第三日，天未亮，鼓就响了。
不是晨练鼓，是执事堂的召人鼓。三通短，一通长，专为「除籍」而设。外门弟子听过这鼓声的不多，听过的，多半不会再想听第二次。
沈无锋背着旧布包走出杂役屋时，坡上已站了不少人。有人是来看热闹的，有人是被执事点了名来「见证宗规」的。晨雾还没散尽，人影却已密成一道墙。
墙的尽头，是山门。
青州剑宗山门两扇铁木门半开，门楣金漆「青州剑宗」四字在雾里发暗。门下立着两排外门弟子，中间空出一条窄道，窄道尽头摆着一张案，案后坐着执事堂的青衣执事，案上压着名册与朱笔。
赵衡站在执事身侧，青霜佩在腰间，衣冠整齐，像来赴一场早课。
「沈无锋。」执事头也不抬，「上前。」
沈无锋走过去。
每走一步，两侧便有窃窃私语，像潮水跟着他的靴底涌。有人故意把脚伸出来，他避开；有人啐了口唾沫在青石上，他当没看见。胸口的伤还在隐痛，怀里的铁片却异常安静，安静得像一块普通的死铁。
他在案前站定。
执事翻开名册，朱笔在「沈无锋」三字上重重一勾，墨迹未干，又补了一枚「除」字印。印色很红，红得像比武台上那摊血。
「外门弟子沈无锋，根骨废脉，大比有辱门风，腰牌已毁。按宗规除名，即刻驱离山门。自今日起，不得再称青州弟子，不得再着外门青衫，不得再踏宗门半步。违者——」
执事终于抬眼，目光像刮骨刀：「按逃徒、奸细论处。」
台下有人鼓掌，掌声稀落，却刺耳。
赵衡上前半步，对执事拱手：「弟子有一言。」
「说。」
赵衡转过身，面向众人，也面向沈无锋。他的笑容依旧温和，温和得几乎称得上体贴：「沈师弟——哦，如今不该再叫师弟了。无锋，你我同门一场，赵某也不愿见你狼狈。只是宗门有宗门的脸面。你既无锋，便不该占着『锋』字误人。」
他伸手，指尖点了点沈无锋空荡荡的腰间，又点了点自己鞘上的青霜：
「无锋之名，果然无锋。今日一别，望你下山之后，安分做个凡人。剑道凶险，不是人人都配握的。」
哄笑声终于响成一片。
「赵师兄说得好！」
「废脉还想修剑？做梦。」
「赶紧滚吧，别脏了山门的风水。」
沈无锋看着赵衡，忽然问：「赵衡，你恨我什么？」
问句落下，笑声顿了一顿。
赵衡眉心微皱，随即恢复从容：「恨？你也配？」
「那你何必三次三番，把刀按在我咽喉上示众。」沈无锋声音不高，却把晨雾里的嘈杂压下去一寸，「若我真废到不值一提，你该当我是路边的草。草不必当众斩。」
赵衡眼神冷了一瞬。
只一瞬，又被笑意盖住：「你想多了。赵某只是替宗门清理门户。」
执事不耐烦地挥袖：「少废话。沈无锋，脱衫。」
两名杂役上前，要剥他的外门青衫。沈无锋自己解开束带，把青衫叠好，放在案上。里面只剩一件洗得发灰的短褐，肩头磨破，露出里面薄薄的夹层。
有人吹了声口哨：「穷成这样，还好意思上台。」
沈无锋把碎腰牌也放上去。木片裂口朝天，像一张合不拢的嘴。
「还有没有宗门之物？」执事问。
「没有。」
「搜。」
杂役上前，翻他的布包：炊饼渣、金疮药、旧帕、缺角铜钱。翻到怀里时，沈无锋掌心微微收紧——铁片贴着心跳，竟忽然轻轻一烫，像提醒他：别交出去。
杂役摸到铁片，抽出来，递给执事：「一块破铁。」
执事捏了捏，不屑地扔回给他：「破烂也带走。滚。」
沈无锋把铁片重新贴回心口。那一烫褪得很快，快得像错觉。
他转身，走向山门。
窄道两侧的人自动让开，又在他身后合拢，像水吞掉一粒石子。有人在他背后扔了块小石子，打在小腿上，生疼。沈无锋没有回头。
走到门楣下时，赵衡的声音远远追来，清朗，好听，专为让所有人听见：
「沈无锋——记住，青州剑宗的剑，不送废人。」
沈无锋脚步骤停。
晨风从门外灌进来，带着山外的土腥。他侧过半张脸，没有看赵衡，只看了看门楣上剥落的金漆，轻声道：
「那就好。」
「什么？」赵衡没听清。
沈无锋已经跨出山门。
「我说——」他的背影落在门外的光里，短褐猎猎，「不送最好。我自己去取。」
