竹屋的木门被推开时，发出轻微的吱呀声。
简风站在门口，看着窗外翻涌的云海。玉剑峰的半山腰比杂役区高太多，空气里的灵气浓郁得几乎能看见淡淡的雾状流光。他深吸一口气，体内那股至阳之气微微活跃，像是久旱逢甘霖的种子，贪婪地吸收着周围环境中的灵气。
夕阳将远处的剑碑染成金红色，剑气冲霄的景象即使隔着数里也让人心生敬畏。这就是玄天剑宗，东域正道魁首之一。
“简风，明日辰时，来清心殿见我。”
苏清寒的声音还在耳边回响。她的语气平静，听不出太多情绪，但简风能感觉到，那里面藏着某种试探——对他这个能压制蚀骨阴煞的“凡人”的试探。
他转身走回屋内。
竹屋不大，但很干净。一张竹床，一张木桌，一把椅子，墙角有个简单的储物柜。这就是他作为随侍杂役的居所，比山脚的杂役房好上太多。
简风在床边坐下，目光落在床头那本《东域宗门志》上。
书是昨天从藏书阁借来的，他原本想多了解这个世界的宗门势力。但此刻，书页正好翻到“合欢宗”那一章。插图旁用朱笔批注了一行小字：
“余孽未清，慎之。”
朱红的字迹在昏黄的油灯光下显得格外刺眼。简风的手指抚过那行字，脑海中浮现出酒老道那张邋遢却意味深长的脸。
合欢宗余孽……
他想起苏清雪体内那股阴毒的蚀骨阴煞。想起酒老道说，这种阴煞需要特殊的功法才能炼制。想起自己在百草园发现的、那株被刻意培育的幽冥草。
线索在脑海中串联。
简风闭上眼睛，强迫自己冷静下来。他现在太弱了，引气入体初期的修为，在玄天剑宗这种地方连蝼蚁都算不上。如果不是因为能压制阴煞，苏清寒的师尊根本不会正眼看他。
他需要变强。
需要尽快找到太阴之体。
需要……
窗外传来细微的破空声。
简风猛地睁开眼睛，身体本能地绷紧。那是猎户在深山老林中生存多年养成的警觉——有东西在靠近。
他悄无声息地起身，吹灭油灯，走到窗边。
月光透过云层洒下，将竹屋外的空地照得一片银白。空地上没有人，但简风能感觉到，有什么东西在竹林里移动。
很轻。
很快。
他屏住呼吸，手按在腰间的猎刀上。这把刀陪他在山里猎杀了无数野兽，刀身已经被磨得发亮。
竹林里传来沙沙声。
一个黑影从竹林中走出。
那是个穿着黑袍的人，身形瘦削，面容在月光下显得阴鸷。他的眼睛在黑暗中泛着淡淡的红光，像是某种夜行动物的眼睛。
魔修。
简风的心跳漏了一拍。
黑袍人停在竹屋外十步远的地方，抬起头，看向简风所在的窗口。他的嘴角勾起一个狞笑，像是发现了猎物的野兽。
“找到你了。”黑袍人低声说，声音嘶哑难听。
简风没有动。
他知道自己逃不掉。对方能悄无声息地潜入玉剑峰，修为至少是炼气中期以上。而他，只是个刚入门不久的凡人。
黑袍人迈步朝竹屋走来。
他的脚步很轻，踩在草地上几乎没有声音。但简风能感觉到，那股阴冷的气息正在逼近——和蚀骨阴煞类似，但更暴戾，更混乱。
是合欢宗的人？
还是……
黑袍人已经走到竹屋门口。
简风后退一步，背靠着墙壁。他的手心渗出冷汗，但眼神依然冷静。猎户在山里遇到猛兽时，恐惧只会让人死得更快。
门被推开了。
黑袍人站在门口，月光从他身后照进来，将他的影子拉得很长。他打量着简风，目光在简风脸上停留了片刻，然后移向他腰间的猎刀。
“凡人？”黑袍人嗤笑一声，“苏清寒那丫头，居然让一个凡人住进玉剑峰？”
简风没有说话。
他在等。
等一个机会。
黑袍人迈步进屋，目光扫过屋内简陋的陈设，最后落在简风身上：“听说你能压制蚀骨阴煞？有点意思。跟我走一趟吧，我们宗主想见见你。”
“如果我说不呢？”简风开口，声音平静。
黑袍人笑了，笑容里满是残忍：“那就打断你的手脚，拖着你走。”
话音未落，黑袍人已经出手。
他的右手化作一道黑影，直抓简风咽喉。速度太快，快到简风根本看不清动作。但他不需要看清——猎户的本能让他身体向左侧翻滚，险之又险地避开了这一抓。
黑袍人“咦”了一声，似乎有些意外。
简风已经滚到竹床旁边，手按在床沿上，借力站起。他的呼吸有些急促，但眼神依然锐利。
“有点意思。”黑袍人舔了舔嘴唇，“看来你不是普通的凡人。”
他再次出手。
这一次，他的双手同时化作黑影，从左右两侧抓向简风。简风无处可躲，只能向后急退，后背撞在墙壁上。
黑影已经近在咫尺。
就在这一瞬间，简风体内那股至阳之气突然自动运转起来。
一股热流从丹田深处涌出，瞬间流遍四肢百骸。简风感觉全身的肌肉都在发热，力量在血管里奔涌。他的眼睛在黑暗中亮起淡淡的金红色光芒，视野变得异常清晰。
黑袍人的动作在他眼中慢了下来。
简风侧身，避开了左侧的黑影，同时右手握拳，狠狠砸向右侧的黑影。
“砰！”
拳头和黑影撞在一起。
黑袍人闷哼一声，后退了两步。他低头看向自己的右手——手背上出现了一个清晰的拳印，皮肤被烫得发红。
“纯阳之力？”黑袍人眼中闪过一丝惊疑，“你到底是什么人？”
简风没有回答。
他抓住这个机会，身体如猎豹般扑出，右手成爪，直取黑袍人咽喉。这一击没有任何技巧，只有速度和力量——猎户捕杀野兽时最原始的攻击方式。
黑袍人冷笑一声，右手一挥，一道黑色气刃凭空出现，斩向简风。
简风瞳孔骤缩。
他强行扭转身形，气刃擦着他的肩膀飞过，在墙壁上留下一道深深的切痕。竹屑纷飞，简风感觉肩膀一阵火辣辣的疼——气刃虽然没有直接命中，但带起的风压已经划破了他的皮肤。
鲜血顺着肩膀流下。
血腥味在空气中弥漫开来。
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