上午八点，我只睡了一个半小时，就被手机震醒了。
不是闹钟，是赵胖子打来的。我迷迷糊糊接起来，就听见他那大嗓门在电话那头炸开了：“九两！你说的那个佛具店，我查了！”
我一个激灵坐起来：“怎么样？”
“整个铁西区，在工商注册的佛具香烛类店铺一共十四家。我挨个打了电话，也问了浑南那边几个派出所的同事，没有一家叫‘慈航阁’的。也没有任何一个佛具店老板承认给周洁推荐过你。”
“你确定？”
“我干警察七年了，查个工商注册还能查错？不光铁西区没有，我把范围扩大到整个沈阳市，叫‘慈航阁’的佛具店，一家都没有。”
我握着手机的手有点发凉。周洁当时跟我说得很清楚，是一个佛具店老板塞给她的纸条，上面写着我的地址。她说那个店叫“慈航阁”，在卫工街附近。卫工街就离我的棺材铺不远，那条街我闭着眼睛都能走一遍，确实没有叫“慈航阁”的佛具店。
“胖子，周洁的老公怎么说？他知道那个佛具店吗？”
“他压根不知道这回事。他说周洁从来没提过什么佛具店、什么老板。找你是她自己的主意——至少他是这么说的。”
“那纸条呢？”
“什么纸条？”
“周洁说佛具店老板给了她一张纸条，上面写着我的地址。”
电话那头传来翻本子的声音，然后是赵胖子的叹气：“她身上没找到纸条。家里的遗物也翻了，没有。你确定有纸条？”
“我……”我犹豫了。
我开始怀疑自己的记忆。周洁来棺材铺找我的时候，确实说过佛具店老板推荐的事，但我没见过那张纸条。她没有拿出来给我看，我也没想起来问她要。现在人死了，纸条找不到，佛具店不存在，唯一的线索断了。
“九两，你最近是不是太累了？”赵胖子的声音里带着点担心，“这事儿已经归刑警队了，你就别掺和了。一个女的从楼上掉下来，多半是自杀或者意外。至于眼睛的事……法医后来说了，可能是坠楼过程中磕到什么东西造成的。”
“那她凌晨三点起来干什么？”
“谁知道呢，也许就是睡不着。”
“赵胖子，”我打断他，“你信不信我？”
电话那头沉默了。赵胖子认识我十五年，小时候一起在铁西的胡同里长大，他知道我是干什么的，但他是警察，信的是证据和程序。让他接受“鬼魂作祟”这种说法，等于让太阳从西边出来。
“我信你这个人。”最后他说，“但其他的东西，我没亲眼见过，不敢信。不过你说要查佛具店，我帮你查了。查不到，就是查不到。”
“行。谢了，胖子。”
“客气啥。对了，那个女专家呢？昨晚跟你在一起那个。”
“人家是省民俗研究所的副研究员，什么女专家，你说话注意点。”
“嘿嘿，长得挺好看啊。我说九两，你都二十四了，是不是该考虑考虑个人问题了？整天跟鬼打交道，别把自己熬成光棍儿了。”
“滚犊子。”
我挂了电话，揉着太阳穴靠在床头。只睡了一个半小时，脑子昏沉沉的，但赵胖子的话让我清醒了一大半。慈航阁不存在，纸条找不到，周洁的死因往“意外”的方向靠。所有不合常理的细节都在被抹平，被合理地解释掉，再过几天这件事就会变成一桩普通的坠楼案，归档，封存，再也没人追问。
这才是最吓人的地方。
有人杀了一个人，然后用某种我不知道的手段，让整件事看起来像一场意外。这个人很了解警察的办案逻辑——先确定有没有他杀嫌疑，没有就按意外处理。他利用了这一点。
我起来洗了把脸，给林小雪发了条微信：“醒了没？去找老崔。”
她秒回了：“醒了。半小时后老崔书店门口见。”
后面又追了一条：“你吃早饭了没？”
我愣了一下，回了个“没”。她说：“给你带。”
