北上的火车硬座车厢里，充斥着泡面、汗水和劣质烟草混合的味道。
燕九坐在靠窗的位置，窗帘拉得严严实实，只留了一道极细的缝隙。他手里把玩着那枚青铜罗盘，目光却时不时落在对面靠在他肩头熟睡的苏清身上。
三天了。
从乱葬岗逃出来后，苏清就一直高烧不退。燕九用尽了随身携带的金疮药和符水，才勉强吊住她一口气。此刻她虽然睡着了，但眉头依然紧紧锁着，额头上布满了一层细密的冷汗，嘴里时不时发出含混不清的呓语。
“……别绣……疼……”
燕九心头一跳，凑近了一些。
“……红线……断了……师父会杀了我的……”
师父？
燕九眯起眼。苏清之前说她是被收养的，那个所谓的“师父”，恐怕就是控制“绣娘”组织的幕后黑手。
“……湘西……总坛……血池……”
苏清的声音忽然变得清晰了一些，带着一种深入骨髓的恐惧，“……要把我的皮剥下来……换新的布……”
燕九的手指猛地收紧，罗盘的边缘硌得掌心生疼。
剥皮换布。
这四个字像四根钉子，狠狠钉进他的脑子里。他想起乱葬岗那幅人皮画卷，想起画中女子那双流着血泪的眼睛。原来那不仅仅是一幅画，那是“绣娘”存放“备用材料”的仓库。而苏清，就是那个随时可能被拆穿、被替换的“材料”。
“咔哒。”
一声轻响，燕九手中的罗盘忽然剧烈震动起来。
他低头一看，只见罗盘中央那道原本已经凝固的血线，此刻竟像活过来的蚯蚓一般，疯狂地移动中。它不再指向西南，而是猛地调转方向，死死指向了正南方。
那里是——湘西。
血线在罗盘上勾勒出一个诡异的符号，像是一座山，又像是一只张开的鬼手。
“湘西……”燕九喃喃自语，“看来，这就是老巢了。”
就在这时，苏清忽然浑身一颤，猛地睁开了眼睛。
那双原本清澈的眸子里，此刻布满了红血丝，眼神空洞而惊恐，仿佛还没从噩梦中醒来。
“怎么了？”燕九伸手握住她冰凉的手，“做噩梦了？”
苏清大口喘着气，目光聚焦在燕九脸上，好半天才找回焦距。她张了张嘴，声音沙哑得像被砂纸磨过：“我们……在哪儿？”
“去湘西的火车上。”燕九递给她一瓶水，“你刚才一直在说胡话，说什么剥皮、总坛。”
苏清接过水，手抖得厉害，水洒出来一半。她喝了一口，苦涩地笑了笑：“看来，我都招了。”
“你不说我也查到了。”燕九晃了晃手里的罗盘，“这东西是个认主的玩意儿，它指向哪里，哪里就是源头。湘西，对吧？”
苏清看着罗盘上那道猩红的血线，脸色瞬间变得惨白。
“你不该带它走的。”她低声说，“这是‘寻血盘’，是绣娘用来追踪‘布料’的。你带着它，就等于带着整个绣娘组织的追杀令。”
“追杀令？”燕九嗤笑一声，从兜里摸出一根烟，刚想点上，看了看苏清，又塞了回去，“从我们在乱葬岗炸了那墓开始，这追杀令就已经贴满天下了。多一个不多，少一个不少。”
他顿了顿，神色变得严肃起来：“苏清，你之前说你是被收养的。那你知道自己真正的来历吗？为什么那幅画里的人和你一模一样？”
苏清沉默了许久，目光投向窗外漆黑的隧道。
“我不知道。”她轻声说，“我有记忆开始，就在绣娘的总坛。那里终年大雾，看不见太阳。师父说，我是‘天衣’，是专门用来封印‘九幽之门’的容器。我的血，我的皮，甚至我的命，都是为了那一天准备的。”
“放屁。”燕九冷冷地打断她，“什么天衣，什么容器，不过是一群神棍为了长生不老编出来的鬼话。那幅画我看过，那是邪术，是吃人的邪术。”
苏清转过头，看着他：“那你为什么要救我？你知道我是个怪物。”
“怪物？”燕九伸手，轻轻弹了一下她的脑门，“怪物可不会为了救我，敢在乱葬岗那种地方引爆炸药。再说了，你这怪物长得还挺好看，死了怪可惜的。”
苏清愣了一下，苍白的脸上终于浮现出一丝极淡的笑意。
“而且，”燕九靠回椅背，看着车顶晃动的灯泡，“我这人有个毛病，最讨厌被人当棋子摆布。那个什么绣娘总坛，敢把主意打到你头上，还敢追着我杀，这笔账，我得去跟他们好好算算。”
火车发出一声长鸣，钻出了隧道。
刺眼的阳光瞬间洒进车厢，照在罗盘上。那道血线在阳光下红得耀眼，像是一道无法愈合的伤口，直指远方。
湘西，十万大山，蛊毒盛行，巫傩遍地。
那里是活人的禁地，却是死人的乐园。
“到了湘西，你打算怎么办？”苏清问。
“怎么办？”燕九从怀里掏出一张皱皱巴巴的地图，在上面画了一个圈，“听说湘西有个地方叫‘落花洞’，是绣娘总坛的入口。咱们先去那儿，把你那个‘师父’揪出来，问问他，这皮到底是谁给的胆子剥。”
苏清看着他自信满满的样子，心中的恐惧似乎消散了一些。
“那里很危险。”她说，“绣娘总坛里有‘活尸’守卫，还有……”
“还有更邪门的东西，我知道。”燕九打断她，“但别忘了，我是燕九。阎王爷的账本我都敢改两笔，还怕几个绣花枕头？”
他站起身，伸了个懒腰，将罗盘揣进怀里。
“睡会儿吧，到了我叫你。接下来的路，可就不好走了。”
苏清点了点头，闭上眼睛。这一次，她的呼吸平稳了许多，不再像刚才那样惊恐。
燕九看着窗外飞逝的景色，手按在腰间的短刀上。
罗盘在怀里微微发烫，像是在催促，又像是在警告。
他知道，这一去湘西，不仅是为了解开苏清的身世之谜，更是为了终结那个困扰了他多年的梦魇。
那个关于“九幽计划”的梦魇。
而湘西，就是这一切的终点，或者……起点。
火车呼啸着向南，像是一把利刃，劈开了通往未知的迷雾。
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