夜色如墨，三道身影疾驰在通往帝都的官道上。
林玄骑乘着帝国最快的飞行灵兽——一头通体漆黑的四翼天鹰，苏媚和白灵一左一右坐在他身后。天鹰双翼展开足有十余丈，每一次振翅便能掠出数十里，狂风在耳边呼啸而过。
“还有多远？”白灵紧紧抓着林玄的衣角，声音被风吹得断断续续。
“按这个速度，天亮前能到。”林玄的声音在风中稳稳传来，“来得及。”
苏媚没有说话，但她的手一直按在腰间的短刃上。能让林玄露出那种表情的消息，绝不会是小事。
黎明前夕，帝都巍峨的城墙终于出现在地平线上。
然而当三人靠近城门时，林玄的眉头皱了起来。
城门口的气氛不对劲。
往常这个时候，城门早已大开，商贩百姓络绎不绝。但此刻，城门紧闭，城墙上站满了全副武装的禁卫军，弓弩手严阵以待，箭尖在晨雾中闪烁着寒光。
城楼上方，一面旗帜高高飘扬——那不是帝国的金龙旗，而是一面绣着银色蟒蛇的旗帜。
苏媚瞳孔一缩：“那是……摄政王的旗帜！”
摄政王林岳，皇帝的亲弟弟，林玄的亲皇叔。当年皇帝即位时，他曾是呼声最高的竞争者之一，后来虽被封为摄政王，但多年来一直低调行事，几乎淡出了朝堂视野。
“看来我这位皇叔，忍了这么多年，终于忍不住了。”林玄的语气平静得可怕。
天鹰在城门前盘旋降落。
城楼上的守将看清来人，脸色一变，厉声喝道：“太子殿下！摄政王有令，非常时期，任何人不得进出城门！请殿下即刻返回！”
林玄站在天鹰背上，仰头看着那名守将，淡淡道：“我回来看我父皇，你也敢拦？”
守将额头渗出汗珠，声音有些发颤：“殿下恕罪！末将也是奉命行事……”
“奉命？”林玄笑了，“奉谁的命？我父皇的命，还是我那位皇叔的命？”
守将张了张嘴，说不出话来。
林玄没有再跟他废话，抬手一挥。
一道剑气横空而出，斩在城门厚重的铁闸上。
轰——！！
铁闸应声断裂，碎成数段砸落在地，扬起一片尘土。
城楼上的弓弩手们面面相觑，手中的弓箭不知道该对准谁。
林玄骑着天鹰，大摇大摆地飞入了城中。
皇宫内外，同样戒备森严。
林玄落地时，一群身穿金甲的御前侍卫拦住了他的去路。为首的是一个面白无须的中年太监，手持拂尘，皮笑肉不笑地迎了上来。
“太子殿下，您可算回来了。”太监尖细的嗓音在空旷的宫道上回荡，“陛下龙体欠安，摄政王有令，任何人不得打扰陛下静养，还请殿下先回东宫歇息，等陛下好转了再……”
话没说完，一只手已经掐住了他的脖子。
林玄单手将太监提离地面，眼神冷得像寒冬的冰窖：“我再问你一遍，我父皇在哪？”
太监被他掐得满脸涨红，拼命拍打着他的手，却一个字也说不出来。
旁边的金甲侍卫们纷纷拔出兵器，却没有人敢上前一步。
“不说？”林玄手上微微用力。
太监的骨头发出咯吱咯吱的声响，他终于撑不住了，从喉咙里挤出一句：“乾……乾清宫……”
林玄随手将他丢在地上，大步朝乾清宫走去。
苏媚和白灵紧随其后，那些金甲侍卫们你看看我我看看你，最终还是没敢阻拦。
乾清宫外，摄政王林岳正坐在一张太师椅上，悠闲地品着茶。
他看起来五十岁出头，保养得宜，面容与皇帝有几分相似，但眉宇间多了一丝阴鸷之气。看到林玄走来，他不慌不忙地放下茶杯，露出一抹温和的笑容。
“玄儿回来了？一路辛苦了。”
林玄没有理会他的寒暄，径直走向乾清宫的大门。
两名侍卫伸手要拦。
林玄看都没看，两掌拍出，那两名侍卫便如同断了线的风筝般飞了出去，撞在廊柱上，口吐鲜血，再也爬不起来。
林岳脸上的笑容僵了一瞬，但很快又恢复了平静。
“玄儿，你这是做什么？皇叔也是为你好。你父皇病重，需要静养，你这样闯进去，万一惊扰了圣驾……”
林玄停下脚步，回头看了他一眼。
那一眼，让林岳后背莫名一凉。
“皇叔，”林玄的声音很轻，却带着一种不容置疑的压迫感，“你最好祈祷我父皇没事。否则——”
他没有把话说完，但意思已经很明显了。
推开乾清宫的大门，一股浓郁的药味扑面而来。
龙床上，林战面色苍白地躺着，双目紧闭，呼吸微弱。床边坐着一位太医，正在为他施针。
林玄快步走到床前，握住父亲的手。
入手冰凉。
他转头看向太医：“我父皇怎么了？”
太医跪在地上，颤声道：“回殿下……陛下中毒了。是一种极其罕见的慢性剧毒，名为‘七日断魂散’。此毒无色无味，潜伏期长达半月，待症状显现时，毒已侵入五脏六腑……”
“能解吗？”
太医沉默了片刻，艰难地摇了摇头：“老臣……无能为力。”
林玄闭上眼睛，深吸了一口气。
再睁开时，他的眼中已经没有半分波澜，取而代之的是一种令人心悸的平静。
“你们都出去。”
太医和宫女们如蒙大赦，连忙退了出去。
殿门关上，只剩下林玄和他昏迷不醒的父亲。
林玄站在床前，看着父亲苍白的脸庞，缓缓开口：“系统，有办法解毒吗？”
【叮！检测到目标状态：中毒（七日断魂散）。该毒素在宿主所在世界无药可解。但宿主可使用天道本源之力，强行清除目标体内毒素。是否消耗一缕天道本源进行净化？】
“确定。”
话音落下，林玄的掌心浮现出一团金色的光芒。那光芒温暖而柔和，却蕴含着足以令天地变色的力量。
他将手掌轻轻贴在父亲的胸口。
金色的光芒如同流水一般渗入林战体内，所过之处，黑色的毒素被一点点逼出体外，化作一缕缕黑烟消散在空气中。
大约一盏茶的功夫，林战的脸色恢复了红润，呼吸也变得平稳有力。
他缓缓睁开了眼睛。
看到林玄的第一眼，这位苍玄帝国的皇帝露出了一个虚弱的笑容：“玄儿……你回来了。”
林玄握紧父亲的手：“父皇，没事了。”
林战点了点头，随即眼神一凝，声音虽然虚弱，却带着帝王的威严：“是林岳干的。”
“我知道。”林玄替他掖好被角，“您好好休息，剩下的事情交给我。”
林战看着他，忽然笑了：“朕的儿子，长大了。”
林玄站起身，转身走向殿门。
当他推开大门的那一刻，阳光洒落在他身上，映出一道挺拔的身影。
林岳还坐在外面的太师椅上，看到林玄这么快就出来了，眼中闪过一丝诧异。
林玄走到他面前，居高临下地看着他，只说了四个字：
“你输了。”
林岳脸上的笑容彻底消失了。
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