陆寒州拔枪在手，率先走向通往地下三层的那道门。赵刚和八名警员跟上，另外十人守住医院各个出口。皮靴踩在积水的台阶上，发出沉闷的"噗嗤"声，每一步都像是踏在某种生物的内脏上。楼梯间的墙壁渗着水，墙皮鼓包、剥落，露出里面发黑的砖块，手电光扫过，竟能看见砖缝间长出的暗绿色苔藓，在冷光下泛着诡异的油光。
越往下，空气越滞重。
地下二层的楼梯转角处，陆寒州忽然抬手，示意众人停步。他微微侧首，鼻翼轻翕——风里除了霉味、铁锈味、积水里泡烂的木头味，还有一丝极淡、极冷的香气。那香气像一根极细的冰针，猝不及防地刺入他的鼻腔，顺着神经直抵天灵盖，让他后颈的汗毛瞬间竖了起来。
不是城市绿化带里被尾气熏透的松柏味，也不是超市里卖的松木熏香。那是真正的、深山老林里被初雪覆盖的松针，在黎明前最冷的时刻被寒风卷起的味道——清冽，幽远，带着一点苦涩的药香，仿佛能涤荡肺叶里积年的尘埃。陆寒州追了三年，这是第一次如此真切地捕捉到它。以往它只存在于线人的只言片语里，存在于被查封的黑市诊所通风管道中残留的蛛丝马迹里，存在于他无数个深夜翻阅卷宗时臆想出来的、属于那个神秘女人的气息里。
而现在，它就在前方，浓得几乎化不开。
"陆队？"赵刚见他停住，疑惑地低声唤道。
"没事。"陆寒州的声音比平时更低哑，像砂纸磨过粗粝的水泥地，"跟紧。"
他们继续向下。地下三层的门没有锁，虚掩着，门轴发出令人牙酸的"吱呀"声，像一声悠长的叹息。门开的瞬间，那股雪后松针的香气如潮水般涌来，几乎凝成了实质，将陆寒州整个人包裹其中。他站在门口，手电光柱笔直地切进去，照亮了一间与这座废墟格格不入的手术室。
陆寒州抬手示警，率队无声推进。
冷白色的无影灯低悬在天花板下，灯罩余温未散，与潮气交融，蒸腾出若有若无的暧昧热度。液压手术台镇压在房间正中，黝黑的皮革台面被擦得锃亮，贪婪地吞噬着手电筒的每一寸惨白光晕。不锈钢器械柜敞着口，柳叶刀、止血钳、持针器森然排列，刀锋与钳口在暗处蛰伏，仿佛一群屏息等待的冷血猎手。角落里的血液回收机，软管保持着蛇类盘踞的姿态，管壁内侧一道暗红残迹，像未干的血泪。而手术台边的地面上，一小滩消毒水与生理盐水的混合残液尚未蒸发，在手电余光里幽微地闪烁，像这间屋子留下的、唯一还在呼吸的活物。
"刚走。"陆寒州的声音绷得像一根拉到极限的弦。他快步走入室内，战术靴踩过那滩水渍，留下一个清晰的鞋印。他伸手摸向无影灯的灯罩——温的，甚至还有点烫，说明熄灭不超过十分钟。
赵刚和其他警员迅速散开搜查。一人拉开器械柜下层，发现几卷未拆封的羊肠线和几瓶标签模糊的药剂；另一人蹲到墙角，用镊子夹起一根极细的银针，针尾缠着几近透明的天蚕丝。
"陆队，这儿！"
陆寒州拧身，手电光顺势扫过去，赵刚立在手术台旁，台面上那人仰面朝天——五六十岁，灰布衣裳皱如干皮，右颊新换的纱布渗出淡红。胸口还在动，微弱，但有规律。昏迷。
"老烟枪，"赵刚认出了这张脸，"弗城黑市上专做人皮生意的中间人，十年前在边境烧伤了半张脸，道上的人都以为他这辈子不敢见光了。看来……鬼医刚给他做完手术。"
陆寒州两根手指搭在老烟枪的颈动脉上。脉搏沉稳，体温正常，除了面部手术痕迹，没有任何外伤。他轻轻拨开老烟枪右耳旁的纱布边缘——下面的皮肤红肿，但缝合线细密得惊人，每一针的间距仿佛用尺子量过，皮瓣贴合处已经透出淡淡的粉红，血运良好。这不是普通地下诊所能做到的，这是顶尖外科医生，不，是顶尖艺术家的手笔。
"把他弄醒。"陆寒州目光如鹰隼般扫视着手术室的每一个角落。
