十三 雷打白老鼠
要说这蛇捕老鼠，草根听后也就信了。因为阳家老宅建在一个四面环山，座北朝南的椅形之中，前面有口大水塘，其屋又是一栋百年的老宅。
原是阳氏家族的主堂。从主堂的涛屋正中梁上有一太极图，记载是清代同治三年所造的字迹，已将近两甲子的风雨历程。
因宅子的主体是泥土做的抖墙，青砖护墙角石头打脚底，青瓦屋面。前阶是石座撑掌两个大木柱，历经风雨沧霜百余载，木柱早已面目全菲裂缝交错，尤如百岁老人的脸。
泥土墙內更是鼠洞无数、蛇窝纵横。宅后堑基内有十几棵大板栗树、株树、枫树、柞树横竖成荫，密集茂盛的大树之下难见天日。
靠近后屋基，三棵抱围的圆株树更为突出，高达十余丈，长的枝盛叶茂，树下长蚊满布。树上三个大鸟巢各占一方，一个是猫头鹰巢，一个是喜雀巢和一个鹁鸪巢，它们毎占一树互不侵犯，友好相处代代盘据在此。其中宅内有一条弹蛇约有茶碗般粗，长期不断在泥土墙中打洞捕鼠。
草根的祖母说：“在她嫁给阳家他祖父时，弹蛇就有茶杯粗，现在就更壮实了，它经常盘据在搂上的酒海边约有箥箕大小。”人见到十分害怕和恐惧。不说这条弹蛇与这老宅同岁，至少也有近百载岁月了！
有一次草根的表妹文运青来他家作客，正值取米做饭之时，文运青年少勤快，便主动上楼帮姑妈取米，刚到米缸前，忽然发现一条金灿灿的大蛇，盘据在那里昂头伸舌十分恐怖！吓得他表妹尖叫一声便从楼梯滚了下来，半天沒有讲话。
从那以后他表妹文运青，一般不愿来她姑妈家，就是来了也再不敢上他家的楼了！与蛇同居此宅，还有一只白老鼠更是岁月有时了。
那时草根才十一岁，他祖父还健在。有一个晚上正下着毛毛细雨，父母旁晚双抢回来，祖母做好晚饭正准备围桌就歺，草根去厨房打饭，只见一只约有状似白兔大的老鼠，正蹲在饭锅旁貌似打盹。
一时吓得他碗都打碎了！惊出一身冷汗，当夜他便问祖母，“怎么会有一只比猫还大的白老鼠，是什么精灵古怪！祖母沒有正面回答。“只说你细芽子莫问，它们都是不多事的搐牲，你晓得就行了。”祖母的话弄得他一头雾水。
可他年少好奇非要打破沙锅问到底不可！祖母不讲明他就问，祖母被他所逼，道：“这弹蛇和白老鼠都是老主堂的神灵，是护屋场的菩萨！ 你细芽子千万不要对外人讲。”
草根见祖母还是沒讲清楚，不问过明白他哪会死心。于是便问祖父这老宅的弹蛇和白老鼠的来历？他祖父说：“你才十来岁人别刨根问底！”草根不干！说：“正因为我一家与它们朝夕相处，才要晓得它的底细！”
他祖父见他讲得也对，便把这弹蛇的来历说出，原来这弹蛇在这阳家主堂刚建不久还没人居住，不知从哪里爬来两条一公一母的大弹蛇，盘据在这后山之中。
一到春夏秋时季节，经常现身在山皂和山顶及两处山脊上，以捕捉飞禽走兽等动物为生，有时也伤人，使附近乡民不敢到椅子山砍柴放牛。久而久之这椅子山便成了人之禁区，再无人光顾。
一天正值署夏之际，一个穿着破烂不堪的长告花（老乞丐），手持扙掍，身后背着一个打满补丁的长布袋，来到塘家湾讨了半碗饭下肚后，便问这附近可有大蛇大蟒之类？其中一个青年人见他一身邋遢污浊，个头矮小很是瞧不上眼，说：“你问它干吗？”长吿花说：“他一生爱好捉蛇、耍蛇。”
这青年那晓得“蛇服告花子耍， 马服大人骑的古训之道。” 说：“你这老叟口出狂言能捕大蟒大蛇，鬼才信呢！”这时一位有见识的长者过来，见此人虽其貌不扬，但目中有神，额骨突出，内行者一看便知是个有道的乞丐。便喝那青年休得无理！又到长告花跟前恭手道：“长老失敬了。”
