满堂红毯，将喜庆的婚宴瞬间染得狼狈破败。
一枪落空！
皮耀祖身形一僵，心头巨震、遍体冰凉。
他只学了表面的持枪瞄准动作，却不懂老式步枪的核心构造与实操细节，全然不知开枪前必须拉开保险、解锁枪机。仓促击发之下，枪机闭锁未开、力道不足、弹道偏移，本该取恶贼首级的绝杀一枪，最终只打碎一盏喜灯。
巨响震彻村落，院内喜庆氛围瞬间戛然而止、荡然无存。
“有刺客！有人开枪！”
惊呼尖叫骤然四起，桌椅翻倒、碗筷碎裂，满堂宾客慌乱逃窜，场面彻底失控。值守的护村队员猛然惊醒，慌忙持枪起身，循着枪声方向疯狂张望。
方才满面春风的横路一郎，瞬间脸色惨白、惊怒交加，双目赤红厉声嘶吼：“搜！全员出去搜！挖地三尺，也要把刺客抓出来！”
十余护村队员持枪狂奔，连夜冲出村落，封锁山路、逐片排查、逐地搜寻，誓要揪出暗处之人。
生死绝境面前，皮耀祖骤然冷静，心智愈发沉稳。
他心知肚明，一旦被搜出，自己必死无疑，不仅身败名裂、丢了性命，更会连累张家满门、牵连全村乡邻。
他当机立断，反手将步枪丢入坡下深草沟壑深处，彻底掩藏、抹去痕迹，随即快步下山，飞速平复神色，悄然混入闻声赶来围观的村民人群之中。
转瞬之间，方才暗处持枪刺杀的冷峻少年，彻底褪去杀伐戾气，变回了那个温文尔雅、斯文本分的学堂地理教员。
他随着人流走进混乱的宅院，脸上挂着恰到好处的惊慌诧异，跟着众人问询张望，甚至主动开口安抚慌乱的宾客与乡邻，举止从容、神色自然，没有半分破绽。
横路一郎惊魂未定、怒气未消，见皮耀祖沉稳镇定、懂事得体，主动帮忙维持秩序、安抚人心，心底非但没有半分疑心，反倒生出几分欣赏。
在他眼中，皮耀祖是东大高材生，斯文谦和、安分守己，向来听话懂事，绝不可能是深夜行刺的亡命刺客，只当是城外流窜的抗日匪类作祟。
护村队连夜搜查，最终一无所获，只能悻悻而归。
虚惊一场过后，横路一郎心绪渐平，看着举止稳重、识大体的皮耀祖，随口带着几分拉拢之意笑道：“你比村里那些粗野汉子稳重多了，安分靠谱。你年纪已然不小，改日我替你做主，挑个本分好姑娘，让你成家立业、安稳度日。”
皮耀祖垂首拱手，低声道谢，面色平静无波，眼底深处却藏着刺骨寒意与滔天恨意。
宴席散尽、宾客退场，夜色深沉如水，喧嚣过后的村落重归寂静。
皮耀祖躺在自家土炕之上，屋内灯火微弱，四野寂静无声。今夜的枪响、炸裂的灯火、恶贼的狞笑、乡邻的屈辱、自己的失手，一幕幕画面反复在脑海盘旋，挥之不去。
他抬手凝望自己的掌心，这双手能绘山河图纸、能耕田间沃土、能写锦绣文章，偏偏握不稳一把杀敌的枪。
只差一寸准头、一步操作、一分实战经验。
便能为民除害、斩杀倭酋，了结这场乡土屈辱。
空有报国热血、除奸壮志，却无实战杀敌的过硬本领。看似吃透了持枪瞄准的表面招式，实则连枪械最基础的实操门道都未曾摸清。
一腔热血，终究败给了浅薄阅历与实战匮乏。
深夜寒凉，少年心底填满无尽的悔恨与刻骨的懊恼。
他死死攥紧双拳，指甲深陷掌心，刺骨的痛感让他愈发清醒，心底立下铁血重誓：
今日我本领不足、学艺不精，错失除贼良机，任由倭奴逍遥法外、继续祸乱乡邻、欺压百姓。来日我必日夜打磨、苦练本领、精研枪械、磨砺心性，补齐所有短板！
乱世之中，心软无用、空谈无用、热血无用。
唯有过硬本事，方能上阵杀敌；唯有一身铁血，方能守护家国！
今夜失手之耻、乡土之辱，他日，我必以倭寇鲜血，尽数洗净！
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