我盯着手机屏幕看了几秒钟。认识林小雪才一天一夜，但她这人有一个特点——不管遇到多大的事，都不会忘了基本的生活常识。昨晚差点被恶煞一刀劈死，完事了还能想到吃烧烤。今天出了人命案，第一反应是带早饭。这种人在恐怖片里通常活到最后，因为心态稳。
我换了一身干净衣服，把昨晚打烂的桃木剑和沾了黑雾的铜镜都带上，又翻出师父留下的一本老地址簿，也揣进了兜里。这本地址簿是师父年轻时候用的，上面记满了沈阳及周边各县的阴阳先生、出马仙、算命先生、扎纸匠人的联系方式和地址。如果慈航阁的老板是“圈内人”，这本本子里说不定能找到线索。
到老崔书店的时候，林小雪已经在门口等着了。她换了身衣服，深灰色的羽绒服，围了一条暗红色的围巾，手里拎着两个塑料袋。
“沈老头包子，猪肉大葱的，还热着呢。”她把其中一个袋子递给我。
我也不客气，靠在书店门口的墙上就吃了起来。包子确实还热乎，皮薄馅大，咬一口流油。林小雪也拆开自己那份，一边吃一边哈着热气暖手。
“你那个警察朋友怎么说？”她问。
“佛具店不存在。慈航阁，一家都没有。”
“意料之中。”她咬了口包子，“凶手既然敢杀人，就不会留这么明显的线索。那个纸条多半也是假的。问题是，周洁为什么要用一张不存在的纸条来骗你？”
“你的意思是——纸条是周洁编的？”
“不一定。也可能是真有人给了她纸条，但这个人不想让你查到他是谁，所以用了一个假名字、假店名。”
“那周洁就应该认识这个人。她不认识的人，凭什么信他的推荐？”
林小雪点了点头：“所以周洁一定认识那个佛具店老板。至少见过面，聊过天。不然一个已经被鬼吓到的女人，不会随便听一个陌生人的推荐。”
我俩对视了一眼，同时想到了一个地方——水岸花城。
周洁是房产中介，她认识的人、她的社交圈子、她的同事和客户，都应该有人知道她最近和什么人有接触。刑警队虽然介入了，但他们查的是命案，不会去查一个“不存在的佛具店”。这条线，只能我自己跑。
“走吧，先进去问老崔。”我把最后一个包子塞进嘴里，推开了书店的门。
老崔今天没有打盹。他坐在柜台后面，面前摊着一本发黄的线装书，手里捏着一支钢笔，正往一个牛皮纸笔记本上抄什么东西。看见我进来，他抬头看了一眼，目光又从林小雪身上扫过。
“小陈来了啊。还带着个姑娘。”老崔把钢笔搁下，语气不咸不淡的。
“老崔，出事了。”我把昨晚从棺材铺出来之后发生的事说了一遍——开光仪式、恶煞上门、与乌云珠的约定、周洁坠楼、眼睛被挖、佛具店不存在。
老崔听得很慢，中间没有打断我。等我全部说完，他摘下老花镜，揉了揉鼻梁，长长地叹了口气。
“你师父要是还在，得把你骂个狗血喷头。”
“我又做错什么了？”
“你错在不该那么轻易相信一个上门来的客户。”老崔看着我，眼睛虽然老了，目光还跟刀子似的，“干我们这行，第一个规矩——问清楚来路。客户是谁介绍的、怎么知道你的、之前找过什么人。这三样问不清楚，活儿不能接。你倒好，人家拿一沓钱往桌上一拍，你就应了。”
我无言以对。这确实是我的错。
“不过——”老崔话锋一转，“就算你问清楚了，该来的还是会来。周洁这个事儿，根子不在你接不接这个活儿，在有人盯上你了。”
“盯上我？”
“你想想，乌云珠在浑南那片地里困了一百多年，都没出过大事。怎么你一接手，就有人用她的方式杀了周洁？这不是巧合。”老崔点燃一根烟，吸了一口，“这是有人要给你立规矩。”
“什么规矩？”
“让你知道，招阴人的规矩，在这个地界上行不通了。”
林小雪突然开口了：“老崔先生，您说的‘有人’，是人还是鬼？”
老崔看了她一眼，目光里有一点意外，大概是没想到这个女娃娃能直接问到点子上。
“我问你，小陈，”老崔没有直接回答，“你跟恶煞交手的时候，有没有注意到一个细节——他的刀，是冲着谁去的？”
我想了想：“一开始是冲我。后来……后来他一刀劈向了小雪。”
“对。然后呢？”
“然后我去拿纸眼球，小雪替我挡了一阵。”
“再然后呢？你要送乌云珠走，恶煞做了什么？”
“他……他退让了。他拿出了乌云珠阿玛的信。”
“一个在刑场上守了一百多年的恶煞，杀气重到能凝成黑雾，被一个小丫头拿铜镜照两下就退让了？”老崔摇了摇头，“他不是退让。他是人为操控的。操控他的人不想让他劈死你——至少现在还不想。”
我后背的汗毛竖了起来。
恶煞是被人人为操控的？谁能操控一个百年恶煞？那一刀一刀劈出来的杀气和怨气，是我亲眼所见、亲身所扛的，那种重量不可能是假的。但如果老崔说得没错，那股杀气的背后，还有一只手在控制方向——那就太可怕了。我以为我在跟一头猛虎搏斗，其实猛虎脖子上拴着链子，链子攥在别人手里。
“那个人是谁？”我问。
老崔弹了弹烟灰，没有直接回答。他从柜台下面摸出一本旧相册，翻开，推到我和林小雪面前。
相册里夹着一张黑白照片。照片上有两个人，并排站着。左边那个是年轻时的陈瘸子，大概三十多岁，穿着对襟棉袄，腰杆挺得笔直，看不出腿有问题。右边那个人跟他差不多年纪，瘦长脸，眉毛很浓，眼睛细长，嘴唇薄薄的，笑容看起来有点冷。两个人站得很近，关系看起来很好。
“右边这个，是你师父的同门师弟，叫马三更。你师父的招阴人本事，是从同一个人手里学的——他们的师父，当年奉天城最有名的招阴人，姓冯。冯师父收了两个徒弟，大徒弟是你师父陈德厚，二徒弟就是这个马三更。”
“我没听师父提过这个人。”
“他当然不提。因为马三更在你十五岁那年，就被逐出师门了。”
“为什么？”
“因为他碰了不该碰的东西。”老崔把烟掐灭在烟灰缸里，“招阴人有三不碰：不碰活人阳寿，不碰未死之人的魂，不碰逆天改命的术。马三更三条全碰了。他私自给活人续命——收阳寿不到的人的钱，用歪门邪道给他们多延几年。你师父发现后跟他打了一架，两个人的腿都断了。你师父是左腿，马三更是右腿。”
我愣住了。师父的腿瘸，我一直以为是从房顶上摔下来摔的。师父也是这么跟我说的。邻居们也这么说。
“后来呢？”
“后来马三更失踪了。有人说他去了大兴安岭，有人说他死在了一场法事里，也有人说他一直待在沈阳，只是换了名字、换了行当。二十多年了，没人见过他。”
老崔的手指点了点照片上马三更的脸：“但是小陈，你刚才说的那个‘佛具店老板’，那个给周洁指路来找你的人——我第一反应就是他。整个沈阳城，能操控百年恶煞的人，一只手数得过来。你师父算一个，我算半个，剩下那半个……”
他没有说下去。
我看着照片上那张瘦削的脸。浓眉毛，薄嘴唇，冷冷的笑容。如果这个人还活着，应该有六十多岁了。他隐姓埋名藏在沈阳二十年，为什么现在突然出现了？周洁跟他有什么关系？他是冲着乌云珠来的，还是冲着我来的？
“老崔，马三更最擅长什么术？”我问。
“借魂。”老崔说这两个字的时候，声音压得很低，“招阴人是替亡魂办事。马三更反其道而行——他让亡魂替自己办事。用活人的阳寿喂养死人的魂，死者得了阳气就能在阳间行动，供他驱使。你昨晚对付的那个恶煞，八成就是被这种术法加持过的。”
