李东皇抵达苍梧郡城的时候，是个大晴天。
城门哨兵远远看见官道尽头走来一个男人，穿一身玄色长袍，袖口绣着暗金色的古纹，身形颀长，步伐从容，像是一大清早出门散步的富家公子。他没有骑马，没有带兵刃，腰间挂着一个酒葫芦，随着步伐轻轻晃动。
当他走近城门时，城头上正在打盹的奎木狼猛地睁开了眼。
奎木狼感受到了那股气息——浑厚、古老、霸道，像是一座移动的火山，表面平静，底下是足以烧穿天穹的烈焰。他起身走到城垛前，目光与城下那人对上。那人抬起头，露出一张棱角分明、略显清瘦的脸，嘴角挂着一丝漫不经心的笑意。
“李东皇。”他自报姓名，朝城头上拱了拱手，“来找李北将军。劳烦通报一声。”
奎木狼盯着他看了片刻，缓缓点头，吩咐哨兵去郡守府报信。
李北亲自迎到了城门口。他打量着眼前这个穿玄袍的男人——看上去不过二十七八岁的模样，身形修长，面容清隽，眉宇间有一股说不清道不明的贵气。但真正让李北在意的，是这人身上那股若有若无的气息。那气息被刻意收敛着，但同样身为顶尖武者，李北能感觉到——那股力量一旦释放出来，绝不会比孔宣弱。
“李东皇。”李北抱拳。
“李将军。”李东皇也抱拳回礼，笑容温和，“东南紫气，果然应在将军身上。贫道在山中修行多年，近日观星望气，见紫微星动，天命有归，特来投效。”
李北点了点头，正要说什么，身后传来了脚步声。
孔宣从校场那边走了过来。他背上依旧斜背着五色沉沙刀，刀鞘在阳光下泛着暗金色的光。他走到李北身侧，目光落在李东皇身上，微微眯起了眼。
两个圣将第一次见面。
孔宣感受到了那股与他同级别的气息——磅礴、古老、带着一股隐隐的王者之威。而李东皇也在打量孔宣，目光从对方面容扫到背后的五色沉沙刀，嘴角的笑意深了几分。
“孔雀。”李东皇说。不是疑问句，是陈述句。
“阁下是？”孔宣的语气一如既往地平淡。
“李东皇。”
孔宣微微点头，没有多说什么。但李北注意到，孔宣的手指不自觉地动了一下——那是他想拔刀时的习惯动作。显然，他感觉到了李东皇的实力，而这份实力让他产生了某种本能的好胜心。
李东皇似乎也察觉到了这一点，但他只是笑了笑，没有说什么。
接下来的几天，李东皇在苍梧郡城里安顿了下来。他不像孔宣那样总是独来独往，也不像张奎那样整天泡在校场上磨刀。他喜欢在城里到处转悠——今天去粮仓看新收的粮食，明天去马棚看新到的战马，后天又跑到城门口跟哨兵们闲聊。他走到哪里都是一副笑眯眯的模样，说话风趣，出手大方，没几天就跟城里的将士们混熟了。
他还特别喜欢跟李北手下的武将们切磋。先是跟奎木狼打了一场——奎木狼的奎星刀在李东皇面前连三十招都没撑过，被人家用两根手指弹飞了刀锋。然后是张奎——张奎的七杀刀煞气凌厉，但李东皇连兵器都没出，只用一只手就把他逼退了十几步。最后连杨宇都上去试了试，结果自然不必说。
每一次切磋完，李东皇都会笑眯眯地请对方喝酒，然后说一句“不错，再练几年就能接我十招了”。这话听着气人，但他说得真诚，语气里没有半分嘲讽的意思，被揍的人反倒不好意思生气了。
他跟孔宣也切磋过。第一次切磋是在他到城里的第二天晚上，地点在郡守府后院的空地上。没有观众，没有喧哗，两个圣将就那么安安静静地打了一场。据当晚在后院附近巡逻的哨兵说，他们听见了十几声闷响，像是有人在用铁锤砸石头，然后又听见一阵树枝折断的声音，最后是一声巨响——第二天早上去看，后院那棵老槐树拦腰断了，地上多了两个坑。
没人知道谁赢了。问孔宣，孔宣不说话。问李东皇，李东皇只是笑。
从那以后，两个人又切磋了好几次。每一次都是平手——孔宣的五色沉沙刀融五行生克，变化莫测；李东皇的指法和掌劲霸道凌厉，带着一股洪荒妖帝的王者之气。两种截然不同的武道风格碰撞在一起，谁也压不住谁。打到后来，两个人都心知肚明——要分胜负，除非生死相搏，否则谁也赢不了谁。
正是这份打出来的默契，让两个人之间的称呼慢慢变了。
最初李东皇叫孔宣“孔兄”，客气中带着几分疏离。后来打了几场之后，变成了“老孔”。再后来，有一天李东皇拎着一壶酒来找孔宣，孔宣正坐在校场边的大石头上擦刀，李东皇走过去，把酒壶往他面前一放，笑眯眯地说：“孔二愣子，别擦了，陪我喝酒。”
孔宣擦刀的手顿了一下，抬起眼皮看了他一眼，目光冷得像深冬的河水。李东皇面不改色，依旧笑眯眯地看着他，酒壶稳稳地举在半空中。
沉默了大约三息，孔宣接过酒壶，闷了一口。没有反驳，没有动手。
从那天起，“孔二愣子”这个称呼就定了下来。李东皇叫得理直气壮，孔宣也不反驳——虽然他依旧会用那双凤眸冷冷地瞪李东皇一眼，但那一瞪里没有真正的怒意，更像是一种“我懒得跟你计较”的无奈。
到了第四天，李东皇照例拎着一包新买的桂花糕去找孔宣。孔宣依旧坐在校场边那块大石头上——虽然周围的木栅栏已经换过两次了，但那块石头始终没动过——手里端着茶杯，膝上横着五色沉沙刀。