长告花不以为然，说：“我告花子穿的是百家衣，吃的是千家饭。被人看不惯是常有的事沒什么！只是我想打听附近有没有危害生灵的长蛇大蟒，捉蛇一是为民除害，二是我一生的职责，也是我的拿手活。”
长者一听，便知他原来是一位捉蛇高手，于是便把盘据在塘家湾的椅子山两条大蛇道出。长告花一听便来到椅子山，绕山走了一圈，便知道这对一公一母的弹蛇有些来历。然后找到山皂深处藏蛇的穴**洞前，口中念念有词。
再把身上的长布袋一放，两条大蛇带着一条小蛇穿洞而出，只见那条公蛇约有碗口粗，两只蛇眼尤如铜灯，蛇信似风吹河柳，突然高昂着头升起离地面约有丈高，即恐怖又吓人。
那老告花子却遇事不惊，法力高深。便知道此搐牲仗着有些道行不甘就范，于是便连连作法，右脚一抖，打狗棍一出，大喝道：“死搐牲！你还不归吾法袋等待何时！
这时那条为首的公蛇,因道浅无法抗衡对手，只好乖乖缩小身子带着母蛇和小蛇，极不承愿地钻进打满补丁的口袋中。把个长布袋塞得满满的，那长告花又从布袋中掏出一条小蛇出来道：“你这小搐牲就留下来守个屋场吧！”
后阳氏家族见大蛇已被长吿花捕走后，便派族人住在这主堂中看守。那条小蛇就自然成了看守这主堂的蛇神了。至于这白老鼠的来历爷爷说：“也有些来历，我本想收拾它，但它很守规矩，沒有行妖作怪，几十载相安无事。
我就放手了！再说蛇、鼠本是相克不相生，这弹蛇能与白老鼠共居一室互不相犯却是罕见，看来这白老鼠和弹蛇能做到相互约制，到也是件好事。”
经爷爷一番传说，这白老鼠在他心中疑团也就消除了。时隔数年，正值赤日炎炎的六月，一天上午，天空突然乌云层层如似黑墨的锅底，一道道电闪如同金光万丈。
祖母带几个弟妹坐在正屋。父母出工未回，草根刚砍柴回来正坐在偏屋看书，突然一声炸雷震得他两耳发麻，又见从后屋拉着一缕黑烟，追赶一团白雾在桌旁擦身而过，”太吓人了。
雷声过后，祖母大概也看到了，便扑上前来把他抱在怀里，一个劲摸着他的头问吓着没有。草根一时吓蒙了也不知如何回答，两眼发呆。当回过神来一看，偏屋的后门和中门都被雷劈了一大块。
邻居邹伯坐在横屋阶基上纳鞋底，看到一团黑雾追着一个状似白老鼠往左面沙石洞去了。邹说得有根有叶，也没听出啥漏洞，是否属实只有她本人清楚，别人无**证。但草根亲眼所见黑烟追白雾确是千真万确的事实，而且有雷劈两扇门为证。至于是雷打白老鼠就无法证实了。
但从那以后草根再沒见过白老鼠，祖母和父母也说沒见过。而那条大弹蛇还存在，不时出现楼面和屋梁上，就是盘据在屋后山的空地中晒太阳。而且把一个老宅的泥土墙打了无数个洞，贯穿里外四通八达，“就好比高家庄的地道似的!”并且吓过不的少生客和外人。
草根一想起祖父那慈祥的面容，父母每当他淘气要打他时，他祖父总是呵护着他，尤其已是重病在身还手持拐杖穿着长袍，迈着十分艰难的脚步去横断岭脚下接他，呼喊着他的名字，一回想起那历历在目的情景时，便使他泪流不止。这种悲伤之情一直持续大半年时间才慢慢平静下来。
自从祖父离开后，家境便大不如以前了，日子一天天走向贫穷与艰难。家中的重担就落在一个不满十三岁的少年的身上。因为他的父亲，是一个从小就被养父养母所腻爱，除生产队做事磨洋工外，家中大小事务，一概不愿动手。
