我从来不相信这世上有神仙，直到那天我亲眼看着我妈，被三个穿黑袍的人从二十七楼的病房窗口带走。
我叫陈渡，二十四岁，无业，欠了四十七万外债。我妈肝癌晚期，在省人民医院住院部十七楼，每天靠止疼药撑着，瘦得只剩一把骨头。医生说最多还有三个月，让我做好心理准备。我白天在医院陪护，晚上去烧烤摊打工，一天睡不到四个小时，整个人活得像个被拧干了水分的抹布。
那件事发生在七月十四号，晚上十一点四十。
我刚从烧烤摊下班，双手全是孜然和辣椒面的味儿，坐在我妈病床边的塑料凳上打瞌睡。迷迷糊糊间听见我妈在说话，声音很轻，像是在跟什么人聊天。我以为她又疼糊涂了——她最近经常这样，半梦半醒间说些胡话，有时候叫她爸，有时候叫我爸，有时候说些我听不懂的东西。
但这次不一样。
我眯着眼缝看了一眼，整个人瞬间清醒。病房里站着三个人，都穿着黑色的长袍，从头裹到脚，领口处有一圈暗红色的纹路，看起来像某种符文。他们的脸藏在兜帽的阴影里，看不清楚，但身形都很高大，站得笔直。我妈半靠在床上，脸色蜡黄，却带着一种我从没见过的平静表情，正在跟为首那个人说话。
“再给我三天。”我妈说。
“时间到了。”那人开口，声音低沉，像是从地底传上来的，震得我胸腔发麻，“你拖了二十年，够久了。”
“我儿子还什么都不知道，”我妈看了一眼我的方向，我以为她发现我醒了，但她只是疲惫地收回目光，语气近乎哀求，“三天，就三天。我把该交代的都交代完，就跟你们走。”
病房里安静了大概十秒钟。为首那人微微侧头，似乎是在跟身后的人交流，然后他转回来，点了点头：“三天后的子时，我们来接你。别耍花样。”
然后他们三个就朝窗口走过去了。
十七楼的病房，窗口外面是空的。我脑子还没转过弯来，就看见为首那人伸手推开窗户，夜风呼地灌进来，把窗帘吹得猎猎作响。他一步踏上窗台，整个人往外一跨——没有坠落，就那么稳稳当当地站在了空中，袍角被风吹得翻卷起来，露出底下一双黑色的靴子。另外两个人也跟了上去，三个人并肩站在十七楼外的虚空里，像站在平地上一样自然。
我整个人僵在塑料凳上，后背全是冷汗，手指掐着自己大腿，疼得我几乎叫出声来。这不是梦。
然后他们就开始往上走了。不是飘，是走，一步一步，像踩在看不见的台阶上，越走越高，黑袍融进夜色里，很快就看不见了。我盯着他们消失的方向，月光底下什么都没有，只有远处城市的天际线和几颗模糊的星星。
我慢慢转过头去看我妈。她靠在枕头上，睁着眼睛看我，目光清明得很，一点都不像刚才在犯糊涂的样子。
“你没睡着。”她说。
“妈，”我嗓子发紧，声音出来的时候自己都吓了一跳，哑得像砂纸磨在铁皮上，“那些人是谁？”
我妈看了我很久，久到我以为她不打算回答了。然后她伸手从枕头底下摸出一样东西，递给我。我接过来一看，是一面巴掌大的铜镜，背面刻满了密密麻麻的纹路，正中间雕着一只眼睛，半睁半闭，栩栩如生。镜面模糊不清，照不出人影，反而像有一层灰蒙蒙的雾气在里面缓缓流动。
“这是什么？”我问。
“你爸留给你的。”我妈说。
我爸。我咀嚼着这两个字，心里涌上来的不是思念，而是一股说不清道不明的复杂情绪。我爸在我四岁那年就失踪了，我妈说他出了远门，后来又说他在外地做生意，再后来干脆不提了。我对他的印象只剩下几个模糊的片段——一个高大的背影，一双粗糙的手，还有一股淡淡的檀香味。我不恨他，但也说不上想念，二十年了，一个缺席的父亲对我来说跟陌生人没什么区别。
“他到底是什么人？”我把铜镜翻来覆去地看，那些纹路在月光下隐隐发亮，像是活的一样。
“你爸，”我妈顿了顿，嘴角扯出一个笑容，那个笑容里有怀念，有苦涩，还有一种我看不懂的东西，“他不是人。”
我以为她在开玩笑。但她没有笑。
“妈，你别吓我。”
“陈渡，”她突然严肃起来，一把抓住我的手腕，力气大得不像一个肝癌晚期的病人，骨节都硌进了我的肉里，“你听好了。你爸不是普通人，你也不是。三天后他们来接我的时候，不管发生什么事，你都不许拦，不许哭，不许出声，记住了没有？”
“凭什么？”我甩开她的手，情绪一下子涌上来，“你是我妈，我凭什么看着你被几个不知道是什么东西的人带走？”
“因为这是规矩。”她的眼神软下来，伸手摸了摸我的脸，手指冰凉，“妈欠了债，得还。但你不欠任何人的，你得好好活着。”
我还想再说什么，她却闭上了眼睛，摆出一副不愿再谈的样子。我握着那面铜镜在床边坐了一整夜，脑子里翻来覆去全是那三个黑袍人站在虚空里的画面，还有我妈那句“他不是人”。
第二天一早，我去医院食堂打饭回来，发现病房里多了两个人。
一个是四十来岁的中年男人，穿着深灰色的中式对襟衫，头发梳得一丝不苟，面容清瘦，戴着一副金丝眼镜，看起来像个大学教授。另一个是个年轻女人，看起来二十五六岁，扎着高马尾，穿一件黑色短款皮夹克，五官很漂亮但表情冷淡，靠在窗边玩手机，连头都没抬。