※
山门外没有送行的人。
周小山站在西坡的树后，探出半个脑袋，手里还攥着半个冷炊饼。他想喊，最终只把炊饼朝沈无锋扔过去。饼落在尘土里，沈无锋捡起来，冲树后点了点头。
树后那半个脑袋缩回去，像一滴水缩回叶尖。
沈无锋没有走官道。
官道通向黑石镇，人多眼杂；他记得那夜的剑鸣，记得铁片发热时映出的断剑影。他绕开官道，沿着乱石坡往东，往乱葬岗去。
乱葬岗在青州剑宗山门外三里，专埋外门病死、比武惨死、以及「不便入祖坟」的人。坟包高低错落，有的有碑，有的只有一块石头，更多的连石头也没有，只剩一丛枯草，草尖挂着旧布条，风一吹，布条便像招魂的旗。
天光渐亮，雾却更浓了。
沈无锋踏进岗界时，怀里铁片再次发热——这一次不是针烫，是持续的温热，像有活物贴着他的心口呼吸。
「在这里？」他低声问。
无人应答。
可风里忽然多了一丝金属的颤音。
极细。
极远。
又极近——近得像从他自己的骨头缝里渗出来。
沈无锋顺着那颤音走。路过一座塌了半边的土坟，路过一截断碑，碑上残字只剩「剑」与「殇」。他的靴底踩到硬物，低头看，是半截锈钉。再往前，雾忽然厚了一层，四周的坟影都淡了，只余前方一小片空地，空地中央鼓着一个不起眼的土包。
土包上什么也没有。
没有碑，没有旗，甚至没有草。
像被人刻意拔光了，又像什么东西长年从土里往外渗煞，草都活不成。
铁片烫得他几乎握不住。
沈无锋跪下去，用手扒土。
指甲缝里很快全是黑泥。伤肺的咳嗽涌上来，他用袖口堵住，继续扒。土越往下越硬，硬得像冻过，又像被什么力量压实过。他扒到指尖出血，血滴进土里，土里忽然「嗡」地一响。
不是耳中的响。
是整座乱葬岗都轻轻震了一下。
远处有鸟惊飞。更远处，青州剑宗山门方向，似乎有人远远喊了一句什么，被风撕碎了。
沈无锋的手指触到了硬物。
冰。
比铁片更冰，冰里却又含着一股饿——那种饿很奇怪，不像人饿，像刀饿，像一把太久没见过血的刃，在黑暗里睁开了眼。
他抠开最后一层土。
半截剑，躺在泥里。
说是剑，其实只剩从剑格到中段的一截，剑尖不知断在哪一朝哪一代的战场上。通体锈蚀，红褐斑驳，唯有剑脊一线，在晨雾里幽幽反着暗光。剑格的形状古拙，不像今世青州流行的制式，倒像史书残页里那些「上古兵」的影子。
沈无锋把半截剑拔出泥坑。
很沉。
沉得不像半截，像整座坟的重量都压在上面。
他刚想仔细看，怀里铁片猛地一跳，自行飞起，啪地吸在锈剑断口处——断口与铁片边缘严丝合缝，像一对失散太久的伤口重新对上。
暗金竖痕亮起。
锈剑剑身，也同时亮起一个残缺的古篆。
只半个字。
像「龙」，又不完全是「龙」。
沈无锋瞳孔骤缩。
下一息，剑鸣炸开。
不是细颤，是一声压抑太久的龙吟，从锈蚀的肚腹里挣出来，直冲云雾。乱葬岗上的枯草齐齐伏倒，坟土簌簌落。沈无锋只觉识海一震，有什么东西在他眉心轻轻敲了一下——很轻，却让他眼前金星乱冒，耳中全是一个字的回声：
「饿……」
他手一抖，半截锈剑差点脱手。掌心被剑脊划破一道口子，血立刻被锈层吞进去，吞得干干净净，连血色都来不及红。
沈无锋喘着气，盯着这半截来历不明的凶器，忽然笑了。
笑得很哑，却比在山门下那句「我自己去取」更真。
「无锋……」他低声对自己说，「总算摸到一点锋了。」
雾深处，似有更多坟里的东西翻了个身。
而在更远的山门内，赵衡正要回外门，忽然侧耳，神色微变：「方才……可有人听见剑鸣？」
身边弟子面面相觑：「赵师兄听差了吧？乱葬岗哪来的剑鸣。」
赵衡望向山门外的雾，青霜鞘口无故结出一层薄霜。
他收回目光，语气淡淡：「也许是风。」
风里，半截锈剑贴着沈无锋的掌心，又轻又沉地，跳了一下。
像在认路。
也像在认人。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: