清晨微光透过洞穴顶部的裂缝漏下来时，沈烬已经醒了。
他其实没怎么睡着。整夜都在半梦半醒之间沉浮，稍有风吹草动就会猛地睁开眼，盯着头顶那道狭窄的裂缝，直到确认没有脚步声、没有人声，才缓缓放松下来。
洞穴里很冷。荒野的夜风从裂缝中灌进来，带着刺骨的寒意，将他整个人都冻透了。他蜷缩在洞壁的角落，将那件已经破得不成样子的外袍裹紧，却还是挡不住那股从骨头缝里往外渗的冷。
但真正让他无法安睡的，不是寒冷，而是丹田深处那股阴冷的力量。
它蛰伏在那里，像一条盘踞的蛇。沈烬能清晰地感觉到它的存在——不是昨夜那种蠢蠢欲动的翻涌，而是一种沉甸甸的重量，压在他的丹田深处，让他每一下呼吸都能感受到那股若有若无的寒意。
他试着握了握拳。
指尖没有黑气溢出。那股力量安安静静地待着，没有要出来的意思，仿佛昨晚的一切只是一场梦。
但沈烬知道那不是梦。
他坐起身，从怀中取出那块黑色残碑。晨光洒在碑面上，那些古老难辨的符文在微弱的光线中静默不语，与昨天没有任何不同。碑面冰凉，没有任何发热或发光的迹象。
沈烬盯着那些符文看了片刻，将它重新贴身收好。
然后他开始检查从韩岩那里得到的遗物。
灰布袋里的东西一件不少。三块下品灵石表面蒙着一层薄薄的灰尘，他用袖子擦拭干净，乳白色的光泽在昏暗的洞穴中显得格外温润。那枚刻着“苍云”二字的黑铁令牌被他反复翻看了几遍，确认没有遗漏任何信息后，也收回了袋中。
他将灰布袋系紧，塞进怀中，紧贴着残碑。
做完这一切，沈烬站起身，活动了一下僵硬的手脚。昨夜服用的那枚暗红丹药确实有效，体力的恢复比他预想的要好得多。虽然四肢还有些酸软，后脑的伤口偶尔还会传来钝痛，但比起昨天连站都站不稳的状态，已经好了太多。
他将韩岩的遗骸最后看了一眼。
那些散落的骨骼已经被他用碎石掩埋了大半，只露出一小截灰白色的指骨，从石堆缝隙中探出来，像是临死前想要抓住什么。
沈烬沉默片刻，弯腰将那块露出的指骨也盖上了。
“多谢。”他对着那堆碎石低声说了一句。
然后他转身走向洞穴口。
洞口的斜坡很陡，昨天他是从这里滚下来的。沈烬手脚并用地向上攀爬，碎石在脚下不断滚落，发出细碎的声响。他的体力虽然恢复了一些，但爬了不到一半就开始喘气，双腿的肌肉在微微发颤。
他咬紧牙关，继续向上爬。
当他终于从乱石堆中探出头时，清晨的荒野正笼罩在一层薄薄的金红色光晕中。太阳刚刚从东边的地平线上升起，将整片戈壁染成了铁锈般的颜色。
沈烬在乱石堆中蹲了片刻，仔细观察四周。
没有人。没有声音。连昨天那头鳞甲野兽也不见踪影。
他缓缓站起身，深吸了一口干冷的空气，然后迈开了脚步。
他必须在天黑之前找到落霞城。
荒野在清晨的阳光下显得格外荒凉。碎石遍布的大地上，零星几丛枯黄的野草在晨风中瑟瑟发抖。远处那些光秃秃的低矮山丘在阳光下呈现出一种死寂的灰褐色，像是一排排被遗弃的坟冢。
沈烬走得很小心。他尽量选择有遮蔽的路线，贴着乱石堆和干涸的沟壑前进，时不时停下来观察四周的动静。他的脚步很轻，踩在碎石上只发出细微的声响，不会传出太远。
走了大约一个时辰，他找到了一处小小的水洼。
