庆英急匆匆地回家拿来斧头，气冲冲地走到房前，举斧朝门锁砸去。
彩云见状，立即上前制止，两人厮打起来。彩云哪是庆英的对手，只好跑到发福家后院，把正在干活的发福找来。
“住手！不许胡闹。”发福抓住庆英手中的斧子，将她推倒在地。
“你打我，你打、你打，我让你打！”庆英顺势抱住发福的小腿又哭又闹。发福劝了半天，庆英就是不起来，没办法，只好架着她的胳膊将其拖回家。
晚上，玉军听说哥哥要到小房间睡新床，也跟着凑热闹，缠着玉强要和他一起睡。玉强也希望有个伴，爽快地答应了。彩云觉得玉军也就是好奇，一会儿就会跑回来，所以也没太在意。
清明节这天，彩云带着孩子们给发财上坟。她先在坟上添了些泥土，并告诉孩子们：添土只能撒在坟上，不能扣，更不能拍。几个孩子忙着给父亲烧纸，一边烧一边用木棍挑开堆着的黄纸，让其充分燃烧。彩云把带来的米饭、红薯、红烧鱼、煮花生米和白酒摆在发财的坟前。
她对发财说：“孩子爸，我们看你来了。孩子们正在给你送钱，你要收好放好，该用就用，不要舍不得花。我们给你准备了米饭，这是我一直没舍得吃给你留的。你生前有什么好吃的总是留给我们，这一次就听我的，不要再找理由推让了。”
彩云把红烧鱼和煮花生米往坟前凑了凑，继续说：“这些都是你最爱吃的，我还给你打了二两白酒，喝一点暖暖身子。”
她把这些酒洒在坟前的地上：“这鱼是玉强抓的，花生和红薯是自留地产的。现在实行责任田了，大家都亲切地称它为‘救命田’。我们的责任田小麦长得特别好，马上就要抽穗了，再有一个多月就要收割了。有了责任田，我们的日子会越过越好。你就放心吧，我一定会亲手把几个孩子抚养成人……”
“妈，您在跟谁说话？”玉军好奇地打断了母亲的话。
彩云道：“跟你爸。”
“我爸不是死了吗？”
“你爸实际上没死。”
“那他在哪儿？我怎么看不见？”
“他在天堂，离这儿很远。我们看不见他，但他能看见我们，我们干什么说什么他都知道。”
彩云让孩子们给他们的父亲磕完头后，便来到玉翠的坟前，亲手点燃黄纸，给玉翠送钱：“翠儿，你在那边好吗？妈最愧对的就是你。人说爱哭的孩子有奶吃，可你就知道谦让。来到这世上，没穿过一件新衣服，饿得撑不住时就去喝水，快不行时还想着你弟弟。你是个乖孩子，妈平时关注你太少……”
玉军跑到父亲坟前，把米饭和红烧鱼端到玉翠的坟前，对母亲说：“妈，我想让二姐吃点好吃的，行吗？”
彩云把玉军紧紧地搂在怀里：“行！好孩子，你做得对，妈很高兴。做人就要懂得感恩，什么时候都不要愧对自己的恩人。你二姐在她生命的最后一刻，还把能够救命的那口饭省下来留给你吃，你永远都不要忘了你二姐。”
玉军频频点头。彩云觉得玉军长大了、懂事了。
这时，发福扛着铁锹过来，在发财的坟上添了些土。彩云正好找他：“庆英为那间小房子一直不跟我说话，要不你在后院建个厢房，以免她老是耿耿于怀。”
发福道：“也好，反正在自家后院建，不影响别人。现在正好是农闲，过两天就动工。”
“你和庆英好好商量一下，别说是我的主意，以免再生是非。”
“这个我知道，你放心。”
动工那天，彩云也过去帮忙。她主动找庆英说话，庆英还是不依不饶地冲她嚷嚷：“别以为我盖房子了，你就可以长期霸占我那间房子。你一天不给，我就让你一天不得安宁。”
房子建成后，彩云也过去帮着收拾。发福和庆英把床搬到新建的东厢房，前面两间正房的隔墙已拆除，显得宽敞了许多。
小麦就要收割了，栽秧也快开始了，紧接着就要进行田间管理。一年最忙的三夏时节已经来临。
