火把在矿壁上爆了一个火星，炸开半圈光。
林斩趴在一块黑曜石后面，右手掌心压着地面，血从指缝里往外渗——刚才那下翻身崩开了右肩的痂。残兵古纹在臂弯内侧烫着，像条刚窜进皮肉的蛇。
他咬住下唇，没出声。
前方三十步，三个神卫。甲胄上的纹在暗处泛青白，像死鱼肚皮的颜色。他们拖着一个人——两根胳膊反拧在背后，膝盖蹭在矿石渣子上，拖出一道湿亮亮的印子。
那人的嘴被堵了，脸朝下，只看得见后脑勺。
但林斩认出了那件褂子。陈家的，东矿棚那个瞎眼老太太的儿子。老太太每天清早摸到矿道上，扒着栅栏喊她儿的名字。没人理她。她就干站着，等太阳从那条窄缝里下来，晒暖她那双手，然后又摸回去。
那人被拖过一块突起的矿石，胯骨撞上去，闷的一声。他终于从堵嘴的烂布里挤出半个字——含混的，拉长的，像从肺管子底下硬拽出来的：
"哥——"
林斩闭上眼。
残兵古纹烫得更狠了，从手臂内侧往肩膀窜。他爹被天骄一巴掌扇飞出去撞碎矿架那画面又翻了上来——碎矿石哗啦啦往下落，把他爹埋了大半。他娘扑上去扒，天骄指尖弹出一粒光，钻进她眉心，她就不动了。
天骄甩了甩袖子，眯眼笑："这猎场里头的畜生，倒比外头有血性。可惜了——是吃食，不是猎人。"
林斩把那画面从眼前撕碎。
他睁开眼。
那个少年又被拖了三步，嗓子眼里的"哥——"只剩下气音。林斩动了。左臂抠住矿壁上一根突起的废矿棱，整个人翻进头顶那道通风裂口。窄。两侧矿石棱角嵌进后背伤口，皮肉翻开又合上。他绷着全身，血从脊沟淌下来，一滴，一滴，砸在底下黑曜石面上。
裂口尽头，三个神卫停了。
按住少年头顶那个，甲胄缝隙里渗出一缕缕青白光，顺着天灵盖往里头钻。少年身体开始弓起来，喉咙里"嗬嗬"响，眼珠子翻没了，只剩白。
"骨龄够硬。炼完血矿，二公子养神纹能顶三个月。"
"凡人嘛。这点用场总归要派。"另一个踢了踢旁边趴着的断腿少年，"这个废了，扔畜牲栏。"
第三个笑了一声。不算大声，就是"哼"了一下。
林斩悬在裂口边缘，背上的血往下坠。
他算了。三个神卫，三角站位，甲胄共鸣成防御场。正面冲进去，凝血境的凡人在三个神卫二阶面前，顶不住三息。但他有残兵古纹。燃寿换力，能破一瞬间。
他爹死前那晚跟他说过的——"斩儿，凡人这路，骨头是越磨越硬的。不用急。"
可少年那张脸已经凹进去了。颧骨顶出来，脸颊往下塌，嘴唇上全是紫黑的纹路。
"快一点。"林斩声带像被砂纸蹭过。"就快一点。"
他第二次动了。
从裂口坠下来的同时，左肘屈着，砸在按住少年的神卫后颈。古纹裹着的凡血气触到神纹防御场——像火炭掉进薄冰。冰面裂了。神卫甲的后颈甲片从接触点内碎，青白纹暗了，暗成一截死灰。
那一瞬。
林斩左手五指插进那片失守的脖颈。指根两节骨头"咔嚓"断了，疼从指尖炸到天灵盖。但他没松——整只手往里挤，指腹触到温热的筋管，攥住，碾。
血喷出来。溅他满脸，烫的。
"凡——"
神卫乙嘴里崩出半个字，右臂甲暴涨青白光，掌心凝出一柄光锥，刺林斩左肋。林斩没躲。他把神卫甲的尸体往前一推，借力往侧边撞。左肩磕上矿壁突棱，锁骨碎了——疼从肩井灌进胸腔，像有人拿铁钎从里往外捅。
但他右手够了。
地上那根矿镐。百来斤的凡铁，他凝血境的气血灌进去，镐头表面泛一层暗沉沉的灰黑——古纹凡血气把凡铁洗成了"克神铁"。
神卫乙光锥刺空了。
镐头到了。腰腹发力，右肩带动。矿工抡大锤的架势，没花哨。镐刃斜劈神卫乙抬起的左臂——神纹护腕撞上镐刃。
"嗤——"
灰白雾腾起来。护腕从撞击点往两边溶，像热油泼了雪。神卫乙惨叫，整条左臂从肘以下软塌塌垂下去，神纹逆行灌进经络，皮毛孔往外渗血珠子。
林斩也崩了。
后背古纹又烫了一圈，像有人拿烙铁重新描了一遍纹路。他眼前炸白雾，膝盖往下软。
身后，枪尖破风。
一尺。半尺。三寸——
停住了。
一柄骨刀从侧面劈进神卫丙的脖子。兽骨磨的，刃口豁了好几道，但架不住砍得狠。握刀的手黑粗，虎口老茧厚得像甲片，指节上全是矿灰染的竖纹。