那是岩壁凹陷处积存的雨水，水面浑浊，漂着几片枯叶。但沈烬顾不了那么多，他蹲下身，用手捧起水大口大口地喝。水很凉，带着一股泥土的腥味，但对他干渴的喉咙来说，这比任何甘泉都要珍贵。
喝完水，他又洗了把脸。冰凉的触感让他稍微清醒了一些，也洗去了脸上凝结的血污和尘土。
就在他准备起身继续赶路时，远处传来了一阵细微的声响。
沈烬的身体瞬间绷紧。
他迅速伏低身体，将后背紧贴在岩壁上，只露出半张脸朝声音传来的方向望去。
远处大约三百步外，三个人影正沿着一条干涸的河道行走。
他们穿着深色的短打劲装，腰间佩刀，步伐沉稳。为首的那人身材魁梧，络腮胡，肩上扛着一柄宽刃长刀。另外两人一左一右跟在他身后，边走边四处张望，像是在搜索什么。
沈烬认出了为首那人——正是昨晚在洞穴外说话的追兵头目。
他的心脏剧烈地跳动起来，呼吸却在瞬间压到了最低。他将身体缩进岩壁凹陷的最深处，一动也不敢动。
那三个追兵没有发现他。他们沿着河道向南走，边走边用刀鞘拨开枯草和灌木，检查每一处可能藏人的地方。
“头儿，咱们都搜了一夜了，那废物小子能跑哪去？”其中一个追兵的声音顺着风飘过来，语气中满是不耐烦，“这片荒野连条正经路都没有，他一个没灵根的废物，能活着走出去就不错了。”
“少废话。”追兵头目头也不回地喝道，“上头交代得很清楚，活要见人死要见尸。你要是嫌累，回去跟那几位大人说去。”
那追兵立刻闭上了嘴。
三人渐渐走远，声音也消失在风声中。
沈烬依旧没有动。他保持着蜷缩的姿势，后背紧贴着冰凉的岩壁，直到那三个追兵的身影彻底消失在远处的山丘后，才缓缓吐出一口气。
他们还在搜索。
而且听他们的口气，搜索的范围很广，人手也不少。如果是这样，那通往落霞城的主路很可能已经被封锁了。
沈烬的眉头紧紧皱了起来。
他没有地图，对这片荒野的了解仅限于父亲偶尔提及的只言片语。他知道落霞城在北方，但具体该怎么走，要走多久，他一无所知。如果追兵在主路上设了关卡，那他贸然走大路无异于自投罗网。
必须绕路。
沈烬从岩壁后探出身，再次观察四周的地形。荒野向北延伸，地势逐渐抬高，远处是一片连绵起伏的低矮丘陵。丘陵之间隐约能看到一条干涸的河道，蜿蜒向北，两岸长满了半人高的枯草和灌木。
那条河道虽然难走，但可以借助地形遮蔽身形。
沈烬做了决定。
他弯下腰，借着乱石和灌木的掩护，朝那条干涸河道快速移动。
河道比远处看起来要深得多。两岸的土壁有一人多高，被雨水冲刷得沟壑纵横，底部铺满了拳头大小的鹅卵石和干裂的淤泥。沈烬跳下河道，双脚落在鹅卵石上，发出咔嚓一声脆响。他立刻停下动作，抬头观察两岸的动静。
没有人。
他沿着河道向北走。河道的走向蜿蜒曲折，两岸的土壁时高时低，有些地方甚至塌陷了一大片，露出盘根错节的枯树根。沈烬尽量贴着较高的那一侧走，让自己的身形完全隐没在阴影中。
走了大约半个时辰，河道开始变浅，两岸的土壁逐渐降低，最终与地面齐平。前方的地势变得更加开阔，碎石地变成了沙土地，零星散布着一丛丛枯黄的骆驼刺。
沈烬停下脚步，躲在一丛骆驼刺后面向前张望。
然后他看到了。
远处大约一里外，一条隐约可辨的土路横亘在荒野上，从东向西延伸，最终消失在北方的丘陵中。土路的两侧各站着两个追兵，正在检查一个路过的商队。另外还有几个追兵坐在路边的石头上，手边放着刀剑，神情懒散但眼神警惕。
沈烬的心沉了下去。
果然有封锁。
那条土路应该是通往落霞城的必经之路。追兵虽然没有设什么正规的关卡，但几个人往路中间一站，已经足够拦住所有过往的行人。而且看他们的架势，短时间内不会离开。
他必须从别的地方绕过去。
沈烬缓缓后退，重新退回河道的阴影中。他蹲在土壁下，闭上眼睛，强迫自己冷静下来思考。
主路被封锁，两侧是开阔的沙土地，视野太好，白天穿过去一定会被发现。如果等到天黑再行动，虽然更安全，但会浪费整整一天的时间，而且天黑之后他能不能找到方向都难说。
他需要一条既能避开追兵视线，又能在白天通过的路线。
沈烬重新探出头，仔细观察主路两侧的地形。主路以北是一片缓缓抬升的坡地，坡地上长满了密密麻麻的骆驼刺和低矮灌木，虽然不算茂密，但蹲着身子走的话，应该能勉强遮蔽身形。坡地的尽头是一片嶙峋的乱石区，那里的地形更加复杂，一旦进入就很难被追踪。
只要能穿过那片坡地，就能绕到追兵身后。
沈烬咬了咬牙。
赌一把。
他伏低身体，几乎贴着地面，开始向那片坡地移动。
骆驼刺的枝条上长满了尖刺，刮过他的手臂和脸颊时留下一道道细小的血痕。沈烬咬紧牙关，尽量不发出任何声响，一点一点地向前挪动。他不敢抬头，只能凭着之前观察的记忆判断方向，每前进十几步就停下来听一听动静。
风声。虫鸣。远处模糊的人声。
没有脚步声。没有呼喝声。
他继续向前挪。
坡地的坡度比他预想的要陡，脚下的沙土松软，稍一用力就会踩出一个深深的脚印。沈烬尽量踩着骆驼刺的根部走，那里的土质稍微硬实一些。他的膝盖和手掌很快就磨破了，沙土嵌进伤口里，每动一下都带着火辣辣的疼。
但他不敢停。
一百步。两百步。三百步。
他离主路越来越远，离那片乱石区越来越近。他甚至能听到追兵模糊的说话声，但声音已经很小，被风吹得断断续续，听不清具体内容。
就在他以为自己快要成功的时候，脚下突然踩到了一块松动的石头。
那块石头不大，只有拳头大小，但在沈烬的体重下猛地向下一沉，带着一小片沙土哗啦一声滑落了下去。
声音不大，但在寂静的荒野中显得格外刺耳。
沈烬的身体瞬间僵住了。
他趴在地上，心脏狂跳，浑身的血液都在倒流。他侧耳倾听，远处的说话声突然停了。
然后，一个追兵的声音响了起来。
“那边有动静。”
脚步声。
沈烬的瞳孔猛地收缩。他不敢抬头看，只能将脸埋在沙土中，身体紧紧贴着地面，恨不得把自己嵌进地里。
脚步声越来越近。
“是野兔吧？”另一个追兵的声音响起，语气中带着几分无所谓，“这破地方野兔多得很。”
“去看看。”
脚步声还在靠近。沈烬能听到追兵踩在沙土上的嚓嚓声，还有刀鞘碰撞腿侧的轻微金属声响。他屏住呼吸，右手不自觉地探向怀中，握住了那块冰冷的残碑。
丹田深处，那股蛰伏的力量似乎感受到了他的紧张，微微翻涌了一下，带来一股更深的寒意。
脚步声停在了大约二十步外。
