北平前门楼子，也就是正阳门的下面街角上站在个人，瘦高的个子，一身的黑大氅，左手领着个黑皮箱，右手掐着一块牌子，几个手指灵巧的翻动，不住盘玩着。那是一枚苏格兰场的铜制警徽，背面还有一个警号“739”。这个男人就是曾经的苏格兰场739号探员——鹿鸣。
鹿鸣出国有些年头了，他考上了英国的警察学院，毕业以后又去了苏格兰场，在那里呆了有三年，已经是挺有名气的探长。不久前接到曾经的好友李琦的信，提起了发生在北平的一桩凶案。李琦就因为这桩案子，已经离开了警界，有些失落地去了南方一个小镇。李琦的意思，很明显，请鹿鸣回来，破了这个案子，也算让自己出口气。
鹿鸣很好奇，是什么样的案子，让李琦这样的探子，栽了个大跟头，居然离开了警界。就这样，鹿鸣撇下在苏格兰场的大好前程回来了。上司替他可惜，因为马上就可能升职，成为一个街区的总探长了。鹿鸣耸耸肩，表述自己回国一样可以升职，总有一天成为鹿鸣神探。
这时刚刚下火车，走出前门火车站的鹿鸣，有点茫然，他离开北平有些久远，有点摸不清，这个王府警署的位置。大氅的口袋里，有李琦的信，上面只写了王府警署，没有具体地址。
鹿鸣站在街角，看着四周，前门楼子下面的墙角，蹲着几个梳着大辫子的前清遗老，嘴里的旱烟老长的杆子头上的烟锅子，吱吱冒着火星子。三三两两咯吱窝下面夹着皮包，一身西装的假洋鬼子走过去，洋车上坐着一身旗袍的艳妆女人。鹿鸣有些犹豫，不知自己应该找谁打听路？最合适的，应该是前门楼子下面，那些穿马褂的遗老。可鹿鸣还是犹豫了，他吃不准自己这一身洋装的尊容，这些遗老，愿不愿意搭理。
鹿鸣的眼角余光，看见了角落里，一个擦皮鞋的小孩，顿时有了主意。他继续盘玩着手上的警徽，朝着角落走过去。到了那里，把一只脚伸出去，“小孩，擦皮鞋。”
“好嘞，您的。”小孩挺麻利，拿出家伙什，放在凳子上的那只皮鞋，油光锃亮，根本不需要擦。
鹿鸣弯下腰，看着小孩在那只根本不用擦的皮鞋上起劲儿，很随意用纯正的北平话问，“打听个地儿，王府警署怎么走？”
小孩一边忙乎，一边仰着头好奇地问，“您老，不是北平人儿、挺正的北平味儿啊。王府警署是不？您往那儿走，拐过去就是。”
鹿鸣迈着大步，朝前面走过去，一尘不染的皮鞋下，碾过地上一张传单，上面印着“孟公馆拍卖会”。
鹿鸣按照擦皮鞋小孩的指引，走过一个街口，再一拐，果然看见了前面有个挂着牌子的四合院，“北平市王府警署”。鹿鸣收起手上的警徽，提着箱子直接走进去。
满院子有股子奇怪的味儿，空气里混杂着洋烟、旱烟、油墨、霉木的气味，呛得鹿鸣忍不住掏出一块手绢，捂住口鼻。院子里，三三两两有几个警员在闲溜达，廊下还坐着几个警员，看见鹿鸣，眼神齐刷刷望过来。看着鹿鸣的装束，都在窃窃私语。
“洋派啊，什么人？”
“不知道，许是报案的？”
“不像，我怎么瞅着，像是来办案的？”
“你啥眼神？看一眼，就知道是来办案的？你咋不说是新来的署长呢？”
“嘘，小点声，让白署长听见。”
鹿鸣的眼神不看人，只是在留意房门上挂的牌子，笔直朝着署长办公室走去。
鹿鸣在外面有节奏地敲了三下，不等里面传来声音，已经推门而入。
屋里的味儿单纯了不少，只剩下洋烟卷的香味。一个矮胖子坐在办公室后面，桌面上散落着几份旧卷宗，还压着写了一半的废纸。
白洛已经从桌子后面站起身，还伸出了手，“这位必是大名鼎鼎的鹿鸣探长。我是白洛，本署署长，欢迎鹿探长大驾光临。”
鹿鸣把箱子倒到左手，把右手伸出去，和白洛握了握。“鄙人鹿鸣。”
鹿鸣的眼神落到桌上那份卷宗上，“棒槌胡同13号”几个字，直接吸引住他。
白洛还在和他寒暄，态度出奇的客气。他查过这个鹿鸣，这个鹿鸣的亲叔叔，是警视厅的副厅长。
“鹿探长，我给您安排了办公室，还有宿舍，要不，找个人，带你先熟悉熟悉地儿？”
鹿鸣直接给拒绝了，“办案子吧。”
白洛抓抓光秃秃的头，顺手拿起几分卷宗递过去，“那就一边熟悉情况，一边处理这几个盗窃案？”
鹿鸣直接伸手拿起“棒槌胡同13号”的卷宗，“我要查这个案子。”
白洛的手一哆嗦，烟头烫到了手指头，他连忙扔到烟灰缸里，一把从鹿鸣手上夺回卷宗。
“这个可不行。案子太邪性了。前任探长李琦，查了半年，被上面直接叫停了。人连夜辞职，人间蒸发了。”
鹿鸣打开自己携带的箱子，从里面拿出一张旧报纸，摊开在桌上，指着上面一张照片，“看看这张照片上的标记，有没有一点眼熟？”
白洛疑惑地顺着手指看过去，照片上一个物件的角上，果然有个回纹，还真有点眼熟。白洛想了想，拿起“棒槌胡同13号”卷宗，抽出一张照片，上面赫然有个十分相似的回纹。
“这是……”白洛一脑门官司。
“这是我曾经办过的国际走私案。这两个标志显然存在一种联系。”
白洛一屁股坐下，想了半天，重重叹了口气，拉开最底层的抽屉，取出一把铜钥匙，递给鹿鸣。
“这是13号的钥匙，你小心点。”
鹿鸣接过钥匙，直接放进了大氅口袋里，钥匙和口袋里的警徽发出清脆的撞击声。他又取回了那张旧报纸，在顺手拿起13号的卷宗。
“卷宗我拿走了。”
白洛又叹了口气，“拿去吧，还有详细资料，去档案室拿吧，我给你写个条子。”
鹿鸣转身走出办公室，拉开门门口几个偷听的警员差一点摔进来。被手疾眼快的鹿鸣一把抓住。鹿鸣穿过人群，一个老警员碰了他一下，低声说，“小心后院的井。”
鹿鸣微微一怔，然后继续朝前走，又走了几步，后面传来叫他的声音，他站定回头，看见身后站着两个警员。
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