第一章第一节 血橘·玲珑心
我是个小叫花子，没爹没娘。街上的人正月十五闹元宵，我一听就发毛——在我这儿，正月十五不是汤圆，是吃月饼的时候，也是我要死一回的日子。
每到那晚，我就开始不对劲：浑身发冷，牙关打颤，胸口像被人攥住，疼得在地上打滚。等我再睁开眼，多半是第二天的日头晒在脸上，嗓子干得像吞了一把热灰。我觉得自己是刚从阎王爷那儿爬回来。
我能记事的年岁，就是从一身破棉袄和满腿泥巴开始的。街坊邻居见了我，随口一句“小叫花子”，这三个字就成了我的名姓。我像是从石板缝里自己钻出来的，没来历，也没去处。冬天裹着捡来的麻袋片睡在土地庙门槛下，夏天趴在河滩边喝浑水。我学会的第一件事，是看人脸色——谁会扔半个馍，谁会抬脚就踹，我心里都有一本账。
别人看我，只是个缩在巷口屋檐下、像一堆破布的小叫花子。头发结成一绺，额头上一道紫红发亮的旧疤格外扎眼。身上的棉袄袖口磨出毛边，脚上那双大了二号的烂布鞋，走起路来踢踏作响。
可我心里跟明镜似的，这副孬样是装出来的。我比谁都惜命。这条街哪扇门好敲，哪块窗台能避风，哪家后院会倒剩饭，我都记得一清二楚。饿死事小，失节事大，我不能为了半口吃的，就让人看轻了我这身骨头。白天装傻充愣，晚上精打细算，这是我在这吃人的城里活下来的全部本事。
直到那天夜里，雨下得像有人在天边翻盆倒水。
南货店的屋檐滴水成帘，我缩在墙角，破袄被淋透。脚步声停在我面前时，我没抬头，只当是巡警来赶人。我弓起背，像只炸毛的野猫，只要他敢伸脚，我就敢咬断他的脚筋。
“孩子，跟我走吧。”
声音不大，带着漏风的沙哑。我这才慢悠悠地抬起眼皮，先扫了一双沾了泥的软底布鞋，再往上，是个佝偻着背的老太婆。她穿着洗得发白的粗布褂子，手里提着一盏旧纸灯笼。
我没动，喉咙里发出一声低沉的呜噜，算是警告。想骗我？老子见过的骗子比你吃多的盐还多。
老太婆也不恼，把伞往我这边倾斜，自己半边肩膀露在雨里。她颤巍巍地从怀里掏出一个还热着的窝头，用粗糙的袖口擦了摸，递到我面前。
我盯着那只手看了三息，没接。我没那么贱。直到她又往前递了半分，那股子麦香直往鼻子里钻，我才猛地伸手夺过，三两口吞下去，噎得直咳嗽。
老太婆伸出干枯的手，轻轻拍了摸我的背，叹了口气说：“慢点吃，没噎着……吃完，婆婆带你有个地方睡觉，有热饭吃。”
我没顺气，也没道谢。只是停下了咳嗽，抬起眼皮，那双被雨水泡得发红的眼睛，死死地盯住好婆的眼珠子。
“热饭？”我扯了跟嘴角，露出一个极其讥诮的弧度，声音压得又冷又硬，“婆婆，您这身子骨，怕是比这雨水还凉吧？这口热饭下肚，怕是压不住您脏腑里那股子快烂透了的‘阴毒’吧？”
好婆的手瞬间僵成了石头。她浑浊的瞳孔猛地收缩。她那佝偻的背脊，下意识地想要挺直，却又被我死死盯住的目光按了回去。
我甚至没动用内力，只是把掌心那点温热死住。我故意身子微微前倾，做出一副居高临下的姿态。
好婆脚下的布鞋没响，是我盯着她脚的眼神太毒，让她自己心里发毛，绷紧了脚骨。
“你……”好婆刚吐出一个字，声音干涩。
我立马截断她，不耐烦的啧了一声。我收回目光，慢条斯理地用手背擦去嘴角的窝头渣子，那动作慢得刻意。
“这饭，我勉强吃了。这路，我也勉强跟你走一遭。”我咬重“勉强”二字，“不过婆婆，下次想拿这种小恩小惠来探我的底——”
我顿了停顿，抬起赤着的脚，重重往积水里一跺！
“啪！”
水花四溅。在这股子“老子不在乎”的眼神加持下，这声水响硬是被我演绎成了不容置疑的威慑。
——那盏纸灯笼的火苗，竟被我周身散出的阴寒之气，逼得猛地矮了半寸。
“记得先把您自个儿那身快散架的骨头，拾掇拾掇利索了，别脏了我的路。”
话音落毕，我并未立刻挪步，而是侧过身，目光像淬了冰的锥子，钉在好婆那张褶子堆砌的脸上。
“路，我可以走。但这院子，我得验验货。”
我伸出一根指头，指尖几乎要触到她浑浊的眼珠，声音压得又低又冷，每个字都像从牙缝里挤出来的：
“若进了那门槛，我住得还算顺心，您——还有这慈幼院，便再没资格提‘赶我走’三个字。这地方，我想留便留，想走便走，轮不到谁来定我的去留。”
我顿了顿，脚尖碾了捻地上的积水，嘴角扯出一抹近乎残忍的弧度：
“若是做不到，或是阳奉违……现在说，还来得及。免得日后，我亲自把这院子拆了，脏了我的手。”
好婆闻言，佝偻的身形猛地一僵。那双浑浊的眼珠定定地看了我半晌，仿佛想从我的皮囊下找出那颗藏着毒刺的心。
半晌，她干瘪的嘴角忽然一咧，发出一声极轻极短的“嘿”。
那笑声里没有答应，也没有恼怒，倒像是听到了什么稚气却有趣的童言，又像是老猎人瞥见了一只刚长出爪子的小狼崽，在虚张声势。
她没搭话，只是把那盏昏黄的纸灯笼往我这边又偏了半分，照亮了我脚下那双破烂却坚定的布鞋，随即，率先转过了身。
我没再吭声，默不作声地站起身，率先迈步，走在了好婆的前头。背脊挺得笔直，其实脊梁骨都在发紧。我走得越稳，她就越觉得我深不可测。
后来我才知道，那个地方叫慈幼院。
进门是一条长长的走廊，煤油灯昏黄。我被领进一间屋子，床头小木牌上用炭条写着“萧炎”。
“‘萧’是百家姓，‘炎’是火光。在这儿，有饭吃，有书念，没人会赶你走。愿你往后的人生，能像火一样暖和。”院长推了推眼镜说。
我没动，也没谢，斜眼瞥了那木牌一眼，鼻腔里发出一声极轻的冷哼。
“火？”我伸出食指，用指甲在“炎”字上狠狠划了两道白印，“火是暖的，也是烫的。这名字，我收了。但这火能不能暖人，得看烧的是什么。若是烧的是我的心，那这火，就得连这天，也一起烧穿了。”
——那木牌上的炭灰，竟被这股热意一激，凭空扭动了一下，像被无形的手指狠狠掐了一把。
——指甲都划疼了，但我面不改色。我看到院长眼镜后的瞳孔猛地一缩，冷汗渗了出来。
好婆身边还带着一个扎着羊角辫的小女孩，叫小梅。她总躲在好婆身后，怯生生地喊我“哥哥”。
我没搭理，冷ly地扫她一眼。小尾巴？我不需要尾巴。
夜里熄灯后，我睁着眼。我知道有人在暗处看我。我每晚都醒着，只要他敢伸手，我就敢撕碎他。每晚，我都在那令人窒息的目光中死去一次，但骨头硬了一分。
可是，每当夜幕降临，那双眼睛又来了。冰冷，像毒蛇。
——那股原本要将我吞噬的冰冷，竟在我睁眼的刹那，被生生逼退了半尺，仿佛黑夜本身也惧我三分。
我每晚都醒着，等着。
清晨，我早早爬起，持帚扫院。秋风卷地，落叶刚落于帚前，我便停下，冷ly扫描一眼。好婆站在廊下，默默放下手中的扫帚，后退一步。这院子，成了我不容置喙的领地。
“脏东西，就该待在该对待的地方。”我淡淡道。
傍晚，我和小梅坐在门槛上看蚂蚁。她问：“萧炎哥哥，你长大了想干啥呀？”
“我想当爸爸。”我摸摸鼻子，故意挠头装出憨厚样，“想有一个自己的家，有热饭，有亮灯，再不用担心挨饿。”
——装傻充愣，消解刚才的煞气。
“我想当大夫！”小梅扬起下巴，“给好婆治腰疼，给你治伤！”
我伸出手，揉了摸她的脑袋，指尖故意留了刚才划木牌时的木刺，扎得她一缩。
“哎哟，那可不得了！”我语气夸张，脸上堆起惊叹，眼底却无笑意，“咱们小梅以后可是大神医！等出师了，哥哥我就天天给你端茶倒水、洗药碾子，好不好？”
——画个饼，嘴上支持，实则咬重“打下手”，确立主从。小梅笑得脸红，浑然不觉。
我看着她明媚的笑脸，心里那根绷紧的弦才松半分。还好，这丫头好骗。只要她信了，这慈幼院里，就没人能看穿我。
可是，每当夜幕降临，那双眼睛又来了。冰冷，像毒蛇。
我每晚都醒着，等着。
“各位爷！别再受累从头翻啦！点个收藏（加书架），下次直接续上，小叫花子给您省力气”
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