沈烬能听到追兵粗重的呼吸声，甚至能闻到对方身上传来的汗味和皮革味。他闭上眼睛，全身的肌肉绷到了极限。
然后，脚步声转向了另一边。
“什么都没有。”那个追兵嘟囔了一声，“就是野兔。”
“说了吧。”远处的同伴喊道，“快回来，别瞎折腾。”
脚步声渐渐远去。
沈烬趴在地上，一动不动，直到追兵的说话声重新响起，直到风声再次掩盖了一切，他才缓缓吐出一口气。他的后背已经被冷汗浸透了，握着残碑的手指因为用力过度而发白。
不能停。
他咬紧牙关，继续向前爬。
剩下的距离他爬了将近半个时辰。当他的手指终于触到第一块嶙峋的岩石时，他几乎是连滚带爬地钻进了乱石区，瘫倒在一块巨石后面，大口大口地喘着气。
活下来了。
他靠着巨石坐了很久，等到呼吸平复下来，才缓缓站起身，透过石缝向主路的方向望去。
那几个追兵还在路口守着，对刚才发生的事毫无察觉。
沈烬转过身，继续向北走。
乱石区的地形确实复杂。巨大的岩石错落堆叠，像是被某个巨人随手丢弃在这里的积木。有些石缝窄得只容一人侧身通过，有些则宽敞得像一条天然的巷道。沈烬在石缝间穿行，尽量选择有遮蔽的路线，防止被远处的追兵发现。
走了大约一个时辰，乱石区终于到了尽头。前方是一片平缓的下坡，坡下是一片稀疏的树林。
那是真正的树，不是灌木，也不是骆驼刺。树干粗壮，枝叶茂密，虽然因为缺水而显得有些枯黄，但已经足够遮蔽身形了。
沈烬心中一松。
穿过树林，他加快了脚步。
但就在他走到树林边缘的时候，身后突然传来一声厉喝。
“站住！”
沈烬浑身的血液瞬间冻住了。
他猛地回头，看到一个追兵正从乱石区中冲出来，手中握着一柄出鞘的长刀，刀锋在阳光下闪着刺目的寒光。那追兵是个瘦高个，脸上一道狰狞的刀疤从左额斜贯至右颊，一双三角眼死死盯着沈烬。
“找到了！”刀疤脸追兵大吼一声，声音中满是兴奋，“沈家那废物在这儿！”
远处传来其他追兵的回应声和脚步声。
沈烬转身就跑。
他拼尽全力冲向树林，双腿在沙土地上狂奔，每一步都溅起一小片尘土。但他的体力本就没有完全恢复，刚才爬坡和绕路又消耗了太多力气，速度根本提不起来。
身后的脚步声越来越近。
“小杂种，跑得倒挺快！”刀疤脸的声音几乎就在他背后响起。
沈烬能听到长刀破空的呼啸声。
他本能地向左一扑，整个人摔进了灌木丛中。刀锋擦着他的后背划过，将他本就破旧的外袍撕开了一道长长的口子。
刀疤脸追兵一刀落空，正要回身再劈，沈烬已经从地上爬了起来。
他没有继续跑。
跑不掉了。
这个认知像一盆冰水兜头浇下，让他整个人都冷静了下来。他转过身，面对着那个比他高出一个头的追兵，双手不自觉地握成了拳头。
丹田深处，那股阴冷的力量像是被什么东西唤醒了，猛地翻涌起来。
不是昨晚那种缓缓溢出的感觉，而是喷涌，是爆发。
一股冰冷刺骨的力量从他的丹田中炸开，沿着经脉疯狂冲向他的四肢。他的皮肤表面瞬间浮现出一层细密的鸡皮疙瘩，呼出的气息在空气中凝成了白雾。
刀疤脸追兵显然察觉到了不对。他脸上的狞笑僵住了，三角眼中闪过一丝惊疑。
“你——”
沈烬没有给他说话的机会。
他冲了上去。