“妈，我们学校明天开始放忙假，我想和您一起下地干活。”玉强对母亲说。彩云听了很高兴：“好啊，我正犯愁呢，现在既要割麦子又要栽秧，这十多亩地靠我一人还真不行。忙假放多少天？”
“两周，六月十一日返校上课。”
开镰收割的头天下午，彩云拿出几把生锈的镰刀，在门前的磨刀石上一边撩水一边磨，然后用拇指在镰刀口上刮一刮，检验锋利程度。
彩云告诉玉强和玉兰，割麦时应弯腰到九十度左右，左手揽住麦秆的中上端，右手握住镰刀，刀口端平，在麦秆根部离地面约两公分处下刀割断，然后将麦子放到“绕子”上。她还手把手教他们怎么打绕子。
玉强一边割麦子，一边琢磨打绕子的事。一不小心，镰刀和左小腿“吻”上了，迎面骨前的皮肤开始流血。他怕玉兰笑话，忍着痛继续干活。血已经流到脚面，没办法，只好停下来用手捂住伤口。彩云见了：“怎么，挂彩了？”
玉强道：“流血了。”
彩云提了一个麦捆子过来，对玉强说：“把腿搭这上面。”然后用温开水冲了一下伤口，让他用手压住。没一会儿就止住了血，继续干活。
彩云可能是累得受不了了，割麦的姿势从弯腰变成半蹲，甚至半跪着，但仍在顽强支撑，一点点往前挪。后来双膝跪地，拿镰刀撑着地，头挨着镰刀把，休息片刻又继续。
彩云见发福扛着扁担走来，知道他是来帮她挑麦把子的。这种重体力活，彩云只能依靠他。
“狗蛋，拾麦子好玩吗？”发福见玉军正在拾麦子，上前抱住他，在他脸上亲了一下。
“二叔，您看我拾了那么多麦子。”玉军指着自己拾的五把子小麦跟二叔说。
玉强拿了两把子，用镰刀将麦穗割下来，用二叔的火柴把剩下的秸秆点着，把一些麦穗和自己抓的一串蚂蚱全扔进火里。
玉军见了，哭着跑到母亲跟前：“妈，哥哥把我拾的麦子给烧了，您快去让他赔我！”
“玉强，你这是干什么？”母亲问他。
“烤麦子和蚂蚱，您过来尝尝。”
彩云对玉军说：“你哥给你做好吃的，快去，晚了就没了。”
麦穗在火里噼里啪啦地烧了一会儿，麦壳被烤得焦黄，哧哧地冒烟，一股麦香味飘了出来。玉强拿了两穗麦子在手心搓碎，轻轻吹去麦壳，留下一个个青里透黄、黄里飘香的麦粒。他撮起几粒扔进嘴里，软软的又硬硬的，筋筋的又酥酥的，似熟非熟，似生非生，咂吧咂吧嘴：“好吃！越嚼越香。”
玉军道：“我也要！”
玉强又给弟弟备了一些。玉军接过来塞进嘴里，嚼了起来。
“好吃吗？”玉强笑着问。
玉军点了点头，也笑了。
玉兰拿了一个烤好的蚂蚱，吹了吹上面的烟灰，放到鼻前闻了闻，一股谷草的清香气味扑鼻而来。她咬了一口：“真好吃！又酥又香又脆。”
玉强又给母亲和二叔各递了一只，让他们品尝。
玉强看了看玉兰和玉军，忍不住哈哈大笑——原来他们嘴上全挂上了黑漆漆的小胡子。
发福冲着彩云道：“嫂子，西冲的水田我都犁完了，明天轮到你们家灌水。我一天就能耙完，后天你就可以栽秧了。”
“犁田耙田的事只能辛苦你了。”
“这本来就是男人的事。”
“二叔，我想跟您学挑麦把子。”玉强觉得自己已经十三岁了，应该学会男人该干的活。
“你还小，正在长个子，等两年再说吧。”
发福一担能挑二百来斤，看起来却轻轻松松。不到一天时间，他就把彩云地里的麦把子全部运到了她家门前的晒场。玉强觉得挑麦把子也不是什么难事，只要有力气，再掌握些技巧就行。他决定现在就跟着二叔学。
经过几天的奋战，小麦全部收割完了。玉强和玉兰心想：这下终于可以休息两天了。
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