云惊天悠悠转醒，缓缓睁开双眼。极目远眺，目之所及全是无边无际的赤色沙海。夕阳垂落在远方，霞光与血色黄沙融为一体。狂风呼啸而过，卷起层层沙浪，好似一头头张开血盆大口的赤色巨兽，在荒漠之上奔腾嘶吼，景象骇人。
“喋血沙漠。”
云惊天在心中默念。此地地处烈炎国与月云国的边境，盛产血灵石。血灵石灵气精纯，乃是上等修炼至宝，一枚便可换取百两黄金，价值不菲。
他转头看向身侧两人，二人身披银盔银甲，骑在两米多高的骆驼背上，满脸不耐。
不远处矗立着一座规模中等的古堡，堡门两侧各站着三名持剑的金甲武士。
“这都十天了，这小子一动不动，该不会死了吧？可千万不能出事，要是家主怪罪下来，我们俩都必死无疑。”
左侧的男子烦躁地开口，一想起上官家令人毛骨悚然的家规，身子不由得打了个寒战。
“我实在搞不懂家主的心思，一刀杀了岂不一了百了，非要把他送到这荒无人烟的地方，害得我们一路奔波，还得保证他不能死。”
右侧男子附和抱怨道。
云惊天心底泛起一抹冷笑，轻轻咳嗽了一声。两人闻声转头，脸上顿时露出喜色。
“太好了，你总算醒了。”
二人长长松了一口气。
“赶紧走！”
左侧男子厉声呵斥，拽着云惊天的手臂就要往古堡走。
云惊天手脚都被铁链锁着，步履迟缓。右侧男子扬起鞭子狠狠抽下，云惊天的后背瞬间绽开一道血痕。
“磨磨蹭蹭的，老子还要回去复命，这鬼地方我一刻都不想多待。”
说罢又是一鞭挥来，云惊天身子向前踉跄，险些栽倒在地。
半个时辰后，几人抵达古堡门前。左侧男子取出一枚银色腰牌递给一位年长的金甲武士，凑到对方耳边谄媚笑道：“赵师兄，家主特意吩咐，一定要好好‘招待’这个小子，让他在这里生不如死。”说完又递过去一个布囊。
赵龙扫了一眼腰牌，掂了掂手里的布囊，微微点头，对着身旁的金甲武士低声吩咐了几句，而后意味深长地瞥了云惊天一眼，脸上露出阴恻恻的笑容。
他走上前，像拖拽死物一般揪着云惊天的手臂沿路拖行。
云惊天一言不发，任由对方摆布，只是把头埋得很低。
此前他已经在青云城最繁华的街道被赵天凯拖着游街三天三夜，这般羞辱早已让他麻木。
这半个月来，肉身的剧痛渐渐淡去，复仇的种子却在他心底疯狂生根抽芽，日复一日疯长，在心底长成了一片浓密的仇恨森林。这片森林遮蔽了所有思绪，他眼中只剩下刻骨的恨意。
约莫拖行了一个时辰，天色渐渐暗了下来。古堡内往来的行人并不算多，路人只是匆匆扫了云惊天一眼，早已见怪不怪，各行其事，仿佛他只是一个无关紧要的影子。
一行人来到一间石屋前，赵龙发力将云惊天凌空提起，缓步走入屋内。
石屋空间不大，正中摆着一张长方形大石桌，四周安放着六把石椅。一名年约五旬、身形清瘦的老者端坐主位，正低头翻阅一本残破的古籍。老者两侧立着两名身形魁梧的红衣随从，衣上绣着硕大的“血”字，一人持刀、一人握剑，面无表情。
察觉到有人进来，老者缓缓抬眼。
“范堂主，此人得罪了上官家主，家主特意交代，要让他在这里受尽折磨。一点薄礼，还请堂主收下。”
说罢，他双手将布囊高举过头，神态无比恭敬。
范堂主接过布囊随手放在石桌上，轻轻颔首，抬手示意赵龙退下。
赵龙躬身缓步退至门口，才转身离去。
范堂主抬眼打量了云惊天一番，对着一旁的随从抬手示意。
两名随从立刻从石桌两侧走上前来，架起云惊天往右侧走去。老者则再度低头翻看那本旧书。
两人将云惊天带到一处火炉旁，炉中插着数根烧得通红的烙铁，泛着刺目的红光。
右边这名身形瘦削、细眉小眼的随从解开了束缚云惊天的铁链。
“把衣服脱了。”
左侧身高八尺有余的魁梧随从厉声喝道。
云惊天没有半分迟疑，抬手去褪身上的衣物。衣衫早已和溃烂的皮肉粘连，一片片皮肉随着布料被撕扯下来，他倒吸一口冷气，硬生生憋住了痛呼。
两名随从看着他身上纵横交错、深浅不一的鞭伤，不由得惊呼出声，瞠目结舌。看向云惊天的眼神里，厌恶褪去，反倒多了几分敬佩。
二人对视一眼，轻轻摇了摇头。
“动手吧，李哥。”
魁梧男子从火炉中取出烙铁，深深看了云惊天一眼，而后动作飞快地将烙铁按在他的额头。“嘶——”皮肉灼烧的焦糊气味瞬间弥漫在整间石屋。
全程云惊天没有发出一声**，还向魁梧男子投去了一丝感激的目光。他看得出来，对方动作加快，是为了帮他减轻痛楚。
细眼随从从袖中取出药膏，轻柔地敷在云惊天的额头。
丝丝凉意缓缓散开，痛感消减了大半。
“小子，年纪不大，性子倒是这般坚韧，实在少见。”
说完他又看向魁梧男子，见对方点头默许，便拿着药膏，为云惊天几处伤势最重的伤口上药。
云惊天没有说话，只是微微颔首示意。
“动作快点。”
一道苍老浑厚的声音在石屋内响起，震得云惊天耳膜隐隐作痛。
细眼随从连忙停下动作，递过来一套白衣，衣身正反面都绣着两个鲜红的大字：血奴。
衣物上还沾着一块块褐色污渍，散发着腥臭，显然是干涸的旧血迹。
云惊天低头，看见衣襟处还绣着一串数字：53。
换上衣服后，二人带着他回到老者面前。范堂主头都没抬，淡淡吐出四个字：“一号矿洞。”
两名随从应声领命，带着云惊天走出了石屋。
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