那一拳没有任何章法，只是一个十六岁少年拼尽全力挥出的直拳。但在拳头挥出的瞬间，那股阴冷的黑色力量顺着他的手臂喷涌而出，在他的拳面上凝聚成了一层淡淡的黑色气膜。
拳头砸在了刀疤脸追兵的胸口。
沈烬能感受到拳头击中人体的触感，但那触感与他想象的完全不同——不是坚硬，而是穿透。那股黑色力量像是一柄无形的锥子，穿透了追兵的皮肉，直接轰进了他的体内。
刀疤脸追兵的眼睛猛地瞪大。
他张了张嘴，却发不出任何声音。他的身体像是被抽去了所有力气，长刀从手中滑落，整个人向后仰倒，重重地摔在地上。
沈烬也踉跄后退了两步，双腿一软，差点跪倒在地。
那股爆发的力量在轰出那一拳后迅速消退，像是退潮的海水一样缩回丹田深处。随之而来的是强烈的虚弱感和经脉中残留的刺痛——不是灼热，而是冰冷，像是有一根根冰针在经脉中穿刺。
他的右臂在剧烈颤抖，拳头上一片青紫，皮肤表面还残留着几缕尚未消散的黑色气丝。
沈烬低头看向自己的拳头，又看向倒在地上的刀疤脸追兵。
那人躺在地上一动不动，胸口有一个明显的凹陷，嘴角溢出了一缕鲜血。他的眼睛依旧睁着，瞳孔涣散，脸上凝固着临死前的不敢置信。
他死了。
沈烬杀了他。
这个认知让沈烬的脑海中一片空白。他站在原地，大口大口地喘着气，右臂不受控制地颤抖着，胸口那股虚弱感像是一只无形的手在挤压他的内脏。
他杀了一个人。
不是妖兽，不是意外，是他亲手挥出的拳头。
远处的脚步声和呼喝声将他从空白中拉了回来。其他追兵正在赶来，他听到了至少三四个人的声音。
沈烬咬破舌尖，用疼痛逼出最后的力气，转身钻进了树林。
他在树林中跌跌撞撞地奔跑，双腿像是灌了铅一样沉重。那股虚弱感越来越强烈，每一次呼吸都像是吸进了一把冰碴子，胸腔里传来阵阵刺痛。丹田深处，那股阴冷的力量已经完全缩了回去，像是一盏耗尽了油的灯，只留下若有若无的寒意。
他刚才那一拳几乎耗光了所有的力气。
身后追兵的声音越来越近。
“这边！他往林子里跑了！”
“刀疤呢？！”
“死了！那小子杀了刀疤！”
“追！别让他跑了！”
沈烬咬紧牙关，强行驱动着已经快要散架的身体向前跑。树枝抽打在他的脸上和身上，脚下的落叶和枯枝被踩得噼啪作响。他的视线开始模糊，肺部像是被塞进了一块烧红的铁，每一次呼吸都带来撕裂般的痛楚。
跑不动了。
他的脚步越来越慢，身体开始不受控制地摇晃。就在他觉得自己快要倒下的时候，前方突然出现了一道陡坡。
沈烬来不及收脚，整个人顺着陡坡滚了下去。
天旋地转中，他感觉自己的身体在枯叶和碎石间翻滚撞击，后脑的旧伤又被磕了一下，眼前炸开一片白光。
等他终于停下来的时候，他仰面躺在一处山坳的底部，浑身没有一处不疼的。
头顶的树冠遮住了大半天空，斑驳的阳光透过枝叶洒下来，在他脸上投下晃动的光影。他听到自己的呼吸声，粗重而急促，像是拉风箱一样。胸口那股虚弱感已经变成了麻木，四肢像是被抽去了骨头，连抬起一根手指都做不到。
追兵的脚步声还在靠近。
沈烬闭上眼睛。
就在这时，一道身影无声无息地出现在他身旁。
那是一个少年。
看起来比他大不了几岁，穿着一件洗得发白的灰布短褐，腰间系着一条褪色的麻绳，脚上蹬着一双快要磨穿底的布鞋。他的头发随意地用一根草绳束在脑后，几缕碎发散落在脸颊两侧，遮住了大半张脸。露出来的那部分面孔很普通，皮肤微黑，眉眼间带着几分懒洋洋的神气，像是刚睡醒一样。
但那双眼睛——
那双眼睛在看向沈烬的时候，闪过一丝极为锐利的光，像是刀锋在黑暗中一闪而逝。
“躺在这儿等死？”少年的声音很轻，带着几分沙哑，像是很久没跟人说过话。
沈烬张了张嘴，却发不出声音。
少年蹲下身，歪着头打量了他一眼。他的目光在沈烬右拳上残留的黑色气丝上停留了一瞬，眉头几不可察地挑了一下。
然后他站起身，朝追兵声音传来的方向看了一眼。
“运气不错，遇到我了。”
他伸手抓住沈烬的衣领，像拎小鸡一样将他提了起来。沈烬只觉得眼前一花，身体已经被人扛在了肩上。少年的肩膀很瘦，骨头硌得他胸口生疼。
“别出声。”
少年说完这两个字，身形一晃，便带着沈烬钻进了密林。
他的身法极其诡异。
明明每一步都踩在枯叶上，却没有发出任何声响。明明带着一个人的重量，却在树木间穿梭自如，快得像一条游鱼。那些树枝和灌木在他面前仿佛会自动让开，连一片叶子都不会碰到。
沈烬被扛在肩上，耳边只有呼呼的风声。他勉强抬起头，看到追兵的身影在树林中四处搜寻，但他们离自己越来越远，越来越模糊。
追兵的声音渐渐远去，最终消失在密林深处。
少年又跑了一段距离，直到确认追兵完全被甩开，才在一处隐蔽的山岩下停了下来。他将沈烬放下，靠着一块石头坐着，自己则蹲在一边，双手撑着膝盖，歪头打量沈烬。
沈烬靠着石头，大口大口地喘着气。那股虚弱感依旧没有消退，他的右臂还在微微发颤，指尖冰凉得像死人的手。他试着调动丹田中的力量，但那股阴冷的气息像是睡着了一样，没有任何反应。
“别费劲了。”少年忽然开口，“刚觉醒的力量就敢这么用，没把自己废掉算你命大。”
沈烬抬起头，警惕地看着他。
少年被他这眼神逗笑了，露出一口白牙：“放心，我真要对你动手，刚才就不用救你了。”
沈烬沉默片刻，声音沙哑地开口：“你是谁？”
“我？”少年指了指自己，懒洋洋地说，“我叫谢蕴。别问我是哪来的，反正说了你也没听过。”
他说完站起身，拍了拍膝盖上的泥土，朝沈烬伸出手。
“你也是要去落霞城吧？巧了，我也去那儿。一起走？”
沈烬没有立刻握住那只手。他打量着面前这个自称谢蕴的少年——对方看起来比他大不了两岁，穿着寒酸，语气懒散，但刚才展现出来的身法绝不是普通人能做到的。
谢蕴见他不动，也不在意，收回手往后退了一步。
“行，你慢慢想。不过追兵还在附近，你一个人走不出这片林子。”他顿了顿，又补充道，“而且你现在的状态，没半个时辰连站都站不起来。我有耐心等你。”
沈烬垂下眼，感受着体内那股挥之不去的虚弱感。他知道谢蕴说的是实话。刚才那一拳几乎耗尽了他所有的力气，现在别说跑，连走路都困难。
他需要帮助。
“好。”沈烬终于开口，“一起走。”
谢蕴咧嘴一笑，重新伸出手。这一次，沈烬握住了。
少年的手很凉，掌心有一层薄薄的茧，握上去意外的有力。
谢蕴将他从地上拉起来，沈烬踉跄了一下才站稳。他的双腿还在发软，右臂的颤抖也没有完全停止，但至少能站起来了。
