陆家议事堂。
辰时刚过，堂前的广场上已经聚集了近百人。
清晨的阳光透过议事堂飞檐的缝隙洒落下来，在青石地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的檀香味，混合着初春泥土的清新气息。
这是陆家每月一度的铭纹测试日，所有十八岁以下的嫡系和旁支子弟都必须参加。测试成绩不仅关系到家族资源的分配，更是各房各系争脸面的战场。
广场中央矗立着一座三丈高的石碑——铭纹碑。
碑身通体漆黑，表面光滑如镜，在晨光中泛着幽幽的冷光。它就像一位沉默的审判者，高高在上地俯视着每一个前来接受检验的年轻人。
据说这块碑是陆家先祖从某处上古遗迹中发掘出来的，已有数千年的历史。碑身上看不到任何人工雕刻的痕迹，但每一个第一次见到它的人，都能感受到一种无形的威压。
测试的方法很简单：将双手按在碑面上，注入自身铭纹之力。碑身会根据注入力量的品质和数量，亮起不同数量和颜色的光点。
一道光点代表一道铭纹回路。
光点越亮，说明回路品质越高。
铭感境一重对应一道光点，二重两道，以此类推。而一旦突破铭感境、达到凝纹境，光点的颜色会从白色变为金色，代表着质的飞跃。
广场四周搭着几排座椅，陆家的高层和长老们已经落座。正中间的太师椅上，坐着陆家家主——陆伯远。
陆伯远年约六旬，面容清癯，双目精光内敛。他是灵纹境巅峰的强者，在整个东荒域都颇有名望。
在他左侧，坐着三位长老——赵长老、孙长老和钱长老。
赵长老赵无极，面带微笑，看起来和蔼可亲。但陆铭知道，这张笑脸下面藏着的是整个陆家最阴沉的心机。三年前自己铭纹消失的事件，虽然没有任何证据，但陆铭隐约感觉到，背后有赵长老的影子。
右侧，则坐着各房的嫡系长辈。
陆铭的目光扫过人群，很快找到了自己的目标——陆天行。
陆天行今天穿了一身崭新的白色锦袍，腰间系着一条镶金的铭纹腰带，整个人意气风发。他身旁站着一位身穿灰色长袍的中年人，正是昨晚在宴席上出现的刘鹤。
陆天行也注意到了陆铭。
四目相对。
陆天行嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。那个笑容里有轻蔑，有得意，还有一丝说不清的阴冷。
昨晚派黑煞去杀人，虽然黑煞到现在没有回来复命，但陆天行并不担心。一个废人而已，就算侥幸逃脱，也翻不起什么风浪。
"所有子弟，按序排列，准备测试！"
负责主持测试的孙长老站了起来，朗声宣布。
子弟们开始按照房系和年龄排队。
嫡系在前，旁支在后。
陆铭属于嫡系三房，按理应该排在前面。但三年来，他每次测试都是零分，早已成了家族的笑柄。负责排辈的管事直接把他排到了最后——反正他上去也是丢人，不如排在最后，免得扫了大家的兴。
陆铭没有异议。
他安静地站在队伍末尾，双手负后，神色平淡。
测试开始了。
"陆家大房——陆天行！"
陆天行迈步走出，步伐从容而自信。
他走到铭纹碑前，深吸一口气，将双手按在碑面上。
铭纹之力注入。
一秒，两秒，三秒……
嗡——！
碑身上突然亮起七道金色光点，排列成一条优美的弧线。最亮的一道光点甚至泛出了一丝紫色——那是铭纹品质极高的表现。
"七道回路！凝纹境二重！"
"天呐，比上个月又多了一道！"
"才十七岁就凝纹境二重，我们陆家百年来的第一人啊！"
广场上一片哗然，赞叹声此起彼伏。
几位长老也纷纷点头，脸上露出欣慰的笑容。
赵长老捋着胡须，眼中满是赞赏："天行这孩子，进步神速，日后必成大器。"
陆伯远也是微微颔首："不错。"
陆天行从容走下碑台，享受着众人的目光。
路过陆铭身边时，他停下脚步，压低声音说了一句："堂弟，今天轮到你了。别紧张，零分也是成绩。"
身后几个陆家子弟哄堂大笑。
陆铭面无表情，仿佛什么都没听到。
测试继续进行。
大房、二房、三房……一个个子弟走上碑台，展示着自己的修炼进度。
"陆家二房——陆云起！"
一个身材瘦高的少年走上前去。他神色紧张，双手按上碑面时微微发抖。
嗡——
碑身亮起四道白色光点。
"铭感境四重，四道回路。"孙长老面无表情地宣布。
陆云起松了口气，退到一旁。铭感境四重在年轻一辈中算是中规中矩，不至于出彩，但也不会丢人。
"陆家大房——陆天骄！"
一个身材魁梧的少年大步走上碑台。他是大房嫡子，今年十八岁，比陆天行大一岁，但修为一直略逊陆天行半筹。
陆天骄将双手按在碑面上，铭纹之力汹涌而出。
嗡——
碑身亮起五道白色光点，光芒比陆云起的明亮了不少。
"铭感境五重，五道回路。品质中上。"孙长老微微点头。
"不错，比上月又有精进。"赵长老抚须评价。