警员取了冷水喷在老烟枪脸上，又掐人中，折腾了两分钟，老烟枪才悠悠转醒。他睁开眼，瞳孔先是涣散，继而聚焦，当他看清周围一圈穿警服的人时，脸上的肌肉剧烈抽搐起来，新缝合的皮瓣被扯得生疼，让他发出一声杀猪般的嚎叫。
"别动！"赵刚按住他，"警察！问你话，老实交代！"
"我……我什么都不知道啊……"老烟枪的目光像被烫到似的弹开，枯瘦的手指本能地探向裤兜，掏了个空。指头在空荡荡的布面上尴尬地搓了两下，他整个人像被抽走一根支撑的骨头，脸色刷地白了。干裂的唇皮张了又合，合了又张，最后挤出一句："我就是……就是来治脸的……你们要相信我，我是好市民，从来没干过违法乱纪的事……"
“没干过吗？”陆寒州冷笑一声，从墙角踢过来那把被防水布盖着的老式手枪，"非法持枪，黑市交易，非法行医，哪条合法？说，鬼医是谁？长什么样？往哪跑了？"
老烟枪的喉结上下滚动，像吞了一颗滚烫的煤球。他当然知道鬼医的规矩，也知道警察的厉害，但黑市的规矩比法律更可怕——供出鬼医，等于断了全弗城黑市上那些达官显贵、江湖大佬的后路，他就算进了监狱，也活不过三天。他闭上眼睛，牙关咬得咯咯响："不知道……她戴着银质面具……看不见长相……年纪不大……"
“年纪不大是多大？”赵刚不耐烦，吼了一声。
“就大概二十三四左右吧！”
"男的女的？几个人？"赵刚又问。
"……女的。两个……还有一个小的，也是女的……像是徒弟……"老烟枪的声音越来越低，像泄了气的皮球。
其实，老烟枪提供的这些信息，陆寒州早就知道了。他叫赵刚不必再问。他知道从这老江湖嘴里撬不出更多东西。他转身，手电光再次扫过手术室的每一寸地面。忽然，他的光柱在手术台与器械柜之间的夹角处停住了。
那里发现了一枚耳钉。
银质的，很小，像一片被月光削薄的柳叶，静静地躺在积灰与消毒水渍交界的缝隙里。若不是手电光恰好以低角度掠过，根本不可能发现。陆寒州走过去，蹲下身，没有立刻触碰，而是用手电光仔细端详。
耳钉的针体很细，是穿耳洞用的那种防过敏银针。坠子呈松针形状，尖端微微卷曲，叶脉的纹路被雕刻得纤毫毕现，仿佛一碰就会滴下松脂。而在松针的背面，刻着一个小小的字——"念"。
笔画纤细，却刻得很深，像是要把这个字嵌进银子的骨血里。
陆寒州从证物袋里取出一枚镊子，小心翼翼地将耳钉夹起，举到眼前。他忽然将耳钉凑近鼻尖——雪后松针的香气，浓郁得几乎让他眩晕。
不是耳钉本身的味道，是这上面残留的气息，是那个女人在手术台前俯身时，从发间、袖口、衣襟里散出来的味道。冷冽，干净、幽远，像是从某个遥不可及的深山林海里带出来的，不属于这座爬满霉菌的废墟，不属于这场肮脏的交易，更不属于他追了三年的、那个被描绘成嗜血恶魔的鬼医。
"陆队，"赵刚的声音从房间角落传来，带着一丝发现新大陆的兴奋，"这儿！有个暗门！"
陆寒州将耳钉收入贴胸的口袋，没有放进证物袋。他大步走过去，赵刚正推开一个不锈钢储物柜，柜子后面赫然是一道仅容一人通过的窄门，这正是苏念和晓筱逃离的那条甬道。
"追！"陆寒州拔枪在手，率先钻入甬道。
甬道里弥漫着更浓的雪后松针香，那香气仿佛有实质，附着在墙壁的每一块砖上，附着在每一口呼吸里。陆寒州快步前行，手电光柱在狭窄的通道里乱晃，照亮前方无尽的黑暗。他的心跳得很快，不是因为奔跑，而是因为某种即将触及真相的预感——三年了，他第一次离那个影子如此之近，近到能闻到她的味道，近到能感觉到她离开时的余温。
