李玉深吸一口气，压下心中的激动，稚嫩的小脸上露出了前所未有的严肃。他知道，接下来的对话，将决定他能否孙思邈门下。
他并未先谈及拜师，而是伸出一只小手，指向旁边清澈溪水中悠然游动的一尾小鱼，用探讨的语气，缓缓开口：“孙老先生，您看这溪中之鱼，畅游水中，自由自在。世人皆见水载鱼游，可曾想过，我们眼前这看似浑然一体、无形无质的水，其本身，或许是由无数个比尘埃还要细微、肉眼根本看不见的水滴一样的小颗粒组成的？”
孙思邈闻言，眉头微微一皱，抚须的手停了下来。他博览群书，精通易理，对天地万物有自己的理解。水，在传统认知中，是五行之一，是至柔至微、可化为气、可凝为冰的连续物质。李玉的说法，与他所学迥异。
“小友此言，未免有些……玄奇了。”
孙思邈语气温和，却带着质疑，“水乃至阴至柔之物，可化为气，上升为云；可凝为冰，坚固如石。其形可变，其质却一。何来无数小颗粒之说？此非老朽所知之理。”
“孙老先生莫急，请听小子妄言。” 李玉不慌不忙，从地上捡起一颗小石子，轻轻投入溪水中。
“咚”一声轻响，水面荡开一圈圈清晰的涟漪，由中心向外扩散。
“老先生请看这涟漪。” 李玉指着水波，“水波能如此传递，是否说明，水并非铁板一块，其内部有可以传递震动的……某种结构或联系？若水真是完全浑然一体，了无间隙，这石子落下，或许该是整片水同时震动，而非如此一圈圈漾开。”
这是一个简单的物理学现象，但对于这个时代的人，尤其是用来类比更抽象的概念，却很有启发性。
孙思邈目光随着涟漪移动，若有所思。李玉的说法虽然新奇，但这个比喻却直观易懂。
李玉趁热打铁，将话题引向核心：“水如此，那么，我们人呢？我们的身体，看似皮肉筋骨、五脏六腑浑然一体，但孙老您想，若是如此，为何一处受伤，疼痛可传他处？为何肝火旺盛，可上炎于目？为何风寒侵表，可内传于肺？”
他停顿一下，看着孙思邈陷入思考的神情，掷出了那个足以震撼这个时代任何医者的概念：“晚辈曾观蚂蚁搬家，见其虽小，却各有其职，合力方能成事。由此胡思乱想——或许，我们的身体，亦如这溪水，看似完整，实则由无数个肉眼根本看不见的、更微小的生命之屋构成！我姑且称之为细胞。”
“细胞？” 孙思邈缓缓重复着这个陌生的词汇，眼中精光闪动。这个组合词本身，就给人一种微小单元的直观感受。
“细胞，便是生命之根本，构成我们身体最微小的砖石。”
李玉趁机向孙思邈讲述医学的微观世界，“孙老，您医术通神，可知人生了病，发热、疼痛、溃烂、消瘦……除了传统所说的风、寒、暑、湿、燥、火，六淫外邪，或喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，七情内伤之外，还有没有另一种可能，是那些构成我们身体的、看不见的细胞本身，坏了？或者，有外来的、同样看不见的、活着的微虫，钻进了我们的身体，在啃食、破坏这些细胞？”
“微虫？！活着的、看不见的微虫？” 孙思邈脸色骤然一变，眼中充满了难以置信的惊骇！这个设想太过颠覆，太过惊世骇俗！将疾病归因于看不见的活虫，这完全超出了当下医学理论的范畴，近乎巫蛊、厌胜之说的范畴了！
李玉知道他在想什么，也知道这个概念带来的冲击有多大。但他必须继续用更具体、更符合孙思邈临床观察的现象来佐证：“孙老，您行医数十载，可曾疑惑，为何同样是被刀剑所伤，有人敷上金疮药，伤口很快愈合；有人却红肿流脓，乃至高烧不退，最终不治身亡？按常理，都是外伤，用药相同，为何结果迥异？”
孙思邈眉头紧锁，这正是他临床中百思不得其解的难题之一。他缓缓点头：“确有此事。老夫常归咎于患者体质不同，或邪毒深浅有异。”
“或许，并非全然是体质或邪毒。” 李玉的声音压低，带着一种揭示秘密般的郑重，“或许，区别在于，那导致伤口溃烂、令人高烧而死的，并非简单的邪毒，而是有一种我们看不见的、活着的微虫，我称之为细菌在作祟！这些细菌极其微小，漂浮于空气中，沾染在尘土、衣物、甚至我们的手上。当伤口出现，它们便趁虚而入，从伤口钻入血液皮肉之中，在那里快速繁殖，啃食健康的细胞，释放出让人发烧、溃烂的毒素！”
孙思邈的呼吸骤然急促起来！他行医多年，亲眼见过太多伤口恶化、痈疽溃烂的病例，那种腐臭、流脓、高热谵语的惨状历历在目。李玉的描述，虽然用的是前所未有的微虫、细菌概念，却极其精准地贴合了那些严重感染的症状发展过程！尤其是繁殖、释放毒素的说法，简直像是亲眼看到了伤口内部发生的一切！
“那……依小友之见，该如何应对此等微虫？” 孙思邈的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是求知者面对全新领域时的激动。
李玉知道，最关键的部分来了。他深吸一口气，说出了超越时代的、最简单也最有效的防疫消毒理念：“孙老，既然这些细菌可能来自外部，那么，在处理伤口之前，我们是否可以想办法，先杀死可能沾染在刀具、布帛、甚至我们手上的这些微虫？”
“如何杀？” 孙思邈急问。
“用火，用沸水！细菌惧高热。晚辈曾想，若是在为伤者清理伤口、缝合包扎之前，先将所用的小刀、剪刀、缝针等铁器，置于烈火上灼烧至通红；将所用布条、棉纱，放入滚沸的开水中久煮；甚至操刀之人的双手，也用煮沸后晾温的盐水反复擦洗……如此，是否便能最大程度地杀灭这些微虫，让伤口不易溃烂，愈合更快？”
“烈火灼刀？沸水煮布？” 孙思邈猛地倒吸一口凉气，眼中爆射出前所未有的精光！这个想法看似简单粗暴，甚至有些离经叛道（当下处理伤口多是用药，器具清洁概念模糊），但细思之下，却蕴含着一种直指本质的大道！结合李玉之前微虫致病的理论，他仿佛看到了一扇全新的大门，在眼前轰然打开！
然而，李玉带给他的震撼还未结束。他知道，仅仅有消毒理念还不够，还需要在治疗手段上展现前瞻性。
“孙老，这只是防患于未然。” 李玉继续说道，语气带着一种探索的兴奋，“若细菌已然侵入体内，引起高热、溃烂，除了用清热解毒的内服汤药去对抗，是否还有更直接、更快速的方法，将药力送达病灶？”
孙思邈已经完全被李玉带入了一种全新的思考境界，他迫不及待地追问：“小友还有何奇思？”
李玉用手比划着一个细长的管状物，和推压的动作：“晚辈曾听一些往来西域的胡商谈及，在极西之地，有国度发明了一种奇巧器械，名为注射器。此物中空，前端有极细的金属针头，可将提纯后的药水吸入其中，然后将这针头，直接刺入人的皮肉之下，甚或是手臂上较粗的血管之中，推动后面的机关，便能将药水直接注入肌肉或血液之内！药力随着血液，顷刻间流遍全身，直达病灶所在，其起效之速，祛病之力，远非汤药经口入腹、再缓慢吸收所能比拟！”
李玉的声音带着一种描绘未来的神往，“尤其对于某些急症、重症，或是需要精准控制药量的情况，此法更有奇效。当然，此法对药液纯度、操作手法要求极高，稍有不慎便是大害，目前只是晚辈的臆想。”
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