“——快看，守护兽又回来了！” 柳漫妮猛地挣脱束缚，转身朝着接驳渔船狂奔逃窜。
赵不凡当即扣动扳机，子弹擦过她的肩头，溅出一抹猩红血迹。柳漫妮踉跄了几步，依旧拼尽全力冲向渔船。巨兽纵身跃上游艇甲板，粗壮长尾狠狠横扫向船舱，厚实的木质舱壁瞬间被撞开一个巨大豁口。
“所有人立刻撤上渔船！” 赵不凡一把拉过林曼，高声指挥众人撤离。
游客们慌忙涌向接驳渔船，董领夫妇护着果果、李梅抱紧泰迪、周航搀扶着老陈，王浩抢先一步登船避险。
赵不凡持枪留在游艇断后，接连开枪阻拦巨兽追击，可子弹击打在坚硬的鳞片上只能迸出点点火花，根本无法造成致命伤害，只能勉强掩护众人顺利撤退。
他正要纵身跳上渔船，却无意间看见柳漫妮正压低声音和渔船船长密谋几句，船长当即点头应允。赵不凡瞬间察觉到这是一场精心布置的陷阱，他刚踏上渔船甲板，船只便立刻全速驶离游艇。
柳漫妮站在船尾肆意嘲讽：“多谢赵律师帮我顺利拿到制毒配方，从现在开始，你们所有人都是我手里的人质。”
说话间，只见江两岸的景致越来越荒芜偏僻，这片水域完全没有手机通讯信号，赵不凡揣在口袋里的加密警用手机彻底失去联络能力，一行人尽数沦为对方用来交换利益的筹码。
最终，这艘渔船停靠在江边一处隐蔽的山洞前，柳漫妮朝着洞内高声喊话：“坤沙，制毒配方我已经拿到手了。”
只见，穿着一身黑色西装的坤沙很快从昏暗的山洞里走了出来，他从柳漫妮的手中接过 U 盘后，满脸显得志得意满：“做得很好，这些碍事的游客，刚好可以用来投喂守护兽。”
众人随即被持枪歹徒挟持着走进幽深山洞，洞内站满全副武装的手下，摇曳的油灯映出坤沙张狂贪婪的脸，他扬言要大批量投产地狱之吻，借此垄断整个东南亚的毒品交易市场。
就在他沉醉于扩张贩毒版图的美梦时，山洞外骤然响起密集的枪声，大批全副武装的特警迅速封锁住所有出入口。原来欧阳于秋当初并没有跟着众人登上渔船，而是趁乱藏匿在游艇隐蔽角落，提前安排警力搭乘快艇一路尾随追踪至此。
山洞大门被特警强力撞开，坤沙及其一众手下瞬间被警方控制。打算趁乱从后山逃窜的柳漫妮，被赵不凡当场擒获。
“你从一开始就识破了我的伪装？” 柳漫妮满眼绝望地看向赵不凡，不解的问道。
“有三处细节暴露了你：山阴苗族方言用词的细微破绽、神女专属银饰粗糙的仿造工艺，还有你刻意蛰伏、等待最佳时机登场观察所有人的反常举动。我故意放任你拿到 U 盘，就是要顺着这条关键线索，一路顺藤摸瓜，直捣毒枭的藏身老巢。”
伴随着手铐锁紧的清脆声响，坤沙贩毒团伙连同伪装成导游的柳漫妮全部落网。一行人走出幽暗潮湿的山洞，温暖的阳光落在肩头，这场横跨湄公河的跨国缉毒围剿行动，终于迎来阶段性的圆满胜利。
……
放眼望去，湄公河浑浊的水波静静托着孤零零的 “听涛号” 游艇，巨型怪物沉入江水后，甲板上只剩扭曲断裂的护栏、散落一地的碎玻璃，还有蜷缩在角落不断隐忍剧痛的雷阿布。方才被巨兽长尾狠狠击中腰腹，他此刻终于撑不住，溢出一声微弱又痛苦的闷哼。
赵不凡蹲下身仔细查验他的伤势，确认暂时没有生命危险后，吩咐周航和老陈二人把伤员搀扶回船舱静养。自己站在空旷的甲板中央，目光缓缓扫过每一张尚且残留着惊惧的脸庞。
“大家还好吧？” 欧阳于秋的声音带着掩不住的疲惫。一行人折返游艇，只为取回各自留在客房的行李物品，船体多处受损渗水，必须赶在彻底沉没之前完成物资撤离。
半小时过后，所有人收拾完毕重新回到甲板集合。林曼靠在船舷栏杆边，脸色惨白得不见一丝血色，双手死死搂紧普拉达皮包，指节因为用力过度泛出青白。
董领牢牢护着怀里的果果，小女孩那只粉色布娃娃方才不慎滚落，表面沾满了怪物残留的墨绿色粘稠毒液。李梅心有余悸地瞟向船尾方向，眼底藏着挥之不去的惶恐不安。
钱芳脚边的泰迪夹着尾巴匍匐在地，正不停发出细碎的低吼。王浩依旧把鸭舌帽压得极低，独自站在人群最外侧，整张脸隐在阴影之中，没人能看清他真实的神情。
“先等一下。”
赵不凡陡然开口，打破了甲板上凝滞压抑的气氛：“我们这次旅行团，原本一共多少人？”
欧阳于秋微微一愣，稍加回想：“算上你和雷阿布，一共十七个人？”
“不对。” 赵不凡快速环视在场众人逐一清点，“最初游客十五名，再加上你、我、驾驶员雷阿布，总人数应该是十八位。现在只到了十七个人，是许文斌不见了。”
众人顿时面面相觑，这才猛然察觉，那个一直抱着笔记本、架着黑框眼镜的网络作家，从头到尾都没有出现。
钱芳皱着眉努力回忆：“刚才怪物突袭的时候，他还待在船尾的观景写作区进行创作。”
“我亲眼看见了！” 周航的声音控制不住地发颤，“刚才巨兽登船的一瞬间，它的尾巴狠狠扫过船尾，许文斌直接被扫进湄公河里了！”
董领神色微微一变，转瞬又恢复平静：“江水又深又急，人掉下去，恐怕早就……” 后半句他没有说出口，可在场所有人都明白其中凶险。
听到这话，李梅身子猛地一颤，手中丝帕失手落在甲板上，弯腰捡拾的片刻，指尖抑制不住地不停发抖。
这个反常的细节被赵不凡精准捕捉，脑海里立刻翻出欧阳于秋此前整理的背景调查资料：许文斌和李梅曾多次在芒市的咖啡馆私下碰面，谈话内容、来往目的全都无从查证。
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