谢蕴松开手，从腰间解下一个旧水囊递给他。
“喝点。”
沈烬接过水囊，仰头灌了几口。水很凉，带着一股草木的清香，顺着喉咙滑下去，让火烧般的胸腔稍微好受了一些。他将水囊递回去，谢蕴接过，随手挂回腰间。
“走吧。”谢蕴朝密林深处扬了扬下巴，“这片林子不小，穿过去就是落霞城的地界了。追兵不敢追那么远。”
沈烬点了点头，跟在谢蕴身后。
两人在密林中穿行。谢蕴的脚步很轻快，时不时放慢速度等沈烬跟上。他走在前面，只用余光留意身后的动静，也不怎么说话。沈烬跟在他身后，每一步都走得极为艰难。那股虚弱感虽然没有刚才那么强烈了，但体力消耗实在太大，走了不到一炷香的时间就不得不停下来靠着树干喘息。
谢蕴也不催他，只是站在不远处等着，偶尔探手探进怀中摸出什么东西塞进嘴里嚼，像是在吃零食。沈烬注意到他的袖口边缘有几道极细的暗纹，质地不像普通的灰布短褐，但样式又确实寒酸得很。
两人走走停停，花了将近一个时辰才穿出密林。
当最后一排树木被甩在身后时，眼前的视野骤然开阔。
沈烬停住了脚步。
脚下是一片缓缓下降的草坡，坡下是一片开阔的平原。平原上散落着几处农舍和零星的田地，更远处，一道青灰色的城墙横亘在天地之间。
城墙不算太高，但绵延极广，从东到西一眼望不到头。城墙上每隔一段距离就耸立着一座箭楼，楼顶的旗帜在晚风中猎猎作响。城门上方悬着一块巨大的石匾，距离太远看不清字迹，但沈烬知道那上面写的是什么。
落霞城。
夕阳正从城墙后方缓缓沉落。
那轮残阳已经变成了深沉的橘红色，像是被什么东西点燃了边缘，正一点一点地向地平线坠落。余晖洒在城墙上，将青灰色的墙砖染成了一片金红。整座城池在夕阳的映照下，轮廓显得格外清晰，仿佛是用铁铸成的巨兽，趴伏在平原的尽头。
城中的炊烟袅袅升起，在夕阳中化作一道道淡青色的烟柱，被晚风拉得斜长。隐约还能听到城中的钟声，浑厚悠长，一声接一声地传遍整个平原。
沈烬站在原地，怔怔地望着那座城池。
三天前，他还是沈家的废体少主，生活在边荒小城里，从未走出过那片天地。三天后，他已经站在了落霞城的面前，浑身是伤，衣裳破烂，体内藏着一股不属于自己的力量。
他回头看了一眼身后的密林。追兵的声音早已消失不见，那片荒野和那个洞穴，还有那些死去的人，都已经被他甩在了身后。
但沈璃还没有找到。
真相还没有揭开。
他的路，确实还很长。
谢蕴站在他身边，双手抱胸，也望着那座城池。夕阳的光落在他脸上，将他那双懒洋洋的眼睛映成了琥珀色。
“落霞城。”他忽然开口，语气中带着一种说不清道不明的意味，“到了。”
沈烬没有说话。
谢蕴偏头看了他一眼，目光在他紧握的拳头上停留了一瞬，然后移开了。
“你的路还很长。”他淡淡地说。
沈烬转头看向他，但谢蕴已经迈开了脚步，朝坡下走去。他的背影在夕阳中被拉得很长，灰布短褐的衣角在晚风中轻轻摆动。
沈烬沉默片刻，深吸一口气，迈步跟了上去。
夕阳将两人的影子拖在身后，一前一后，朝着那座金红色的城池缓缓走去。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: