"哦哦哦哦"，一声鸡鸣过后，万境归寂，艳阳高照，属于我们的北上之路开始了。
清晨的空气里裹着露水和干草的味道，客栈后院那棵老槐树上几只麻雀扑棱着翅膀从枝头弹起来，在晨光里划了几道弧线又落回去。远处有早起的农人赶着牛车经过官道，车轮碾过泥土的咕噜声隔着几重院墙传过来，闷闷的，带着一股子踏实的劲儿。
兰馨的美目突然发红，从床板上落落到地上，却见我已拔剑立离座，将飞头乱成浆放到她的桌前。
她看起来像是刚从一场沉甸甸的梦里浮上来的人，眼神还没聚拢，那双眼圈泛着浅浅的粉色，不是哭过，是没睡够时的那种发涩发胀的红。她盯着桌上那碗被我用剑鞘拨整齐的吃食看了好一会儿，目光是直的，像隔着一层毛玻璃在看东西，明明看见了，却好像没认出那是什么。
"呜咽。"或许是因为已厌气，她慵懒地伸了个懒腰，抓着枕头自顶自下站了起来，目光却呆呆地看向北方。
她的脖子微微前倾着，下巴搁在自己交叠的手臂上，整个人像一棵被风吹歪了还没来得及直回来的小苗。她看北方的眼神不是平日那种带着算计和灵光的打量，而是一种空荡荡的、把视线放出去却没有真正抓住任何东西的茫然。那目光散在远处官道尽头的地平线上，散在晨雾和树木的交界处，散在什么都还没开始的一天里，像是她的人已经站起来了，魂还赖在被窝里没跟出来。
"姑息或许是想要呢吧。"我斜目看了她一下，没太放在心上，只当这是大家闺秀欢欣大庭的表演。
她平日总是伶牙俐齿的，脑子转得比马车轮子还快，忽然露出这副懒洋洋又魂不守舍的模样，乍一看确实像是故意作出来的娇态。可我又多看了一眼，她的眼神是散的，那散跟装出来的散不一样。装出来的散底下是绷着的，随时准备收回去换上精明的神色；她此刻的散是真的散，像一捧被风吹开的沙，一时半会儿聚不起来。
"来，兰姑娘，上马。"在她吃完后，我落马背上，靠着件手，把她拉上马。而她的眼神依旧是个男气，与往日精明、活力充沛的大家闺秀判若两人。
她的手掌搭过来的时候是软的，没什么力气，往常她上马总爱跟我较劲，要么故意使重了力气压我肩膀，要么假装站不稳吓我一跳。今天她什么也没做，就那么安安静静地把手递过来，我拉她的时候她顺着那股力道就上来了，像一片被风托起来的叶子，轻得没什么存在感。她坐在我身后，两只手松松地搭在我腰侧，没有攥紧，指尖隔着衣料虚虚地搁着，连呼吸都是平缓而浅淡的，像一只刚刚醒过来还懒得动弹的猫。
马蹄踏上官道的时候，路边的炊烟正从几家农舍的烟囱里升起来，一缕一缕的，在晨光里散成淡淡的青灰色。有妇人端着木盆在门口泼水，水花溅在泥地上，发出"哗"的一声脆响；有光屁股的小孩追着一只黄狗从巷口跑出来，咯咯笑着又跑回去。这些烟火气热热闹闹地从我们身边掠过，可兰馨好像统统没有看见，她的眼睛还是朝着北方，一眨不眨的。
"怎么啦，兰小姐！"说一次后，她似乎感觉到了什么，连忙摇头，只是对我的宽慰，又像是对自己的态度的调整。"别管我啦，专心写你的马。"她打了下我的后背，傲娇地说。
那一下打得不重，倒有几分像在掩饰什么。她的声音恢复了平日那种带着点儿娇蛮的调子，可调子底下的魂儿还没完全回来，像是用一张熟面孔盖在了一张还没醒透的陌生面孔上面。她打完我之后那只手没有收回去，在我的后背上停了片刻，然后才慢慢滑落回我的腰侧，重新虚虚地搭着。我能感觉到她在身后轻轻晃了一下，像是想把自己从某种沉滞的状态里摇出来。
"那好吧。"我狐疑地点头，插队交给她戴上，"太阳烈，戴上护目镜。"
她从背后接过护目镜的动作也是慢吞吞的。墨绿色的镜片在她手指间翻了个个儿，她盯着那两块镜片看了两息才想起来往脸上戴。系带子的时候系了两回才系好，指尖在颊边摸索了好一会儿，总算把那根细绳在脑后打了一个松松的结。那两片墨绿色的镜片遮住了她大半张脸，只露出鼻尖和下巴，可我就算看不见她的眼睛，也能感觉到镜片后面那目光还是飘着的，像一只还没有找到落脚点的蜻蜓，在空气里悬着，东晃西晃。
"谢谢啦！"
她的声音隔了护目镜透出来，闷闷的，尾音还是往上挑着的，跟往常一样，可那上挑的弧度里没了平日那股子机灵劲儿，像一只学舌的鸟把句子学对了，调子却跑了半个音。
马一路疾驰，多亏兰馨帮忙给的高伪身份车和这匹血宝马，一路六个检查站，没有一个怀疑我们的身份。官道两旁的景致从田舍变成了起伏的丘陵，秋日里的高梁地一片深黄，穗子沉甸甸地垂着头，风过的时候刷拉拉地响。路边偶尔有挑着担子的货郎擦肩过去，担子两头的竹筐里装满各色的山货，柿饼、核桃、干枣，甜丝丝的气味顺着风飘过来，又很快被马蹄扬起的尘土盖了过去。
兰馨在后面一直没怎么说话。往常她坐在马上总是叽叽喳喳的，一会儿指点路边的野花，一会儿抱怨屁股颠得疼，一会儿又凑到我耳边神秘兮兮地说自己发现了什么蛛丝马迹。今天她安静得像不存在一样，只有她偶尔调整坐姿时衣裳摩擦的簌簌声提醒我她还在那里。
"立住。"在出闸直要最后一道检查站前，个后户按倒拦下了我们。在仔细搜查了我们的行李与通行证与行李后，一挥手，直接让我们走了。
那个检查站设在两座低矮丘陵之间的隘口处，用粗木搭了简易的栅栏，旁边支着一顶灰扑扑的帐篷，两个兵卒蹲在路边吃着粗碗里的糊糊，看见我们过来，慢腾腾地站起来擦了擦嘴。为首的那个后户是个黑脸膛的汉子，脸上的褶子像刀刻出来的，他接过我们的通行证翻来覆去看了三遍，又绕着我们的马走了一圈，目光在那匹血宝马的四肢和马鞍上停留了一会儿，最终什么也没多说，把通行证还回来，挥了挥手。
后户的手挥得很随意，可他的目光在我们转身的时候突然落在兰馨身上，她坐在我身后，护目镜下面露出的那一小截下巴和抿着的唇角安安静静的，没什么表情。后户看了她约莫两息的工夫，然后移开了眼，端起桌上一只粗陶碗开始喝水。
"头儿，真放这个这戏走了？"马蹄渐平，一个小兵问。
"不啦？"后户慢悠悠喝水，"李大人等着呢。"
马蹄重新扬起的时候，我感觉到兰馨搭在我腰侧的手忽然紧了一下，随即又松开了。她把额头轻轻抵在我的后背上，隔着衣裳传来一点微热的触感，闷声闷气地嘟囔了一句什么，我没听清，但我感觉到她的呼吸比方才深了一些，像一口憋了很久的气终于慢慢吐了出来。她终于从那种呆呆的、沉滞的、魂不附体的状态里游回来了一点，虽然只有一点点，可那一点里面，有她在我后背上轻轻蹭了一下的鼻尖。
风声从耳畔掠过，远处的丘陵一层层地铺开，在秋日明亮的阳光下泛着金黄和赭红交织的颜色。路边有一小片野菊花开得正盛，碎碎的黄花攒成一簇簇的，在风里点头摇头。兰馨忽然从背后伸过手来，在我腰侧的衣料上轻轻捏了一下，像是想说什么，又咽回去了，然后重新把额头靠回我的后背上，安安静静的。
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