林小雪在旁边飞快地记着笔记，手里的笔刷刷地响。写到一半她抬起头：“如果恶煞是被他控制的，那他让恶煞去找陈九两，是为了什么？”
“试探。”老崔说，“试探小陈的斤两。看他学了师父几成本事，看他那把桃木剑还锋不锋利。”
我站起来，把那张黑白照片从相册里抽出来，揣进自己兜里：“老崔，如果马三更是冲我来的，那周洁就是他杀给猴子看的那只鸡。下一个目标，会不会是乌云珠？”
“乌云珠是你唯一接触到的刑场亡魂，也是唯一一个有可能告诉你刑场秘密的亡魂。如果马三更在刑场上做了什么见不得人的事，乌云珠就是他的眼中钉。”
“那乌云珠现在在哪里？”
老崔看了我一眼：“在你的铜镜里。”
我的手不由自主地摸了摸帆布包里的铜镜。从昨晚到现在，铜镜一直没有动静。乌云珠说要去宁古塔看一眼阿玛待过的地方，但宁古塔还远在千里之外。在马三更找到她之前，我必须保证她的安全。
“老崔，如果我想找到马三更——”
“你找不到他。”老崔打断我，“二十年前你师父发动整个奉天城的阴阳行当找了他三年，没找到。你要是能找到他，我管你叫师叔。”
“那就坐等着他再来杀一个人？”
“不是等着。是用他的规矩跟他玩。”老崔重新戴上老花镜，“他说了，杀了周洁是要给你立规矩——让你知道招阴人的规矩行不通了。那你就别按规矩来。你不是要去宁古塔吗？去。带着乌云珠去。马三更要拦你，就会在路上露出马脚。他不露马脚，你永远找不到他。”
我沉默了一会儿，点了点头。
从老崔的书店出来，街上的人渐渐多了起来。沈阳的冬天，八九点钟太阳才完全升起来。阳光照在巷子口那家拉面馆的招牌上，白气从面馆门口的大锅往外冒，和清晨的雾气混在一起。
林小雪站在我旁边，把那本记满了笔记的本子合上：“你真的打算去宁古塔？”
“嗯。”
“什么时候走？”
“越快越好。在下一颗人头落地之前。”
“那我回去收拾东西。对了——”她从兜里掏出一个钥匙扣塞进我手里，“这个给你。防身用。”
我低头一看，是一个红色的小布包，上面绣着满文，摸起来里面有硬硬的颗粒。
“这是什么？”
“萨满教的护身符。里面是红松的松针、鹿骨粉、还有一点长白山的火山灰。我在吉林省档案馆做田野调查的时候，一个老萨满的孙女送我的。”她推了推眼镜，“我不信这个，但你干这行，多一层保护总是好的。”
我把护身符装进贴身的衣兜里：“谢了。”
“别客气。车票我来订，你去把棺材铺的事安排好。另外——”她看了我一眼，“记得吃早饭。不是今天，是以后每天。你这个人干活不要命，没人管着迟早把自己熬垮。”
说完她转身走了，围巾的红色尾角在北风里飘了一下，然后消失在人群里。
我站在原地，摸了摸兜里那个小护身符，又摸了摸那张黑白照片，心里突然安静了一些。昨晚到今天，脑子里一直有根弦绷得紧紧的，现在稍微松了一点，也不知道是因为老崔的话还是林小雪的护身符。
但我知道一件事。
马三更，不管你是人是鬼，不管你在沈阳的老巷子里藏了多少年。你杀了一个无辜的女人，只为了给我递一句话。这一笔账，我记下了。
我跨上电动车，往棺材铺的方向骑去。半路上手机震了一下，是林小雪发来的微信：
“后天早上七点，沈阳北站，K字头的绿皮车。宁古塔没有高铁，得坐十一个小时。”
后面跟了一个表情包，是一只白猫举着爪子，上面写着：出发。
我回了一个字：“好。”
然后把手机揣回兜里，迎着北风，用力拧了一把油门。
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