“孔二愣子。”李东皇远远地喊了一声。
整个校场的人都听见了。新兵们早就习惯了——这几天“孔二愣子”这个称呼已经从私下流传变成了公开的秘密，大家都知道那个穿青衫的圣将被人叫成了二愣子，而叫他的那个人是另一个圣将。没人敢跟着叫，但每次听到都会忍不住想笑。杨宇就笑过好几次，被孔宣一个眼神瞪得把笑硬生生憋了回去，差点岔了气。
孔宣放下茶杯，语气冷淡：“你再喊一句。”
“孔二愣子。”李东皇笑眯眯地在他旁边坐下，把桂花糕往石头上一放。
孔宣没有拔刀。不是因为他不想拔，而是因为这三天他拔了太多次了。每一次的结果都一样——打上几十回合，不分胜负，然后李东皇坐下来吃零食，他继续喝茶。第一次打的时候两个人都动了真火，把校场打出一个坑。第二次打的时候两个人都没尽全力，因为知道尽全力也没用。第三次打的时候，孔宣甚至没站起来，只是随手挥了一刀，李东皇也随手挡了一下，两个人就算“打过”了。
所以他今天连站都没站起来。他只是冷冷地看了李东皇一眼，然后端起了茶杯。
李东皇把桂花糕的油纸拆开，推到孔宣面前。孔宣没有拿，但也没有推开。他端着茶杯目视前方，仿佛那块桂花糕不存在。
“生气了？”李东皇凑过来，脸上挂着促狭的笑。
孔宣没理他。
“真生气了？”李东皇又凑近了一点。
孔宣依旧不理他。
“孔二愣子？”李东皇在他耳边喊了一声，声音不大不小，刚好够周围的人都听见。
孔宣终于转过头来，那双狭长的凤眸冷冷地盯着李东皇。他的声音里带着一股压抑到了极点的寒意：“你叫了我三天了。”
“对啊，三天了。”李东皇笑眯眯地说，“你也没打赢我啊。”
“你也没打赢我。”
“对啊，所以咱俩打平了。”李东皇摊了摊手，“既然打平了，你就得听我叫你孔二愣子。等哪天你打赢我了，我就不叫了。”
孔宣盯着他看了整整五息，然后端起茶杯，喝了一口。
“滚。”他说。
“好嘞。”李东皇站起来，拍了拍袍子上的灰，把桂花糕留在石头上，“明天我还来。”
他走了几步，又回头补了一句：“孔二愣子。”
孔宣手里的茶杯发出了轻微的咔嚓声——那是杯壁被真气震出了裂纹。但他没有摔杯子，因为这是他最后一个完整的茶杯了。前天打架的时候摔了一个，昨天打架的时候又摔了一个，这个要是再摔了，他就没杯子喝茶了。
远处的杨宇和张奎目睹了全过程。杨宇摸着下巴，若有所思地说：“你觉不觉得，孔先生其实不是真的生气？”
“不是。”张奎抱着胳膊，语气笃定，“他是真生气。但他打不过李东皇，所以他只能生气。”
“那也挺憋屈的。”杨宇说。
“不憋屈。”张奎咧嘴一笑，“你换个角度想——有两个圣将在咱们这边，天天打架平手，说明他俩实力相当。也就是说，咱们有两个圣将。这不是好事吗？”
杨宇想了想，点头：“有道理。不过我还是想看到孔先生赢一次。”
“那你想多了。”张奎拍了拍他的肩膀，转身走了。
当天晚上，李东皇在郡守府的书房里找到李北。李北正在跟刘伯温下棋，白泽坐在一旁翻看苍梧郡的田亩册，偶尔插一两句关于今年收成的预测。刘伯温是前天到的，白泽是昨天到的，两个智力破百的谋士一到，郡守府里的事务顿时变得井井有条。
李东皇推门进来，往椅子上一坐，叹了口气。
“怎么了？”李北抬头看了他一眼。
“孔二愣子不理我了。”李东皇的语气里带着一丝失落，像是被人抢了玩具的小孩。
李北还没说话，刘伯温先开口了：“东皇先生，你每天叫他孔二愣子，他忍了你三天才不理你，已经是很给你面子了。”
白泽头也不抬地补了一句：“以我这些天对孔宣的观察，要不是他打不过你，第一天他就跟你翻脸了。”
“他也没打不过我啊。”李东皇理直气壮，“每次都是平手。”
“正因为他打不过你，你又打不过他，他才拿你没办法。”刘伯温捋了捋胡须，眼中闪过一丝精明，“这叫无解之局。你俩只要不生死相搏，就永远分不出胜负，所以他永远得忍着你的孔二愣子。而你——”
刘伯温抬眼看了李东皇一眼，意味深长地笑了笑。
“你也永远得忍着他天天瞪你。这就叫公平。”
李东皇想了想，忽然笑了出来。他站起身来，朝门外走去，走到门口又回头对李北说：“将军，明天早上开会的时候，记得把他叫上。他不理我可以，但总得听你的军令吧。”
李北落下一子，语气淡淡地说：“你们两个圣将的事情，别扯上我。我不管。”
“行。”李东皇笑了一声，推门出去了。
白泽放下手中的田亩册，对李北说：“这两个人，迟早有一天要打一场真格的。”
李北没有回答。但他心里清楚——如果那一天真的到来，不管是孔宣还是李东皇，都不会是输家。两个圣将的平手，说明他们都站在了同一个高度上。而这个高度，正是他眼下最需要的战力。
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