青凌宗外门主区依旧灯火通明，沿街商铺灯火摇曳、人流未绝，处处透着热闹烟火气。可仅仅一巷之隔的杂役区域，却是截然不同的光景。
这里巷道冷清寂静，路灯昏暗微弱，四下无人走动，晚风穿过空荡的街巷，带着几分萧瑟孤寂，与繁华的外门街区形成极致反差，冷冷清清，毫无生机。
林一缓步踏入幽深小巷，朝着杂役驻地深处走去。一路上，他脑海中反复回味着方才系统触发的异变，心底隐隐生出一个大胆的念头。
挨打就能触发被动加点，承受外力就能暴涨体质？
那岂不是说，只要有人持续对自己出手、不断压榨肉身极限，他就能无限制刷取体质点数，源源不断变强？
想到这里，林一眼底闪过一抹狡黠的精光，嘴角不由自主地微微上扬。别人避之不及的挨打受伤、辛苦劳累，在他这里，反倒成了可遇不可求的修炼机缘。
怀揣着满心盘算，林一不知不觉已然走到杂役区的入口。
眼前矗立着一扇厚重的老旧木门，门板斑驳陈旧，边缘微微腐朽，透着常年无人打理的破败感。林一抬手轻叩木门，几声轻响落下，院内寂静依旧，无人应答。
他稍作停顿，见始终无人应声，便轻轻推门而入。
门外看着荒芜破败、杂草零星，门内的景象却截然相反。院内空地干干净净、利落整洁，各类劳作工具、杂物物料分门别类、摆放得整整齐齐，丝毫不见杂乱，看得出平日里有人用心规整打理。
林一心中了然。此刻已是深夜子时，杂役弟子日日承担宗门繁杂苦役，终日劳累耗神，身心俱疲，这个时辰定然早已歇息熟睡。
但这般境况，恰好正中林一下怀。
别人畏惧杂役的辛苦劳累、枯燥苦力，他却求之不得。系统靠极限淬炼、体力透支触发加点，这满是苦力活的杂役区，根本就是为他量身打造的修炼宝地！
林一兴致渐浓，继续往院落深处走去。
夜色深沉，整片杂役区大多房屋都漆黑沉寂，唯独深处一间由大小不一的粗石堆砌而成的小石屋，窗缝间透出微弱摇曳的灯火，昏暗的光影在夜色中格外醒目，屋内隐约有人影来回晃动。
深夜还有人未眠？
林一微微诧异，抬脚朝着小石屋走去，打算上前打声招呼、熟悉环境。
他刚抬手准备推门，屋门恰好被人从里面拉开。
一道瘦高的身影快步走出，两人猝不及防，直直撞了个满怀。
对方是一名身着灰色杂役制服的少年，身形单薄、身形高挑。深夜寂静的小院突然闯入外人，再加上林一身上这身与修仙世界格格不入的现代衣衫，样式怪异、截然不同，瞬间让这名杂役弟子吓了一大跳，身体猛地一僵，瞳孔骤缩，满脸错愕地盯着林一。
林一心中早有预料，知道自己的衣着模样太过怪异，已然提前做好了心理准备。可这般突如其来的贴身碰撞，还是让他心头微微一慌，身形下意识后撤半步。
幽暗的小石屋门口，两人四目相对，气氛瞬间陷入尴尬的寂静。
“你……你是？”
瘦高杂役弟子怔怔看着林一，半晌才磕磕绊绊挤出一句话，显然还没从刚才的惊吓中缓过神来，眼底满是惊疑与局促。
林一迅速收敛心头的慌乱，调整好状态，对着对方微微拱手行礼，态度谦和有礼：“师兄你好，我是从外门过来的。”
不说还好，此话一出，对面的杂役弟子神色骤然一紧，整个人愈发紧张，身形都下意识绷紧了几分。
林一眼中掠过一丝疑惑，暗自不解自己这番礼貌说辞为何会让对方反应这么大。
“外、外门？”瘦高少年喉结滚动，说话都变得结结巴巴，眼神飘忽闪躲，一副心底藏事、生怕被人发现的模样，“师、师弟是过来巡查的？还是……还是有别的差事？”
林一微微颔首，瞬间反应过来对方是误会了。外门弟子深夜现身杂役区，确实容易让人误以为是宗门巡查之人，也难怪他这般紧张局促。
他连忙开口解释，打消对方的顾虑：“师兄误会了，我是今日登山试炼登顶的新人，因故被罚至杂役区，特地前来报到。”
“原来是新来的师弟！”
听清原委的瞬间，瘦高少年紧绷的身体骤然放松，长长呼出一口浊气，反手一把亲昵搂住林一的肩膀，之前的拘谨紧张尽数消散，笑容爽朗：“早说啊师弟，可吓死师兄了！我还以为是外门执事深夜巡查，差点以为要挨罚了。”
就在这时，石屋内部传来一道粗犷豪迈的男声，带着几分酒意，隐隐透着催促：“张天！磨磨蹭蹭干什么呢，赶紧回来，就差你举杯开席了！”
“来了来了！”张天高声应声作答。
说罢，他也不见外，依旧搂着林一的肩膀，态度热络熟稔，仿佛相识多年的老友，径直带着他迈步走进小石屋。
石屋空间不算宽敞，陈设简陋朴素，与外门精致的屋舍天差地别。可屋内的氛围，却格外热闹鲜活。
一张老旧木桌摆在屋中，桌上摆满了琳琅满目的吃食，有灵谷蒸糕、山野灵果、熏制灵禽诸多美食，不少品类奇特、色泽鲜亮，就连见惯现代美食的林一，也从未见过。
林一目光扫过屋内，这才发现桌边围坐了十多道身影，尽数身着统一的灰色杂役制服，都是青凌宗的杂役弟子。
席间最首位，一名身材魁梧的中年大汉正抬手张罗酒席，面色泛红、眉眼带笑，显然已经喝得微醺，神情豪迈、性情爽朗，正带着众人开怀畅谈。
见张天带人进来，中年大汉抬眼望来，目光落在陌生的林一身上，随口笑道：“呦，张天回来了。这位看着面生得很，是？”
林一适时上前一步，微微拱手，礼数周全：“众位师兄安好，师弟林一，今日新晋入宗，被罚至杂役区，特此前来报到。”
直至此刻，林一心中仍有些哭笑不得。他本以为深夜的杂役区定然死寂沉沉、人人熟睡，万万没想到，这群辛苦劳作的杂役弟子，居然会在半夜偷偷聚众聚餐，氛围热闹十足，倒是彻底打破了他的预想。
“原来是新来的师弟！”
中年大汉闻言眼睛一亮，脸上酒意更添几分热忱，连忙抬手招呼，语气豪爽又热情：“别站着别站着，赶紧入座！既然来了杂役区，往后咱们便是同门一家人，不必拘束客套。”
周遭一众杂役弟子也纷纷笑着点头示意，眼神友善，没有半分宗门等级的隔阂与排挤。
林一见众人性情淳朴、待人热忱，也不再刻意拘谨客套。他顺势拉过一旁的空位坐下，目光落在桌前盛满灵酒的粗陶大杯上，干脆利落抬手端起，仰头一饮而尽。
清冽甘甜的灵酒入喉，带着淡淡的灵气暖意，顺着喉咙滑入腹中，瞬间驱散了深夜的微凉，也彻底拉近距离。
放下酒杯，林一态度松弛随和，主动搭话，陪着一众师兄唠起家常闲话。席间众人个个健谈热情，你一言我一语，很快便将杂役区的底细、规矩和盘托出。
林一也借着闲聊，彻底摸清了青凌宗杂役区的完整体系。
整个青凌宗外门杂役共计百余人，人数不算少，为了方便管理，被均匀划分为三个独立片区。今夜这片小石屋所在的区域，便是其中之一。
而眼前这位性情豪爽、身形魁梧的中年大汉，正是本片区的杂役领班。
他常年坐镇杂役区，专门负责对接外门执事，承接宗门下发的各类杂务，统筹片区内所有杂役弟子的日常劳作、排班调度，片区内大小事务，基本都由他一手打理，话语权十足。
除此之外，林一也弄清了杂役弟子的核心劳作内容。
平日里，他们需要负责外门、部分内门弟子的衣物清洗打理，包揽整条外门街区的清扫保洁、杂物规整，还有各类零碎的宗门苦力杂活，琐碎繁杂，日复一日，几乎没有空闲之余。
众人闲聊间，不乏诉苦吐槽劳作辛苦、规矩严苛的话语，可眉眼间并无太多怨怼，反倒透着松弛。
闲谈之间，林一也彻底解开了方才的疑惑，终于明白自己最初说“从外门过来”时，张天为何会那般惊慌紧张。
世人皆以为外门弟子与外门杂役同属外门体系，算是同级一脉，实则二者地位天差地别、云泥之别。
青凌宗的修炼资源、灵材补贴、修行机缘，尽数优先倾斜正统外门弟子。反观杂役弟子，虽侥幸入得宗门，拥有修行资格，却几乎分不到半点优质资源，只能靠着最粗浅的法门缓慢打磨肉身，修行之路举步维艰。
也正因阶层悬殊、管控严苛，方才桌上这些灵气充盈的灵果、灵食，根本不是普通杂役弟子能够轻易触碰的东西。
林一稍加思索便猜出缘由，这些好物，定然是眼前这位领班大哥的手笔。
他负责片区物资转运、杂务对接，常年往返宗门各处输送物资，借着职务便利，悄悄私藏些许食材、零碎灵物。青凌宗疆域辽阔、物资储量庞大，每次转运少上一两件微不足道，根本无人细细核查，久而久之，便攒下了这些难得的吃食，让一众苦哈哈的杂役弟子得以改善伙食。
林一深深看了一眼豪爽待人的中年领班，心底暗自失笑，瞬间联想到蓝星职场上某些领导。
一念至此，林一心中悄然涌上一抹庆幸，嘴角勾起一抹释然的笑意。
石屋内灯火摇曳，一众杂役弟子有人聊着宗门内外的新鲜八卦，有人打趣说笑宗门内的天才师姐、貌美师妹，氛围松弛又纯粹，没有宗门高层的勾心斗角，没有强者为尊的刻意排挤。
林一历经无数修仙小说、修仙视频的熏陶，早已深谙此方大世界的生存法则——仙道世界，弱肉强食、优胜劣汰是唯一铁律。底层修士如蝼蚁，大多活得小心翼翼、步步惊心，想要寻得一处这般真诚和睦、无争无斗的小集体，实属难得。
他愈发庆幸自己阴差阳错被罚入杂役区。看似落得最差的处境，实则误打误撞，来到了最适合自己蛰伏发育的一方净土。
酒过三巡，夜色愈发深沉。
一桌杂役弟子早已喝得酩酊大醉，酒意上头。有人歪靠桌边鼾声大作，有人直接瘫软在地、四仰八叉沉沉睡去，小石屋内酒气弥漫，一派随性慵懒的模样。
林一自认在蓝星久经酒场、酒量过硬，此刻更是兴致高涨，干脆褪去上身衣衫，露出刚刚经过系统淬炼、愈发匀称结实的肉身，陪着领班推杯换盏、把酒言欢，气氛十分热络。
席间林一也知晓了这位豪爽中年大汉的真名——王定。
他入青凌宗已有四十余年，半生蛰伏杂役区，见惯了宗门起落、新人旧人、天才陨落、草根崛起，心性早已通透淡然，看透了宗门之内的人情冷暖、阶级规矩。
几杯灵酒下肚，酒意烘托之下，王定对性子通透、谈吐随和的林一愈发喜爱，话匣子彻底打开，絮絮叨叨跟他说了许多宗门秘辛和过往经历。
林一也借着酒意，从他口中打探到一个惊人消息。
王定早年根本不是杂役，而是堂堂正正的青凌宗外门正式弟子，修为远超普通外门修士。只因早年不慎得罪了一位权势颇重的内门弟子，被人暗中打压，硬生生从外门打入杂役底层，数十年不得翻身。
得知真相的林一心中暗自震动。
能在外门站稳脚跟，还能得罪内门权贵，可想而知，王定当年的修为绝对不低，哪怕如今蛰伏底层、甘愿做一介杂役，底蕴依旧深不可测。这一刻，林一对这位看似普通的领班，多了几分发自内心的敬畏与好奇。
正当林一暗自揣测之时，王定忽然转头，对着醉醺醺的人群随口吩咐：“二狗，去把炉灶里的剩饭热一热，小亲灵差不多该回来了。”
话音落下，王定轻轻叹了口气，眼底浮出几分心疼与无奈，低声感慨：“苦了这丫头啊。咱们这片杂役区域，原本还有四五个女弟子，可杂役活计又累又熬人，宗门资源又尽数偏向外门嫡系，她们熬不住的尽数走了。”
“很多细致琐碎的杂活，偏偏只有女生耐得住性子能干。如今就剩她一个了，希望今年的外门考核，她能顺利通过吧。”
林一静静听着，心中了然，原来自己还有一位女师姐。听王定的语气，这位师姐怕是常年独自扛下大半细致苦活，性子定然极为坚韧。
就在二人话音刚落之际。
“咚咚。”
两声轻缓的敲门声，清晰穿透屋内的喧闹与酒意。
众人闻声转头，屋门被轻轻推开。
一道高挑纤细的身影立在门口，身着朴素干净的灰色麻衣，正是杂役区统一的制服。她年纪与林一相仿，身姿挺拔修长，额前与鬓边沾着细密的汗珠，发丝微微凌乱，显然是刚刚结束夜间劳作、匆匆赶回。
没有华丽仙裙点缀，没有半点灵气修饰，满身都是劳作过后的烟火疲惫，可依旧难掩清丽底子。眉眼干净利落，五官精致秀气，气质清冷脱俗，在昏暗灯火的映衬下，美得干净又动人。
女子抬眸扫过屋内狼藉一片的醉酒众人，目光微微一顿，最终精准落在赤裸上身、格外显眼的林一身上。
四目相对，女子眸色微凝，清冷的嗓音带着一丝错愕与意外，轻声开口：
“是你？”
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