甬道的尽头自然是一扇锈死的铁门，是一层的太平间，苏念和晓筱亦是从这里离开的。陆寒州没有犹豫，抬脚便踹——铁门“哐当”一声向里洞开，屋顶早已经千疮百孔，冷风和碎雨一同扑打进来。他冲进夜色稀薄的房间，手电光柱猛地划破黑暗，四下横扫。光扫过墙壁、地面，停在那排排齐整的不锈钢停尸柜上。
柜门大多敞着，黑漆漆的矩形口子空荡荡的，像一排无声张开的嘴，被夜风从半塌的侧门里灌进来的气流推得轻轻晃动，金属相互磕碰，一声接一声，不疾不徐，像某种从地底传来的、迟缓的鼓点。风裹着雨腥味在房间里打着旋，吹起地上的灰絮，也吹得人后颈一阵发凉。
"陆队，"赵刚跟着冲出来，手电光扫过地面，"看！"
泥地上，有两行新鲜的脚印，从铁门方向延伸向侧门。脚印很小，步距均匀，在积水的泥地上踩出极浅的凹痕。但此刻雨水渐急，那凹痕正在被迅速抹平，像是大海正在吞没两滴落入其中的墨汁。
陆寒州快步追至侧门。门半塌着，外面是医院后院，荒草没膝，积水成洼。雨幕茫茫，天地间只剩下无边的黑暗和哗哗的水声。他站在门槛上，手电光徒劳地刺入雨夜，光柱被密集的雨丝切割成无数碎片，照不出十米之外的景象。
他知道，她们已经逃了，再也追不上了。
赵刚蹲下身，手指抹过门槛上的一缕水渍，凑到鼻尖闻了闻："陆队，这是消毒水味……还有……"他皱起眉，"那股松针香？"
"我知道。"他说，"先回局里。把老烟枪带回去，连夜审。另外——"他顿了顿，目光仍望向雨夜深处，"把这三年来所有关于鬼医的卷宗，全部调出来。画像、目击报告、手术记录、药渣分析，一个都不能漏。"
"您这是……"
"我要知道她的一切。"陆寒州转过身，手电光从下往上打在他棱角分明的脸上，在眉骨处投下浓重的阴影，让他的眼神显得格外幽深，"她留下的每一根针，每一缕香，每一个字——"他从口袋里取出那枚耳钉，"还有这枚耳钉，都是线索。赵刚，这不是结束，是开始。"
赵刚看着他掌心的耳钉，又看了看他眼中那簇跳动的、近乎危险的光，忽然明白了什么。他张了张嘴，最终只是点了点头："明白。"
回程的车上，陆寒州坐在后排，车窗半开，雨丝斜斜地飘进来，打在他握着那枚耳钉的手背上。金属的温度早已被体温焐热，他却觉得那一点凉意渗进了骨头里。他一直没有说话，目光落在窗外飞速倒退的霓虹灯影上，那些光斑在他漆黑的瞳孔里拉成一道道模糊的线，像一场他永远追不上的梦。
雪后松针的香气似乎还萦绕在鼻尖，清冽、冷冽，与车内皮革和烟草的味道混在一起，形成一种奇异的、令人心神不宁的暗流，在逼仄的空间里无声翻涌。他闭上眼睛，眼前便浮现出地下三层那间手术室的画面——无影灯冷白的光，一双手稳而快地操作着，银质面具在灯下泛着微光。
“陆队，我有一个大胆的猜测。”赵刚开着车，目光从后视镜里扫过来，落在陆寒州脸上。
“说。”他的声音平淡，像水面结了一层薄冰。
“我觉得那鬼医的名字就叫苏念。曾经有人说那小师妹叫她苏师姐，如今我们捡到的耳钉后面刻了念字，应该是她的名字。把两个字拼在一起就是她的全名。您说呢？”
车厢里安静了一瞬，雨刷有节奏地刮过挡风玻璃，发出钝重的摩擦声。陆寒州没有立刻回答，他低头看了一眼掌心里那枚耳钉，银色的底面上，“念”字的刻痕清晰而细瘦，像一笔一划都是用极深的心事雕出来的。
“苏念……”他默念这个名字，声音很轻，几乎被窗外的雨声淹没。他不知道这个名字背后藏着怎样的身世与执念，不知道那双手为何会在无影灯下举起刀，不知道那副银质面具下藏着的是一张怎样的脸。但他有一种近乎本能的直觉——从今夜起，这个名字将成为他生命里最深的刻痕，像那枚耳钉上的字一样，磨不掉，也抹不去。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: