自昨夜狼狈从堑山村铩羽而归，驺原回到别院之后，便一头扎进了自己专属的静修偏院，闭门不出，整整盘算了整整一日。
昨夜接连撞墙肿头、被水车卷成落汤鸡、手下还闹出掉进茅坑、踩中捕兽夹的一堆荒唐事端，一桩桩一件件，都像是一根根细刺扎在驺原的心头，想起来便面皮发烫，胸中怒火翻涌不休。
他坐在案前，摊开观云门带下山的阵法粗浅典籍，指尖一遍遍划过各类乡间护宅小阵的图谱，越看越是笃定，堑山村那层困住众人的屏障，压根算不上什么上古奇阵，顶多就是山野乡民从游方散修所得、用来驱兽避祸的俗套整人法阵，靠着地利格局撑起来的花架子，看着唬人，实则根基浅薄，只要用上正统道门破阵法门，便能轻易撕碎。
“不过是一群井底之蛙捣鼓出来的旁门左道伎俩，也敢一而再再而三折损我的颜面。”驺原对着窗外出声自语，指节重重叩在木案上，震得案边茶杯轻轻晃动，“昨夜是我轻敌，轻装简从，又恰逢夜雨扰了御剑节奏，才接连闹出笑话。今日筹备周全，全副道门法器傍身，再配上充沛内力，区区乡间结界，弹指便可荡平。”
打定主意，他立刻起身着手打理行装。先是取出观云门嫡传的鎏金护心镜，镜面打磨得莹光透亮，背后刻着云门镇煞符文，紧贴心口贴身戴好，用以缓冲阵法反噬的力道；又换上一身浆洗整齐、绣着流云暗纹的观云门正式道袍，宽大衣摆垂落，衬得身形愈发挺拔，自带几分仙家威严；头顶端端正正戴上师门赐下的独门避邪玉冠，温润暖玉束住散乱发髻，冠檐雕琢的辟煞纹路，在日光下泛着淡淡的柔光，专门用来抵御阴邪阵气侵扰。
穿戴妥当，驺原缓步走到院中石坪，抽出随身佩剑，盘膝坐定，双目微阖，将体内积攒了一日的浑厚内力，源源不断顺着经脉渡入剑身之内。
青锋长剑静静横在膝头，剑身在内力灌注之下，隐隐流转出一层淡青色光晕，嗡鸣不止，剑气内敛却愈发沉凝，比昨夜失控时的威力强盛数倍不止。
一旁候命的护卫头目周莽垂手站在廊下，看得满心敬畏，不敢随意出声打搅。
待收功起身，驺原长剑归鞘，看向阶下的周莽，语气带着不容置疑的威严：“昨夜那批人手心气散乱，还沾了茅坑秽气，冲撞了气场，成事不足败事有余。你即刻去府中武库，重新挑选一批身强体壮、心性沉稳的护院大汉，全员披上厚铁护甲，配足长刀、短矛、绳索，今夜三更，随我二进堑山村。这一次，务必把全村人揪出来，斩草除根，不留半分后患。”
周莽连忙躬身领命：“属下遵令！这就去筛选人手，配齐甲胄兵器，绝不再出昨夜那种啼笑皆非的纰漏，定要给公子办妥差事！”
半日功夫，周莽便整顿出五十名精壮护院，个个身披简易铁甲，肩头、胸口都有铁片防护，手中兵刃寒光凛冽，列队站在别院外空地上，气势远比昨夜散乱的队伍厚重得多。不少人还记得上回夜里的种种窘境，私下里悄悄交头接耳。
“这回公子全副道门装备，看着就底气十足，那村子的怪屏障，定然挡不住。”
“可不是嘛，上次纯属咱们没防备，还有天公不作美，这次全副武装，还怕一群种地村民？”
“听说公子还要施展功力抓贼，想想都觉得厉害。”
暮色缓缓吞没群山，三更时分，夜色浓稠如墨，山间只剩晚风穿过林木的簌簌声响。驺原带着这支重装队伍，沿着熟路再度翻山，悄无声息抵达堑山村外的山口。
隔着一片开阔空地，整座村落外围那层肉眼看不见的结界壁垒，依旧静静笼罩四方，月光落在结界表层，隐约浮起一层极淡的水纹涟漪，将村内屋舍、树木牢牢护在其中。
一众护院下意识停下脚步，握着兵器的手不自觉收紧，想起昨夜撞墙、破门无果的经历，心底难免生出几分忐忑。
驺原昂首站在队伍最前方，玉冠在月色下流光微动，护心镜藏在道袍内侧，身姿傲然，望着前方虚空，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑意，转头对着身后众人高声开口，语气满是踌躇满志：“诸位不必忌惮，这不过是乡民自娱自乐的雕虫小技罢了。且看我以化剑之法，一刀破开这层虚妄屏障！”
话音落下，他不再多言，左右手手腕轻抬，分别捻起两道截然不同的道门剑诀。左手是破障诀，右手是巨化剑诀，两道法诀在指尖交织，泛出青白相融的灵光。
腰间长剑骤然挣脱剑鞘束缚，铮然一声长鸣，破空冲上半空。长剑悬在圆月之下，借着月华之力疯狂延展，寸寸拉长、拓宽，转瞬之间，便化作一柄横贯半空、足足十丈长短的巨型青色刃剑，剑刃宽阔如房梁，锋芒劈开周遭夜风，威压浩荡，看得下方一众护院目瞪口呆，忍不住齐齐发出震天的惊呼。
周莽说道：“我的天！十丈巨剑！公子这等神技，简直是下凡仙人！”
“这下什么结界都扛不住这一剑啊，估计连山都能劈开！”
“太厉害了，之前的阻碍这下彻底没用了！”
众人满眼狂热崇拜，只等着巨刃落下，屏障崩碎，任由他们进村搜捕。唯有半空掌控巨剑的驺原，此刻正咬紧牙关，强忍着掌心钻心的剧痛。
他本以为化剑破阵只是顺水推舟的轻松事，万万没料到，这座依托太极山水格局而生的村落结界，韧性远超他的预估。十丈巨剑重重劈砸在结界表层的刹那，庞大的反震之力顺着剑脉逆流而上，直直冲袭他的双手经脉，两只手掌经脉酸胀刺痛，仿佛被无数细针反复穿刺，指尖都在不受控制地微微颤抖。
驺原面上依旧维持着从容淡定的模样，不动声色催动护心镜流转灵光，一点点消解体内翻涌的滞涩内力，借着众人惊叹的空档，悄悄垂在身侧的双手攥紧，借着宽大的道袍衣袖遮掩痛楚，暗中调息数个周天，勉强将翻涌的气血平复下去。
外人只当他施展大神游刃有余，唯有他自己清楚，这一招看似风光，实则已经耗损了不少本源内力，绝非表面看上去那般轻松。
待到结界表层随着巨剑劈斩轰然碎裂，淡淡的灵光烟霭四散消散，进村的通路终于彻底敞开。驺原收回落剑，长剑缩复原样归鞘，抬手拂了拂衣袍，故作淡然：“结界已破，列队入村，分头搜捕，重点寻找那个目击真相的村童，其余村民，一律控制起来。”
“是！”五十名披甲护院齐声应和，踏着整齐的脚步，跟着驺原踏入沉寂的村落。
按照驺原心里的盘算，那个唯一的隐患稚子念安，就住在村口第一排最显眼的民宅之中。他带着周莽和十余名精锐，径直朝着念安家的院落走去。
走到院门前，院落外围还残留着一层小型护宅结界，依旧隔绝外力。驺原不再托手下蛮力冲撞，亲自上前，抬手凝起一缕残余灵力，指尖轻点院门虚空，口中低喝一声法咒，几下便解开了这间屋子的护宅阵法。
院门再无无形阻碍，轻轻一推便可开启。
周莽急于将功补过，不等驺原吩咐，立刻自告奋勇，提着长刀大步上前，一脚踹开木门，率先冲进院内，里里外外堂屋、厢房、柴房、后院挨个快速搜查了一遍。
不过半炷香的功夫，周莽便皱着眉头，空着手从宅院里走了出来，脸上满是晦气与失落，对着驺原躬身回禀：“公子，实在见了鬼，这屋子里空荡荡的，桌椅器物都摆得整整齐齐，灶上甚至还留着半锅余温的稀粥，可半个人影都没有，那小孩子不在此处。”
驺原神色未乱，只是冷冷扯了扯唇角，语气平稳又带着几分笃定：“慌什么？进村之前，我早已安排人手把紧了村子所有出入口路口，前后山道、溪涧出口全都有人把守，就算他们想躲，也逃不出这片村落范围，不过是藏在了别家院落里罢了。走，去村长宅邸，村长掌管全村户籍，定然知晓各家动向。”
一行人调转方向，直奔村落正中的村长大院。村长宅院的护宅结界比普通民宅更厚重几分，驺原本就方才施展化剑大法耗力不轻，此刻再度运转功法，咬牙拆解这层结界，额角慢慢沁出一层细密的冷汗。
结界破除的瞬间，周莽依旧打头阵，招呼两名护卫一同发力，哐当一声踹开厚重的实木大门，带着人举着火把在宅中仔细翻找。厅堂里摆放着村务账簿，厢房里叠着换季布衣，后院还有圈养家禽的棚舍，处处都有生活痕迹，唯独看不见村长与家眷的踪迹。
周莽再度空手折返，脸色越发难看：“公子，真的又邪了，还是空的，一户人都寻不到。”
接连两处关键院落落空，驺原心底的烦躁又开始往上冒，却依旧强压着怒火，沉声道：“无妨，村中屋舍数量有限，一间一间拆了护宅结界搜查，总能把人挖出来。”
接下来的时间里，驺原便成了专职破阵之人，走到哪一户，便耗费内力解开一户的小型结界。
寻常村民的护宅阵看似小巧，架不住数量繁多，一间又一间拆解下来，方才化剑留下的内力亏空彻底凸显出来。没过多久，他额头上的汗水便顺着鬓角往下淌，浸透了道袍领口，双腿阵阵发软，站立时都需要暗暗绷着腿上力气，才能维持住高人模样。一旁的护院们看着自家公子气喘吁吁、不停擦汗的模样，心里隐隐觉得不对劲，却没人敢多嘴发问。
有人小声凑在周莽耳边嘀咕：“头儿，公子这破阵看着费力气，这么多家拆下去，怕是身子扛不住啊。”
周莽压低声音叮嘱：“少多嘴，专心搜人，别惹公子心烦，昨夜的下场你忘了？”
众人只能继续分散开，挨家挨户清查，每一座宅院都是器物完好、生活气息浓郁，偏偏户户空宅，像是村民提前得到风声，集体临时隐匿了行踪，偌大的村子安静得只剩下火把燃烧的噼啪声响，诡异又磨人，又有点好笑。
驺原扶着一处土墙稍作喘息，抬手抹了把满脸汗水，胸膛不住起伏，心中又气又纳闷：这群山野村民，到底藏去了什么犄角旮旯？村口要道全被封死，总不能凭空消失了不成。
就在这时，一名在外围巷道搜查的护卫快步跑了过来，神色带着几分紧张，躬身禀报道：“公子，周头目，属下在村落东侧小解，陈老翁的宅邸院墙内，清清楚楚听见了有人说话交谈的人声，绝对藏着人！”
这话一出，在场所有人精神都是一振，连日来屡屡碰壁的憋屈，终于看到了一丝突破口，可转念一想到这村子处处透着古怪，众人心里又隐隐忐忑，下意识互相看了看，脚步不由得放缓了些许。
陈老翁是堑山村辈分最高的长者，全，算得上是这座村庄核心人物。众人潜意识里都觉得，这位老翁的住处，恐怕比村长、念安家还要难对付。
周莽咽了口唾沫，悄悄挪到驺原身侧，低声劝道：“公子，要不咱们先休整片刻？您一路连破数十处结界，身子已然疲乏，陈老翁那边又是阵道老手，怕是不好对付。”
驺原此刻早已骑虎难下，一身道门行头、十丈巨剑破阵的威风刚刚摆足，若是就此退缩，回头必定要被手下暗自笑话，昨夜落水撞头的旧糗事，怕是又要被人私下拿来闲谈。
他硬着头皮挺直发软的双腿，抬手用玉冠侧边的衣袖擦了擦额头汗水，摆出一副从容不迫的模样，冷声开口：“些许阵道皮毛罢了，来都来了，难道我还怕一个老头不成？既然听到人声，便说明人就在此处，拿下陈老翁，不愁撬不出全村人的藏身之处，更不愁找不到那个小崽子。随我过去。”
说罢，他强撑着气力，迈步朝着东侧陈老翁的宅院走去，道袍下摆随着脚步微微晃动，藏在袍下的双腿，早已在不知不觉间微微打颤。
一旁的护卫们跟在身后，一手握紧兵器，一手举着火把，火光摇曳，映着周遭空荡荡的街巷，明明耳边还飘着院内隐约的人语，可整条巷道里，却连一只游荡的野犬都看不见，一股说不清道不明的怪异氛围，再次笼罩在了这支重装屠村队伍的头顶。
队伍后方，那名先前掉进茅坑、后来又被捕兽夹夹伤脚踝的倒霉家丁，一瘸一拐走在末尾。
他悄悄揉着还在隐痛的伤处，小声跟身旁同伴吐槽：“我怎么觉着，这村子就像个专门逗咱们玩的圈套？公子装备拉满，巨剑都劈了，到头来连个人影都抓不着，别待会儿又闹出什么新鲜笑话吧。”
同伴连忙伸手捂住他的嘴，紧张地左右张望：“小声点！不想挨鞭子就别乱嚼舌根，小心被公子听见，又要拿我们撒气。”
两人的低语随风飘出细碎的片段，恰好被走在前方的驺原捕捉到一星半点，本就烦躁的心情愈发憋闷。他攥紧剑柄，看向前方陈老翁那座被淡淡阵光包裹的院墙，眼底杀意与不甘交织，暗暗咬牙：今日不管付出多少内力代价，都必须破开这最后一处院落，揭开这座空村的谜底。
院中的交谈声依旧断断续续飘出来，温和舒缓，听着完全不像是遭遇危局的慌张，反倒像是寻常闲坐唠家常，这份松弛，反倒让门外的众人，心头越发七上八下。
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