草根娘到是勤劳能干，干活手脚麻利的人，还炒得一手好菜，也能做一手好女红。但对自家的事就不好说了。用**的话说应该属“毫不利己，专门利人的那种人。”在生产队出工干活比干家活还卖力，甚至比男劳力还要做得多。
别看她个子不高人又清瘦，干起活来又快又好。百几十斤的担子挑上数十里毫不费劲，很可能是外祖父的遗传因子罢。每年年初男女评底分时，甲等劳力每天十分底分，女的六分五，而草根娘确比一般妇女高评了五厘。
定为七分底分。是塘家湾生产队几十号妇女中，尽只有三人享受这种崇高的荣誉。草根娘是其中之首！七分底分，这在妇女当中算是最高奖赏了！若是论干农活除耕田、耙田外，她比吃十分的甲等男劳力绝不逊色。
论手头活比起甲等男劳力，还要更胜一畴!每当双抢分组承包时，都不想要草根爹和阳昌盁及陈皇后，确抢着要草根娘及吳月娥、彭油生。生产队长只好来个折中，把他们这六个男女每组放三个，叫作强弱搭配谁也别争。
再就是草根娘爱听好话，虚荣心强。乐意为别人帮忙不要报酬和喜欢助人为乐！比如帮一些困难的老人洗衣服、做布鞋、接生、做媒、甚连死人麻装的活也抢着干，从不要报酬，甚至饿着肚子帮人家干活也心甘诚愿。而自家的事打成堆也愿放一放，承愿先帮别人做完后，再料理家事！
就好比自己事不如人家的事重要，严格讲是个不顾家，只乐意助别人的雷锋姐，又是一个动不动就爱发脾气好吵嘴的人。吵起架来不说炉火纯青，也可称得上工夫练到家的名嘴，一天一夜是个不嘶喉咙的特殊人才。别人总结她为人做了九十九件好事，确被一场气全给报销！这话洽于其份一点不假。
自从祖父逝世后，家中沒有其它经济来源。父亲是个从不多事的老实人。有时还要受人欺负，甚至骂他是野拐舵，他也无所谓。也许是外来户的原故吧！
更是个不管事又懒做事的人。有一次，正在屋门前，与几个外队打猪草的妇女聊天。儿子草根却顶着七月毒日，在牛腰山红薯地松大锄，一人即要松兜又要翻薯藤忙不过来，便心生怒气，见父亲无所事是，便喊他来帮忙翻薯藤！
可他正聊在兴头上，哪肯顶着烈日到地里来干活。坐在石丁凳就好被胶胶着屁股起不来似的？一大口人家沒个人主事，尤如耗子吃咸盐，一天不如一天日子过得紧巴巴的。
一天来了一位打爆米花的，先是邻居邹伯的几个儿子，围了上去看稀奇。草根几兄弟也去看热闹！邹便拿来两筒米打爆米花。只见打爆米花的师傅把米放进铁罐中，再添上一小匙糖精盖住后便用火烤来回转动。到了火候便把铁罐往布袋一套，脚一踩伐门轰隆一声，吓得围观的孩子一大跳。接着一袋白花花的爆米花展现在他们跟前！
邹伯忙抓一把给草根，他又分给几个弟妹，尝后着得又香又甜。明生说：大哥我家也打一捅吧！他见几个弟妹都用期待的目光盯着他，心想父母出外走亲戚不在家，作大哥的不能让弟妹失望。于是便回屋去取米，一看米坛空空的。
哪来的米打爆米花，连下一顿饭都没脚落！弟妹知道后，只好眼登登看着邻居的孩子，捧着白花花的爆米花吃得欢，也只能依依不舍的散去。
那时正是草根念初中时，因成绩突出又跳上一级，眼看就要初中毕业了。祖母自从祖父去逝后，也多病缠身又要照看几个未成年的弟妹，还要斩猪草煮猪掃。一时腾不出手及时做饭。
草根清晨起来上山砍柴回家，有时早饭没人做，只好冬天带上个生红薯或生白萝卜、夏天带几条自种的黄瓜去上学。
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