中年男人看见我进来，站起来冲我笑了笑，伸出手：“陈渡是吧？我叫秦牧云，是你父亲的朋友。这位是陆昭，我的……助手。”
我看了看他的手，没握。我把饭盒放到床头柜上，挡在我妈身前：“我不认识你们，请出去。”
“脾气倒是挺像你爸的。”秦牧云也不恼，收回手，从口袋里掏出一张照片递过来。
我低头一看，瞳孔骤缩。照片上是三个人的合影——左边是一个高大的男人，浓眉深目，穿着一身我从来没见过的黑色长袍，袍角绣着暗金色的纹路，跟我昨晚看见的那三个黑袍人几乎一模一样的装束。右边站着秦牧云，比现在年轻很多，笑得温和。而中间，那个男人怀里抱着一个三四岁的小男孩，男孩手里攥着一面巴掌大的铜镜，正对着镜头咧嘴笑。
那个男孩是我。
那个男人，是我爸。
“你父亲陈玄策，”秦牧云的声音低下去，带着一种我分辨不出是敬畏还是惋惜的语气，“天策府上一任巡天将，守人间界二十年，最后在昆仑虚身陨。他不是失踪，他是去赴了一场回不来的仗。”
我盯着那张照片，手指微微发抖。照片上的我爸看起来不过三十出头，英气逼人，一双眼睛亮得像藏着两团火。他抱着我的姿势很用力，像是怕我掉下去，又像是怕自己会松开手。
“天策府是什么？”我问。
“监察人间与灵域交界、维系两界平衡的机构，”秦牧云说，“你可以理解为……一个古老的执法部门。你的父亲是其中最优秀的巡天将之一。”
“那我妈呢？”我转头看了一眼床上的母亲，她闭着眼睛，但我知道她醒着，因为她的睫毛在轻轻颤动，“她也是你们的人？”
秦牧云沉默了一会儿，那个叫陆昭的女人终于抬起头来，冷冷地开口：“你母亲不是。她是……代价。”
“什么意思？”
“你父亲当年为了镇住一场足以毁掉半个江南的灵灾，动用了禁术。禁术需要献祭，”秦牧云的声音很低，像是怕被谁听见似的，“他以自身一半命元为引，才把灵灾封住。但禁术的反噬落在了你母亲身上——她本该在二十年前就死的，是你父亲用最后的力量，把自己的命跟她绑在了一起，以命换命，续了她二十年。”
我整个人像被一盆冰水从头浇到脚。
“所以她的肝癌不是病，是诅咒？”
“可以这么理解。”
“那我爸现在在哪？”
“昆仑虚，”秦牧云推了推眼镜，“他当年身陨之后，残魂被镇在昆仑虚的天柱之下。二十年来，天策府一直在想办法把他救出来，但昆仑虚是上古禁地，进去的人多，出来的少。”
“说重点，”陆昭突然插嘴，语气冷淡，“时间不多了。”
秦牧云苦笑了一下，看着我，一字一顿地说：“三天后你母亲会被魂使带走——就是你昨晚看见的那些黑袍人。魂使是灵域的执法者，专门押解阳寿已尽但滞留人间的灵体。你母亲早该在二十年前就走的，现在时间到了，谁也拦不住。”
“我可以。”陆昭又开口了，她收起手机，走到我面前，一双浅褐色的眼睛直直地盯着我，“天策府有一件东西，可以强行把你母亲的灵体留在人间。但那件东西在昆仑虚，在你父亲的手里。”
“所以我们来找你，”秦牧云接话，“因为只有你，能进昆仑虚，把那件东西取出来。”
病房里安静得能听见输液管里药水滴落的声音。
我看着面前这两个人，一个笑面虎似的男人，一个冷得像刀的女人，突然从天而降，告诉我我爸是个神仙，我妈快死了是因为被诅咒，而我——一个连大学都没毕业、欠了一屁股债的废物——是他们要找的人。
荒谬。太荒谬了。
但我想起昨晚那三个站在虚空里的黑袍人，想起我妈手腕上那股不正常的力气，想起那面在我手里微微发热的铜镜，我就知道这一切都是真的。
“我要救我母亲，”我深吸一口气，“需要我做什么？”
秦牧云微微一笑，从怀里掏出一张泛黄的帛书，上面画着一幅地图，线条蜿蜒，标注着一些我看不懂的文字。
“三天后子时之前，去昆仑虚，找到你父亲的残魂，取回镇魂印。”
“然后呢？”
“然后，”陆昭接话，语气平淡得像在说今天的天气，“你得替你父亲，把欠灵域的账，一笔一笔还清。”
她说这话的时候，我手里的铜镜突然烫了一下，我低头一看，镜面上那层灰雾不知道什么时候散开了，清晰地映出了我的脸——但那张脸上，我的左眼瞳孔深处，燃着一簇金色的火苗，跟我父亲照片里那双眼睛里的火光，一模一样。
我妈在身后轻轻叹了口气，那声叹息里，像是包含了二十年的重量。
我攥紧了铜镜，感觉掌心被那股温热烫得发疼。三天时间，要找到二十年没见的父亲残魂，要取回一个我根本不知道长什么样的东西，要救一个被诅咒缠了半辈子的母亲。
窗外阳光正好，七月的热浪裹着蝉鸣涌进病房。但我后背全是凉的。
秦牧云收起帛书，拍了拍我的肩膀：“收拾一下，半小时后出发。昆仑很远，时间很紧。”
他说得对，三天时间确实太紧了。
但我没有别的选择。
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