时光在丘陵的阴影中悄然流逝，转眼间，一年过去了。
这一年的荒野生活，将哈嘉尼磨砺得如同出鞘的冷锋。他那条寄宿著生化转换功能的右臂，在无数次生死搏斗的狩猎中变得愈发沉稳。利基路也褪去了往日的稚气与依赖，虽然身形依旧瘦削，但身手变得异常敏捷，那双观察环境的眼睛总带著如同猎犬般的机警。由希奈也不再是那个在雪地里瑟缩的小女孩，她的眼神中多了一份与年龄不相称的坚毅。
在与 AI 进行了数次长谈与交流后，终于初步拼凑出了这个世界的真面貌。
这个世界被数道冰冷的高墙粗暴地切分为三块：南方、中心区与北方。中心区如同一颗镶嵌在荒野废墟上的明珠，分为两侧的外核区与夹在中间的内核区。外核住著维持体系运作的平民，而最深处的内核，则是「希望（Hope）」组织高层与顶尖富豪的乐园。整个中心区气温永远维持在舒适的二十五度，人造阳光精准地模拟著昼夜，物资充沛，娱乐无穷。
然而，维持这座天堂的燃料，并非旧式煤炭或曾经风靡一时的核能，而是「人」。
过去的地球会自转，但数十年前已陷入死寂。生活在靠近南、北两方，也就是高墙之外的人类，无一例外都会染上一种名为「电凝耗竭症」的怪病。这种疾病会不断消耗人类自身的营养，并诱发皮肤产生一种名为「电凝素」的物质，这正是中心区梦寐以求的能源核心。
高墙外的南方与北方，在「希望」的眼中只是巨大的「牧场」。蛇型监视者在荒野巡逻，一旦发现虚弱或死去的人类，便会召唤狼型回收者将其拖回墙边的发电站。在那里，人类的皮肤会被强行抽取「电凝素」，转化为维持中心区运作的电力。
每维持中心区一天的繁荣，就需要消耗过百具尸体。
但近年来，需求大幅增加了。控制著北方的反抗组织「晨曦（Sunlight）」开发出了「光热吸收改造」技术，让他们的战士能直接吸收北方的烈阳转化为武器。为了对抗这股威胁，「希望」需要更多电力来制造新型武器，能源缺口瞬间翻倍。
威廉曾是这场能源革命的灵魂人物。身为「生化转换手臂」项目的首席科学家，他与他的团队研发了整整十年。起初，他以为研究只是为了提高能源效率，但他渐渐发现，「希望」的野心远不止于此。他们计划大规模捕捉南方的活人，限制他们的生活，直接透过量产型的「生化转换手臂」每天从活体皮肤中强行抽取电凝素。
威廉曾为此与高层爆发激烈的争论，最终被放逐到外核区。
在那段被监视的日子里，威廉陷入了极度的矛盾与痛苦。他表面上佯装研发停滞，私下却悄悄完成了唯一一具原型手臂，并与南方由杜克领导的反抗组织取得了联系。
为了给予南方反抗的力量，威廉独自开发了一个禁忌的组件——「电凝素增幅器」。这个小小的零件，能将手臂的抽取与转化效能瞬间提升十万倍以上。
但这股力量的代价，沉重得足以压碎灵魂。
制造增幅器需要极大数量的电凝素，并经过上万次的压缩。为了获取这些材料，威廉不得不向「希望」撒谎，声称研发手臂遇到了瓶颈，需要「更多的样本」。于是，「希望」变本加厉地在南方狩猎，无数无辜的生命进入实验室，化作那块小小零件的一部分。
威廉在无尽的愧疚与精神折磨中完成了增幅器。他深知自己双手沾满了数十万同胞的鲜血，但他别无选择。他将一切赌在了杜克身上，希望杜克能带著这股血债换来的力量，彻底撕碎「希望」的枷锁。
然而，杜克的背叛让一切化为泡影。与此同时，「希望」组织肯定已经知道了「电凝素增幅器」的存在，他们绝不会容许这种足以颠覆权力天秤的武器落在外人手中。
一年后的今天，哈嘉尼站在山脊上，看著右臂上闪烁的蓝光。他已经知道了这股力量的来源——它是数十万条生命的哀鸣，是威廉留给这个世界最后的罪与赎。
无论前路有多少敌人在等候，他都必须把那个沾满鲜血的「增幅器」夺回来。
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