周莽半蹲在矿道拐角阴影里。左腿裤管撕透了，血顺脚踝往下淌。但握刀的手没抖，推进——骨刀把神卫丙半边脖子劈开了。
"你——"神卫丙脖腔里冒血泡。
"收声。"周莽把刀抽出来，反手一肘砸在耳根。人倒了，血从颈侧断口往外涌，顺着地面凹槽往下淌，和前面那滩汇成一洼。
矿道静了。
三具尸体。脖断的，手废的，喉爆的。血往最低处聚，积成一小潭暗红。少年瘫在地上，胸口还在伏——没死透。断腿那个趴着，两只眼珠子瞪着林斩，嘴张着，出不了声。
林斩顺岩壁滑下去。碎了的左肩一挨矿石就扎心。他低头看右手——断了两根指头，歪着往外撇，指甲缝嵌碎肉。
"你疯了。"周莽蹲过来扯布条，先给他缠断指。动作粗，指头重，勒得林斩嘴角抽了一下。
"那个。"林斩下巴往少年那边点。
周莽回头看了一眼，站起来把那瘫软的少年拖到壁边靠好，又回来给他绑肩膀。布条绕过锁骨，一收。
"你知不知道，"周莽低头，"换岗一炷香一趟。刚才这动静——"
"知道。"
"知道还——"
"他喊哥了。"
周莽手停了。
矿道那头，脚步声。两个。靴底踩矿石渣子，咔嚓，咔嚓，往这边来。
林斩抬起头。满脸血混着矿灰，眼角那道疤被血冲得更深了。但他眼底那层炭灰似的血色没灭——不但没灭，反而像给风掀了一下，更红了。
"几个？"他问。
"两个。"周莽侧耳。"二阶。"
林斩用没伤的右手撑着岩壁站起来。左肩布条往外渗血，断指裹成粗笨一团。他走到神卫乙瘫软的尸体边，拔镐头——镐刃卡在溶掉一半的神纹护腕裂缝里，一扯，带出一串血珠子。
"再赌一次。"他说。
周莽沉默两息，站起来，骨刀横在身前。"赌什么？"
"赌他们看见同僚死了，第一反应不是吹哨子。"林斩把镐头扛在没伤的右肩上。"是想玩。跟当年宰我爹娘一样玩。"
他走到拐角，背贴岩壁，把喘气压稳。右臂内侧古纹又跳了一下，像颗快炸的心。
"他们是神。"林斩的声音压到最低。"神看见凡人在跟前杀了神，第一件事不是喊人，是碾。"
脚步声到拐角了。火把光从那边折过来，两个人的影子拉长，投在对面矿壁上。
周莽退到另一侧，骨刀倒握，屏住气。
"别死了。"周莽低声说。
林斩没应。他把镐头攥紧了——右掌里断掉的两节指根被攥得发木，疼从手指沿着筋往胳膊里钻。他嘴角扯了一下。算不上笑，皮肉抽搐，但比笑更让人胸口发闷。
"欠着。欠你的，欠陈家老太太的，欠我爹娘的。"他说，"这辈子还不上，下辈子还。"
拐角那边，青白神光亮起来了。
他动了。
镐头带着全身剩的力气劈过去。凡铁淬过古纹血气的刃口切开青白光，像钝刀剁生肉。拐角那边闷吼半声，血雾从光后头腾起来，红里掺白，喷了半面矿壁。
里头还剩一个神卫。二阶，甲胄完好的，神纹满的。
但他面前横了一柄骨刀。
周莽从侧面撞进来，左腿伤处血甩出去一串。他没停，一刀接一刀，逼得那个神卫往后退。林斩把镐头从前面那具尸体里拔出来，血顺镐柄淌到手上，黏的。他往前迈。
一步。
两步。
三步。
古纹在手臂里疯烧。他听得见心跳，快得不像人声。但步子没乱。
矿道最深处，通风裂口上，一道瘦小影子蜷在阴影里。十岁出头的年纪，眼睛亮得像淬过火。她把刚才每个字都收进去了——从"他喊哥了"到"这辈子还不上，下辈子还"。
指甲抠进掌心，没出声。
但记住了。
矿棚顶上漏下来的灰白天光里，四具神卫尸体摞成一堆。血从矿道往外漫，顺坡面往下渗，渗进千人矿坑底层的碎石缝。
今夜猎场会嗅到血气。往后每一夜都会。
林斩靠在矿壁上喘。右臂古纹终于慢慢凉下去，像条蛇缩回骨头缝里伏了。他仰头看头顶那线灰白天光——薄薄的，像他娘半夜起身给他掖被角时那盏油灯的光。
"第一步。"他哑着嗓子说。声音碎得像矿渣。
但他说出来了。
残兵古纹在最深处微微烫了一下。
像回应。
隔了千年，有人在那头听见了。
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