陆天骄拱手行礼，面带微笑地退下。他的目光扫过人群，在陆铭身上停留了一瞬，嘴角闪过一丝不易察觉的轻蔑。
"陆家三房——陆青青！"
一个娇小的少女蹦跳着跑上碑台。她是三房的嫡女，今年才十四岁，是参加测试的子弟中年龄最小的。
陆青青将小手按在碑面上，小脸涨得通红，显然是使出了全力。
嗡——
碑身亮起三道光点，光芒柔和。
"铭感境三重，三道回路。品质尚可。"孙长老的声音终于有了一丝温度。
"不错不错，青青这孩子天赋虽不算顶尖，但胜在勤勉。"钱长老难得夸赞了一句。
陆青青开心地跳下碑台，冲自己的父母挥了挥手。
整体来看，陆家这一代的年轻子弟，天赋和修为都还算过得去。但和陆天行的七道回路、凝纹境二重比起来，就黯然失色了。
时间一点点过去。
子弟们一个接一个地上台，又一个接一个地下来。有人欢喜，有人愁。
终于，所有的子弟都测试完毕。
广场上只剩下最后一个人。
"下一个——陆铭。"
管事的声音响起时，广场上响起了一阵窃窃私语。
"废物来了。"
"三年了，每次都是零分，真不知道他还有什么脸来参加。"
"听说他被逐出嫡系了，住后山那个破院子里，连饭都吃不饱。"
"唉，曾经的天才变成这样，也是可怜。"
"可怜什么？占着嫡系的资源三年，结果连个铭感境一重都突破不了。换作是我，早就自己滚出陆家了。"
窃窃私语声越来越大，不少人已经不再掩饰自己的鄙夷。
在他们眼中，陆铭就是一个笑话。一个曾经被捧上天、如今跌入泥潭的笑话。
陆铭面色不变，从队伍末尾走了出来。
他的步伐不快不慢，神色平静，既没有紧张，也没有羞恼。
这种平静让一些人的嘲笑声渐渐小了下去。
不对。
这个废物的气场……好像和以前不太一样。
以前的陆铭，每次走上碑台都是低着头，肩膀微微佝偻，像一个做错事的孩子。他的眼神闪躲，不敢与任何人对视。
但今天——
他昂首挺胸，步伐稳健，目光直视前方。那双眼睛里没有怯懦，没有自卑，只有一种深邃如潭的平静。
这种平静，不是强装镇定，而是发自内心的笃定。
是一个见过大风大浪之人才会有的从容。
可这怎么可能？一个废物，能有什么大风大浪？
一定是错觉。
众人摇摇头，把这个奇怪的念头抛诸脑后。
一定是他们多想了。
陆铭走到铭纹碑前，停下脚步。
广场上鸦雀无声。
所有人都盯着他。
有人幸灾乐祸，等着看笑话；有人面露不忍，觉得对一个废物落井下石实在无聊；更多的人则是漠不关心——一个废物的测试，有什么好看的？
陆家三房的族叔陆海坐在角落，微微皱了皱眉。他是少数几个对陆铭还有一丝同情的人。看着陆铭独自站在碑前，身形单薄，衣衫寒酸，他忍不住叹了口气。
"这孩子……"陆海低声自语，"何必呢？每次都是零分，每次都要被羞辱一回。不来测试，也没人会说他什么。"
坐在他旁边的赵长老淡淡瞥了陆铭一眼，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意。
那笑容很淡，却藏着深意。
陆铭抬起头，望着这座黑色的石碑。
三年来，他站在这座碑前无数次，每一次都是零分。每一次，碑身都沉默如死，像是在嘲笑他的无能。
但今天——
陆铭的嘴角微微勾起。
今天，该换一换了。
在铭纹视觉中，碑身上密密麻麻地覆盖着无数铭文——这座碑本身就是一件极其精密的铭器，能够精确地感知和量化铭纹之力的品质与数量。
"有意思。"陆铭心中暗道。
他看到了碑身内部的核心铭文结构——那是一种古老的检测和反馈机制。当修炼者将力量注入碑中时，铭文会自动分析力量属性，然后以光点的形式呈现结果。
铭纹碑的设计确实精妙。但在源初之铭面前，这些铭文简直粗糙得可笑。
他甚至能看出碑身铭文的几处缺陷。
不过，现在不是挑毛病的时候。
陆铭深吸一口气，伸出双手，按在了冰凉的碑面上。
碑面冰凉刺骨，像是触摸到了一块万年寒铁。
广场上所有人都屏住了呼吸。
一秒过去了。
两秒过去了。
碑身没有任何反应。
"哈，我就说吧——"陆天行嗤笑一声，刚要开口。
但他的话卡在了喉咙里。
因为陆铭的手掌下，突然亮起了一个光点。
然后是第二个。
第三个。
第四个。
刹那间，他感觉到体内的源初之铭剧烈震动了一下。
那股沉睡的力量，像是被某种力量唤醒了一般，开始蠢蠢欲动。
源初之铭的力量如潮水般涌入碑身，但那不是普通的铭纹之力。
它携带着一种远超当前世界认知的古老气息——那是来自天地初开时的力量，是铭纹的源头，是万铭之祖。
碑身内部的铭文疯狂地运转起来，像是被这股力量震惊了一般，拼命地分析和计算着。
"来吧。"陆铭在心中默念。
"让我看看，这三年，你到底为我积蓄了多少力量。"
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